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同治十一年（1872年）二月初四，曾国藩起床后与平素无异，餐后在儿子曾纪泽陪同下到总督府西花园散步。走了一会儿，曾国藩双足一滑，险些栽倒，突觉脚麻难忍，不能站立，之后就痛苦地抽搐。大家连忙用太师椅把他抬到内室，曾国藩环顾四周，却口不能言，端坐约45分钟后逝世。一代名臣曾国藩，猝死原因耐人寻味。
日记中的端倪
曾国藩缘何猝死？他每晚写日记，几十年不改，从中可以找到端倪。打开他的日记，不难发现，在去世前的一个月，他的病症已多次出现：
正月初六日。日内因见客过多，每疲乏不能治事。
二十二日。三更睡，眼蒙殊甚。
二十三日。语次，余右脚麻木不仁，旋即发颤，若抽掣动风者，良久乃止。
二十六日。坐见之客五次，在途中已觉痰迷心中，若昏昧不明者，欲与轿旁之戈什哈（侍从）说话，又许久说不出。如欲动风者然。
二十九日。余病患不能用心……近年或欲作文，亦觉心中恍惚不能作主，故眩晕、目疾、肝风等症，皆心肝血虚之所致也。
初三日。傍夕久睡，又有手颤心摇之象……
可见，曾国藩去世前，经常出现头晕、肢体麻木、短暂性言语障碍等症状。他的这些症状，其实可以用短暂性脑缺血发作，也即如今常说的“小中风”来解释。
仓促离世原因何在
人的大脑供血，主要来源于两大动脉系统———两条颈动脉及两条椎动脉。前者穿透颅骨进到大脑表面时各自分支成大脑动脉，后者则合成一条基底动脉。
小中风的发生，是由于这些动脉系统发生短暂性血液供应不足，引起局灶性脑缺血，从而出现突发的、短暂的、可逆的神经功能障碍。发作持续数分钟，通常在30分钟至24小时内恢复如常，是缺血性脑中风的前奏。
右颈动脉或大脑中动脉阻塞，会造成左侧肢体偏瘫；左颈动脉阻塞，会造成右侧偏瘫及言语困难。曾国藩去世前出现多次短暂性失语，似乎说明他的病灶在颈动脉-大脑中动脉系统。而他去世前感到眩晕，去世当天站立困难，但没有明显的偏瘫表现，又显示病灶可能出现于椎动脉-基底动脉系统。故曾国藩猝死，很可能是因为缺血性脑中风。
但脑血管意外发展致死都需要时间，仅仅45分钟内死亡的并不多见。所以曾国藩的死或许还与心脏有关。
急性脑中风会合并继发性心脏损害，对心功能产生负面影响，临床上称为“脑心综合征”。急性脑血管病，有时可间接诱发各种心脏异常，如心肌缺血、心力衰竭、恶性心律失常，甚至在此基础上发生心肌梗死。
尤其是类似室颤这样的心律失常，在没有电除颤的年代，病人基本上就一命呜呼了。这种情况导致的死亡，是极快的。
一代名臣心身俱疲
有人说，曾国藩生活朴素、节俭，似乎应该高寿。其实不然，他的生活方式在今天看来有很多不足。
首先，曾国藩健康出现了示警信号，他却置若罔闻，继续操劳，完全忽视休息。
两江总督的工作本来就很繁重。去世前一月，曾国藩尽管身体不适，依旧频繁批文件、看书、学习、见客，连围棋这样大耗脑力的活动也未见停歇，精神肉体均疲惫不堪。他经常忙碌到“三更睡”，临去世一周左右才勉强改成“二更睡”，死前半天还“阅《理学宗传》中张子一卷”，健康与生命就这样渐渐被透支了。
其次，曾國藩精神长期处于压抑状态，郁郁寡欢。
剿灭太平天国，兴奋与快感只是昙花一现。此前，曾国藩为之拼杀了十余年，殚精竭虑，硬是把壮年汉子熬成衰老夫子。战后，捻军又起，他劳师无功。同治九年“天津教案”，洋人嚣张，朝廷软弱，海内沸腾，他牺牲国民尊严，来换取局势的缓和，更是“寸心抱疚”“外惭清议，内疚神明”。像“唯祈速死为愈耳”“寸心焦灼，了无生趣”之类的话，在他日记、书信中比比皆是。这种消极情绪充斥了他的后半生。病由心生，以这样的心态过活，焉能长寿？
再次，长于湖南乡下的曾国藩和大多数当地人一样，自幼便嗜好抽烟，须臾不离，直到三十多岁才彻底戒掉。烟草会给血管造成永久的伤害，并随着年龄增大而愈见明显。同时，湖南饮食喜好放较多的盐和辣椒等调味料，口味很重，这也会渐渐对血管造成不良影响。
可见，曾国藩的生理、心理状态，都处于极度不良的境地，是故天不假年。并不是像某些算命家所杜撰的那样———杀人太多，惹来报应。
日记中的端倪
曾国藩缘何猝死？他每晚写日记，几十年不改，从中可以找到端倪。打开他的日记，不难发现，在去世前的一个月，他的病症已多次出现：
正月初六日。日内因见客过多，每疲乏不能治事。
二十二日。三更睡，眼蒙殊甚。
二十三日。语次，余右脚麻木不仁，旋即发颤，若抽掣动风者，良久乃止。
二十六日。坐见之客五次，在途中已觉痰迷心中，若昏昧不明者，欲与轿旁之戈什哈（侍从）说话，又许久说不出。如欲动风者然。
二十九日。余病患不能用心……近年或欲作文，亦觉心中恍惚不能作主，故眩晕、目疾、肝风等症，皆心肝血虚之所致也。
初三日。傍夕久睡，又有手颤心摇之象……
可见，曾国藩去世前，经常出现头晕、肢体麻木、短暂性言语障碍等症状。他的这些症状，其实可以用短暂性脑缺血发作，也即如今常说的“小中风”来解释。
仓促离世原因何在
人的大脑供血，主要来源于两大动脉系统———两条颈动脉及两条椎动脉。前者穿透颅骨进到大脑表面时各自分支成大脑动脉，后者则合成一条基底动脉。
小中风的发生，是由于这些动脉系统发生短暂性血液供应不足，引起局灶性脑缺血，从而出现突发的、短暂的、可逆的神经功能障碍。发作持续数分钟，通常在30分钟至24小时内恢复如常，是缺血性脑中风的前奏。
右颈动脉或大脑中动脉阻塞，会造成左侧肢体偏瘫；左颈动脉阻塞，会造成右侧偏瘫及言语困难。曾国藩去世前出现多次短暂性失语，似乎说明他的病灶在颈动脉-大脑中动脉系统。而他去世前感到眩晕，去世当天站立困难，但没有明显的偏瘫表现，又显示病灶可能出现于椎动脉-基底动脉系统。故曾国藩猝死，很可能是因为缺血性脑中风。
但脑血管意外发展致死都需要时间，仅仅45分钟内死亡的并不多见。所以曾国藩的死或许还与心脏有关。
急性脑中风会合并继发性心脏损害，对心功能产生负面影响，临床上称为“脑心综合征”。急性脑血管病，有时可间接诱发各种心脏异常，如心肌缺血、心力衰竭、恶性心律失常，甚至在此基础上发生心肌梗死。
尤其是类似室颤这样的心律失常，在没有电除颤的年代，病人基本上就一命呜呼了。这种情况导致的死亡，是极快的。
一代名臣心身俱疲
有人说，曾国藩生活朴素、节俭，似乎应该高寿。其实不然，他的生活方式在今天看来有很多不足。
首先，曾国藩健康出现了示警信号，他却置若罔闻，继续操劳，完全忽视休息。
两江总督的工作本来就很繁重。去世前一月，曾国藩尽管身体不适，依旧频繁批文件、看书、学习、见客，连围棋这样大耗脑力的活动也未见停歇，精神肉体均疲惫不堪。他经常忙碌到“三更睡”，临去世一周左右才勉强改成“二更睡”，死前半天还“阅《理学宗传》中张子一卷”，健康与生命就这样渐渐被透支了。
其次，曾國藩精神长期处于压抑状态，郁郁寡欢。
剿灭太平天国，兴奋与快感只是昙花一现。此前，曾国藩为之拼杀了十余年，殚精竭虑，硬是把壮年汉子熬成衰老夫子。战后，捻军又起，他劳师无功。同治九年“天津教案”，洋人嚣张，朝廷软弱，海内沸腾，他牺牲国民尊严，来换取局势的缓和，更是“寸心抱疚”“外惭清议，内疚神明”。像“唯祈速死为愈耳”“寸心焦灼，了无生趣”之类的话，在他日记、书信中比比皆是。这种消极情绪充斥了他的后半生。病由心生，以这样的心态过活，焉能长寿？
再次，长于湖南乡下的曾国藩和大多数当地人一样，自幼便嗜好抽烟，须臾不离，直到三十多岁才彻底戒掉。烟草会给血管造成永久的伤害，并随着年龄增大而愈见明显。同时，湖南饮食喜好放较多的盐和辣椒等调味料，口味很重，这也会渐渐对血管造成不良影响。
可见，曾国藩的生理、心理状态，都处于极度不良的境地，是故天不假年。并不是像某些算命家所杜撰的那样———杀人太多，惹来报应。