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宇宙中有许多与地球截然不同的行星：温度常年在零下一两百摄氏度的冰冻星球、温度高达上千摄氏度的熔岩星球、几乎没有空气的真空星球等。如果人类殖民这些星球很多年后，会变成什么样呢？
在冰球上生活
生活在冰冻星球中的人们，会变成什么样子？要回答这个问题，我们不妨观察一下生活在两极地区的动物和常驻人种，你会发现他们大多数是“白发苍苍”“冰肌雪肤”的，很少看到深肤色或深色皮毛的物种。这是为什么呢？
两极地区由于纬度高，太阳入射角小，接收到的阳光很少，这会影响动物及人类体内的一种重要的维生素——维生素D。我们从食物中只能摄取到维生素D的合成原料，这些原料通过与阳光中的紫外线反应生成维生素D，两极的阳光少了，维生素D的含量就會降低。而浅色的体毛和皮肤能比深色的透过更多的紫外线，因此生活在两极地区的动物和人类的体毛和肤色就会向白色和透明色进化。此外，更浓密的体毛也能“捕获”更多的紫外线和热量。这样我们可以预测，生活在冰球的人们想必也会变得“白乎乎”“毛绒绒”了。
在极地生活的人们也会比温暖地区的人们更高大健壮，因为他们需要摄入更多的食物来保存热量，吃得多块头也就大了。除了需要产更多热量外，还要减少体表向外散热。德国生物学家卡尔·伯格曼发现，在体重相同时，身材细长的人散热比矮胖敦实的人要快，因此极地的人在体重大的基础上也会往四肢短小、身材结实的方向进化。中科院的人类学家在扫描了295例现代人头骨的图像后发现，寒冷环境会赋予人们小眼睛、厚嘴唇、高鼻梁、大颧骨等面部特征。
这样看来，在冰球中生活的人类，也许会向“雪人”的形象靠拢。
在火球上生活
目前我们在地球上发现的最耐热的动物要数一种叫庞贝蠕虫的软体动物，它是在温度高达80℃的太平洋海底热泉中发现的。为了降温，它的背上覆有一层“毛毯”，毛毯上的每根毛都是空心的，这有利于散失热量。科学家测量发现，“毛毯”开口处的温度约只有蠕虫体温的一半。此外，蠕虫还在“毛毯”中饲养了一群硫细菌，硫细菌能将含硫化合物转化成氧气和蠕虫的食物，这样庞贝蠕虫才能在“水深火热”的环境中生存下来。如果人们生活在热泉中，也许会进化成“虫人”。
但如果温度再高一些，比如气态行星上温度高达几千度的内核区或者离恒星很近，陆地温度达到几百摄氏度的行星，这些地方生物还是很难生存的，更不可能进化出人类这样的智能生物。不过，这些星球上的大气层可能是一个宜居環境，比如50千米处的金星对流层，温度约在30℃，气压则与地球海平面大气压相等，也许“鸟人”可以在这里生存。
为了适应飞行生活，“鸟人”应该有一对有力的翅膀，全身覆盖着深色的羽毛，这些羽毛也有助于反射强烈的紫外线辐射。同时，“鸟人”的骨头是空心的，也不会有牙齿，肌肉组织、脂肪组织等尽可能地少而轻，这样才飞得起来。在空中生活，我们也很难找到更多的食物，所以需要像庞贝蠕虫一样“豢养”一些光合细菌，每个“鸟人”都与一群光合细菌共生。当然了，为了减少体重，大脑也会慢慢萎缩，“鸟人”的智商会比在陆地上生活的人更低。
在真空中生活
如果人类在像火星这样没什么大气的星球上生活，会变得怎么样呢？
没有大气层，也就意味着没有氧气。其实地球生命刚刚起源时，也是无氧生存的。后来一些体形较大的古细菌吞噬了较小的细菌，两个物种开始了共生生活，慢慢地，细菌变成了古细菌的线粒体，生物才开始进行呼吸作用，向更复杂的方向进化。如果一直没有氧气，无氧生活的生物会变得怎么样呢？
就像潜水时我们要带上氧气罐一样，如果大气无法提供生存必需的氧气，我们可能会寄生在“氧气罐”上。不久前，以色列的科学家在鲑鱼体内发现了一种不会呼吸的寄生虫，它没有编码线粒体的基因，也没有进行呼吸作用的细胞器。科学家认为，它是直接从宿主身上吸取维持生命活动的能量物质生存的。所以，如果人类无法获得氧气，也许我们会营寄生生活。当然，地球上还生活着一些厌氧细菌，它们靠光合作用或代谢硫铁化合物生存，人类也可能向着这个方向，进化成一只“食铁兽”。
英国古生物学家道格拉·迪克森在科幻小说中描述了一只“食铁兽”的样子：它全身覆盖刚性的球形外壳，以保护内部器官不受引力不足的影响;因为食物不充足，重力小的环境也会使骨密度降低等原因，“食铁兽”的四肢可能会慢慢萎缩，只能爬行生活;它可能会具有深色的皮肤或者时刻戴着“太阳镜”，这是为了减小直射的阳光辐射的影响;为了更好地利用有限的能源物质，它可能会进化出更多的肺或胃，进行类似鸟类的双重呼吸和草食动物的反刍活动等。
其他样子的人类
宇宙中还有许多奇异的星球，如果人类生活在这些星球还会有其他的样子，比如到处是水的“水球”，人类可能会进化成“鱼人”。我们的身体会变成流线型，皮肤覆盖鳞片而不是毛发，四肢会进化成鳍肢，这有利于减少阻力，可以在水中快速移动。皮下要储存更多的脂肪，以抵御水中的寒冷。眼睛会覆盖防水聚光的薄膜，以适应黑暗的水底，肺部也将由鱼鳃取代。
在一些被恒星潮汐锁定的行星上，因为行星被恒星的引力“抓住”了，只能用同一个面朝向恒星，朝向恒星的一面会永远阳光灿烂，生活在这里的人类也许会变成“植物人”。我们的身体会被叶绿体覆盖，全天段进行光合作用。为了捕获更多的阳光和散失更多的热量，我们也会长出更多的“枝条”和“树叶”。同时，一对鼻孔不足以吸入足够的二氧化碳，所以“树叶”上也会长满气孔。
生活于质量很大的超级行星上的人类也会与地球人类大不同。在大重力条件下，心脏泵血必须使用更大的力量。因此，生活在这种星球上的人们可能会拥有更强壮的心脏，并且他们也会长得更矮一些，从而减小心脏泵血的压力。由于我们的体重随着受到的重力的增大而增大，为了支撑更沉重的身躯，大重力星球生存的人类可能会向蜈蚣的方向进化，长出尽可能多的腿，同时，骨头会更坚实，肌肉组织也会更发达。
宇宙是如此广阔而神奇，星球中的生物形态有各种各样的可能性，地球人之所以进化成现在的样子，其实也只是一种巧合。