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2009欣逢牛年，这只每12年才跟我们会面的牛，在绵延的历史长河，它以多样的面貌，出现在史籍、神话、异闻、趣事、事故里，真可说史不绝书!在以牛为主角的2009年，且让笔者对牛做一番知识、趣味的文字告白，请各位看官细细品读，希望大家对牛有更进一步的认识。
1 一元大武
牛在古代向来是祭祀时不可或缺的祭品，要用何种牛祭祀?因祭祀主人的身份而有所不同，按《礼记·曲礼》记载：“天子祭祀要用专人饲养纯毛的牛，称为牺牛；诸侯祭祀则用精心饲养的牛，称为肥牛；而大夫祭祀所用的牛，只要普通的牛即可，称为索牛。”此外，供祭祀的牛，是非常神圣高贵的，当国君乘车见到祭祀用的牛，必须凭轼(轼：车前可以凭依的横木)俯身对牛行礼，所谓：“国君式齐牛。”就是这个意思，足见古代祭祀的牛，在人们的心目中占有极重要的地位。不仅如此，古代用宋祭祀的牛，它有个非常高雅的称号“一元大武”，所谓元是指“头”也，武则表示“痕迹”之义，整个来讲，“一元大武”是说：一头牛如果肥壮，此牛的脚必大，牛的脚大，则牛脚踩过的足迹自然也大。因此我们称牛“一元大武”。至于古代公认的好牛，据《桓谭·新论》一书记载：“夫畜牲贱也，然有尤善者，皆见记识……，故牛誉郭椒、丁栎。”由此可知“郭椒”、“丁栎”是古代好牛的代名词。
2 神牛、怪牛
张华，字茂先，晋范阳方城人。张华少时孤贫，曾以牧羊为生，好学不倦，强记默识，博览群书，当时的人将张华比做春秋时期郑国的大政治家“子产”。《博物志》是张华最负盛名的著作，在《博物志》一书记载两则有关“牛”的异闻，饶富趣味，兹为大家介绍一下：
九真郡(汉朝设置，今越南河内以南，顺化以北的清华、又安等地)有一种牛，生活在溪水中，当这里的黑牛相互打斗的时候，海水会因此沸腾不已；当这里的黄牛彼此互斗的时候，溪岸上百姓家饲养的牛都很害怕，如果有人想要捕捉这些牛，它们就会发出像闪电霹雳般的吼声，当地的人称它们为“神牛”。
古时候，在今四川省西昌境内有一种牛，从它身上稍割取一些肉，牛不会死，而且经过一天，原先在牛身上所割的肉又重新长了出来，像原来的一样，完好如初。现在，经济非常不景气，如果这种牛真存在世界上，不妨可以引进大量饲养作为肉牛之用’，相信对于牛肉的供应，应该不虞匱乏，真是全民之福。
3 因牛得福
春秋时期，宋国有个好行仁义的人，三代都乐善好施，做善事，家中向来没有灾祸事故发生。有一次，家里饲养的黑牛居然生下小白牛，这个宋国人就去请问孔子。孔子说：“这是吉利的事，可将这头小白牛用来献祭天帝。”过了一年，宋国人的双眼突然无故失明，这时，家里的黑牛又生下一头小白牛，眼盲的宋国人就叫儿子再去请教孔子。儿子说：“以前问过孔夫子，但父亲你却失明了。何必再去请问孔夫子呢?”失明的父亲说：“圣人的话是先有出入，然后才符合实情，事情没有完结，不妨再去请教孔夫子吧!”于是，宋国人的儿子又来问孔夫子，孔子说：“这是吉利的事。”要他将这头小白牛同样祭祀天帝。儿子回家后，将孔子这番话告诉失明的父亲，父亲说：“就遵照孔夫子的话去做吧!”过了一年，宋国人儿子的眼睛也无缘无故失明了。后来，楚国军队攻打宋国，包围宋国都城，百姓饥饿到交换儿子来吃，凡是宋国强壮的男子，都被征召前去抵抗楚国军队的入侵，伤亡非常惨重。而宋国这家父子，由于两人眼睛先后失明，因此不用上战场，免去战死沙场之祸。后来，楚国军队从宋国境内退兵，这对双眼失明的父子，眼睛竟然奇迹恢复光明。
这个故事与“塞翁失马，焉知非福”颇为类似，不管是否真有其事，但它告诉我们：祸福倚伏，坏事或许就是好事，凡事不要悲观以对，峰回路转，说不定光明就在眼前。
4 丙吉问牛
丙吉，字少卿，汉鲁国人，刘询(原名刘病已)是汉武帝戾太子刘据的孙子，即汉武帝的曾孙。刘询生下来几个月，遭逢戾太子巫蛊事件，受到牵连被关在狱中，当时负责审理巫蛊事件的廷尉监丙吉认为刘询是无辜受害，便找保姆到狱中照顾养育刘询。后来，在大将军霍光迎立下，刘询即位皇帝，即历史上的汉宣帝，汉宣帝当上皇帝后，当年在狱中营救他的人——丙吉绝口不提他对汉宣帝的救命之恩。尔后，汉宣帝临朝主政。任命丙吉为丞相，封他为“博阳侯”。
有一次，丙吉出外视察，途中遇到百姓发生群殴，死伤者横躺路旁，丙吉见到并不过问，随行官员都感到奇怪，丙吉乘车前行，看到有个人赶着一头牛，牛吐着舌头在喘气，丙吉吩咐停车，让驾车的官员上前问那个人：“你赶的这头牛走了几里路?”随行官员认为，丙吉见百姓死伤不过问，却去问牛，感到不解。丙吉说：“百姓斗殴，有人死伤，治理这地方的首长，应当本于他的职责依法逮捕处理，我身为国家的丞相，负责考察百官的治绩，在每年年终考核百官优劣加以赏罚，对于百姓斗殴这种小事，我不应过问。现在正值春天，天气尚未炎热，这头牛却气喘吁吁，显然气候反常，恐怕对农业生产有所损害，身为丞相，要考虑天地阴阳是否调和这种大事，那也是我应担忧的事，因此我看到牛吐舌喘气，才停车下来过问。”
丙吉问牛的故事，它告诉我们：政府官员应各自做好职务内之事，彼此分工合作，国家政治才会清明久安。
(摘自台湾《历史月刊》)
(责任编辑 胡译文)
1 一元大武
牛在古代向来是祭祀时不可或缺的祭品，要用何种牛祭祀?因祭祀主人的身份而有所不同，按《礼记·曲礼》记载：“天子祭祀要用专人饲养纯毛的牛，称为牺牛；诸侯祭祀则用精心饲养的牛，称为肥牛；而大夫祭祀所用的牛，只要普通的牛即可，称为索牛。”此外，供祭祀的牛，是非常神圣高贵的，当国君乘车见到祭祀用的牛，必须凭轼(轼：车前可以凭依的横木)俯身对牛行礼，所谓：“国君式齐牛。”就是这个意思，足见古代祭祀的牛，在人们的心目中占有极重要的地位。不仅如此，古代用宋祭祀的牛，它有个非常高雅的称号“一元大武”，所谓元是指“头”也，武则表示“痕迹”之义，整个来讲，“一元大武”是说：一头牛如果肥壮，此牛的脚必大，牛的脚大，则牛脚踩过的足迹自然也大。因此我们称牛“一元大武”。至于古代公认的好牛，据《桓谭·新论》一书记载：“夫畜牲贱也，然有尤善者，皆见记识……，故牛誉郭椒、丁栎。”由此可知“郭椒”、“丁栎”是古代好牛的代名词。
2 神牛、怪牛
张华，字茂先，晋范阳方城人。张华少时孤贫，曾以牧羊为生，好学不倦，强记默识，博览群书，当时的人将张华比做春秋时期郑国的大政治家“子产”。《博物志》是张华最负盛名的著作，在《博物志》一书记载两则有关“牛”的异闻，饶富趣味，兹为大家介绍一下：
九真郡(汉朝设置，今越南河内以南，顺化以北的清华、又安等地)有一种牛，生活在溪水中，当这里的黑牛相互打斗的时候，海水会因此沸腾不已；当这里的黄牛彼此互斗的时候，溪岸上百姓家饲养的牛都很害怕，如果有人想要捕捉这些牛，它们就会发出像闪电霹雳般的吼声，当地的人称它们为“神牛”。
古时候，在今四川省西昌境内有一种牛，从它身上稍割取一些肉，牛不会死，而且经过一天，原先在牛身上所割的肉又重新长了出来，像原来的一样，完好如初。现在，经济非常不景气，如果这种牛真存在世界上，不妨可以引进大量饲养作为肉牛之用’，相信对于牛肉的供应，应该不虞匱乏，真是全民之福。
3 因牛得福
春秋时期，宋国有个好行仁义的人，三代都乐善好施，做善事，家中向来没有灾祸事故发生。有一次，家里饲养的黑牛居然生下小白牛，这个宋国人就去请问孔子。孔子说：“这是吉利的事，可将这头小白牛用来献祭天帝。”过了一年，宋国人的双眼突然无故失明，这时，家里的黑牛又生下一头小白牛，眼盲的宋国人就叫儿子再去请教孔子。儿子说：“以前问过孔夫子，但父亲你却失明了。何必再去请问孔夫子呢?”失明的父亲说：“圣人的话是先有出入，然后才符合实情，事情没有完结，不妨再去请教孔夫子吧!”于是，宋国人的儿子又来问孔夫子，孔子说：“这是吉利的事。”要他将这头小白牛同样祭祀天帝。儿子回家后，将孔子这番话告诉失明的父亲，父亲说：“就遵照孔夫子的话去做吧!”过了一年，宋国人儿子的眼睛也无缘无故失明了。后来，楚国军队攻打宋国，包围宋国都城，百姓饥饿到交换儿子来吃，凡是宋国强壮的男子，都被征召前去抵抗楚国军队的入侵，伤亡非常惨重。而宋国这家父子，由于两人眼睛先后失明，因此不用上战场，免去战死沙场之祸。后来，楚国军队从宋国境内退兵，这对双眼失明的父子，眼睛竟然奇迹恢复光明。
这个故事与“塞翁失马，焉知非福”颇为类似，不管是否真有其事，但它告诉我们：祸福倚伏，坏事或许就是好事，凡事不要悲观以对，峰回路转，说不定光明就在眼前。
4 丙吉问牛
丙吉，字少卿，汉鲁国人，刘询(原名刘病已)是汉武帝戾太子刘据的孙子，即汉武帝的曾孙。刘询生下来几个月，遭逢戾太子巫蛊事件，受到牵连被关在狱中，当时负责审理巫蛊事件的廷尉监丙吉认为刘询是无辜受害，便找保姆到狱中照顾养育刘询。后来，在大将军霍光迎立下，刘询即位皇帝，即历史上的汉宣帝，汉宣帝当上皇帝后，当年在狱中营救他的人——丙吉绝口不提他对汉宣帝的救命之恩。尔后，汉宣帝临朝主政。任命丙吉为丞相，封他为“博阳侯”。
有一次，丙吉出外视察，途中遇到百姓发生群殴，死伤者横躺路旁，丙吉见到并不过问，随行官员都感到奇怪，丙吉乘车前行，看到有个人赶着一头牛，牛吐着舌头在喘气，丙吉吩咐停车，让驾车的官员上前问那个人：“你赶的这头牛走了几里路?”随行官员认为，丙吉见百姓死伤不过问，却去问牛，感到不解。丙吉说：“百姓斗殴，有人死伤，治理这地方的首长，应当本于他的职责依法逮捕处理，我身为国家的丞相，负责考察百官的治绩，在每年年终考核百官优劣加以赏罚，对于百姓斗殴这种小事，我不应过问。现在正值春天，天气尚未炎热，这头牛却气喘吁吁，显然气候反常，恐怕对农业生产有所损害，身为丞相，要考虑天地阴阳是否调和这种大事，那也是我应担忧的事，因此我看到牛吐舌喘气，才停车下来过问。”
丙吉问牛的故事，它告诉我们：政府官员应各自做好职务内之事，彼此分工合作，国家政治才会清明久安。
(摘自台湾《历史月刊》)
(责任编辑 胡译文)