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老爹总是说我们的松木瓦房选在了达令草地区（Darling Downs）（该地区土壤肥沃，在昆士兰东南角，离布里斯班西部160公里左右，最初是澳大利亚羊牧区，现为澳大利亚小麦主产区。--译注）最好的地方，但除了干旱季节时的气候和老爹的那匹老母马，这里实在看不出有什么好。说真的，那匹马倒不错！房子建在一个山谷里，因为这样，地方办事员（我是这样猜测的）和黑人（现在大部分都死了）就不容易发现。歪歪扭扭的栅栏，从门前绕了一圈直到屋后，然后从后门延伸到荒秃的山岭上，这些山岭曾是流浪汉露宿的地方。除此之外，就只有天空、丛林、胶树、几英亩的农田了。但在老爹眼里，他看到的远不止这些，否则他不可能每天傍晚收工回来后就盯着那些荒林看。老爹几乎没有未曾到过的地方：他到满是洪水的小溪和河流中游过泳，背着行囊从澳大利亚这头流浪到过那头。这么说吧，他除了管理银行和抢劫的事没干过，其他都做过，而走遍澳大利亚也没让他看到比这里林木更茂密的地方。