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说到澳洲潜水，很多人首先想到的是大堡礁。实际上澳洲四面环海，可以潜水的地方很多，悉尼也是其中之一。悉尼全年适合潜水，能见度一般在6～12米，偶尔超过15米，夏季水温约为22度，冬天约为16度，岸潜是这里既经济又流行的潜水方式。
最值得期待的海底生物是叶海龙和草海龙。这两种海龙主要分布于澳大利亚，两者都善于伪装，混迹于海藻丛中很难被发现。草海龙的分布比叶海龙广泛，相对多见;从外形上看两者很容易区分，叶海龙是金色的，草海龙是彩色的。
而我这次的下潜地点，是在悉尼的秃岛。
秃岛与植物学湾
秃岛也被译作“裸岛”，首位登陆悉尼东海岸的欧洲人詹姆斯·库克船长发现了这一区域，并在航海日志中将此处记录为“一个小的光秃秃的岛”。
秃岛与拉佩鲁兹半岛，位于植物学湾的北岬，两者通过一条木桥相连。这木桥于1887年修建，在此之前出入秃岛的交通方式只有高空滑索或者驳船。
1770年4月29日，詹姆斯·库克船长的“奋进”号登陆的克内尔，位于植物学湾的南岬。他们到达的时候遇到了两个悉尼原住民，原住民向他们抛出长矛，试图让他们离开，库克向他们开枪把他们赶走了。
登陆的第二天，库克在此埋葬了“奋进”号的船员福比·萨瑟兰，后者在航行中死于肺结核。萨瑟兰是第一个被埋葬在澳洲的欧洲人，库克将克内尔东部末端的岬角命名为“萨瑟兰角”，以纪念这位海员。澳大利亚皇家历史学会于1931年，在“奋进”号登陆地附近，给他立了一块纪念碑。
植物学湾算得上是现代澳大利亚诞生的起点。
“奋进”号在植物学湾待了8天，由于在浅水区见到了很多黄貂鱼，库克一开始将此地命名为“黄貂渔港”。随船博物学家丹尼尔·索兰德和植物学家约瑟夫·班克斯在此搜集了大量植物标本，为了表彰他们的发现，库克随后将此地改名为“植物学家湾”，并最终改为“植物学湾”。
库克的登陆，标志着英国对这块南部大陆产生了兴趣（并最终殖民于此）。
1788年1月18日，总督亚瑟·菲利普率领的第一舰队登陆了植物学湾，准备将此地作为囚犯流放地。由于植物学湾缺少淡水不适合居住，他们随后驶向了杰克逊湾，也就是现在悉尼港的所在地。他们登陆的1月26日就成了澳洲的国庆日（也是很多原住民口中的“哀悼日”），菲利普后来成为了新南威尔士的首任州长。
同年1月24日，受命于法国路易十六的让·弗朗索瓦·加拉普·拉佩鲁兹爵士和他的探险队也来到了植物学湾。他们在萨摩亚与当地原住民发生了冲突，多人牺牲。
法国人在这里待了6个星期，与菲利普的第一舰队交换了一些补给，并在这一带建立了栅栏和菜园。他们于1788年3月启航离开植物学湾，后来就失踪了。几十年后，有人在瓦努阿图南部的圣克鲁兹群岛找到了他们的船只残骸。
后来为了纪念他，这一区域就被命名为“拉佩鲁兹半岛”。
植物学湾算得上是现代澳大利亚诞生的起点，不过相比追溯历史的热情，我对它的潜水环境更加好奇：这里会不会还是跟两百多年前一样，有那么多黄貂鱼？
秃岛下的海底世界
出于安全考慮，每次潜水都要遵循“潜伴制度”—两个或以上的人为一组，在下水前互相帮忙穿戴衣服、检查装备。
入水后给浮力控制背心充气，让自己完全浮在水上，准备就绪后，大家向周围的伙伴比出“OK”手势开始下潜。我按下了浮力控制背心的放气按钮，一边下沉一边做耳压平衡。
水底覆盖着茂密的黄绿色海藻，第一次来到温带的海底世界，我感到兴奋又充满期待。
随着深度的增加，我慢慢看到一些鱼类和软体动物。游了一会儿后，激动人心的时刻来了：潜水向导指着一丛海藻向我们比划。我踢动脚蹼慢慢靠近他所指的目标，发现海藻丛中藏着一只提琴鳐。
它似乎觉察了我们的到来，并对我们也产生了兴趣。它缓缓地往外挪了挪，整个脑袋探出海藻。我深吸一口气，再慢慢吐气，让自己下降到可以跟它对视的高度。它淡黄色身体上的褶皱清晰可见，而且就在我触手可及的地方。我们就这样对视了几秒，我很想再跟它多一点互动，但是它似乎对我失去了好奇，又调头潜入海藻丛中躲起来了。
潜水过程中，身体在水压的作用下会吸收比在空气中更多的氮气。
我后来才知道，提琴鳐是一种比较温顺的海洋动物，也叫“班卓鱼”。因为它的外形跟班卓琴有点像。澳洲有好几种提琴鳐，较为常见的是东部提琴鳐和南部提琴鳐，区分两者的关键是眼睛后的花纹。东部提琴鳐的花纹是一个三角形，而南部提琴鳐是三条竖着的平行线，根据这一判断标准可知，我们刚刚见到的是东部提琴鳐。
第一潜之后，我们原路返回桥那头的拉佩鲁兹半岛。在20度的海水里潜了几十分钟还挺冷的，我穿的3毫米的潜水湿衣在保暖方面实属勉强，同行的其他人，穿的都是5毫米或6毫米的潜水湿衣。
大伙儿围在一起晒太阳，也是为了让身体有更多时间排出潜水时吸收的氮气。在潜水过程中，身体在水压的作用下会吸收比在空气中更多的氮气。由于氮气不会被人体吸纳，如果不能及时将这些氮气排出，它们就会在体内形成气泡，给身体造成伤害。所以，在多次潜水之间要预留足够的水面休息时间，将体内过多的氮气排出体外。
休息了一个多小时后我们开始了第二潜，可惜这次也没有寻到任何海龙的踪影。但并不是一无所获，我们见到了一条红色印度鱼。当时它一动不动，如果没有潜水向导提醒，我可能就以为它是一片红色的叶子而错过了。我们后来还看到马赛克海星，它的身上有两种互相拼接的颜色，外表看上去毛茸茸的，像穿了一件连体毛衣。
结束了这次潜水之旅，我意犹未尽。海底世界那无穷无尽的神秘与瑰丽，让我想要一再探寻。