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羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，老马能识途……从这些中国古人吟哦的诗句或俗语中，我们能发现，动物的“方向感”问题一直是人类热衷观察和思考的。截至今天，我们人类已经发明出了指南针、地图、导航仪……目的就是帮助自己更好地确定方向、寻找目标，可是和动物们与生俱来的“方向感”相比，人类仍然自愧弗如。
你和你家的小狗一起散步，它总是淘气地撇开腿将尿液洒一路，别责怪它没教养，其实它是在为找到回家的路做标记呢。通过灵敏的嗅觉来导航，是很多动物都具有的本领。相对于小狗的“没羞没臊”，路旁花丛中的小蜜蜂们则优雅得多——它们以太阳为标志跳“8”字舞，为同伴指明香甜花蜜的所在。这个现象的发现者，奥地利生物学家弗里希还因此获得了1973年的诺贝尔生理学或医学奖。
生活在非洲大草原上的牛羚，则是被自己“饥饿的胃”催促着前进。每年随着肯尼亚的马赛马拉草原的旱季(6月左右)来临，草食动物们就开始响应无声的集结号了，数以百万汁的牛羚拖着饥饿的肚皮离开这里，朝着水草丰美的西南部走去。一路上，避开狮群的利爪，逃过鬣狗的尖牙，躲过猎豹的追逐，越过鳄鱼的陷阱……经过大约6个月的时间，跋涉到坦桑尼亚的塞伦盖蒂——一片温暖富饶的草原，繁衍培育小牛羚。等小牛羚能够跟着大部队一起行动了，这里的水草也被消耗得差不多了。长势喜人的草木就是牛羚们的GPS，帮它们锁定前进的方向，回到马赛马拉去。牛羚们每年要跋涉约3000千米的征途。
体壮如牛羚，完成3000千米的迁徙也并非易事，而轻巧如蝴蝶，竟然也能在一年内，完成逾3200千米的迁徙飞行，蝶类中的“马拉松纪录”保持者就是黑脉金斑蝶。逼迫它们翩翩南下的，则是寒冷。它们的旅程以加拿大和美国北部为起点，一直到美国的加利福尼亚州、佛罗里达州及墨西哥等地为终点。大部分的冬季时光，它们都用来在南方养精蓄锐，等待春天到来后，再飞回北方，总距离约有3200千米。有首你熟悉的歌，唱起来和我们的黑脉金斑蝶有些类似。“小燕子，穿花衣，年年春天来这里，我问燕子你为啥来，燕子说，这里的春天最美丽……”这首中国北方地区的儿歌唱出了鸟类中的家燕的迁徙现象，我们将家燕等根据季节而迁飞的鸟叫做候鸟。
科学家发现迁飞距离最长的候鸟是北极燕鸥，这种身长不到40厘米的小海鸟，每年飞行的总距离居然可长达70900千米。飞行如此漫长的距离没有良好的方向感是不可能完成的。科学家发现鸟类之所以有良好的方向感，可能和它们能根据太阳位置帮自己导航及能感知地球磁场的特殊能力有关。
动物的方向感都能恰如其分地帮助它们在自然环境中生存，相对来说，我们人为的便利城市街道、精确的地图、灵敏的GPS，让我们祖先原本具有的灵敏方向感变得不再那么重要了，后来人们将“像没头苍蝇似的”、“晕头转向”、“小迷糊”、“路痴”等词语都加在了自己头上……要问最具方向感的动物是谁，我们可能没有准确答案，但哪种动物最不具方向感呢?相信你已经有了答案——就是我们人类自己。
(选自《揭阳日报》2012年3月9日，略有改动)
你和你家的小狗一起散步，它总是淘气地撇开腿将尿液洒一路，别责怪它没教养，其实它是在为找到回家的路做标记呢。通过灵敏的嗅觉来导航，是很多动物都具有的本领。相对于小狗的“没羞没臊”，路旁花丛中的小蜜蜂们则优雅得多——它们以太阳为标志跳“8”字舞，为同伴指明香甜花蜜的所在。这个现象的发现者，奥地利生物学家弗里希还因此获得了1973年的诺贝尔生理学或医学奖。
生活在非洲大草原上的牛羚，则是被自己“饥饿的胃”催促着前进。每年随着肯尼亚的马赛马拉草原的旱季(6月左右)来临，草食动物们就开始响应无声的集结号了，数以百万汁的牛羚拖着饥饿的肚皮离开这里，朝着水草丰美的西南部走去。一路上，避开狮群的利爪，逃过鬣狗的尖牙，躲过猎豹的追逐，越过鳄鱼的陷阱……经过大约6个月的时间，跋涉到坦桑尼亚的塞伦盖蒂——一片温暖富饶的草原，繁衍培育小牛羚。等小牛羚能够跟着大部队一起行动了，这里的水草也被消耗得差不多了。长势喜人的草木就是牛羚们的GPS，帮它们锁定前进的方向，回到马赛马拉去。牛羚们每年要跋涉约3000千米的征途。
体壮如牛羚，完成3000千米的迁徙也并非易事，而轻巧如蝴蝶，竟然也能在一年内，完成逾3200千米的迁徙飞行，蝶类中的“马拉松纪录”保持者就是黑脉金斑蝶。逼迫它们翩翩南下的，则是寒冷。它们的旅程以加拿大和美国北部为起点，一直到美国的加利福尼亚州、佛罗里达州及墨西哥等地为终点。大部分的冬季时光，它们都用来在南方养精蓄锐，等待春天到来后，再飞回北方，总距离约有3200千米。有首你熟悉的歌，唱起来和我们的黑脉金斑蝶有些类似。“小燕子，穿花衣，年年春天来这里，我问燕子你为啥来，燕子说，这里的春天最美丽……”这首中国北方地区的儿歌唱出了鸟类中的家燕的迁徙现象，我们将家燕等根据季节而迁飞的鸟叫做候鸟。
科学家发现迁飞距离最长的候鸟是北极燕鸥，这种身长不到40厘米的小海鸟，每年飞行的总距离居然可长达70900千米。飞行如此漫长的距离没有良好的方向感是不可能完成的。科学家发现鸟类之所以有良好的方向感，可能和它们能根据太阳位置帮自己导航及能感知地球磁场的特殊能力有关。
动物的方向感都能恰如其分地帮助它们在自然环境中生存，相对来说，我们人为的便利城市街道、精确的地图、灵敏的GPS，让我们祖先原本具有的灵敏方向感变得不再那么重要了，后来人们将“像没头苍蝇似的”、“晕头转向”、“小迷糊”、“路痴”等词语都加在了自己头上……要问最具方向感的动物是谁，我们可能没有准确答案，但哪种动物最不具方向感呢?相信你已经有了答案——就是我们人类自己。
(选自《揭阳日报》2012年3月9日，略有改动)