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“玄鳥生商”作爲商人的起源神話,始見於《詩經·商頌·玄鳥》“天命玄鳥,降而生商.”1但是,與其他上古神話一樣,玄鳥生商的神話也經歷了從簡單到複雜的累加過程.在《楚辭》中,這一神話開始出現具體人物.《離騷》:“望瑤臺之偃蹇兮,見有娀之伕女.……鳳皇旣受詒兮,恐高辛之先我.”2《天問》:“簡狄在臺,嚳何宜?玄鳥致貽,女何喜?”3而到了《呂氏春秋》,玄鳥生商神話就已發展成了一個有頭有尾、細節豐富的故事:“有娀氏有二伕女,爲之九成之臺,飲食必以鼓.帝令燕往視之,鳴若謐隘.二女愛而爭搏之,覆以玉筐.少選,發而視之,燕遺二卵,北飛,遂不反.”4《史記·殷本紀》的記載更簡潔,但也是一個人物、起因、經過、結果均十分完整的故事:“三人行浴,見玄鳥墮其卵,簡狄取吞之,因孕生契.”