GDS:让VC心动的3次商业模式创新

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  GDS公司打造了亚洲领先的灾备服务体系
  
  惊心触目的汶川大地震,令众多依靠大型IT运行的银行、保险、大型企业,以及财政、社保等政府机构,紧张到了极点。因为,一旦IT系统受到破坏,存在服务器上的海量数据将永久丢失,严重的可能导致企业一蹶不振和政府机构运行瘫痪。这样的教训,早在美国“9.11”中,已经存在:在世贸大楼的160多家金融机构,因为客户数据永久丢失而破产。而像摩根·士丹利这样做了IT系统灾难备份的企业,2天后就在新泽西异地恢复了营业。
  


  百年罕见的冰雪之灾,八级大地震,国家的多灾多难,使“360度灾难管理”首次成为中国社会关注的高频关键词,使IT系统灾难备份行业,一跃进入了社会各界的焦点。作为中国最大IT数据灾难备份与业务连续性管理(Business Continuity Management)服务商,万国数据服务有限公司(Global Data Solutions Ltd,简称GDS)在经历了长达九年默默耕耘之后,由于其对于抗击灾难的贡献,以及其在灾难备份和灾难恢复中的连续创新,也一夜之间成为投资界追捧的明星企业。由于三次关键性创新商业模式,在2003到2008年间,GDS已经获得了总共三轮的风险投资,投资金额累计近亿美元,投资方包括软银中国、世界银行集团国际金融公司等重量级投资机构。
  从1999年起步,从金融灾备服务商,到建设城市数据中心成为综合灾备管理服务商,再到倡导成立亚洲灾备同业联盟,这是GDS不断创新商业模式的过程,也是风险投资商不断地高度关注、质疑、观望、肯定和最终拍板投资的过程。
  
  第一次创新:金融灾备服务商
  
  所谓灾难备份和灾难恢复,就是指通过推行业务连续性管理、同城及异地远程数据与业务系统备份、灾难恢复演练等灾备计划,使重要信息系统构筑了一道抵御各种灾难与紧急事件的坚强防线。
  ● 聚焦金融业
  GDS是中国最早从事灾备业务的企业,其前身是香港上司企业高阳公司旗下的“高阳万国数据公司”,成立于1999年。2001年,“9.11”事件后,灾备行业在欧美得到了空前的重视,但在中国还未受到广泛重视,但有一个中国的年轻人却高度关注,他就是黄伟。20年前,黄伟在中国最早的IT领导企业—“四通时代”工作,开始涉足金融软件业,此后相当长的时间,黄伟重心转入国际投资管理领域。黄伟以敏锐的眼光看到了灾备行业的前景,于2003年,携手汉鼎亚太投资基金,出资1800万美元,投资控股“高阳万国数据公司”,并更名为“万国数据服务有限公司”。这是GDS获得的第一笔风险投资。1967年出生的黄伟,同时进入GDS公司,担任总裁。
  发展初期的GDS,主要业务领域聚焦在金融行业。因为,银行、保险、证券等机构,一旦IT系统遭到破坏,数据丢失,将意味着企业的破产。
  在灾难备份与数据恢复领域,存在着“自建与外包”之争。一开始,GDS还很认真地努力去说服业界,灾难备份投入大,见效慢,运行周期长,专业第三方外包服务成本更低,更可靠。
  ● 扭亏关键一战
  然而,2003年时,中国社会和企业界对灾难备份与数据外包业务还非常陌生。灾难发生虽然毁灭性风险大,但概率小,IT系统灾难备份成本又高,一般企业和机构,不会去做。“那时候市场非常冷,大家对灾难管理的意识非常淡薄,我们的日子很不好过。”黄伟回想起那段日子,依然心有余悸。同时,做灾难备份,是一项长期投资的生意,投资建设一个高等级的灾备中心,服务器等基础设施,需要投资2亿到3亿元人民币。从2000年到2006年,GDS仅用于建设灾备中心就花了4亿元。因此,公司创业的前7年一直处于投资亏损期。数亿元的巨资投入,连续多年的亏损,GDS的压力可想而知。
  GDS扭转亏损态势的关键一战,发生在2005年。据《经理人》调查,这一年,广东发展银行和国家开发银行正式启动灾备项目。GDS抓住机会,赢得了这两个关系生死的重要外包合同,GDS经过几年磨练和耕耘终于获得了回报。从2006年起,GDS无论合同额还是收入,均以100%的年增长高速发展,并以其巨大潜力赢得了更多VC的关注。
  后来,GDS发现,各个企业资金实力、团队和领导者认识不一样,有的喜欢外包,如GDS首批客户中的深圳发展银行、国家开发银行、华夏银行、广东发展银行、海富通基金等。也有的坚持自建灾备中心。但是,即使是自建灾备中心的机构,也有GDS的生意。因为,灾难备份是一个非常专业的领域,很多机构在此领域都没有经验。“GDS可以给他们提供咨询服务,这也是一个大生意。”黄伟说。
  2005年以前,GDS在商业模式发展的第一阶段,逐渐形成了为金融企业提供专业外包服务、专业灾备咨询、灾备运营管理等多个层次的业务体系。黄伟说,这是GDS公司夯实专业能力、夯实硬功夫、扎马步的阶段。
  
  第二次创新:城市数据管理中心
  
  2006年,东南亚发生大海啸,社会各界对灾备的意识在进一步加强。除了金融行业,GDS的新客户还来自于政府、制造业、流通业、医疗卫生等行业。也是在这一年,GDS才实现了盈亏平衡。
  ● 软银中国:从观望到掏钱
  2006年以前,黄伟一直试图说服软银中国给GDS投资,然而,由于对业务发展前景不确定性的判断,使软银中国始终有点犹豫不决。
  苦熬数年之后,2006年3月,迎来业务大发展的GDS,终于打动了观望数年的软银中国,下决心携手世界银行国际金融公司、光大控股投资管理公司等,投资3000万美元给GDS。
  ● “软硬”兼修
  2008年,雪灾、地震,给整个社会很大的触动:由单纯追求发展,变成既要讲发展,又要讲风险管理,要求发展与抗风险并重。雪灾和地震,也给GDS很大的触动:灾备不仅仅是依靠IT系统运营的大型企业的需要,更是依靠IT系统运营的财政、税务、社保等政府机构的需要,是全社会重要机构的需要。GDS给他们提供第三方专业服务,既是社会责任,又能带来市场机遇。
  为此,GDS进一步创新自己的商业模式:建立城市(灾备)数据管理中心,不仅给企业提供灾备服务,而且给高度依赖IT运转的政府机构提供数据备份和数据恢复第三方专业服务。
  在硬件设施上,GDS计划在未来3年内,投资40亿元,在全国15个城市建设19城市(灾备)数据管理中心,占地将达30万平方米。GDS一方面自己投资兴建新一代高标准、高可用性的旗舰型数据管理中心,如深圳的旗舰中心,占地达7000平方米,投资额高达两亿元人民币。另一方面,GDS还利用自己的专业团队,代管其他机构建立的数据中心,实现资源共享。
  在软性管理上,GDS要建立起一整套像麦当劳、星巴克式的快捷、标准、高质量的服务体系。今天,GDS全国有相当规模的客户群,全国多个分公司同时在攻坚数百个项目,同时在运营几十个灾备项目,并且数量在不断增加。“业务保持超过100%的增长,2008年营业额将达到数千万美元。这种情况下,团队的服务能力成为了制约GDS大发展的关键因素,这就要求公司在基于分工的协作基础之上,将专业服务分解并整合成一条服务工业生产流水线,实现标准化可靠服务。”黄伟说。
  为了使服务标准化,一方面,GDS在灾备管理服务业,首家通过了中国信息安全测评中心的灾备服务资质认证,还通过了IT服务认证和ISO9000认证。“服务业的质量靠的是体验,没体验过无法提前获知。解决的办法,就是像酒店业那样,搞星级认证。GDS获得三证资质,就是要建立像五星级酒店那样的标准、稳定和高可靠的服务。”另一方面,GDS在企业内部,也确立了服务标准化的管理保障体系(见左上)。
  
  第三次创新:亚洲灾备联盟
  
  2006年,GDS总裁黄伟到日本、韩国、新加坡考察。一向有敏锐市场眼光的黄伟,不虚此行。他发现,由于国土狭小,人力成本、土地成本、运营成本均远高于中国,不少企业有兴趣把灾备业务外包给中国。同时,亚洲地区的灾备服务起步晚于欧美,还没有亚洲地区性质的灾备管理中心。中国幅员辽阔,地处亚太地区中心腹地,灾备中心选址容易,IT技术及基础设施过硬,完全有可能率先在中国建立亚洲灾备中心。
  黄伟兴冲冲地回到了中国,随即准备将GDS商业模式推广到亚洲地区。经过两年多的酝酿和筹备,GDS再次创新和拓展自己的商业模式:建立“亚洲灾备联盟”。
  所谓“亚洲灾备联盟”,即在灾备行业,建立类似航空业的“星空联盟”性质的国际组织。在这个组织里,客户可以:
  ● 共享客户资源:互相推荐自己的客户给对方,比如,GDS的客户到日本经营,可推荐日本的联盟成员给客户。
  ● 共享团队资源、基础设施资源:日本联盟成员的客户到中国来,可以共享GDS的灾备资源,GDS客户到日本也同样。
  ● 共同制定灾备服务标准,提升服务质量:像星级宾馆一样,把亚洲的灾备服务标准化,使客户无论走到哪里,均享有同样高水平的服务。
  黄伟说,有了灾备联盟,将来欧美的跨国企业到亚洲经营,就不必浪费时间和精力,在每个国家都分别寻找灾备服务商,只需要交给亚洲灾备联盟,即可以在亚洲各国家和地区,享受到完全一样的服务。而对灾备服务商而言,则不必在每个国家都重复投资建设灾备中心。
  万事俱备,GDS精心策划的亚洲灾备联盟模式,将于2008年9月正式达成合作。亚洲灾备联盟的新概念,还有第三方灾备专业服务的广泛市场前景,则再一次为GDS赢得了3家风险投资商的青睐,当前,第三轮投资中的4500万美元已经到账,未来1年还将追加投资到1亿美元。“GDS希望完成城市和亚洲市场布局后,争取于2010年上市。”黄伟满怀信心地
  说。
  
  附文:
  服务标准化5大保障措施
  意识
  首要的是树立服务标准化意识;
  流程
  建立有序改进的内部流程机制;
  培训
  加强服务标准化所需技能的培训;
  监控
  建立严格的服务质量监控系统;
  绩效
  建立客户响应指标与执行人员的考核相结合的办法
  
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