论文部分内容阅读
当第一例“人造生命”诞生的时候，整个世界为之震动。它到底是某些人美梦的启程还是全人类噩梦的开始?
创造生命，这个早先被认为是造物主的工作，如今正被某些生物学前沿的人所掌控。克莱格·文特尔就是利用重新组合基因片段，制造出世界上第一例“人造生命”的科学家。
5月20日，文特尔联合同事汉密尔顿施密斯一起，发布了文特尔研究所最新的研究成果——一个名为“辛西亚”
(synthia)的细胞。辛西亚的名字，就是合成体的音译，因此它和希腊神话里的月亮女神辛西娅(cynthia)没有任何关系。因为文特尔仅仅是个科学家，而非宙斯。
这个人造细胞之所以具有非凡的意义，是因为它的基因组完全按照科学家的意愿，通过电脑的软件设计编写而成。“可以说，这是有史以来第一个以电脑为父母的生命形式!”他在新闻发布会上表示。
文特尔还自豪地称，基因片段里含有4个“水印”字符，以标示该基因并非天然，而是由人造而成。
“至于水印的解读工作，就留给那些爱好较真的遗传学书呆子吧!”文特尔无疑受到了电脑软件防伪技术的启示。
据透露，这四个水印中，有两个分别是文特尔和施密斯的名字。
意义不同的“新生命”
“辛西亚”所引起的恐慌和1996年7月5日世界上第一只克隆羊“多莉”诞生的时候相比，有过之而无不及。
然而，虽然辛西亚和多莉都是人类创造的新生命，标志着生物学发展的里程碑，但意义却迥然不同。
古代西方的自然发生说认为，许多小生物是由自然界偶然产生的，比如苍蝇、蛆、蚊子，乃至老鼠，都是某些环境下的自然产物。
比如生活在16到17世纪的比利时化学家、思想家赫尔蒙特曾指出，把糠和破旧布片塞进瓶子里，丢弃在床底下、角落里，瓶子里就会生出老鼠来。
这种观点被18世纪微生物学之父巴斯德所否定。他通过葡萄酒变酸的研究，找到了与动物、植物并存的另一大类生命形式——微生物，微生物是细菌、真菌、病毒以及原生动物的统称。
微生物理论也支持了这样的事实，即任何生命形式都有其之所以产生的母体，所谓龙生龙，风生凤，“遗传”一词也因此而来。
19世纪，德国植物学家施莱登和动物学家施旺相继创立了细胞学说，解开了生命基本单元——细胞结构之谜。
细胞是生命和非生命物质的分界线。文特尔创造的“辛西亚”，也正是一个可以自我复制的细胞体，具备最基本的生命要素。
然而，细胞学说并没有穷尽人类对生命本质的认识。
当1953年生物学家沃森和克里克发表DNA双螺旋结构的论文时，人们才惊异地发现，存在于各种细胞之中核心的机密，原来是组成俗称“染色体”的基因组。一组组基因长链，又是由4种碱基对交错扭结而成……
从基因遗传学的角度来看，不同的物种之所以区别，根本就在于基因组的不同，而基因组的不同则在于碱基对的数量和排列次序不同。所以有人认为，DNA是造物主创造生命的最原始“密码”。
可以说，在生物的DNA长链被人为“操作”之前，任何新的生物都不为“新”，因为所有生命形式中的基因从来没有被删除、涂改或拼接过。
杂交水稻、混血儿、杂毛狗，各种物种相同的生物之间，都可以通过遗传定律实现后代的改良或者退化，而它们的后代也都是自然的产物，而非“新的生命形式”。
篡改上帝密码
如果说细胞是组成生命的基本单元，那么基因则是决定生命形式的基本单元。20世纪90年代，随着基因技术的飞速发展，由多个国家发起并组织了一项声势浩大的科学工程，即人类基因组计划(HGP)。
HGP试图破解人类基因组密码，解开人之为人的根本所在。
在解读生物基因组密码的同时，基因技术在生物学领域大显身手。转基因技术、克隆技术就是其典型的应用。
1996年诞生的克隆羊多莉，是基因技术令某些人激动却让另外某些人恐慌的事件。
从母体羊乳腺中取下一个细胞，抽出其中的染色体，即基因组；同时取出另外一只母羊的卵细胞，并抽出其中的内核，留下空卵壳，之后，将前面的染色体放人后者的卵壳中，从而得到一个克隆意义上的“受精卵”，将其放入第三个母羊的子宫里，就得到了克隆羊多莉，它是第一个母体羊的克隆体。
多莉的特殊意义不在于科学家对其基因组的操作，而在于哺乳动物通过体细胞无性生殖的史无前例。因此，多莉也不是人类创造的新的生命形式，而仅仅是已有生命的“翻版”、“复制”。
转基因技术是对上帝密码的第一次干预。
早在20世纪70年代，科学家就试图利用具有某种特定功能的基因碎片，插入特定生物的基因长链之中，从而这种生物就获得了某种神奇的功能。这些功能往往是从传统的杂交方法中难以获得的。
1983年，世界上第一例转基因生物诞生，它是一种具有抗虫特性的转基因烟草，被转入了抗虫能力的基因片段。
某种意义上来说，转基因生物是一种全新的生命形式。因为人类打乱了动物、植物以及微生物固有的界限，在基因层igA：对生命“动了手术”。
棉花可以携带制造抗虫蛋白质的基因、玉米可以携带马铃薯制造淀粉的基因、猫可以携带水母制造荧光蛋白的基因、小鼠可以携带番茄的颜色基因……
但是从另外一个层面上来看，这种“手术”仅仅是小尺度上的缝缝补补，至少把持了上帝造物的最后底线——功能基因片段的完整性。或者说这些功能基因片段都是从生命体里抽离出来的，而非人为组合。
和转基因技术完全不同，创造辛西亚的过程是对功能基因的重新编写。
如果说转基因技术是利用碎布片缝制衣服的话，那么创造辛西亚的技术则类比于织布。织成什么样的功能、尺度、花纹、质地，完全取决于织布者的手艺和喜好。
因此，文特尔所做的事情，是造物完成之后，自然界从来没有发生过的“人造生命”，其创造的是一种全新的生命形式。
科学怪兽?科学先驱?
对于文特尔的举动，支持者和反对者参半。
支持者赞扬他为人类的科学事业做出了巨大的贡献，正在掀起一场科学的革命。而反对者则对此类科学实践充满质疑，将文特尔等人视为科学怪兽。
自从哥白尼、牛顿伊始，近代科学以强大的攻势洗劫了人类的思维。
在经典物理学看来，宇宙万物的运作不需要上帝辛苦的“当值”，上帝只需要在创世纪时期，给予第一推动就万事大吉了。尼采更是癫狂地宣称，“上帝已死!”因此西方科学传统下日渐清晰的人类生活世界里，上帝是缺席的。
生物学领域亦是如此。在现代生物学家看来，生命也不过就是一堆DNA长链而已。上帝在编好生命密码之后，也同样选择了“隐退”。
在此情况下，“科学怪兽们”的活动才没有边界。
然而，辛西亚带给人类的问题，不仅在于人类能否扮演上帝的角色，还 在于越来越接近生命本质的“现代技术”，到底会为人类造就多大的福祉，导致多大的风险。
文特尔说，“辛西亚体内所有的功能基因，都可以通过电脑编程设计完成。”这意味着，辛西亚究竟是人类忠实而友好的仆人还是具有侵略性且致命的敌人，都掌控在“基因编码科学家”的手中。
然而，文特尔或许高估了当前生物技术的能力，也高估了人类对生命的认识水平。
DNA决定生命形式的简单公式，似乎太过乐观。因为，很多科学家已经发现，拥有怎样的功能并不一定表达怎样的性能；而有些貌似无用的垃圾基因，往往有大用。
进一步讲，既然辛西亚的DNA序列由电脑编程而来，那么就不能完全排除编程受到黑客攻击的风险。“生命黑客”将成为合成生物学最大的恐惧。
当类似SARS的病毒悄然袭来的时候，人类所能做的，或许只有向上帝祈祷，祈祷其早日归来。
I－LJMB机械手
功能＆奇趣：i－LIMB机械手是一个可以通过无线蓝牙技术进行操控的新型仿生手，其采用了脉冲调制技术，该技术可显著提高机械手的抓握力。可以让使用者拿起重物或细小的东西，以及对抓握手法进行个性化调整来配合自身需要。i-LIMB以铝制底盘为基础，可以拥有提起90公斤物品的能力。
制造商：苏格兰Touch Bionics公司
售价：新品未定价
小编点评：根据网站提供的信息，这款机械手诸如系鞋带这样复杂而细致的动作都可以完成，对手臂残疾的人来说绝对是个不错的东西。
宝马儿童车
功能
创造生命，这个早先被认为是造物主的工作，如今正被某些生物学前沿的人所掌控。克莱格·文特尔就是利用重新组合基因片段，制造出世界上第一例“人造生命”的科学家。
5月20日，文特尔联合同事汉密尔顿施密斯一起，发布了文特尔研究所最新的研究成果——一个名为“辛西亚”
(synthia)的细胞。辛西亚的名字，就是合成体的音译，因此它和希腊神话里的月亮女神辛西娅(cynthia)没有任何关系。因为文特尔仅仅是个科学家，而非宙斯。
这个人造细胞之所以具有非凡的意义，是因为它的基因组完全按照科学家的意愿，通过电脑的软件设计编写而成。“可以说，这是有史以来第一个以电脑为父母的生命形式!”他在新闻发布会上表示。
文特尔还自豪地称，基因片段里含有4个“水印”字符，以标示该基因并非天然，而是由人造而成。
“至于水印的解读工作，就留给那些爱好较真的遗传学书呆子吧!”文特尔无疑受到了电脑软件防伪技术的启示。
据透露，这四个水印中，有两个分别是文特尔和施密斯的名字。
意义不同的“新生命”
“辛西亚”所引起的恐慌和1996年7月5日世界上第一只克隆羊“多莉”诞生的时候相比，有过之而无不及。
然而，虽然辛西亚和多莉都是人类创造的新生命，标志着生物学发展的里程碑，但意义却迥然不同。
古代西方的自然发生说认为，许多小生物是由自然界偶然产生的，比如苍蝇、蛆、蚊子，乃至老鼠，都是某些环境下的自然产物。
比如生活在16到17世纪的比利时化学家、思想家赫尔蒙特曾指出，把糠和破旧布片塞进瓶子里，丢弃在床底下、角落里，瓶子里就会生出老鼠来。
这种观点被18世纪微生物学之父巴斯德所否定。他通过葡萄酒变酸的研究，找到了与动物、植物并存的另一大类生命形式——微生物，微生物是细菌、真菌、病毒以及原生动物的统称。
微生物理论也支持了这样的事实，即任何生命形式都有其之所以产生的母体，所谓龙生龙，风生凤，“遗传”一词也因此而来。
19世纪，德国植物学家施莱登和动物学家施旺相继创立了细胞学说，解开了生命基本单元——细胞结构之谜。
细胞是生命和非生命物质的分界线。文特尔创造的“辛西亚”，也正是一个可以自我复制的细胞体，具备最基本的生命要素。
然而，细胞学说并没有穷尽人类对生命本质的认识。
当1953年生物学家沃森和克里克发表DNA双螺旋结构的论文时，人们才惊异地发现，存在于各种细胞之中核心的机密，原来是组成俗称“染色体”的基因组。一组组基因长链，又是由4种碱基对交错扭结而成……
从基因遗传学的角度来看，不同的物种之所以区别，根本就在于基因组的不同，而基因组的不同则在于碱基对的数量和排列次序不同。所以有人认为，DNA是造物主创造生命的最原始“密码”。
可以说，在生物的DNA长链被人为“操作”之前，任何新的生物都不为“新”，因为所有生命形式中的基因从来没有被删除、涂改或拼接过。
杂交水稻、混血儿、杂毛狗，各种物种相同的生物之间，都可以通过遗传定律实现后代的改良或者退化，而它们的后代也都是自然的产物，而非“新的生命形式”。
篡改上帝密码
如果说细胞是组成生命的基本单元，那么基因则是决定生命形式的基本单元。20世纪90年代，随着基因技术的飞速发展，由多个国家发起并组织了一项声势浩大的科学工程，即人类基因组计划(HGP)。
HGP试图破解人类基因组密码，解开人之为人的根本所在。
在解读生物基因组密码的同时，基因技术在生物学领域大显身手。转基因技术、克隆技术就是其典型的应用。
1996年诞生的克隆羊多莉，是基因技术令某些人激动却让另外某些人恐慌的事件。
从母体羊乳腺中取下一个细胞，抽出其中的染色体，即基因组；同时取出另外一只母羊的卵细胞，并抽出其中的内核，留下空卵壳，之后，将前面的染色体放人后者的卵壳中，从而得到一个克隆意义上的“受精卵”，将其放入第三个母羊的子宫里，就得到了克隆羊多莉，它是第一个母体羊的克隆体。
多莉的特殊意义不在于科学家对其基因组的操作，而在于哺乳动物通过体细胞无性生殖的史无前例。因此，多莉也不是人类创造的新的生命形式，而仅仅是已有生命的“翻版”、“复制”。
转基因技术是对上帝密码的第一次干预。
早在20世纪70年代，科学家就试图利用具有某种特定功能的基因碎片，插入特定生物的基因长链之中，从而这种生物就获得了某种神奇的功能。这些功能往往是从传统的杂交方法中难以获得的。
1983年，世界上第一例转基因生物诞生，它是一种具有抗虫特性的转基因烟草，被转入了抗虫能力的基因片段。
某种意义上来说，转基因生物是一种全新的生命形式。因为人类打乱了动物、植物以及微生物固有的界限，在基因层igA：对生命“动了手术”。
棉花可以携带制造抗虫蛋白质的基因、玉米可以携带马铃薯制造淀粉的基因、猫可以携带水母制造荧光蛋白的基因、小鼠可以携带番茄的颜色基因……
但是从另外一个层面上来看，这种“手术”仅仅是小尺度上的缝缝补补，至少把持了上帝造物的最后底线——功能基因片段的完整性。或者说这些功能基因片段都是从生命体里抽离出来的，而非人为组合。
和转基因技术完全不同，创造辛西亚的过程是对功能基因的重新编写。
如果说转基因技术是利用碎布片缝制衣服的话，那么创造辛西亚的技术则类比于织布。织成什么样的功能、尺度、花纹、质地，完全取决于织布者的手艺和喜好。
因此，文特尔所做的事情，是造物完成之后，自然界从来没有发生过的“人造生命”，其创造的是一种全新的生命形式。
科学怪兽?科学先驱?
对于文特尔的举动，支持者和反对者参半。
支持者赞扬他为人类的科学事业做出了巨大的贡献，正在掀起一场科学的革命。而反对者则对此类科学实践充满质疑，将文特尔等人视为科学怪兽。
自从哥白尼、牛顿伊始，近代科学以强大的攻势洗劫了人类的思维。
在经典物理学看来，宇宙万物的运作不需要上帝辛苦的“当值”，上帝只需要在创世纪时期，给予第一推动就万事大吉了。尼采更是癫狂地宣称，“上帝已死!”因此西方科学传统下日渐清晰的人类生活世界里，上帝是缺席的。
生物学领域亦是如此。在现代生物学家看来，生命也不过就是一堆DNA长链而已。上帝在编好生命密码之后，也同样选择了“隐退”。
在此情况下，“科学怪兽们”的活动才没有边界。
然而，辛西亚带给人类的问题，不仅在于人类能否扮演上帝的角色，还 在于越来越接近生命本质的“现代技术”，到底会为人类造就多大的福祉，导致多大的风险。
文特尔说，“辛西亚体内所有的功能基因，都可以通过电脑编程设计完成。”这意味着，辛西亚究竟是人类忠实而友好的仆人还是具有侵略性且致命的敌人，都掌控在“基因编码科学家”的手中。
然而，文特尔或许高估了当前生物技术的能力，也高估了人类对生命的认识水平。
DNA决定生命形式的简单公式，似乎太过乐观。因为，很多科学家已经发现，拥有怎样的功能并不一定表达怎样的性能；而有些貌似无用的垃圾基因，往往有大用。
进一步讲，既然辛西亚的DNA序列由电脑编程而来，那么就不能完全排除编程受到黑客攻击的风险。“生命黑客”将成为合成生物学最大的恐惧。
当类似SARS的病毒悄然袭来的时候，人类所能做的，或许只有向上帝祈祷，祈祷其早日归来。
I－LJMB机械手
功能＆奇趣：i－LIMB机械手是一个可以通过无线蓝牙技术进行操控的新型仿生手，其采用了脉冲调制技术，该技术可显著提高机械手的抓握力。可以让使用者拿起重物或细小的东西，以及对抓握手法进行个性化调整来配合自身需要。i-LIMB以铝制底盘为基础，可以拥有提起90公斤物品的能力。
制造商：苏格兰Touch Bionics公司
售价：新品未定价
小编点评：根据网站提供的信息，这款机械手诸如系鞋带这样复杂而细致的动作都可以完成，对手臂残疾的人来说绝对是个不错的东西。
宝马儿童车
功能