美国百年老店陷造假危机

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  美国的爱迪生发明了灯泡,这一点广为人知。
  易被外界忽略的是,爱迪生1879年在新泽西州的门洛帕克实验室发明首只商用白炽灯前,还成立了一家股份公司——爱迪生电灯公司。
  这便是后来称霸美国的通用电气(以下简称GE)前身。1892年,爱迪生电灯公司和汤姆森休斯顿电气公司合并,GE成立。
  GE目前正陷入一场前所未有的造假危机。近日,一份报告质疑其财务造假381亿美元,约合人民币2697亿元。
  不说爱迪生,也不说这是家百年老店,单是报告的操盘手哈里·马科波洛斯,就足以惹人关注,此人揭露过美国历史上最大的金融骗局。
  作为美国大工业时代的缩影,GE果真日薄西山了吗?
  崛起
  从成立以来的百余年间,GE一直堪称行业内的标杆,曾一度引领全球工业科技研发的进步。
  成立初期,GE以产品研发为主。从发电站到变压器、从高频交流发电机到热感应电炉、从“隐形玻璃”到喷气式飞机发动机、从双门电冰箱到烤面包机、从医疗造影到核电和宇宙飞船,它在诸多领域影响深远,被称之为美国大工业时代的一个缩影。
  道琼斯工业指数成立之时,GE为12个初始成分股之一,100多年来都在该指数拥有一席之地。该指数目前包括苹果、高盛和微软等30家最大、最知名的美股。
  GE的快速发展得益于两次世界大战。当第七任总裁雷吉·琼斯上任时,GE已经成长为庞然大物,拥有10个生产集团、46个分部和170个部门。
  琼斯希望公司能从沉重的旧壳中蜕变,开始对公司管理体制进行改革。但琼斯最大的贡献是选定杰克·韦尔奇作为接班人。
  1981年,韦尔奇上任后,在去官僚化、无边界组织、全球化、六西格玛等方面进行了大刀阔斧的改革。他接任5年,裁员13万人,公司由350个企业改成13个大企业,传统制造业的占比也大幅下降。
  韦尔奇上任之初,GE在全美上市公司中市值仅排名第十,而到2000年8月,市值便突破6000亿美元,高居全球第一。韦尔奇也被誉为“全球第一CEO”,如神话一般。
  他2001年退休后曾出了一本自传,中文版在中國销量超过100万册,中国经理人们几乎人手一册。海尔CEO张瑞敏、联想柳传志等据说都是他的粉丝。
  20年任期内,韦尔奇完成了993次兼并,GE也由营业额250亿美元的工业制造公司,转变为一家营业额为1250亿美元的“无边界”商业帝国。
  转折
  韦尔奇的继任者就没有那么幸运了,或者说,GE的高光时刻和转折点就发生在韦尔奇退休时。
  接棒者杰夫·伊梅尔特上台后,公司股价一泻千里。2008年,GE遭全球金融危机重创,多亏联邦政府提供的1390亿美元贷款担保,才得以续命。当年,GE还获得巴菲特紧急投资30亿美元。不过,2017年巴菲特抛出持有的全部GE股票。此后因对国际能源格局变化判断失误,公司走向亏损。
  2015年,GE耗资123.5亿欧元并购法国阿尔斯通,2017年7月并购世界第三大油服公司贝克休斯,总投入高达300多亿美元。两笔收购使这家百年老店加速陷入经营泥潭。2015年和2017年,其分别亏损61.26亿美元和57.86亿美元。到了2018年,GE亏损高达223.55亿美元。
  百年通用,摇摇欲坠。
  2017年8月,掌舵16年的伊梅尔特被“逼宫”下马,紧急上台的约翰·弗兰纳里也仅仅待了14个月。在此情形下,劳伦斯·卡尔普“受命于危难之间”,这也是GE百年历史上第一位外部聘请的CEO。
  屋漏偏逢连夜雨。2018年6月份,GE被道琼斯工业指数剔除,不再是美国经济的代表。今年以来,GE先是被曝将在法国裁员千人,后被曝正在出售旗下风投公司的100多家初创公司,以控制债务问题。
  就在8,q15日,传奇财务专家马科波洛斯发布了175页的报告,质疑GE财务造假381亿美元。
  马科波洛斯的成名,来自于揭穿美国历史上最大的金融骗局——麦道夫庞氏骗局。
  麦道夫是美国华尔街的传奇大亨。他以高额回报为诱饵,吸引大量投资者不断注资,以新获得的收入偿付之前的投资利息,形成资金流,这个骗局维持多年,累计诈骗金额超过600亿美元。
  马科波洛斯是第一个发现麦道夫操作有问题的,并从1999年开始,不断向美国证交会举报麦道夫和他的公司。9年后,2008年次贷危机爆发,麦道夫面临70亿美元赎回压力,无法再撑下去,才坦白其实自己一无所有,一切“只是一个巨大的谎言”。
  2009年6月29日,麦道夫因诈骗案在纽约被判处150年监禁。马科波洛斯获得舞弊审查师资格,自此声名鹊起。
  对决
  这份质疑报告所说的381亿美元财务造假,主要涉及三个方面,包括GE的长期护理保险业务需要马上拨备185亿美元;调整美国保险企业法定会计准则和通用会计准则之间的差异,GE需要另拨备105亿美元;以及子公司贝克休斯通用2018年损失91亿美元,三项合计381亿美元。
  马科波洛斯认为,GE使用了许多与安然公司相同的会计技巧,“我们认为,所遇到的380亿美元欺诈案只是冰山一角”。
  GE在2019年6月30日净资产是352亿美元,马科波洛斯认为,如果抹掉应该拨备的185亿美元和105亿美元,调整后的实际净资产只有62亿美元。
  他的逻辑是:一旦GE被迫调整净资产数据,会立刻违反与债权人的协议,导致债主加速追债,可使用的信用额度消失,信用评级下调,公司立刻处在破产边缘。
  在接受媒体采访时,马科波洛斯也承认,一家美国中型对冲基金对此次调查提供财务支持,他能从对冲基金的做空利润中获得分成。
  不出所料,在报告发表当日,GE股价大跌11.41%,创下近四年最大跌幅,市值蒸发89亿美元(约合人民币630亿元)。

明朝皇帝成“猫奴” 清朝传“猫谱”


  明朝人爱猫几乎达到了痴迷的程度,宫中尤甚,也自然更喜欢写猫、画猫。刘伯温写过一篇题为《乞猫》的寓言故事。明宣宗朱瞻基则画有《花下狸奴图》《壶中富贵图》《五狸奴图》等作品,其中《花下狸奴图》曾经被乾隆皇帝收藏,现藏于辽宁博物馆。明朝皇帝还喜欢给猫赐名,“铁衣将军”“丹霞子”等,明熹宗朱由校甚至给猫加官晋爵,让它领取俸禄,还称“老爷”。最爱猫的明朝皇帝,非明世宗朱厚熜莫属,即嘉靖皇帝。
  嘉靖时期,宫中设有猫房,豢养各种珍贵品种的宠物猫,公猫称“小厮”,母猫称“丫头”,由专人负责饲养和管理,就连猫食盆都是上好的黄铜打造的。沈榜的《宛署杂记》记载,嘉靖皇帝的霜眉是一只狮子猫,像侍从一般日日陪伴在主人左右,被封为“虬龙”。爱猫死后,嘉靖皇帝下旨让群臣写祭文,还用金子打造了一个棺材,厚葬于万岁山,立碑虬龙冢。事后,礼部侍郎袁炜一句“化狮为龙”,从此官运亨通。不过,宫中这么多的猫在夜间争斗、嘶叫不休,有的刚出生的婴儿甚至会被猫声惊吓,抽搐成疾。


■ [宋]李迪《狸奴小影图》

  清朝咸丰二年,出现了专门研究猫的综述性作品,永嘉人黄汉的《猫苑》。该书辑录的《相猫经》,记载了相猫的“十二要”,也就是猫有12种好相,“头面贵圆”“鼻贵平直,宜干,忌钩及高耸”“耳朵小而薄”“眼睛贵金银色,忌黑痕入眼,忌泪湿”“须硬无杂色”“腰贵短”“后脚贵高”“爪贵藏”……《猫苑》是我国古代仅存的四部猫谱之一,也是成书最晚的一部,其他三部按照时间先后顺序分别是,元朝苏州人俞宗本的《纳猫经》、清朝嘉庆三年江苏人王初桐的《猫乘》、清朝嘉庆四年杭州人孙荪意的《衔蝉小录》。
  四部书除了品种介绍,还有养护、调教和疾病治疗等相关知识。《衔蝉小录》还给猫起了很多雅号,有白长毫或者白眉须的黑猫叫“墨里藏针”,浑然一体没有杂毛的叫“四时好”,全身黄毛肚皮白的叫“金被銀床”,纯黑色的叫“哮铁”或者“乌云”,纯白色的叫“尺玉”或者“霄飞练”,全身雪白只有尾巴纯黑的叫“雪里拖枪”,还有“乌云盖雪”“玳瑁猫”“金瓶挂玉钩”“踏雪狐”“锦被罩牙床”等。目前,唯一被世界权威机构爱猫者协会认证的,我国本土自然猫品种是狸花猫,堪称“国猫”。(资料来源:《每日新报》)
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