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近些年，反映清代司法状态的电视剧很多，此类电视剧常有这样的情节：百姓遭了冤屈，被押进公堂，所做的第一件事就是跪下来磕头高呼：“小民有冤，请老爷替我作主”。换句话说，那时的百姓特别渴望官老爷的慈悲心。
要讨论这个问题，我们不妨先看两个实例。
康熙年间，某旗人的继母与邻居私通，有病在身的父亲没有能力制止，对儿子说：“儿代父杀淫人。”旗人遵父嘱，真的将那对儿男女宰了，而后主动到官府自首。按照当时法律，旗人杀死继母，是以子杀母，为大逆灭伦之罪，应该重判。然而，大理寺官员邱象升觉得此君杀的是與外人通奸的继母，值得同情，于是引用《春秋》等经典，为他申辨，说这继母不能算是他的母亲，他是“从父命，杀父仇”，应该减等治罪，案子就这样了结了。
光绪时，一男子之妻与人私奔，时间长达两年，男子四处寻访，好不容易在几百里外的一个地方找到逃走的两人，一气之下，将他们杀死。依律男子此举当治死罪。但判案的官员觉得他追杀的是奸夫淫妇，其情可悯，找了个律例判他无罪。案子到了刑部，部员觉得援引律条与案件不符，律例所示，杀奸夫淫妇免罪应该在通奸现场，此案显然并非如此。案子发回广东，有关官员将判词改为“窃负而逃，到处皆为奸所；久觅不获，乍见即系登时”。意思是说，通奸的人逃跑，所到之处都是通奸的现场；到处找不到他们，一见到就应该算是在现场抓获。重新报到部里，刑部立即批准了这一判决。
从上面的判例可以看出，在清代的司法审判中，官老爷的主观意志起着极大的作用。同样一个案子，他可判你有罪，也可判你无罪；可重判，也可轻判；可使你死，也可让你生。
这几个案子，不管结果是否公正，至少没有颠倒黑白，在当时算是正面判例。而这样的正面判例在那个时代并不多见。
历史记载，有清一代司法极其黑暗，百姓遭冤受屈比比皆是。当年杨乃武就曾被恶人诬为杀人夫夺人妻，判处死刑，如果不是杨乃武的姐姐和妻子反复上访告状，惊得慈禧等人过问，杨乃武早成了刀下鬼。
清代司法不公还表现为官官相护，有钱有权的人家与百姓发生纠纷、甚至恶意欺压百姓，地方官会有意识地站在强势者一边。潘洪钢《细说清人社会生活》一书介绍：道光二十五年，候补县令段光清在杭州参与审案，发现有显贵的名片夹于案件卷宗，一当地官员的家丁告诉他：这是本地惯例，显贵及本族亲属等，遇有诉讼，往往将显贵者的名片放在卷中，表明是“某老爷所托”，地方官见了就得给他面子。
如此环境，老百姓进了公堂，怎么会不盼望碰到一个有良心、讲是非的青天大老爷呢？正是：爹亲、娘亲，不如官老爷的慈悲亲，爹妈只是生我身，官老爷的慈悲可以活我命。
要讨论这个问题，我们不妨先看两个实例。
康熙年间，某旗人的继母与邻居私通，有病在身的父亲没有能力制止，对儿子说：“儿代父杀淫人。”旗人遵父嘱，真的将那对儿男女宰了，而后主动到官府自首。按照当时法律，旗人杀死继母，是以子杀母，为大逆灭伦之罪，应该重判。然而，大理寺官员邱象升觉得此君杀的是與外人通奸的继母，值得同情，于是引用《春秋》等经典，为他申辨，说这继母不能算是他的母亲，他是“从父命，杀父仇”，应该减等治罪，案子就这样了结了。
光绪时，一男子之妻与人私奔，时间长达两年，男子四处寻访，好不容易在几百里外的一个地方找到逃走的两人，一气之下，将他们杀死。依律男子此举当治死罪。但判案的官员觉得他追杀的是奸夫淫妇，其情可悯，找了个律例判他无罪。案子到了刑部，部员觉得援引律条与案件不符，律例所示，杀奸夫淫妇免罪应该在通奸现场，此案显然并非如此。案子发回广东，有关官员将判词改为“窃负而逃，到处皆为奸所；久觅不获，乍见即系登时”。意思是说，通奸的人逃跑，所到之处都是通奸的现场；到处找不到他们，一见到就应该算是在现场抓获。重新报到部里，刑部立即批准了这一判决。
从上面的判例可以看出，在清代的司法审判中，官老爷的主观意志起着极大的作用。同样一个案子，他可判你有罪，也可判你无罪；可重判，也可轻判；可使你死，也可让你生。
这几个案子，不管结果是否公正，至少没有颠倒黑白，在当时算是正面判例。而这样的正面判例在那个时代并不多见。
历史记载，有清一代司法极其黑暗，百姓遭冤受屈比比皆是。当年杨乃武就曾被恶人诬为杀人夫夺人妻，判处死刑，如果不是杨乃武的姐姐和妻子反复上访告状，惊得慈禧等人过问，杨乃武早成了刀下鬼。
清代司法不公还表现为官官相护，有钱有权的人家与百姓发生纠纷、甚至恶意欺压百姓，地方官会有意识地站在强势者一边。潘洪钢《细说清人社会生活》一书介绍：道光二十五年，候补县令段光清在杭州参与审案，发现有显贵的名片夹于案件卷宗，一当地官员的家丁告诉他：这是本地惯例，显贵及本族亲属等，遇有诉讼，往往将显贵者的名片放在卷中，表明是“某老爷所托”，地方官见了就得给他面子。
如此环境，老百姓进了公堂，怎么会不盼望碰到一个有良心、讲是非的青天大老爷呢？正是：爹亲、娘亲，不如官老爷的慈悲亲，爹妈只是生我身，官老爷的慈悲可以活我命。