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格兰特·希尔，出身名门——父亲卡文·希尔是曾在美国橄榄球联盟效力的四分卫，母亲珍妮特·希尔和希拉里·克林顿是大学校友。这位场内外的谦谦君子，天纵其才，初入联盟便被奉为第一代乔丹接班人，但是脚踝的受伤改变了他的整个职业生涯。
劫后余生
在谈到希尔来到太阳之前，希尔和魔术之间的恩怨始终是个难以避开的话题。话说世纪之初魔术费了九牛二虎之力从活塞淘换来了25+6+5的顶级摇摆人希尔，寄希望于其和新贵麦格雷迪组成的超级组合，能在东部掀起一场蓝色风暴。可惜的是，仅仅四场比赛之后，希尔便重伤报废，在魔术的前4个赛季，希尔仅仅出战47场比赛，较之其7年9300万美元的合同，奥兰多人表面上可谓天字第一号冤大头。
魔术队哑巴吃黄连——有苦说不出？却也未必，毋宁说魔术队是自作自受。相信大多数中国球迷谈及火箭队当家核心麦迪的腰伤，都是心有余悸。其实早先麦迪初抵休斯敦时，便有专家提出警告：由于在魔术时使用过度，麦迪的伤根本好不了。现在来看此言非虚，希尔的情况也有相似之处。来到魔术之前，希尔就曾做过脚踝手术，2000-01赛季初休战近1个月之后，12月份魔术强行让希尔复出征战背靠背而导致整季报废。
随后魔术队医乔·比林斯爆出了让媒体对魔术口诛笔伐的一段话：“希尔的伤势大约恢复了百分之二十到百分之三十。”一名球员只恢复了百分之三十便征战背靠背比赛？难怪当“便士”哈达威听到这件事后，颇为同情地说，“这不奇怪，在奥兰多你要面对的压力特别大。球迷，队友，球队高层等等，他（希尔）还没有痊愈便会受到来自各方面的压力，很多人希望他能够及早复出。这种状况我也经历过。”
尽管和东家有这么一段不愉快的恩怨，但7年来宾主间还算琴瑟相谐。2004年麦迪出走之后，状元德怀特·霍华德成为魔术队的重点培养对象，而作为麦迪交易筹码的弗朗西斯则成为了魔术新的后场核心。该赛季希尔的伤势也得到了好转，整季首发67场，场均34.9分钟内得到19.7分、4.7个篮板，更值得称道的是其投篮命中率达到职业生涯最高的50.9%，保持了一贯的得分高效这一特点，19.7分的得分也仅次于弗朗西斯的21.3分，位居全队第二。希尔在该赛季入选了东部全明星阵容，对于这位久伤初愈的老兵来说，入选全明星的意义显然更多在于对其精神上的嘉许。当这位曾经连续三个赛季三双次数第一的全能战士出现在全明星的舞台时，人们不无唏嘘。上一次希尔出现在这里，我们已记不清年月。
2006-07赛季希尔共出场65场，首发6 4场，场均得到1 4 . 4分、3.6个篮板，命中率更是高达51.8%。随着霍华德内线实力的突飞猛进，魔术赛季初也是一路高歌凯奏，球队围绕着霍华德、米利西奇组成的内线组合打造了一套以内为主，注重防守的战术，尽管后半赛季一路下滑跌出东部前八，但凭借收官阶段的一波四连胜，魔术终于在后麦迪时代首次杀入季后赛。季后赛中的希尔，在内线核心霍华德受困（场均15.3分）的情况下，依旧以五成的命中率得到15.0分，位居全队第二。不过由于整体的进攻乏术，面对老道的活塞，魔术不得不早早四场缴械投降。
精神领袖
希尔的整个职业生涯，我们大致可以将其一分为二：天才横溢的活塞时期，以及为伤病所累的魔术时期。1995-96赛季，以及1996-97赛季希尔连续两个赛季三双次数上双（直到上赛季基德才以12次三双次数成为了10年来做到这一成绩的第二人），无须赘言，健康的前提下，希尔的全能是联盟之中的翘楚。他以爆发力闻名，拥有全联盟最好的第一步，拥有场上最清醒的大脑，以及最优雅的球风。
而在魔术的七个赛季中，抛开那些早早作壁上观的赛季，唯有2004-05赛季，以及2006-07赛季，希尔的出勤率在75%以上，伤病的缓解让希尔有了更多的上场场次和时间。从这两个赛季入手解读，或许我们就能明白缘何太阳、马刺、热火等诸多具备冠军实力的球队愿意向这位年近35岁的老将抛出橄榄枝了。
2004-05赛季，魔术刚刚将球队招牌人物麦迪打包送到了休斯敦火箭，同时迎来了桀骜不驯的弗朗西斯；新科状元霍华德初出茅庐，身体素质几可比拟年轻时的奥尼尔，不过内线进攻实力却和大鲨鱼判若云泥，其更多精力放在防守和篮板方面；新加盟的土耳其人特科格鲁，初来奥兰多便受重用，各项数据均攀新高，不过此子身高臂长，2.08米的身高却惧怕身体对抗，防守也是差强人意，往往依靠长枪远炮发难；后程崛起的尼尔森倒是勇猛有识，加上一直在寻觅一份能匹配自己身价合同的史蒂文森，以及廉颇老矣的克里斯蒂，该赛季魔术倒像一支勇猛有余，又颇为杂乱的青年军，意图在东部季后赛的大乱斗中谋得一席之地。
希尔及时的复出，给了这支球队最缺乏的东西——球队大脑。尽管伤病初愈的希尔爆发力已经大打折扣，但其标志性的蛇形突破依旧颇具杀伤力，三分范围内的中远投精准，再辅以良好的无球走位，空切意识，希尔往往成为魔术后场得分最高效的球员，实实在在给那些年轻人好好上了一课：当你身体不复盛年时，你还可以用大脑打球，这份经年的智慧是一笔宝贵的财富。
而希尔的组织才华在联盟也是屈指可数，尽管希尔的传球不如基德一样出神入化，也不如纳什一般匪夷所思，但希尔的传球兼具了准、稳、及时等特点，巅峰时刻场均7 . 3次助攻便是明证。而防守上希尔虽曾被人诟病缺乏侵略性，但其对球的预判，以及步伐等优势都能让希尔成为一名合格的防守球员。复出后的希尔适时地扮演了球队的进攻枢纽角色。2004年11月底，希尔当选了东部周最佳球员，在那一周的两场比赛中，希尔场均拿到30分、6个篮板、5.5次助攻，命中率高到67.6%（34投23中），场均上场时间也是高达41分钟。
此后魔术打包送走弗朗西斯，控卫位置上将尼尔森扶正，内线米利西奇辅佐霍华德，此时的霍华德已具备东部内线第一人的实力，魔术更坚持了以霍华德为核心的打法。希尔上季的状态也有所下滑。然而严格来讲，魔术依旧是一支青年军，整个赛季的高开低走便极能说明其年轻，不成熟这一特点。希尔依然是魔术球队中，最沉着，最有大局观的球员，关键时刻往往成为球队进攻的决策者，乃至执行者。
冠军棋子
百足之虫，死而不僵，希尔在组织上的才华，以及其对战术深入透彻的理解力对于那些实力强劲的球队来说犹如帕里斯的金苹果般诱人，他们需要这样的冠军球队拼图。而对于希尔来说，下赛季他将年满35岁，已经历了六次手术的身体还能留给他多少时间？金钱？希尔并不太在乎，他刚刚结束了一份7年9300万美元的大合约。希尔的职业生涯从未突破首轮，在职业生涯末期得到一枚总冠军戒指，才是对希尔最恰如其分的一份回报。
正是掐准了希尔的这种心理，于是各路豪 强打爆了希尔的经纪人朗·巴比的电话。达拉斯小牛上赛季67胜，显然够资格在下赛季冲击总冠军；圣安东尼奥马刺，他们已经9年4度封王；底特律活塞，连续5年进入东部决赛，而且这里还留有希尔最宝贵的记忆；菲尼克斯太阳，他们拥有连庄MVP纳什，连年战绩稳定在60胜左右；迈阿密热火，拥有东部最好的中锋和最好的后卫；甚至奥兰多魔术，也加入争夺希尔的队伍。离开魔术对希尔来说并非易事，这里是他居住了7年的家，他的妻子著名的R&B歌手塔米娅也即将产下第二个孩子。不过奥兰多人整个夏天更为关心的显然是刘易斯和当家内线核心霍华德的续约。值得玩味的是，当魔术球迷听说希尔要离开时，纷纷打出了骗子、懦夫等标语，与此形成鲜明对比的是魔术老板所说的一句话：“如果可能的话，我还愿意用7年9300万美元签下他，因为他是希尔。”局外人很难说得清魔术与希尔之间到底谁欠谁多，谁负谁少。希尔曾冒着生命危险动手术，对于魔术，希尔至少也算是竭尽全力。老骥伏枥，壮心不已。
和老东家割袍断义之后，太阳便逐渐成为希尔追逐队伍中的领先者。以薪水而言，马刺只能提供老将底薪，而其他任何有竞争力的球队也提供不了中产阶级条款的全额。换而言之，薪金的多少在这次争夺战中已被降低到了最小的影响范围。于是球队配置，战术打法，乃至一些更为人性的因素成为了左右希尔选择的关键因素。从太阳的阵容来看，希尔可以以他最擅长的小前锋位置首发，和斯塔德迈尔、马里昂组成豪华前场，或者希尔也可以以“控卫”身份成为太阳的组织者，以给予纳什更多的休息时间。新上任的总经理科尔也是大打感情牌，一边慰问希尔的妻子塔米娅的身孕健康，另一方面利用太阳助理教练阿尔文·甘特利和希尔的关系，极力鼓励希尔加盟太阳——阿尔文和希尔关系亲密，二者在活塞曾以师徒关系共处5个赛季。
不过让希尔更为动心的还在于太阳队的训练医疗团队在全联盟享有极佳声誉。上赛季的太阳几乎没有遭遇什么伤病，太阳队的训练师们也极富上进心与责任心，这一点对于久病成医的希尔来说格外诱人——盛年不再，伤病来袭，往往会是一个职业球员的休止符。2007年7月11日，太阳正式和希尔签下一份双年合同（此前曾被称作百万合同）：合同为期两年，首年年薪达到183万美元，第二年为球员选项年，年薪将增至200万美元
太阳黑子
希尔加盟太阳，从另一位当事人来看，它所具备的意义则显得更为重要。从太阳的角度来看，摆在前面尚待解决的问题主要有两个：第一，自从2004年纳什加盟太阳以来，菲尼克斯好不兴旺，年年高居西部豪强之列，加拿大人更是连续两年捧得MVP奖杯——遗憾的是，这个奖杯却只是常规赛MVP，而非总决赛MVP。连续三年太阳都未能进入总决赛，这就是太阳球迷焦急的所在：眼看着自己的MVP一年年老去，而支撑太阳维持目前强队之姿的小球战术的核心正是纳什，33岁的纳什总有一天会跑不动，那么谁能接替纳什？或者说，谁来帮助太阳尽早夺冠？ 第二，上赛季太阳的工资总金额已逾6600万美元，远超工资帽所规定的5 3 1 4万美元，下赛季太阳预计工资总金额将超过7800万美元，而前不久刚刚公布的2007-08赛季的工资帽仅为5 5 6 3万美元，奢侈税线为6787万美元，太阳的总工资无论如何都将超越二者中的任一条限制，这意味着太阳要交大量的奢侈税罚款，如何减少球队夺冠成本，成为了摆在新任总经理科尔面前的头号难题。
首先分析第一个问题，从最近三年太阳在季后赛的表现来看，太阳两败马刺，一败小牛，排除今年的小斯，迪奥的禁赛因素，前两年输球可说是实力不济。小球战术讲究错位进攻，无球跑位，以及球的顺畅传递，而作为太阳的小球战术的发动机纳什，显然担负了太多的组织任务，太阳也一直苦苦寻觅不到纳什的合格替补。2005-06赛季斯塔德迈尔几乎整季报废，队友迪奥表现惊艳，场均13.3分、6.9个篮板、6.2次助攻，俨然一副组织前锋态势，不想在和太阳签订一笔5年4500万美元的合同之后，迪奥便毫无征兆的下滑到9.7分、4.3个篮板、4.8次助攻，在斯塔德迈尔复出后火力全开的同时隐遁得无隐无踪。而上赛季的最佳第六人巴博萨虽说速度奇快，生猛有余，场均能拿到18.3分，但助攻次数仅为4次，显然巴西人更适于冲锋陷阵，而非坐镇后场。上赛季西部半决赛首战纳什受伤后，太阳出现屡投不中的乱战情况，便可看出其进攻组织乏人的端倪。
希尔的加盟，将可在一定程度上缓解这一问题，其和迪奥联手将成为太阳的第二组织点，最不济也可成为攻击力加强版的詹姆斯·琼斯（何况还比琼斯便宜）。巅峰时期的希尔便以“三双机器”闻名，职业生涯前期场均助攻数据从未低于5次，曾连续三个赛季以小前锋身份出战，助攻次数在6.8次以上，其对于比赛阅读能力也可略窥一斑。希尔的球风简洁、优雅和太阳的快节奏打法倒也相得益彰。前魔术助理教练保罗·维斯特海德谈到希尔加盟太阳时评价道：“不要去担心希尔的健康问题，他会和任何人一样突破到禁区里面去的。”
太阳对于第二个问题的解决办法则显得更为务实，首先他们将刚刚选中的后卫费尔南德斯，以及詹姆斯·琼斯同时送到了开拓者，换取了300万美元现金；随即又在7月21日，将老将中锋科特·托马斯以及2008年，2010年的首轮选秀权送到了西雅图超音速，只换得了一个未来次轮选秀权，以及800万美元的交易特例（超音速从刘易斯先签后换的交易中得到的）。为了缩减薪金空间，太阳宁肯将尽管移动速度不快，但却是队内唯一的内线防守悍将送予他人，而事实上，800万美元的交易特例照例会算入薪金总额，只不过是无需给球员开出800万美元工资罢了。希尔对于一分钱掰开花的太阳来说，无疑在今夏自由市场上已属物美价廉。
前车之鉴
老将由于临近职业生涯末期，大多数球员都具备薪资低廉、赛场经验丰富、对总冠军有极强的渴望等特点。引援老将，以增强球队替补深度，往往就成为大多已具备冠军实力球队用来冲击总冠军最常用的招数，马刺队便属此中的楷模：前些年的科尔，近年来的霍里，布伦特·巴里，以及芬利等人。
自从2004年纳什加盟太阳引领小球战术以来，受限于小球战术人员配置，年龄偏大，移动速度偏慢的老将往往一遭遇小球战术便容易出现水土不服，太阳近三年来并非没有打过老将的主意，但均以失败告终，最为典型的莫过于内线蓝领布莱恩·格兰特，以及密歇根五虎之一的贾伦·罗斯。前者属于标准的内线蓝领球员，仅以2.06米的身高混迹联盟，巅峰时刻也有两双实力，是那种在场上包揽一切脏活累活的实干球员。而太阳的内线防守以及篮板一直为人们所诟病。格兰特的防守以及篮板能力不俗，这也成为了太阳对其报以厚望的缘故。不想早一年已开始走下坡路的格兰特整 季都为慢性膝伤所困，打了26场便草草收工，场均2.9分、2.7个篮板也让其沦为太阳阵中鸡肋。后者名声显然更为显赫，罗斯曾随步行者杀入总决赛，巅峰时刻也是场均20+5+5的主，太阳在赛季初以年薪150万美元签下他，却没想这只昔日的老虎变成了而今的病大虫，场上作风懒散，一直无法融入太阳的进攻体系，仅为太阳出战29场，场均3.7分，二者的姻缘在走完了一个赛季之后，也就只得不欢而散。
希尔会否遭遇类似情况？这一点和前两人却有不同。首先，格兰特，以及罗斯此二人在加盟太阳的前一赛季便已出现大幅度的下滑，这对于一名年过三旬的职业球员来说，绝不是什么好的信号，至少这点在希尔身上暂时并未有太多体现；其次，相对于太阳对格兰特的篮板、防守要求，对罗斯作为火力点使用的定位，希尔更多的会以组织前锋的功能使用，相较而言，这已属竞技体育中的“角智”角色，对于体力、年龄的要求相对较小。水无常形，兵无常势，希尔能否在太阳成功定位，并取得第二、第三进攻枢纽的作用，既取决于他本人的状态，又和太阳队中上至高层，下到球员密切相关，希尔弃马刺、小牛等同样乃至更具夺冠实力的球队不顾，与其对自己的期望值有极大关系，若是简单的加入抱大腿行列，显然太阳并非首选。同时丹东尼向来知人善用，其温和护犊的形象和希尔相得益彰，当家核心纳什更是宽厚待人，表面上看希尔和太阳实是天作之合。而同时太阳又能在季后赛取得突破性进步（简而言之，总决赛是唯一的目标）的话，那么这段姻缘必将成为一段佳话，为后人纷纷效仿。
职业体育的残酷性，在于它永远不会是实力的纯对比，2003年湖人一举招揽马龙、佩顿联手OK组合组成横扫千军的“F4”，骇极一时，最终证明也不过是一个笑话，希尔的健康，希尔能否融入到太阳的进攻体系中来，进而与东家共享鱼水之欢？在新赛季未开打之前，这一切都将要打上一个大大的问号。
希尔的整个职业生涯，我们大致可以将其一分为二：天才横溢的活塞时期，以及为伤病所累的魔术时期。1995-96赛季，以及1996-97赛季希尔连续两个赛季三双次数上双（直到上赛季基德才以12次三双次数成为了10年来做到这一成绩的第二人），无须赘言，健康前提下希尔的全能是联盟翘楚。他以爆发力闻名，拥有全联盟最好的第一步，场上最清醒地大脑，以及最优雅的球风。
老将由于临近职业生涯末期，大多数球员都具备薪资低廉、赛场经验丰富、对总冠军有极强的渴望等特点。引援老将，以增强球队替补深度，往往就成为大多已具备冠军实力球队用来冲击总冠军最常用的招数，马刺队便属此中的楷模：前些年的科尔，近年来的霍里，布伦特·巴里，以及芬利等人。
事实上类似于希尔所面临的情况的球员并不在少数，在球场上，胜利往往可以掩盖许多矛盾，前小牛球员、现马刺球员迈克尔·芬利，以及现活塞球员克里斯·韦伯便是此中两个极端的代表。
芬利在老尼尔森时期的小牛阵中一直担任队长一职，乃是达拉斯三剑客的箭头，并更衣室领袖人物，不想随着年岁日增，小牛老板库班对于其性价比过低颇有怨言，2005年库班用5100万美元将这位功勋老将踢出了达拉斯，芬利一气之下加盟了同为德州球队的圣安东尼奥马刺，上赛季芬利场均得到11.3分，三分命中率高达41.9%，并成功帮助马刺夺冠。而在今年自由市场还没开启之际，芬利便宣布放弃球员选项，愿意继续留守圣安东尼奥，为马刺卫冕再战一个赛季。
2007年1月，费城76人用一笔3600万美元买断了韦伯剩余的两年合同，同年韦伯加盟了底特律活塞，原本是底特律人的韦伯初入活塞便如鱼得水，球队战绩也是节节高升，双方渡过了一段不错的蜜月期。但在东部决赛中，韦伯以及他的球队表现令人失望，最终负于詹姆斯所率领的骑士，无缘总决赛。截至7月27日，依然没有任何迹象表明韦伯会在下赛季继续为活塞效力。
劫后余生
在谈到希尔来到太阳之前，希尔和魔术之间的恩怨始终是个难以避开的话题。话说世纪之初魔术费了九牛二虎之力从活塞淘换来了25+6+5的顶级摇摆人希尔，寄希望于其和新贵麦格雷迪组成的超级组合，能在东部掀起一场蓝色风暴。可惜的是，仅仅四场比赛之后，希尔便重伤报废，在魔术的前4个赛季，希尔仅仅出战47场比赛，较之其7年9300万美元的合同，奥兰多人表面上可谓天字第一号冤大头。
魔术队哑巴吃黄连——有苦说不出？却也未必，毋宁说魔术队是自作自受。相信大多数中国球迷谈及火箭队当家核心麦迪的腰伤，都是心有余悸。其实早先麦迪初抵休斯敦时，便有专家提出警告：由于在魔术时使用过度，麦迪的伤根本好不了。现在来看此言非虚，希尔的情况也有相似之处。来到魔术之前，希尔就曾做过脚踝手术，2000-01赛季初休战近1个月之后，12月份魔术强行让希尔复出征战背靠背而导致整季报废。
随后魔术队医乔·比林斯爆出了让媒体对魔术口诛笔伐的一段话：“希尔的伤势大约恢复了百分之二十到百分之三十。”一名球员只恢复了百分之三十便征战背靠背比赛？难怪当“便士”哈达威听到这件事后，颇为同情地说，“这不奇怪，在奥兰多你要面对的压力特别大。球迷，队友，球队高层等等，他（希尔）还没有痊愈便会受到来自各方面的压力，很多人希望他能够及早复出。这种状况我也经历过。”
尽管和东家有这么一段不愉快的恩怨，但7年来宾主间还算琴瑟相谐。2004年麦迪出走之后，状元德怀特·霍华德成为魔术队的重点培养对象，而作为麦迪交易筹码的弗朗西斯则成为了魔术新的后场核心。该赛季希尔的伤势也得到了好转，整季首发67场，场均34.9分钟内得到19.7分、4.7个篮板，更值得称道的是其投篮命中率达到职业生涯最高的50.9%，保持了一贯的得分高效这一特点，19.7分的得分也仅次于弗朗西斯的21.3分，位居全队第二。希尔在该赛季入选了东部全明星阵容，对于这位久伤初愈的老兵来说，入选全明星的意义显然更多在于对其精神上的嘉许。当这位曾经连续三个赛季三双次数第一的全能战士出现在全明星的舞台时，人们不无唏嘘。上一次希尔出现在这里，我们已记不清年月。
2006-07赛季希尔共出场65场，首发6 4场，场均得到1 4 . 4分、3.6个篮板，命中率更是高达51.8%。随着霍华德内线实力的突飞猛进，魔术赛季初也是一路高歌凯奏，球队围绕着霍华德、米利西奇组成的内线组合打造了一套以内为主，注重防守的战术，尽管后半赛季一路下滑跌出东部前八，但凭借收官阶段的一波四连胜，魔术终于在后麦迪时代首次杀入季后赛。季后赛中的希尔，在内线核心霍华德受困（场均15.3分）的情况下，依旧以五成的命中率得到15.0分，位居全队第二。不过由于整体的进攻乏术，面对老道的活塞，魔术不得不早早四场缴械投降。
精神领袖
希尔的整个职业生涯，我们大致可以将其一分为二：天才横溢的活塞时期，以及为伤病所累的魔术时期。1995-96赛季，以及1996-97赛季希尔连续两个赛季三双次数上双（直到上赛季基德才以12次三双次数成为了10年来做到这一成绩的第二人），无须赘言，健康的前提下，希尔的全能是联盟之中的翘楚。他以爆发力闻名，拥有全联盟最好的第一步，拥有场上最清醒的大脑，以及最优雅的球风。
而在魔术的七个赛季中，抛开那些早早作壁上观的赛季，唯有2004-05赛季，以及2006-07赛季，希尔的出勤率在75%以上，伤病的缓解让希尔有了更多的上场场次和时间。从这两个赛季入手解读，或许我们就能明白缘何太阳、马刺、热火等诸多具备冠军实力的球队愿意向这位年近35岁的老将抛出橄榄枝了。
2004-05赛季，魔术刚刚将球队招牌人物麦迪打包送到了休斯敦火箭，同时迎来了桀骜不驯的弗朗西斯；新科状元霍华德初出茅庐，身体素质几可比拟年轻时的奥尼尔，不过内线进攻实力却和大鲨鱼判若云泥，其更多精力放在防守和篮板方面；新加盟的土耳其人特科格鲁，初来奥兰多便受重用，各项数据均攀新高，不过此子身高臂长，2.08米的身高却惧怕身体对抗，防守也是差强人意，往往依靠长枪远炮发难；后程崛起的尼尔森倒是勇猛有识，加上一直在寻觅一份能匹配自己身价合同的史蒂文森，以及廉颇老矣的克里斯蒂，该赛季魔术倒像一支勇猛有余，又颇为杂乱的青年军，意图在东部季后赛的大乱斗中谋得一席之地。
希尔及时的复出，给了这支球队最缺乏的东西——球队大脑。尽管伤病初愈的希尔爆发力已经大打折扣，但其标志性的蛇形突破依旧颇具杀伤力，三分范围内的中远投精准，再辅以良好的无球走位，空切意识，希尔往往成为魔术后场得分最高效的球员，实实在在给那些年轻人好好上了一课：当你身体不复盛年时，你还可以用大脑打球，这份经年的智慧是一笔宝贵的财富。
而希尔的组织才华在联盟也是屈指可数，尽管希尔的传球不如基德一样出神入化，也不如纳什一般匪夷所思，但希尔的传球兼具了准、稳、及时等特点，巅峰时刻场均7 . 3次助攻便是明证。而防守上希尔虽曾被人诟病缺乏侵略性，但其对球的预判，以及步伐等优势都能让希尔成为一名合格的防守球员。复出后的希尔适时地扮演了球队的进攻枢纽角色。2004年11月底，希尔当选了东部周最佳球员，在那一周的两场比赛中，希尔场均拿到30分、6个篮板、5.5次助攻，命中率高到67.6%（34投23中），场均上场时间也是高达41分钟。
此后魔术打包送走弗朗西斯，控卫位置上将尼尔森扶正，内线米利西奇辅佐霍华德，此时的霍华德已具备东部内线第一人的实力，魔术更坚持了以霍华德为核心的打法。希尔上季的状态也有所下滑。然而严格来讲，魔术依旧是一支青年军，整个赛季的高开低走便极能说明其年轻，不成熟这一特点。希尔依然是魔术球队中，最沉着，最有大局观的球员，关键时刻往往成为球队进攻的决策者，乃至执行者。
冠军棋子
百足之虫，死而不僵，希尔在组织上的才华，以及其对战术深入透彻的理解力对于那些实力强劲的球队来说犹如帕里斯的金苹果般诱人，他们需要这样的冠军球队拼图。而对于希尔来说，下赛季他将年满35岁，已经历了六次手术的身体还能留给他多少时间？金钱？希尔并不太在乎，他刚刚结束了一份7年9300万美元的大合约。希尔的职业生涯从未突破首轮，在职业生涯末期得到一枚总冠军戒指，才是对希尔最恰如其分的一份回报。
正是掐准了希尔的这种心理，于是各路豪 强打爆了希尔的经纪人朗·巴比的电话。达拉斯小牛上赛季67胜，显然够资格在下赛季冲击总冠军；圣安东尼奥马刺，他们已经9年4度封王；底特律活塞，连续5年进入东部决赛，而且这里还留有希尔最宝贵的记忆；菲尼克斯太阳，他们拥有连庄MVP纳什，连年战绩稳定在60胜左右；迈阿密热火，拥有东部最好的中锋和最好的后卫；甚至奥兰多魔术，也加入争夺希尔的队伍。离开魔术对希尔来说并非易事，这里是他居住了7年的家，他的妻子著名的R&B歌手塔米娅也即将产下第二个孩子。不过奥兰多人整个夏天更为关心的显然是刘易斯和当家内线核心霍华德的续约。值得玩味的是，当魔术球迷听说希尔要离开时，纷纷打出了骗子、懦夫等标语，与此形成鲜明对比的是魔术老板所说的一句话：“如果可能的话，我还愿意用7年9300万美元签下他，因为他是希尔。”局外人很难说得清魔术与希尔之间到底谁欠谁多，谁负谁少。希尔曾冒着生命危险动手术，对于魔术，希尔至少也算是竭尽全力。老骥伏枥，壮心不已。
和老东家割袍断义之后，太阳便逐渐成为希尔追逐队伍中的领先者。以薪水而言，马刺只能提供老将底薪，而其他任何有竞争力的球队也提供不了中产阶级条款的全额。换而言之，薪金的多少在这次争夺战中已被降低到了最小的影响范围。于是球队配置，战术打法，乃至一些更为人性的因素成为了左右希尔选择的关键因素。从太阳的阵容来看，希尔可以以他最擅长的小前锋位置首发，和斯塔德迈尔、马里昂组成豪华前场，或者希尔也可以以“控卫”身份成为太阳的组织者，以给予纳什更多的休息时间。新上任的总经理科尔也是大打感情牌，一边慰问希尔的妻子塔米娅的身孕健康，另一方面利用太阳助理教练阿尔文·甘特利和希尔的关系，极力鼓励希尔加盟太阳——阿尔文和希尔关系亲密，二者在活塞曾以师徒关系共处5个赛季。
不过让希尔更为动心的还在于太阳队的训练医疗团队在全联盟享有极佳声誉。上赛季的太阳几乎没有遭遇什么伤病，太阳队的训练师们也极富上进心与责任心，这一点对于久病成医的希尔来说格外诱人——盛年不再，伤病来袭，往往会是一个职业球员的休止符。2007年7月11日，太阳正式和希尔签下一份双年合同（此前曾被称作百万合同）：合同为期两年，首年年薪达到183万美元，第二年为球员选项年，年薪将增至200万美元
太阳黑子
希尔加盟太阳，从另一位当事人来看，它所具备的意义则显得更为重要。从太阳的角度来看，摆在前面尚待解决的问题主要有两个：第一，自从2004年纳什加盟太阳以来，菲尼克斯好不兴旺，年年高居西部豪强之列，加拿大人更是连续两年捧得MVP奖杯——遗憾的是，这个奖杯却只是常规赛MVP，而非总决赛MVP。连续三年太阳都未能进入总决赛，这就是太阳球迷焦急的所在：眼看着自己的MVP一年年老去，而支撑太阳维持目前强队之姿的小球战术的核心正是纳什，33岁的纳什总有一天会跑不动，那么谁能接替纳什？或者说，谁来帮助太阳尽早夺冠？ 第二，上赛季太阳的工资总金额已逾6600万美元，远超工资帽所规定的5 3 1 4万美元，下赛季太阳预计工资总金额将超过7800万美元，而前不久刚刚公布的2007-08赛季的工资帽仅为5 5 6 3万美元，奢侈税线为6787万美元，太阳的总工资无论如何都将超越二者中的任一条限制，这意味着太阳要交大量的奢侈税罚款，如何减少球队夺冠成本，成为了摆在新任总经理科尔面前的头号难题。
首先分析第一个问题，从最近三年太阳在季后赛的表现来看，太阳两败马刺，一败小牛，排除今年的小斯，迪奥的禁赛因素，前两年输球可说是实力不济。小球战术讲究错位进攻，无球跑位，以及球的顺畅传递，而作为太阳的小球战术的发动机纳什，显然担负了太多的组织任务，太阳也一直苦苦寻觅不到纳什的合格替补。2005-06赛季斯塔德迈尔几乎整季报废，队友迪奥表现惊艳，场均13.3分、6.9个篮板、6.2次助攻，俨然一副组织前锋态势，不想在和太阳签订一笔5年4500万美元的合同之后，迪奥便毫无征兆的下滑到9.7分、4.3个篮板、4.8次助攻，在斯塔德迈尔复出后火力全开的同时隐遁得无隐无踪。而上赛季的最佳第六人巴博萨虽说速度奇快，生猛有余，场均能拿到18.3分，但助攻次数仅为4次，显然巴西人更适于冲锋陷阵，而非坐镇后场。上赛季西部半决赛首战纳什受伤后，太阳出现屡投不中的乱战情况，便可看出其进攻组织乏人的端倪。
希尔的加盟，将可在一定程度上缓解这一问题，其和迪奥联手将成为太阳的第二组织点，最不济也可成为攻击力加强版的詹姆斯·琼斯（何况还比琼斯便宜）。巅峰时期的希尔便以“三双机器”闻名，职业生涯前期场均助攻数据从未低于5次，曾连续三个赛季以小前锋身份出战，助攻次数在6.8次以上，其对于比赛阅读能力也可略窥一斑。希尔的球风简洁、优雅和太阳的快节奏打法倒也相得益彰。前魔术助理教练保罗·维斯特海德谈到希尔加盟太阳时评价道：“不要去担心希尔的健康问题，他会和任何人一样突破到禁区里面去的。”
太阳对于第二个问题的解决办法则显得更为务实，首先他们将刚刚选中的后卫费尔南德斯，以及詹姆斯·琼斯同时送到了开拓者，换取了300万美元现金；随即又在7月21日，将老将中锋科特·托马斯以及2008年，2010年的首轮选秀权送到了西雅图超音速，只换得了一个未来次轮选秀权，以及800万美元的交易特例（超音速从刘易斯先签后换的交易中得到的）。为了缩减薪金空间，太阳宁肯将尽管移动速度不快，但却是队内唯一的内线防守悍将送予他人，而事实上，800万美元的交易特例照例会算入薪金总额，只不过是无需给球员开出800万美元工资罢了。希尔对于一分钱掰开花的太阳来说，无疑在今夏自由市场上已属物美价廉。
前车之鉴
老将由于临近职业生涯末期，大多数球员都具备薪资低廉、赛场经验丰富、对总冠军有极强的渴望等特点。引援老将，以增强球队替补深度，往往就成为大多已具备冠军实力球队用来冲击总冠军最常用的招数，马刺队便属此中的楷模：前些年的科尔，近年来的霍里，布伦特·巴里，以及芬利等人。
自从2004年纳什加盟太阳引领小球战术以来，受限于小球战术人员配置，年龄偏大，移动速度偏慢的老将往往一遭遇小球战术便容易出现水土不服，太阳近三年来并非没有打过老将的主意，但均以失败告终，最为典型的莫过于内线蓝领布莱恩·格兰特，以及密歇根五虎之一的贾伦·罗斯。前者属于标准的内线蓝领球员，仅以2.06米的身高混迹联盟，巅峰时刻也有两双实力，是那种在场上包揽一切脏活累活的实干球员。而太阳的内线防守以及篮板一直为人们所诟病。格兰特的防守以及篮板能力不俗，这也成为了太阳对其报以厚望的缘故。不想早一年已开始走下坡路的格兰特整 季都为慢性膝伤所困，打了26场便草草收工，场均2.9分、2.7个篮板也让其沦为太阳阵中鸡肋。后者名声显然更为显赫，罗斯曾随步行者杀入总决赛，巅峰时刻也是场均20+5+5的主，太阳在赛季初以年薪150万美元签下他，却没想这只昔日的老虎变成了而今的病大虫，场上作风懒散，一直无法融入太阳的进攻体系，仅为太阳出战29场，场均3.7分，二者的姻缘在走完了一个赛季之后，也就只得不欢而散。
希尔会否遭遇类似情况？这一点和前两人却有不同。首先，格兰特，以及罗斯此二人在加盟太阳的前一赛季便已出现大幅度的下滑，这对于一名年过三旬的职业球员来说，绝不是什么好的信号，至少这点在希尔身上暂时并未有太多体现；其次，相对于太阳对格兰特的篮板、防守要求，对罗斯作为火力点使用的定位，希尔更多的会以组织前锋的功能使用，相较而言，这已属竞技体育中的“角智”角色，对于体力、年龄的要求相对较小。水无常形，兵无常势，希尔能否在太阳成功定位，并取得第二、第三进攻枢纽的作用，既取决于他本人的状态，又和太阳队中上至高层，下到球员密切相关，希尔弃马刺、小牛等同样乃至更具夺冠实力的球队不顾，与其对自己的期望值有极大关系，若是简单的加入抱大腿行列，显然太阳并非首选。同时丹东尼向来知人善用，其温和护犊的形象和希尔相得益彰，当家核心纳什更是宽厚待人，表面上看希尔和太阳实是天作之合。而同时太阳又能在季后赛取得突破性进步（简而言之，总决赛是唯一的目标）的话，那么这段姻缘必将成为一段佳话，为后人纷纷效仿。
职业体育的残酷性，在于它永远不会是实力的纯对比，2003年湖人一举招揽马龙、佩顿联手OK组合组成横扫千军的“F4”，骇极一时，最终证明也不过是一个笑话，希尔的健康，希尔能否融入到太阳的进攻体系中来，进而与东家共享鱼水之欢？在新赛季未开打之前，这一切都将要打上一个大大的问号。
希尔的整个职业生涯，我们大致可以将其一分为二：天才横溢的活塞时期，以及为伤病所累的魔术时期。1995-96赛季，以及1996-97赛季希尔连续两个赛季三双次数上双（直到上赛季基德才以12次三双次数成为了10年来做到这一成绩的第二人），无须赘言，健康前提下希尔的全能是联盟翘楚。他以爆发力闻名，拥有全联盟最好的第一步，场上最清醒地大脑，以及最优雅的球风。
老将由于临近职业生涯末期，大多数球员都具备薪资低廉、赛场经验丰富、对总冠军有极强的渴望等特点。引援老将，以增强球队替补深度，往往就成为大多已具备冠军实力球队用来冲击总冠军最常用的招数，马刺队便属此中的楷模：前些年的科尔，近年来的霍里，布伦特·巴里，以及芬利等人。
事实上类似于希尔所面临的情况的球员并不在少数，在球场上，胜利往往可以掩盖许多矛盾，前小牛球员、现马刺球员迈克尔·芬利，以及现活塞球员克里斯·韦伯便是此中两个极端的代表。
芬利在老尼尔森时期的小牛阵中一直担任队长一职，乃是达拉斯三剑客的箭头，并更衣室领袖人物，不想随着年岁日增，小牛老板库班对于其性价比过低颇有怨言，2005年库班用5100万美元将这位功勋老将踢出了达拉斯，芬利一气之下加盟了同为德州球队的圣安东尼奥马刺，上赛季芬利场均得到11.3分，三分命中率高达41.9%，并成功帮助马刺夺冠。而在今年自由市场还没开启之际，芬利便宣布放弃球员选项，愿意继续留守圣安东尼奥，为马刺卫冕再战一个赛季。
2007年1月，费城76人用一笔3600万美元买断了韦伯剩余的两年合同，同年韦伯加盟了底特律活塞，原本是底特律人的韦伯初入活塞便如鱼得水，球队战绩也是节节高升，双方渡过了一段不错的蜜月期。但在东部决赛中，韦伯以及他的球队表现令人失望，最终负于詹姆斯所率领的骑士，无缘总决赛。截至7月27日，依然没有任何迹象表明韦伯会在下赛季继续为活塞效力。