患者,请自愈

• 出 处: 长三角
• 发表日期: 2011年4期

　　在任何关于国家作用的讨论中，一个主题很快就会盖过其他种种主题的风头，这便是医疗保健。麦肯锡公司指出：在过去40年中，美国在医疗保健方面的支出以年均4.9％的高速度增长。而人均GDP的增速却仅有2.1％。悲观者确信，人们无法对此加以抑制。而英国国家健康中心(National Health Service)在生产率方面的临床负责人——英国籍医生约翰·奥尔德姆爵士(Sir John Oldham)，则提供了一种令人耳目一新的不同看法。
　　对于这场被其称为正在袭来的海啸，奥尔德姆的观点与任何人一样悲观。他指出：医疗支出是由诸如糖尿病、心脏病、肥胖症以及肺部疾病等长期健康问题所决定的，而这些问题往往与生活方式和饮食存在关联。约有1500万英国人受这些问题的困扰，它们占到了七成的住院“占床日数”。
　　其他国家的病例数量同样令人担忧。它们解释了为何从理论上说，目前将GDP的16％用于医疗保健开支的美国，正在沿着到2065年时将GDP全部用于医疗保健的方向前进，而日本也将很快步其后尘，中国的此类健康问题也在大幅增加。罹患者也不再限于老年人：约翰爵士表示，美国Facebook一代出现这些问题的速度是如此之快，以至于它有可能成为首批寿命短于父辈的一代。不过，这些问题的患者主要仍是穷人，他们的生活健康度较低，烟酒摄入量较大，对加工食品中盐和反式脂肪酸的消耗也较多。
　　在去世较早的人群身上，一位铁石心肠的经济学家或许能发现潜在的节省(尤其是养老金的节省)。不过，即便是他也会感到失望：任何此类节省都将被这些疾病对劳动年龄人口生产率的不利影响所彻底抵消。减轻此种问题后果的一种显而易见的做法是对诱发因素征税：当政府不得不为了处理更为沉重的病人而对其救护车进行强化时，就到了该对芝士汉堡收税的时候了。不过约翰爵士估计，让病患出力帮助控制自己的疾病或许将更有前景。
　　技术正开始大幅降低这种做法的难度。未来学家梦想能出现在人体内周游、并将其发现报告给计算机的小型仪器，不过其低技术版本已经问世。在英国特伦特河畔斯托克(Stoke-on-7rent)进行的一项试点计划中，患者利用相当基础的方法，每周记录自己的体重、胆固醇、血压等数据，用短信将结果发送给计算机，后者则会告知患者如何应对。
　　由于在医疗保健方面开销最大的往往是计划外去医院就诊，因此这种做法将颇具经济上的吸引力。不过，它也能改善人们的健康。患者总在监控着自己，他的，积极性将被极大地调动起来。由科克伦研究所(Coehrane Institute)进行的一项大规模研究表明：在对自身抗凝血治疗进行管理的人群中，血栓反复发作的概率减半，而血栓致死数量也出现下降。
　　约翰爵士建议国家健康中心应该建立一套激励方案，以鼓励其员工过上更为健康、并能带来回报(或者带来约翰爵士偏爱称作的“保健里程”)的生活。这会树立一种好榜样。不过，对于这个英国最大的雇主而言，这种方案也能省下一大笔钱。