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科学兴邦，科学技术的发展离不开科学家的艰辛付出，科学家们在各自的研究领域中为祖国的科技振兴作出了卓越的贡献，他们是科技界的领跑者，是不平凡的英雄。我们只知道中国科技界有“三钱”（钱学森、钱三强、钱伟长），有“原子弹之父”王淦昌，有“航天之父”赵九章，有“光学之父”王大珩，知道华人诺贝尔物理奖获得者杨振宁、李政道，却不知道他们与这位“培养大师的大师”都有着密切的联系。这个人，就是中国当代物理科学宗师，原清华大学首任理学院院长、物理系主任叶企孙。
今年是叶企孙119岁的诞辰，距离他逝世已经过去40年。在这40年的时间里，他的名字曾一度被时代所遗忘，很庆幸刚刚逝去的30年，我们重拾这位老人留给后辈的宝贵财富，他一生不菲的成就就像是夜空中的繁星，散发出无限的光芒，让我们感受着他的人格魅力。穿越时间的长河，我们遥望这位伟人的一生，有太多的起起落落，千回百转，令人不胜唏嘘。
生于书香门第，自幼勤勉好学
叶企孙原名叶鸿眷，号企孙，1898年7月16日出生于上海，这是书香门弟，也是官宦之家，祖父是清朝的五品官吏，父亲则是一位博学的举人，也是一位教育家，精研国学，曾受清政府派遣赴日本考察教育，归国后创办新式学校，致力于现代教育，先后在几个学校担任教师、校长职务。在叶父的严格教养下，资质聪颖的叶企孙进步神速，小小年纪便修得了一身儒雅气质。得益于父亲的开明思想，少年叶企孙在攻读传统经书的同时，也开始接触到西方科学文化及应用，“既重格致，又重修身，以为必以西方科学来谋求利国利民才能治国平天下”。
7岁时，母亲突然病逝，丧妻之痛使父亲也身染重病，于是父亲早早立下遗嘱，以作后代的“修身” 指南：慎择友、静学广才、行已俭、待人恕、勿吸鸦片、勿奸淫、勿赌博、勿嗜酒、勿贪财。这份遗嘱被他视为，父亲留给他一生最宝贵的遗产，他精心珍藏，一生奉行不渝。
1911年初， 清政府将原来负责派遣留学生的游美学务处改为清华学堂，并開始招收学生，未及十三岁的叶企孙，在敬业学校尚未毕业，便在父亲鼓励下，毅然报名投考。凭借开阔的视野，扎实的学养，13岁的叶企孙成为清华学堂的第一批学生。那时的他，即使在群英荟萃的清华园，仍是其中的佼佼者，刚进清华不久，他就在日记中，写下这样的座右铭：惜光阴、习勤劳、节嗜欲、慎交游、戒烟酒。在清华求学的五年里，叶企孙通过系统而正规的学习，打下了坚实的现代科学基础，培养起浓厚的科学兴趣。课余，他广泛阅读科学书籍，自觉培养作为科学工作者所具有的基本技能。
青年叶企孙
二十世纪初叶，“科学救国”“实业救国”等口号在中国知识分子和青年学生中颇有市场，在清华求学的叶企孙无疑也深受其影响。中国自鸦片战争以来受尽西方列强欺凌， 叶企孙时常为此而忧愤。当他看到“欧美洋货倾销中国市场，而国人仍在轩睡，毫无自振之精神”， 他犹感痛心。他将中国落后的原因归咎于中国实业不振，而实业不振是由于科学在中国之不发达。中国科学落后的现状，父亲的中体西用观，这一切都促使他立志去西方学习自然科学，然后用科学来振兴祖国，他的选择得到了父亲的赞许和支持。
1915年，我国的第一个科学社团一一中国科学社成立，消息传来，叶企孙立即仿效，他和同学刘树墉等人一起筹办了清华学生科学社。他在拟定的科学社草章中指出：“本社宗旨在集合同学籍课余之暇研究实用科学”，并要求社员做到：“ 一、不谈宗教；二、不谈政治；三、宗旨忌远；四、议论忌商；五、切实求学；六、切实做事”。他献身科学的决心从中可窥一斑。在他们的努力下，学生科学社在清华园内非常活跃，以后延续多年。早期清华毕业生中有许多人在选择专业时都受到了科学社的影响。
在清华园的学习生活很快就结束了，1918 年夏，叶企孙顺利通过毕业考试，被派往美国留学。10月，他乘坐轮船，渡过浩瀚的太平洋，抵达新大陆，进人位于美国中北部的芝加哥大学，直接插入物理系三年级学习。人学不久，他写信回国向“父亲大人” 报告了他到美后的第一印象：“美国学生早上上课，手拿面包，边吃边赶，匆匆忙忙，分秒必争，做事爽快，不见拖拉疲塌景象。”叶企孙有刻苦求学之志，很快就适应了校内的紧张气氛。
1920年6月，叶企孙从芝加哥大学毕业，获学士学位。当时留美学生在求学过程中，一般要换一两次学校，其一想增进对美国社会的了解；其二想更广泛地接触美国学者，多熟悉一些学术机关。叶企孙也不例外。1920年9月，他转至美国东部，进人哈佛大学研究院， 从师著名物理学家W.Duane和P.W.Bridgman进行实验研究。叶企孙获博士学位后，原计划再留美一年，做一些实验研究，但因父亲年事已高，盼他早日归国。于是他放弃原来打算，于1923年10月告别美洲大陆，取道欧洲回国。
在欧洲，他游历了英、法、德、荷兰和比利时五国，参观了一些名胜古迹、博物馆、美术馆和一些高等学校的物理研究所，拜会了这些国家的物理学界同行，于1 924年3月回到上海。在美国留学五年，叶企孙成长为一个合格的实验物理学家，而且在美的经历和对欧洲的考察，在他头脑中牢固树立了学术独立和学术白主的观点，这一观点在随后的若干年内顽固地左右着他的思想和行动。
踏足三尺讲台，桃李满育天下
1923 年3月，叶企孙应聘执教于南京东南大学物理系，开始了他半个多世纪的教育生涯。在南京东南大学，他任教三个学期，觉得只是“对教育工作的初次尝试”。他先后讲授了力学、电子论和近代物理，自我感觉良好，看来教育工作很合他的口味。然而，不久东大发生赶校长风波，叶企孙不愿介入，适逢北京清华学校创立大学部，1925年9月，他离开东大，应聘前往清华任教。
1932年清华大学物理系全体职工合影
多年来，无论教学行政工作多忙，叶企孙一直站在教学第一线，坚持登台讲课。他讲课略有口吃，而且语调也没有特别吸引人之处，然而他对物理概念的透辟理解给学主们留下了深刻的印象。他讲课颇有研究性质，注意引导学生思考问题。他的学生王大珩所曾这样评价他的授课特点：“在思路上，叶老往往讲出我们看书不易领会的要点。他不是通过内容的堆砌来讲授，而往往是通过提纲掣领式的讲述，整个课程的基本概念、框架结构就都有了。在这点上，他所有的学生大概没有不推崇他的”。
他讲同一个课题，每年所举的例子都不相同，甚至不同班次的都不相同，因为他总是要在自己的讲义中，随时补充进最新的例子和最近的发展成果。这种授课方式，很接近国外那些高水平的教授。他还要求学生自己设计制作改造实验设备，他相信这样培养的学生有创造力，不然只会花钱去国外引进设备，而中国恰恰是缺乏科学研究的传统，学风崇尚清淡，而鄙夷动手，他的物理系有自己专门的工厂，他的学生虽然是念物理理论，可车床、刨床、钻床等技能也无所不能。
课堂之外，他经常邀请清寒学子到家里做客，那些年，在他的住所里，能听到的尽是他与学生们的欢声笑语，他会将每个学生的特点，在小本本上记录下来，正是因为他对每个学生的细心观察，他总能针对学生的不同特点，给予精心点拨，并结合祖国需要，找到学生们未来，最为适合的发展方向，人们都说：他比学生自己还了解学生。抗战期间，西南联大教授，都挣扎在饥饿线上，他却硬是省出生活费，买糖果糕点招待来听课的全体同学。在狂轰滥炸中，他鼓励联大的学生们：困难是暂时的，抗战一定会胜利，你们要锻炼好身体，将来为祖国争光！
他曾在看了当时初中文凭的，华罗庚的数学论文后，力排众议将他提携，让原本在店里算賬的华罗庚，当上了算学系的助理研究员。我国数学界从此，多了一个闪亮世界的星辰。后来华罗庚每当提起恩师，总是激动，而深情地说：道及叶企老，不觉泪盈眶，他对我的爱护是说不尽的。
钱伟长历史、国文满分，数理化英语合计却才25分，可他却被破格录取，他经常指引钱伟长不要着急，能学好文史，也一定能学好数学、物理。正因为他，中国又多了一位物理大师。
李政道在西南联大考试的试卷，是由他批阅的，答得非常漂亮，本应只扣2分，可他却故意多扣了15分，因为他知道李政道不重视实验，他希望能借此提醒李政道自己的短处所在。而当联大得到两个赴美留学的名额时，他力荐当时才读大学二年级、年仅19岁的李政道，这在当时引起一片轰动，而这个决定，也彻底改变了李政道的人生。李政道后来经常回忆说：叶师不仅是我的启蒙老师，更是影响我一生科学成就的恩师。他在西南联大给我的教诲和厚爱，对我后来在物理学研究方面的发展，起了至关重要的作用。
钱学森也是他的门生，钱学森本是来学习铁道机械工程的，经受他的引导，才改为航空工程。考虑到钱学森在国内，学的是铁路机械工程，出国留学却是航空工程，他就特地安排钱学森，在清华大学补修航空专业，还让他直接住到自己家里补习。这才有了后来闻名世界的中国原子弹之父。
王淦昌是个热血青年，1926年3月18日，清华、燕京和女师大的同学们，向北洋段祺瑞政府请愿，游行队伍走到天安门，竟遭军警开枪镇压，许多学生都牺牲了。那一天，王淦昌也去了，好在没什么危险平安回到学校，可当他看到王淦昌身上的血迹后，一向寡言少语温良平和的他，突然激动万分地大声斥责：谁叫你去的？你知道现在大学生很少，你能够进大学，成为国家的人才，将来成为国家很重要的人才，为国家做贡献，你这么白白去送死干嘛？说着说着，他泪如雨下……看着泪流满面的老师，王淦昌感到很内疚，说：从那一天起，爱国和科学紧密相关，从此成为他生命中最重要的东西，决定了他后来一生的道路。
叶企孙常对自己的学生们说：“我的课上的不好，对不住你们，但你们放心，我给你们找来的老师，绝对每一个都比我强。”社会上人与人之间你争我夺，文人之间更是有相轻的毛病，很多事情搞不起来，都是消耗在内耗上面。可清华园在他的带领下，教授们都团结一致，不分你我。他一手打造的清华物理系，这座恢宏的科学殿堂，以他一贯的科学救国思想，运筹帷幄，筚路蓝缕，为中华民族的崛起，完成了世界一流的科技人才的储备。从他门下走出的科学家几乎都成为了，中国各科研行业的拓荒者与奠基人。
第一位当选为美国科学院院士的中国人，是他的学生林家翘。第一位当选为美国工程院院士的中国人，是他的学生戴振铎。在世最伟大的理论物理学家杨振宁，是他的得意门生。“中国卫星第一功臣”赵九章，也是他的学生，“两弹一星”的元勋中，13人与他有师承关系，9人是他的弟子，他一共培养了79名院士。叶企孙可谓是真正的桃李满天下，门生撑起中国科学界的半边天！
时代风云变幻，晚景凄凉奈何
解放前夕，在蒋介石的迁台名单中，叶企孙也赫然在列。梅贻琦向叶企孙探询他的去留问题，叶企孙说，清华办学本来就置身于政局变迁之外，过去这样，以后也会保持这一传统。国民党的走与不走，与清华园无关。叶企孙回绝了国民党，决意留在清华。那些年里，各种政治运动一个接着一个，但叶企孙因为没有进行正面对抗，平安地度过了十几年。
叶企孙铜像
十年动乱开始时，叶企孙尚未受到冲击，仍在坚守着教学岗位。然而，好景不长，1967年6月，叶企孙被怀疑汉奸、特嫌，被捕入狱，关押时间长达一年多。谁也不知道当时，他在关押期间里都发生了什么？等到1969年他被放出来时，已经完全变了个样，昔日神采奕奕的翩翩公子，神情麻木，犹如一具行尸走肉，腰已弯到90度，小便失禁，双腿肿胀如小桶，脚肿得也穿不上鞋……
1969年，又因实在找不到证据而送回北大监督改造。他原来在镜春园的教授房子被没收了。教授待遇也被取消了，每月只有50元的工资，他住进了一间又黑又破的房子。在北大这所著名的高等学府里，他再次失去了自由，每天过着囚犯般的生活。
在那个人性毁灭的时代，他以坚韧的毅力顽强地支撑，从不因委屈而向任何人倾诉。他的看法好像是：世界上和历史上冤枉的事情很多，没有必要，感叹自己的人生，宁可时代负我，我决不负时代！也许他已尝够了这一世的世态炎凉，这个世界，他毫无留恋……1977年1月13日，在寒冷的冬日里，一代宗师叶企孙，孤身惨淡地告别了这个世界，终年79岁……直至弥留之际，他还意识模糊地，喃喃念道：回清华，回清华……
大师般的他宛若消散的烟尘，从此被彻底遗忘，不为人知。所幸十年之后，洗尽冤屈，终得平反。1992年，王淦昌、王大珩、吴健雄等在内的，127名海内外著名中国学者联名，向清华大学呼吁：为叶企孙建立铜像，此举也算是叶企孙遗愿的一种实现。
叶企孙一生未婚，亦无子嗣，他把将毕生精力，都献给了祖国的科学事业，他以身之微芒，照亮天下，在中华大地播撒无数种子，为我们留下了最丰厚的遗产！让我们永远记住他的名字——叶企孙，这个曾被时代抛弃的伟人，而后将永远活在我们心中。
今年是叶企孙119岁的诞辰，距离他逝世已经过去40年。在这40年的时间里，他的名字曾一度被时代所遗忘，很庆幸刚刚逝去的30年，我们重拾这位老人留给后辈的宝贵财富，他一生不菲的成就就像是夜空中的繁星，散发出无限的光芒，让我们感受着他的人格魅力。穿越时间的长河，我们遥望这位伟人的一生，有太多的起起落落，千回百转，令人不胜唏嘘。
生于书香门第，自幼勤勉好学
叶企孙原名叶鸿眷，号企孙，1898年7月16日出生于上海，这是书香门弟，也是官宦之家，祖父是清朝的五品官吏，父亲则是一位博学的举人，也是一位教育家，精研国学，曾受清政府派遣赴日本考察教育，归国后创办新式学校，致力于现代教育，先后在几个学校担任教师、校长职务。在叶父的严格教养下，资质聪颖的叶企孙进步神速，小小年纪便修得了一身儒雅气质。得益于父亲的开明思想，少年叶企孙在攻读传统经书的同时，也开始接触到西方科学文化及应用，“既重格致，又重修身，以为必以西方科学来谋求利国利民才能治国平天下”。
7岁时，母亲突然病逝，丧妻之痛使父亲也身染重病，于是父亲早早立下遗嘱，以作后代的“修身” 指南：慎择友、静学广才、行已俭、待人恕、勿吸鸦片、勿奸淫、勿赌博、勿嗜酒、勿贪财。这份遗嘱被他视为，父亲留给他一生最宝贵的遗产，他精心珍藏，一生奉行不渝。
1911年初， 清政府将原来负责派遣留学生的游美学务处改为清华学堂，并開始招收学生，未及十三岁的叶企孙，在敬业学校尚未毕业，便在父亲鼓励下，毅然报名投考。凭借开阔的视野，扎实的学养，13岁的叶企孙成为清华学堂的第一批学生。那时的他，即使在群英荟萃的清华园，仍是其中的佼佼者，刚进清华不久，他就在日记中，写下这样的座右铭：惜光阴、习勤劳、节嗜欲、慎交游、戒烟酒。在清华求学的五年里，叶企孙通过系统而正规的学习，打下了坚实的现代科学基础，培养起浓厚的科学兴趣。课余，他广泛阅读科学书籍，自觉培养作为科学工作者所具有的基本技能。
青年叶企孙
二十世纪初叶，“科学救国”“实业救国”等口号在中国知识分子和青年学生中颇有市场，在清华求学的叶企孙无疑也深受其影响。中国自鸦片战争以来受尽西方列强欺凌， 叶企孙时常为此而忧愤。当他看到“欧美洋货倾销中国市场，而国人仍在轩睡，毫无自振之精神”， 他犹感痛心。他将中国落后的原因归咎于中国实业不振，而实业不振是由于科学在中国之不发达。中国科学落后的现状，父亲的中体西用观，这一切都促使他立志去西方学习自然科学，然后用科学来振兴祖国，他的选择得到了父亲的赞许和支持。
1915年，我国的第一个科学社团一一中国科学社成立，消息传来，叶企孙立即仿效，他和同学刘树墉等人一起筹办了清华学生科学社。他在拟定的科学社草章中指出：“本社宗旨在集合同学籍课余之暇研究实用科学”，并要求社员做到：“ 一、不谈宗教；二、不谈政治；三、宗旨忌远；四、议论忌商；五、切实求学；六、切实做事”。他献身科学的决心从中可窥一斑。在他们的努力下，学生科学社在清华园内非常活跃，以后延续多年。早期清华毕业生中有许多人在选择专业时都受到了科学社的影响。
在清华园的学习生活很快就结束了，1918 年夏，叶企孙顺利通过毕业考试，被派往美国留学。10月，他乘坐轮船，渡过浩瀚的太平洋，抵达新大陆，进人位于美国中北部的芝加哥大学，直接插入物理系三年级学习。人学不久，他写信回国向“父亲大人” 报告了他到美后的第一印象：“美国学生早上上课，手拿面包，边吃边赶，匆匆忙忙，分秒必争，做事爽快，不见拖拉疲塌景象。”叶企孙有刻苦求学之志，很快就适应了校内的紧张气氛。
1920年6月，叶企孙从芝加哥大学毕业，获学士学位。当时留美学生在求学过程中，一般要换一两次学校，其一想增进对美国社会的了解；其二想更广泛地接触美国学者，多熟悉一些学术机关。叶企孙也不例外。1920年9月，他转至美国东部，进人哈佛大学研究院， 从师著名物理学家W.Duane和P.W.Bridgman进行实验研究。叶企孙获博士学位后，原计划再留美一年，做一些实验研究，但因父亲年事已高，盼他早日归国。于是他放弃原来打算，于1923年10月告别美洲大陆，取道欧洲回国。
在欧洲，他游历了英、法、德、荷兰和比利时五国，参观了一些名胜古迹、博物馆、美术馆和一些高等学校的物理研究所，拜会了这些国家的物理学界同行，于1 924年3月回到上海。在美国留学五年，叶企孙成长为一个合格的实验物理学家，而且在美的经历和对欧洲的考察，在他头脑中牢固树立了学术独立和学术白主的观点，这一观点在随后的若干年内顽固地左右着他的思想和行动。
踏足三尺讲台，桃李满育天下
1923 年3月，叶企孙应聘执教于南京东南大学物理系，开始了他半个多世纪的教育生涯。在南京东南大学，他任教三个学期，觉得只是“对教育工作的初次尝试”。他先后讲授了力学、电子论和近代物理，自我感觉良好，看来教育工作很合他的口味。然而，不久东大发生赶校长风波，叶企孙不愿介入，适逢北京清华学校创立大学部，1925年9月，他离开东大，应聘前往清华任教。
1932年清华大学物理系全体职工合影
多年来，无论教学行政工作多忙，叶企孙一直站在教学第一线，坚持登台讲课。他讲课略有口吃，而且语调也没有特别吸引人之处，然而他对物理概念的透辟理解给学主们留下了深刻的印象。他讲课颇有研究性质，注意引导学生思考问题。他的学生王大珩所曾这样评价他的授课特点：“在思路上，叶老往往讲出我们看书不易领会的要点。他不是通过内容的堆砌来讲授，而往往是通过提纲掣领式的讲述，整个课程的基本概念、框架结构就都有了。在这点上，他所有的学生大概没有不推崇他的”。
他讲同一个课题，每年所举的例子都不相同，甚至不同班次的都不相同，因为他总是要在自己的讲义中，随时补充进最新的例子和最近的发展成果。这种授课方式，很接近国外那些高水平的教授。他还要求学生自己设计制作改造实验设备，他相信这样培养的学生有创造力，不然只会花钱去国外引进设备，而中国恰恰是缺乏科学研究的传统，学风崇尚清淡，而鄙夷动手，他的物理系有自己专门的工厂，他的学生虽然是念物理理论，可车床、刨床、钻床等技能也无所不能。
课堂之外，他经常邀请清寒学子到家里做客，那些年，在他的住所里，能听到的尽是他与学生们的欢声笑语，他会将每个学生的特点，在小本本上记录下来，正是因为他对每个学生的细心观察，他总能针对学生的不同特点，给予精心点拨，并结合祖国需要，找到学生们未来，最为适合的发展方向，人们都说：他比学生自己还了解学生。抗战期间，西南联大教授，都挣扎在饥饿线上，他却硬是省出生活费，买糖果糕点招待来听课的全体同学。在狂轰滥炸中，他鼓励联大的学生们：困难是暂时的，抗战一定会胜利，你们要锻炼好身体，将来为祖国争光！
他曾在看了当时初中文凭的，华罗庚的数学论文后，力排众议将他提携，让原本在店里算賬的华罗庚，当上了算学系的助理研究员。我国数学界从此，多了一个闪亮世界的星辰。后来华罗庚每当提起恩师，总是激动，而深情地说：道及叶企老，不觉泪盈眶，他对我的爱护是说不尽的。
钱伟长历史、国文满分，数理化英语合计却才25分，可他却被破格录取，他经常指引钱伟长不要着急，能学好文史，也一定能学好数学、物理。正因为他，中国又多了一位物理大师。
李政道在西南联大考试的试卷，是由他批阅的，答得非常漂亮，本应只扣2分，可他却故意多扣了15分，因为他知道李政道不重视实验，他希望能借此提醒李政道自己的短处所在。而当联大得到两个赴美留学的名额时，他力荐当时才读大学二年级、年仅19岁的李政道，这在当时引起一片轰动，而这个决定，也彻底改变了李政道的人生。李政道后来经常回忆说：叶师不仅是我的启蒙老师，更是影响我一生科学成就的恩师。他在西南联大给我的教诲和厚爱，对我后来在物理学研究方面的发展，起了至关重要的作用。
钱学森也是他的门生，钱学森本是来学习铁道机械工程的，经受他的引导，才改为航空工程。考虑到钱学森在国内，学的是铁路机械工程，出国留学却是航空工程，他就特地安排钱学森，在清华大学补修航空专业，还让他直接住到自己家里补习。这才有了后来闻名世界的中国原子弹之父。
王淦昌是个热血青年，1926年3月18日，清华、燕京和女师大的同学们，向北洋段祺瑞政府请愿，游行队伍走到天安门，竟遭军警开枪镇压，许多学生都牺牲了。那一天，王淦昌也去了，好在没什么危险平安回到学校，可当他看到王淦昌身上的血迹后，一向寡言少语温良平和的他，突然激动万分地大声斥责：谁叫你去的？你知道现在大学生很少，你能够进大学，成为国家的人才，将来成为国家很重要的人才，为国家做贡献，你这么白白去送死干嘛？说着说着，他泪如雨下……看着泪流满面的老师，王淦昌感到很内疚，说：从那一天起，爱国和科学紧密相关，从此成为他生命中最重要的东西，决定了他后来一生的道路。
叶企孙常对自己的学生们说：“我的课上的不好，对不住你们，但你们放心，我给你们找来的老师，绝对每一个都比我强。”社会上人与人之间你争我夺，文人之间更是有相轻的毛病，很多事情搞不起来，都是消耗在内耗上面。可清华园在他的带领下，教授们都团结一致，不分你我。他一手打造的清华物理系，这座恢宏的科学殿堂，以他一贯的科学救国思想，运筹帷幄，筚路蓝缕，为中华民族的崛起，完成了世界一流的科技人才的储备。从他门下走出的科学家几乎都成为了，中国各科研行业的拓荒者与奠基人。
第一位当选为美国科学院院士的中国人，是他的学生林家翘。第一位当选为美国工程院院士的中国人，是他的学生戴振铎。在世最伟大的理论物理学家杨振宁，是他的得意门生。“中国卫星第一功臣”赵九章，也是他的学生，“两弹一星”的元勋中，13人与他有师承关系，9人是他的弟子，他一共培养了79名院士。叶企孙可谓是真正的桃李满天下，门生撑起中国科学界的半边天！
时代风云变幻，晚景凄凉奈何
解放前夕，在蒋介石的迁台名单中，叶企孙也赫然在列。梅贻琦向叶企孙探询他的去留问题，叶企孙说，清华办学本来就置身于政局变迁之外，过去这样，以后也会保持这一传统。国民党的走与不走，与清华园无关。叶企孙回绝了国民党，决意留在清华。那些年里，各种政治运动一个接着一个，但叶企孙因为没有进行正面对抗，平安地度过了十几年。
叶企孙铜像
十年动乱开始时，叶企孙尚未受到冲击，仍在坚守着教学岗位。然而，好景不长，1967年6月，叶企孙被怀疑汉奸、特嫌，被捕入狱，关押时间长达一年多。谁也不知道当时，他在关押期间里都发生了什么？等到1969年他被放出来时，已经完全变了个样，昔日神采奕奕的翩翩公子，神情麻木，犹如一具行尸走肉，腰已弯到90度，小便失禁，双腿肿胀如小桶，脚肿得也穿不上鞋……
1969年，又因实在找不到证据而送回北大监督改造。他原来在镜春园的教授房子被没收了。教授待遇也被取消了，每月只有50元的工资，他住进了一间又黑又破的房子。在北大这所著名的高等学府里，他再次失去了自由，每天过着囚犯般的生活。
在那个人性毁灭的时代，他以坚韧的毅力顽强地支撑，从不因委屈而向任何人倾诉。他的看法好像是：世界上和历史上冤枉的事情很多，没有必要，感叹自己的人生，宁可时代负我，我决不负时代！也许他已尝够了这一世的世态炎凉，这个世界，他毫无留恋……1977年1月13日，在寒冷的冬日里，一代宗师叶企孙，孤身惨淡地告别了这个世界，终年79岁……直至弥留之际，他还意识模糊地，喃喃念道：回清华，回清华……
大师般的他宛若消散的烟尘，从此被彻底遗忘，不为人知。所幸十年之后，洗尽冤屈，终得平反。1992年，王淦昌、王大珩、吴健雄等在内的，127名海内外著名中国学者联名，向清华大学呼吁：为叶企孙建立铜像，此举也算是叶企孙遗愿的一种实现。
叶企孙一生未婚，亦无子嗣，他把将毕生精力，都献给了祖国的科学事业，他以身之微芒，照亮天下，在中华大地播撒无数种子，为我们留下了最丰厚的遗产！让我们永远记住他的名字——叶企孙，这个曾被时代抛弃的伟人，而后将永远活在我们心中。