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有人认为，拉链是20世纪最伟大的发明之一。那么拉链是怎样发明的呢?
1893年，美国芝加哥有一位名叫惠特科姆·贾德森的制鞋工程师，他发现人们在系长统靴子上的长鞋带时很费事，就萌发了设计一种方便扣紧装置的念头。经过一段时间的实验，他设计出了一种“滑动锁紧装置”，这种装置由两片交错装着小钩和小环的链条组成，当一个滑动装置在链条上移动时，能快捷地使一根链条上的小钩钩住另一根链条上的小环，两根链条从而联在了一起，起到纽扣或鞋带的作用。他于1902年以“扣必妥”的名称开始生产这种世界上最早的拉链。由于这种雏形的拉链很不完善，问题很快就来了：衣裤、鞋靴上的拉链不好拉不说，它还常不合时宜地在不该打开时自动打开了，令人尴尬。一时间，顾客怨声迭起，“扣必妥”名誉扫地，公司也因亏本而关门大吉。
1905年，有位名叫吉迪恩·森特巴克的瑞典工程师远涉重洋来到美国寻求发展。一次，他偶然看到了已被淘汰出市场的“滑动锁紧装置”后，对它产生了浓厚兴趣。他以发明家特有的眼光，认为只要将其改进完善，它是可以成为一种可靠的系紧装置的。
经过多年的研究实验，1912年，他终于设计出了由齿牙、拉扣和布带三部分组成的新结构。齿牙用坚固耐磨的铝合金或锌合金制成，每个齿牙上都有凸头和凹槽，取代了原装置中的钩和环。他将齿牙等间距地排列固定在两条布带上，形成两根相对的齿条。当拉扣在齿条上向一方拉动时，相对齿条上齿牙的凸头和凹槽相互啮合，从而紧密结合在了一起；当拉扣在齿条上向另一方拉动时，相对齿条上的齿牙则相互分离。由于齿牙被固定在柔软的布条上，故不论怎样弯曲，都可以实现自由开合。现代拉链也是基于这种原理设计的。
新拉链投入市场后，由于老式拉链造成的负面影响和纽扣商的抵制等原因，一时无人问津。然而，第一次世界大战中，美国军队尝试着在军服中使用拉链而大获成功，从此，拉链开始正式进入市场，并逐渐风行起来。现在，拉链已成为我们生活中须臾不可缺少的物品了。
另一种和拉链有着异曲同工之妙的装置是尼龙搭扣，它的发明也是源于偶然。
1948年9月，一位名叫乔治·德梅斯特拉尔的瑞士工程师，常在住处附近的树林中散步打猎，每次回到家中，衣裤上总沾满了仓耳、牛蒡果等带钩刺的小刺果，不美观不说，还常常刺痛他，故每次他都要花很多时间来清除它们，这样又会损坏衣物，往往破坏了归来的好心情。一次，他突然想到，这些刺果为什么有那么大的附着力呢?他好奇地用显微镜对这些刺果进行观察研究，他发现，原来刺果的每根刺的顶端都弯曲成一个个“小钩”，正是它们，钩住了布料的纤维而附着在衣物上。刺果的这种特别能力给了德梅斯特拉尔很大的启发。他想：我不是可用同样的原理制作出一种像拉链那样能方便地合上或开启的装置了吗?于是，德梅斯特拉尔充分运用他掌握的丰富的专业技术知识，研制出了用两片尼龙丝绒做成的搭扣，每根丝都做成与刺果的刺相近的形状。将两绒片相合，轻轻一压即可联在一起，横向用很大的力也不能将其分开，但纵向不用多大劲即可撕开它。他将他的发明命名为“纬格罗”。以后，德梅斯特拉尔和其他工程技术人员又进行了改进开发，尼龙搭扣这一发明日趋成熟，一经问世，就立即得到了广泛应用，它像拉链一样，风靡全世界，流行于服装、轻工、军工等众多领域。
摘自《有准备的头脑——灵感导致的发明和发现》
1893年，美国芝加哥有一位名叫惠特科姆·贾德森的制鞋工程师，他发现人们在系长统靴子上的长鞋带时很费事，就萌发了设计一种方便扣紧装置的念头。经过一段时间的实验，他设计出了一种“滑动锁紧装置”，这种装置由两片交错装着小钩和小环的链条组成，当一个滑动装置在链条上移动时，能快捷地使一根链条上的小钩钩住另一根链条上的小环，两根链条从而联在了一起，起到纽扣或鞋带的作用。他于1902年以“扣必妥”的名称开始生产这种世界上最早的拉链。由于这种雏形的拉链很不完善，问题很快就来了：衣裤、鞋靴上的拉链不好拉不说，它还常不合时宜地在不该打开时自动打开了，令人尴尬。一时间，顾客怨声迭起，“扣必妥”名誉扫地，公司也因亏本而关门大吉。
1905年，有位名叫吉迪恩·森特巴克的瑞典工程师远涉重洋来到美国寻求发展。一次，他偶然看到了已被淘汰出市场的“滑动锁紧装置”后，对它产生了浓厚兴趣。他以发明家特有的眼光，认为只要将其改进完善，它是可以成为一种可靠的系紧装置的。
经过多年的研究实验，1912年，他终于设计出了由齿牙、拉扣和布带三部分组成的新结构。齿牙用坚固耐磨的铝合金或锌合金制成，每个齿牙上都有凸头和凹槽，取代了原装置中的钩和环。他将齿牙等间距地排列固定在两条布带上，形成两根相对的齿条。当拉扣在齿条上向一方拉动时，相对齿条上齿牙的凸头和凹槽相互啮合，从而紧密结合在了一起；当拉扣在齿条上向另一方拉动时，相对齿条上的齿牙则相互分离。由于齿牙被固定在柔软的布条上，故不论怎样弯曲，都可以实现自由开合。现代拉链也是基于这种原理设计的。
新拉链投入市场后，由于老式拉链造成的负面影响和纽扣商的抵制等原因，一时无人问津。然而，第一次世界大战中，美国军队尝试着在军服中使用拉链而大获成功，从此，拉链开始正式进入市场，并逐渐风行起来。现在，拉链已成为我们生活中须臾不可缺少的物品了。
另一种和拉链有着异曲同工之妙的装置是尼龙搭扣，它的发明也是源于偶然。
1948年9月，一位名叫乔治·德梅斯特拉尔的瑞士工程师，常在住处附近的树林中散步打猎，每次回到家中，衣裤上总沾满了仓耳、牛蒡果等带钩刺的小刺果，不美观不说，还常常刺痛他，故每次他都要花很多时间来清除它们，这样又会损坏衣物，往往破坏了归来的好心情。一次，他突然想到，这些刺果为什么有那么大的附着力呢?他好奇地用显微镜对这些刺果进行观察研究，他发现，原来刺果的每根刺的顶端都弯曲成一个个“小钩”，正是它们，钩住了布料的纤维而附着在衣物上。刺果的这种特别能力给了德梅斯特拉尔很大的启发。他想：我不是可用同样的原理制作出一种像拉链那样能方便地合上或开启的装置了吗?于是，德梅斯特拉尔充分运用他掌握的丰富的专业技术知识，研制出了用两片尼龙丝绒做成的搭扣，每根丝都做成与刺果的刺相近的形状。将两绒片相合，轻轻一压即可联在一起，横向用很大的力也不能将其分开，但纵向不用多大劲即可撕开它。他将他的发明命名为“纬格罗”。以后，德梅斯特拉尔和其他工程技术人员又进行了改进开发，尼龙搭扣这一发明日趋成熟，一经问世，就立即得到了广泛应用，它像拉链一样，风靡全世界，流行于服装、轻工、军工等众多领域。
摘自《有准备的头脑——灵感导致的发明和发现》