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一、梅山民间木版画的缘起“梅山”是指现今湖南省中部以新化、安化两县为中心，方圆千余平方公里的一块多山林地，属雪峰山脉东段。据史料记载，它东起宁乡司徒岭，西抵邵阳白沙寨，北界益阳四里河，南止湘乡佛子岭。古属南楚之梅山蛮地，山高林密、地形复杂，交通极为不便。特殊的地理环境使其在相当长的历史时期中与外界甚少交往，一直被隔离在中原主流文化圈之外。另外，这里的居民大多是少数民族，语言的差异也加剧了交流不便，使得梅山人与外界更少往来。这些因素造成了“梅山峒蛮，旧不与中国通”（《宋史》卷四九四）的状况，久而久之，这里成了封闭的“独立蛮国”。