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他永远戴着墨镜,以超“酷”形象示人;他曾是长跑运动员,却能以1000美元起家缔造了百亿美元的体育王国,并一手将耐克变成了美国文化的符号以及体育营销的代名词;他的公司是著名的广告先锋,但他却直言“我不相信广告”;他身处商界前沿,却热爱研修日本禅文化,常常陷入沉思冥想;他性格内向,不善言谈,却擅于凝聚人心,使耐克就像一个快乐的运动员俱乐部;他曾经三次试图退隐,但又三次炒掉亲手提拔的接班人。
天才、幻想家、古怪神秘、离经叛道…… 30多年过去了,菲尔·耐特成了世界财富500强公司最古怪的领导人之一。但他留给大众的最初印象没有变,他的领导之道没有变,耐克是他一个人的战场的状况也没有变。
第三次地震
2006年新年伊始,菲尔·耐特又一次曝光在媒体面前,引发无数猜测。与一年前宣布退休不同,这次,68岁的他快刀斩乱麻地炒掉了亲手挑选的接班人威廉·佩雷斯,距后者担任公司CEO的职务仅仅13个月。
自从2004年12月28日,耐特任命美国庄臣公司前CEO佩雷斯接替自己成为耐克公司CEO后,两人都会在每个星期一早上9时开会沟通。
2006年1月9日的这次例行会议,开始似乎与往常无异,然而耐特墨镜后的眼睛里却隐藏着一颗没有爆炸的“炸弹”。在讨论了一些普通提案之后,耐特突然宣布佩雷斯这一年没能和耐克的团队融合,并表示是他离开的时候了。佩雷斯蒙了,耐特完全让他措手不及。他向耐特请求一段时间来消化这个变故,好让刚从威斯康星州迁至俄勒冈州的家人对突变情况作准备。他还向董事会请求给他一个申诉的机会,并且获得同意在1月18日进行会谈。然而到了1月20日,董事会就站到了公司最大的股东耐特这一边,并任命耐克品牌联合总裁马克·帕克为CEO,另一位联合总裁查理·丹森出任耐克品牌总裁。很快这则爆炸性新闻就被耐特在媒体公布,他在电话会议上以双方文化磨合不畅为由解释了这次人事变动。
这件事不管对耐克公司还是佩雷斯的职业生涯,都无疑是一个非常糟糕的篇章。这意味着耐特为耐克管理层增添新鲜血液,从而扭转人们对耐克公司排外、封闭的管理系统指责的努力失败了。
两次选人失误
之前,耐特也有两次选人不当的失误。第一次是1983年春,他到中国长时间旅行,把耐克交给了老员工鲍伯·伍德尔管理。然而没过几个月,慢跑热退潮,有氧运动兴起。伍德尔无视这一潮流,继续把重点放在跑步和篮球上。行业新秀锐步后来居上,耐克营业额下降了6%。1984年秋耐特回到公司重整旗鼓,伍德尔等元老离开了公司。之后耐克在耐特领导下成功挖掘了乔丹等明星代言,此后一飞冲天。
1997年,耐克已经成为行业巨头,控制了美国鞋类市场的40%,耐特认为是放手的时候了,他希望出席更多体育赛事,任命长期从事产品开发的汤姆·克拉克当CEO。然而不久耐克又触礁了。它没注意到美国消费者对一百多美元跑鞋的需求下降,而人们又纷纷指责公司在亚洲的血汗工厂。1994~1997年,耐克的销售额增长了一倍多,达到92亿美元,但此后便停滞不前,至2000年下滑到90亿美元。
1999年,耐特又回来了,翌年他炒掉了克拉克,亲自领导公司新的商业冒险。他重建新的经营团队,擢升在耐克有二十多年经验的马克·帕克和查理·丹森为耐克品牌联合CEO,并从外面广纳人才。同时强化供给链系统并且通过收购增加新品牌,公司焕然一新,重新走向双位数增长。
不过退休的想法一直萦绕在他的心头。2001年耐特就开始委托猎头公司从外部为自己挑选接班人。其实当时帕克和丹森分别在产品设计和市场推广方面战功赫赫,被公认为耐特接班人的两大竞争人选,不过耐特还是希望用一个更稳妥的方式来交出权杖。
选择接班人的问题在2004年5月变成一件迫在眉睫的事情,耐特在慈善机构里工作的长子马修因潜水意外去世,这对接近古稀之年的耐特来说是一个沉重打击,据耐特身边人透露:“这件事让他认识到,岁月流逝,人生难料。”耐特寻找接班人的步调加快了。9月,他再次与2月份见过一次面的佩雷斯会晤,并敲定其为接班人。
无奈的空降兵
佩雷斯1996年开始在生产Glade牌空气清新剂和雷达牌杀虫剂的美国庄臣公司任CEO,以理性分析和人性化管理著称。尽管两个公司的文化差别巨大,佩雷斯也没有体育产品营销经验,但他的履历无疑是当时所有候选人中最理想的。
然而,人们并不看好这次联姻,但却没想到蜜月还未结束,耐特已失去耐心。 问题主要在沟通和文化差异上。
作为空降兵,佩雷斯夹在董事长耐特以及资深管理者马克·帕克之间,角色本就尴尬,而佩雷斯和耐特又都属于内向、不善表达的人,沟通很不顺畅。同时,佩雷斯一些常规的管理方法也完全水土不服,成为引发员工不满的导火索。另外佩雷斯自己也承认对耐克一些著名的创意广告感到困惑,不知道是否可以传达相关产品的信息。这让耐克一些普通市場推广人员也很不满:“他对如何塑造耐克品牌完全没有直觉。他过分依赖电子数据和分析报表,缺乏良好的创造性的市场触觉。”最后,耐特说他不能再忍受这样的摩擦了,他迅速作决定,以700万美元的补偿打发了佩雷斯。
这件事对耐克的负面影响也不小,有猎头公司认为,短期内耐克公司很难再请到外部有竞争力的人加盟,因为:“希望从外部跳入到这家公司就像是求死愿望一样。”
不过对于耐特这样具有独特个人魅力,并在独自创业期间已经将公司带向无人可企及的高度的创始人来说,挑选合适继任者的难度更大。因为他已经成为公司的灵魂和精神领袖,人们习惯了听他耳提面命,哪怕是一句不置可否的回答,一个模棱两可的手势。(编辑/红梅)