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2006年11月17日，一位病人被送进。英国伦敦大学附属医院9号重症病房，此人气息微弱，但神志尚为清醒。从两星期前开始他就一直呕吐并严重脱水。医生排除了食物中毒和肠胃感染的可能性，接下来的进一步检查表明，病人的白细胞几乎降为零，头发也开始大量脱落。所有的症状都显示为急性辐射中毒，但身体里却查不出辐射。
正当医生们一筹莫展之时，9号病房的病人，前身为苏联国家安全委员会(克格勃)的俄罗斯联邦安全局(FSB)前特工人员、普京政权的持不同政见者亚历山大-利特维年科，已经有了自己的结论，他确定自己被人下了毒。
利特维年科之神秘死亡
一桩看似普通的急诊病例，很快成了各界关注和忧虑的焦点，英国的研究人员不无担忧，这一看似孤立的病例也许意味着一个严重的健康威胁，针对某一个人的暗杀行动也许将成为未来一种新的暗杀手段，拥有高科技的杀手们已经掌握了一种可怕的暗杀武器。
严格说，利特维年科并不能算是间谍，上世纪90年代后期，利特维年科进入了俄联邦安全局(FSB)，他的职务是负责反腐败的国家安全官员，只是后来他对安全局感到失望，1998年在一次记者招待会上，他和好几个对当局不满的同事(其中几位同事不愿透露自己的身份，戴上了面罩)指责他们的上司以反腐败为名“排除异己”，中饱私囊。2000年，利特维年科叛逃到英国伦敦政治避难，并继续发表他的不同政见。
2006年11月1日，死神的阴影开始向他扑来。利特维年科应约来到伦敦千禧年酒店与前FSB特工、如今的俄罗斯商人科夫通和安德烈·卢戈沃伊在酒吧会面。就在那天晚上，利特维年科出现呕吐、腹泻与疲倦等症状，11月3日住进附近的医院。
利特维年科曾在他写的一本書里称，俄罗斯联邦安全局(FSB)应为1999年俄罗斯的一系列爆炸事件负责，他说，官方报道将这一切都归罪于车臣分裂主义者，是为那年向车臣发起新的进攻寻找合理的借口。他还对2006年作为普京批评者的安娜-波利特科夫斯卡娅的被害真相进行调查。
2007年2月，利特维年科的老上司亚历山大·古萨克指责利特维年科向英国当局泄露俄罗斯特工的身份。他说，“在苏维埃时代，像他这样的人回到苏联也是要被判处死刑的。”而根据俄罗斯议会2006年通过的一项新的法律，被控为恐怖分子或极端分子者，可批准在俄罗斯境外被处死。为此，利特维年科公开表达了他的担忧，他预见自己将有生命之危，他的预感果然没有错。
由于医生查不出任何能引起利特维年科上吐下泻的病源，而利特维年科的病情却一直在恶化，且放射性物质中毒迹象也越来越明显，于是，11月17日利特维年科被转院进了伦敦大学附属医院。
此时，病床上的特利维年科面如死灰，气息微弱，11月22日，他的胸前插满了各种管子，他的中枢神经、骨骼以及心脏、肝、肾、脾都遭到了不同程度的永久性伤害，身上的重要器官一个接一个开始衰竭，他不断呕吐、头发大把脱落，白细胞数量急剧下降，免疫系统也开始崩溃。但是直到此时，医生还是不知道是什么东西害了他。
盖格计数器查不出辐射，放射性物质铊中毒被排除。为确定利特维年科究竟中了什么毒，他的尿液样本被送往英国原子武器研究机构(AWE)，研究人员在送检样本里检测出了阿尔法辐射的迹象。
AWE查出“终结者”：钋
能释放出最强烈阿尔法辐射的是一种叫做钋－210的同位素，通常在工业中用于抗静电设备上，AWE机构立即将检测的重点放在这种叫做钋－210的同位素上，可惜的是当检测结果传到医院时，一切已经太迟了。AWE于11月23日下午6时确诊利特维年科为钋中毒，但是过了好几个小时后，此消息才被传送到医院。利特维年科直到临死那一刻，他也不知道害死自己的是何种毒。
核物理学家将钋称为“终结者”——不仅仅因为它作为一种毒药，具有极强的功效，还因为它是一种叫做“慢中子捕获”过程中最后产生的一种元素。钋是大自然中铀－238衰变后的副产品，作为一种元素存在于地球的地壳中，约占人体每年受到环境背景辐射量的百分之一。人工生产的钋是通过轰击铋之09产生的，每年的生产量只有100克，其中绝大多数都在俄罗斯。钋看上去像银灰色的尘埃，必须有足够的量才能看得到它，令利特维年科中毒的钋－210的剂量还没有针尖那么大。
与其他放射性物质不同的是，只要不进入人体内部，钋－210对人体就是无害的。而一旦进入人的身体内部，这种放射性同位素释放出来的阿尔法辐射对人体细胞造成的危害，其程度将是铊元素伽马射线辐射的20倍。
伽马射线能够穿透钢铁、混凝土和人体细胞，阿尔法粒子则连一张纸也无法穿透，也无法穿透人体表皮。但是如果吞下或者吸入了阿尔法射线的放射源，或者通过伤口进入血液，那么所有的细胞都会迅速凋亡。
警方怀疑利特维年科是11月1日在伦敦千禧年酒店里被人下了毒的，而让他致命的毒物钋很可能先被溶解在某种无色无味的液体中，后被倒入了茶水中，进入了利特维年科的肠胃道，然后进入他的血液，并迅速扩展到全身，最先受到损害的是各种快速分裂的细胞——毛发细胞、皮肤细胞、胃细胞以及骨髓细胞。
利特维年科遭受到的辐射量远大于致命剂量，约在1亿至100亿贝可之间。贝可为放射性活度单位，1贝可的放射性量相当于每秒钟发出一个阿尔法粒子，如此大的剂量，利特维年科根本没有活命的可能。他是死于钋－210辐射的第一人，也是以这种方式被谋杀的第一人。
伦敦城里出现钋恐慌
在千禧年酒店与利特维年科会面的那两个俄罗斯商人，矢口否认与利特维年科之死有关，尽管在这次会面前几天在他们活动过的地方都留下了放射性物质的痕迹。这表明，不管是谁下的毒，下毒之人本身也处于中毒的极度危险之中，比如，不小心将这种物质吸入口中，也将意味着死亡。
酒店里他们的会面处，以及好几件餐具上，都留下了极高含量的钋－210，男洗手间的门也被放射性物质污染，有关部门不得不将该门拆除后作为放射性污染物处理。利特维年科的家和办公室里，以及他坐过的飞机、出租车的坐椅和足球场的部分地方也受到了钋的污染。目前伦敦的某些旅馆房间仍然因为残留的钋－210而不能入住。
如果说这次暗杀行动是向其他持不同政见者发出的警告，那么选择这种杀人武器可谓极其精明之举：钋－210有着核武器攻击同样恐怖可怕的威慑力，但却不会造成大规模的人员伤亡。
11月23日的案子被确认与钋_210有关之后，英国保健署对40个相关场所进行了检测，其中至少有20个场所有明显的钋污染。保健署还对700人进行了尿检，其 中17人被检出有相当高的钋－210含量。英国当局担心较大范围内的钋污染，但同时告诫公众，钋并未对公众健康造成明显威胁。里甘说道，“钋是无法用作大规模杀伤性武器的。”假如说，那些钋没有倒入利特维年科茶水中，而是倾入了伦敦的供水系统中，很快就会在水中稀释开来，没有人会因此而受到有害剂量的影响。
据英国米德尔塞克斯大学的放射生物学教授尼克·普里斯特估计，被暗中下到利特维年科体内的钋要在一个反应器里花好几天的时间才能生产出来，钋－210的半衰期是138天，也就是说经过大约4个半月的时间其放射性同位素的原子就会衰减掉一半，所以说，这次暗杀行动是有预谋有准备的，并且在“武器”被生产出来以后，就立即采取了行动。选择以钋为武器的人也是高科技的掌握者，普里斯特说，“他们知道带着钋能够安全过境，因为它不会发射出伽马射线，不会被检测出来，他们知道它会对内脏造成损害，但醫生却查不出辐射来，也正是因为这个原因利特维年科才必死无疑，医生根本想不到他体内的‘杀手’是钋。”
暗杀的方式有许多，为什么针对利特维年科的杀手选择了钋?俄罗斯议会的一名成员说道，“他们可能觉得这样既可以迅速置利特维年科于死地，又让人猜不透他是如何死的，钋是一种会迅速衰变的元素，他们认为这样就可以在杀死利特维年科后不留下任何痕迹，英国警方也只能以死因不明结案。”
暗杀事件震惊后的担忧
英国伦敦国际战略研究所的奥克萨那·安东尼柯说道，“利特维年科被杀事件是一个信号，它表明恐怖分子还是有办法搞到核材料的。”
随着前苏联的解体，政府对其庞大而可怕的武器库也失去了应有的控制能力。自90年代初期的动乱以来，安全方面已有了很大的改进，但还存在着许多令人担忧的隐患。各地仍然遍布着不少令人不得不惊恐的场所——前生物武器和化学武器实验室等。据估计，在冷战后期，俄罗斯拥有大约440a0吨化学武器(包括鼠疫、野兔病、炭疽和天花等病毒)，预计在今年年底前销毁的只占其中的20％安东尼柯说道，“令人担忧的是，这些东西很有可能落入恐怖分子之手，利用它们来寻求经济利益和其他利益。”
除了在边境和一些交通枢纽地区安装设立更先进的检测设备，进行更严格的安全检查外，难以想象还有什么安全防范措施能够阻止这种极微小剂量就能造成重大伤害的物质流传在外呢?今年1月，有新闻报道说，在格鲁吉亚首都第比利斯截获了100克浓缩铀，走私分子企图将其卖给恐怖组织的某个代表。
利特维年科之死不仅仅是一桩离奇的罪案而已，它是21世纪的首例高科技谋杀案。
利特维年科临死之前，他的父亲沃尔特·利特维年科一直守候在病房里。他说，“我的儿子死了，他是被一颗小小的核弹杀死的。”这一爆炸事件的震后余波仍然在世界各地的安全部门和情报部门泛起阵阵涟漪，这可能正是暗杀者所期望的。也许他们正是在传达一种信息：在这种新颖而可怕的死亡方式面前，没有人能够拥有安全感。
编辑：靳伟华
正当医生们一筹莫展之时，9号病房的病人，前身为苏联国家安全委员会(克格勃)的俄罗斯联邦安全局(FSB)前特工人员、普京政权的持不同政见者亚历山大-利特维年科，已经有了自己的结论，他确定自己被人下了毒。
利特维年科之神秘死亡
一桩看似普通的急诊病例，很快成了各界关注和忧虑的焦点，英国的研究人员不无担忧，这一看似孤立的病例也许意味着一个严重的健康威胁，针对某一个人的暗杀行动也许将成为未来一种新的暗杀手段，拥有高科技的杀手们已经掌握了一种可怕的暗杀武器。
严格说，利特维年科并不能算是间谍，上世纪90年代后期，利特维年科进入了俄联邦安全局(FSB)，他的职务是负责反腐败的国家安全官员，只是后来他对安全局感到失望，1998年在一次记者招待会上，他和好几个对当局不满的同事(其中几位同事不愿透露自己的身份，戴上了面罩)指责他们的上司以反腐败为名“排除异己”，中饱私囊。2000年，利特维年科叛逃到英国伦敦政治避难，并继续发表他的不同政见。
2006年11月1日，死神的阴影开始向他扑来。利特维年科应约来到伦敦千禧年酒店与前FSB特工、如今的俄罗斯商人科夫通和安德烈·卢戈沃伊在酒吧会面。就在那天晚上，利特维年科出现呕吐、腹泻与疲倦等症状，11月3日住进附近的医院。
利特维年科曾在他写的一本書里称，俄罗斯联邦安全局(FSB)应为1999年俄罗斯的一系列爆炸事件负责，他说，官方报道将这一切都归罪于车臣分裂主义者，是为那年向车臣发起新的进攻寻找合理的借口。他还对2006年作为普京批评者的安娜-波利特科夫斯卡娅的被害真相进行调查。
2007年2月，利特维年科的老上司亚历山大·古萨克指责利特维年科向英国当局泄露俄罗斯特工的身份。他说，“在苏维埃时代，像他这样的人回到苏联也是要被判处死刑的。”而根据俄罗斯议会2006年通过的一项新的法律，被控为恐怖分子或极端分子者，可批准在俄罗斯境外被处死。为此，利特维年科公开表达了他的担忧，他预见自己将有生命之危，他的预感果然没有错。
由于医生查不出任何能引起利特维年科上吐下泻的病源，而利特维年科的病情却一直在恶化，且放射性物质中毒迹象也越来越明显，于是，11月17日利特维年科被转院进了伦敦大学附属医院。
此时，病床上的特利维年科面如死灰，气息微弱，11月22日，他的胸前插满了各种管子，他的中枢神经、骨骼以及心脏、肝、肾、脾都遭到了不同程度的永久性伤害，身上的重要器官一个接一个开始衰竭，他不断呕吐、头发大把脱落，白细胞数量急剧下降，免疫系统也开始崩溃。但是直到此时，医生还是不知道是什么东西害了他。
盖格计数器查不出辐射，放射性物质铊中毒被排除。为确定利特维年科究竟中了什么毒，他的尿液样本被送往英国原子武器研究机构(AWE)，研究人员在送检样本里检测出了阿尔法辐射的迹象。
AWE查出“终结者”：钋
能释放出最强烈阿尔法辐射的是一种叫做钋－210的同位素，通常在工业中用于抗静电设备上，AWE机构立即将检测的重点放在这种叫做钋－210的同位素上，可惜的是当检测结果传到医院时，一切已经太迟了。AWE于11月23日下午6时确诊利特维年科为钋中毒，但是过了好几个小时后，此消息才被传送到医院。利特维年科直到临死那一刻，他也不知道害死自己的是何种毒。
核物理学家将钋称为“终结者”——不仅仅因为它作为一种毒药，具有极强的功效，还因为它是一种叫做“慢中子捕获”过程中最后产生的一种元素。钋是大自然中铀－238衰变后的副产品，作为一种元素存在于地球的地壳中，约占人体每年受到环境背景辐射量的百分之一。人工生产的钋是通过轰击铋之09产生的，每年的生产量只有100克，其中绝大多数都在俄罗斯。钋看上去像银灰色的尘埃，必须有足够的量才能看得到它，令利特维年科中毒的钋－210的剂量还没有针尖那么大。
与其他放射性物质不同的是，只要不进入人体内部，钋－210对人体就是无害的。而一旦进入人的身体内部，这种放射性同位素释放出来的阿尔法辐射对人体细胞造成的危害，其程度将是铊元素伽马射线辐射的20倍。
伽马射线能够穿透钢铁、混凝土和人体细胞，阿尔法粒子则连一张纸也无法穿透，也无法穿透人体表皮。但是如果吞下或者吸入了阿尔法射线的放射源，或者通过伤口进入血液，那么所有的细胞都会迅速凋亡。
警方怀疑利特维年科是11月1日在伦敦千禧年酒店里被人下了毒的，而让他致命的毒物钋很可能先被溶解在某种无色无味的液体中，后被倒入了茶水中，进入了利特维年科的肠胃道，然后进入他的血液，并迅速扩展到全身，最先受到损害的是各种快速分裂的细胞——毛发细胞、皮肤细胞、胃细胞以及骨髓细胞。
利特维年科遭受到的辐射量远大于致命剂量，约在1亿至100亿贝可之间。贝可为放射性活度单位，1贝可的放射性量相当于每秒钟发出一个阿尔法粒子，如此大的剂量，利特维年科根本没有活命的可能。他是死于钋－210辐射的第一人，也是以这种方式被谋杀的第一人。
伦敦城里出现钋恐慌
在千禧年酒店与利特维年科会面的那两个俄罗斯商人，矢口否认与利特维年科之死有关，尽管在这次会面前几天在他们活动过的地方都留下了放射性物质的痕迹。这表明，不管是谁下的毒，下毒之人本身也处于中毒的极度危险之中，比如，不小心将这种物质吸入口中，也将意味着死亡。
酒店里他们的会面处，以及好几件餐具上，都留下了极高含量的钋－210，男洗手间的门也被放射性物质污染，有关部门不得不将该门拆除后作为放射性污染物处理。利特维年科的家和办公室里，以及他坐过的飞机、出租车的坐椅和足球场的部分地方也受到了钋的污染。目前伦敦的某些旅馆房间仍然因为残留的钋－210而不能入住。
如果说这次暗杀行动是向其他持不同政见者发出的警告，那么选择这种杀人武器可谓极其精明之举：钋－210有着核武器攻击同样恐怖可怕的威慑力，但却不会造成大规模的人员伤亡。
11月23日的案子被确认与钋_210有关之后，英国保健署对40个相关场所进行了检测，其中至少有20个场所有明显的钋污染。保健署还对700人进行了尿检，其 中17人被检出有相当高的钋－210含量。英国当局担心较大范围内的钋污染，但同时告诫公众，钋并未对公众健康造成明显威胁。里甘说道，“钋是无法用作大规模杀伤性武器的。”假如说，那些钋没有倒入利特维年科茶水中，而是倾入了伦敦的供水系统中，很快就会在水中稀释开来，没有人会因此而受到有害剂量的影响。
据英国米德尔塞克斯大学的放射生物学教授尼克·普里斯特估计，被暗中下到利特维年科体内的钋要在一个反应器里花好几天的时间才能生产出来，钋－210的半衰期是138天，也就是说经过大约4个半月的时间其放射性同位素的原子就会衰减掉一半，所以说，这次暗杀行动是有预谋有准备的，并且在“武器”被生产出来以后，就立即采取了行动。选择以钋为武器的人也是高科技的掌握者，普里斯特说，“他们知道带着钋能够安全过境，因为它不会发射出伽马射线，不会被检测出来，他们知道它会对内脏造成损害，但醫生却查不出辐射来，也正是因为这个原因利特维年科才必死无疑，医生根本想不到他体内的‘杀手’是钋。”
暗杀的方式有许多，为什么针对利特维年科的杀手选择了钋?俄罗斯议会的一名成员说道，“他们可能觉得这样既可以迅速置利特维年科于死地，又让人猜不透他是如何死的，钋是一种会迅速衰变的元素，他们认为这样就可以在杀死利特维年科后不留下任何痕迹，英国警方也只能以死因不明结案。”
暗杀事件震惊后的担忧
英国伦敦国际战略研究所的奥克萨那·安东尼柯说道，“利特维年科被杀事件是一个信号，它表明恐怖分子还是有办法搞到核材料的。”
随着前苏联的解体，政府对其庞大而可怕的武器库也失去了应有的控制能力。自90年代初期的动乱以来，安全方面已有了很大的改进，但还存在着许多令人担忧的隐患。各地仍然遍布着不少令人不得不惊恐的场所——前生物武器和化学武器实验室等。据估计，在冷战后期，俄罗斯拥有大约440a0吨化学武器(包括鼠疫、野兔病、炭疽和天花等病毒)，预计在今年年底前销毁的只占其中的20％安东尼柯说道，“令人担忧的是，这些东西很有可能落入恐怖分子之手，利用它们来寻求经济利益和其他利益。”
除了在边境和一些交通枢纽地区安装设立更先进的检测设备，进行更严格的安全检查外，难以想象还有什么安全防范措施能够阻止这种极微小剂量就能造成重大伤害的物质流传在外呢?今年1月，有新闻报道说，在格鲁吉亚首都第比利斯截获了100克浓缩铀，走私分子企图将其卖给恐怖组织的某个代表。
利特维年科之死不仅仅是一桩离奇的罪案而已，它是21世纪的首例高科技谋杀案。
利特维年科临死之前，他的父亲沃尔特·利特维年科一直守候在病房里。他说，“我的儿子死了，他是被一颗小小的核弹杀死的。”这一爆炸事件的震后余波仍然在世界各地的安全部门和情报部门泛起阵阵涟漪，这可能正是暗杀者所期望的。也许他们正是在传达一种信息：在这种新颖而可怕的死亡方式面前，没有人能够拥有安全感。
编辑：靳伟华