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地球生命在宇宙中是孤独的吗？随着越来越多地外海洋被发现，科研人员相信外星生命是可能存在的，因为海洋是生命之源。所谓地外海洋，是指地球之外其他星球上的海洋。海洋中的液态分子可以溶蚀和改造岩石，从而为外星生命的起源和演化提供丰富的营养物质。
谷神星：陨石坑中的神秘亮斑
太阳系内，除了我们熟知的大行星外，還有不少小个头的星球。它们主要位于火星和木星轨道之间，有50万颗以上。在小行星带众多的星球中，谷神星是最受瞩目的一颗，因为它是小行星带中的大个子，直径约945千米，其质量占了小行星带总质量的1/3。鉴于谷神星实在另类，科研人员干脆将它从小行星中划出来，归类为矮行星。
201 5年3月，美国发射的“黎明号”探测器进入环绕谷神星轨道，对它进行了超过3年的探测，最近时离地表只有35千米。在探测期间， “黎明号”获得一项重大发现——谷神星的奥卡托陨石坑中分布着一些神秘亮斑。科研人员通过分析“黎明号”收集的重力数据，弄清了陨石坑内部和周围的重力变化，再结合电脑模拟，推算出谷神星存在地下海洋。
科研人员用电脑还原了谷神星亮斑的形成过程：2000万年前，一颗巨大的陨石袭击谷神星，砸出了奥卡托陨石坑，砸破地表，形成无数条裂缝。地下海洋中的冰冻咸水喷涌而出，形成独特的“冰火山”奇观。数万年后，咸水不再喷出，水汽逐渐蒸发出来，留下大片白花花的盐层，这就是“黎明号”所“看到”的亮斑。如果谷神星地下海洋中存在生命的话，科研人员就很有可能在盐层中找到这些生命的化石。
木卫二：太阳系内储水最多
木卫二是木星的第四大卫星，比月球稍微小一点，直径为3 100千米。木卫二距离太阳同样十分遥远，所以表面有厚厚的冰层，厚度达1 00千米。隐藏在冰壳下的海洋也很惊人，居然平均有50千米深，而地球上海洋最深的地方也只有10千米。因此，科研人员认为木卫二上的储水量十分惊人，是太阳系内储水最多的星球。
由于木卫二实在太冷了，科研人员原本认为木卫二不会孕育出生命，但事实上，木卫二不仅有丰富的水资源，还拥有大气层，大气中有支撑生命的氧气和水蒸气。更加令人欣喜的是，太空探测器还在木卫二表面发现了黏土，这是可以支持生命演化的重要物质。所有这些科学发现都意味着，木卫二上存在生命的可能性非常大。
科研人员曾经认为，木卫二海洋中的主要盐分是硫酸钠，而哈勃望远镜的最新探测表明，木卫二冰冻外壳上可能存在氯化钠，氯化钠也是地球海洋中盐分的主要成分。如果木卫二海洋中的主要盐分是氯化钠，那里就很可能演化出类似地球生物的生命。
土卫六：地下甲烷海洋
土卫六是土星卫星家族中的巨无霸，几乎赶上火星大小，和木星的4个大卫星比也相差无几。不同的是，土卫六有大气层，表面下还隐藏着奇异的液态甲烷海洋。
土卫六很冷很冷，温度接近绝对零度，即-273℃，因此它的外壳是厚达数千米的甲烷冰层，液态甲烷海洋就隐藏在这个冰壳下，那里的海面平静如镜，没有一丝波纹。虽然土卫六很冷，但那里也会下雨，那些甲烷雨下起来比地球上任何暴雨都要强烈，下完后会形成不少甲烷湖泊。在经历长达1 0年的干旱期后，液态甲烷会逐渐挥发成甲烷气体。在地球上，甲烷气体是我们日常所用燃气的主要成分。
如果土卫六上有生物生存的话，它们一定特别微小，而且特别顽强。在地球上，与土卫六上的甲烷海洋较为类似的水域是南极的沃斯托克湖。数百万年以前，这片湖就被封冻在冰层下，从那以后，它的液态深度就不再变化。俄罗斯的科研小组钻取了湖中的液体，发现其中只有构造简单的生命。
海卫一：液氮海洋中的硅基生命
海卫一是海王星最大的卫星，直径2 700千米。海卫一也是太阳系最冷的天体之一，其表面温度低于-233℃，它的外壳也是冰壳，只不过那不是水冰，也不是甲烷冰，而是罕见的氮冰。冰壳下是液态海洋，主要成分是液氮。在地球上，液氮是有名的制冷剂，可以帮助人们储存和运输食物。
科研人员发现，海卫一内部有不少放射性物质，衰变后可产生大量热量，这是海卫一地下海洋得以存在的重要原因。他们推测，海卫一内部的放射性物质可再为地下海洋供热45亿年。由于有冰壳和地下海洋，海卫一也会出现“冰火山”，而且“冰火山”的喷射十分惊人，高度可达8 000多米。
地球上的生命是以碳元素作为基础演化出来的，它们被称为碳基生命。由于液氮难以支持碳基生命，而且海卫一海洋中的放射性特别强，科研人员推测海卫一的地下海洋中可能存在硅基生命。它们是以硅元素为基础演化出来的，没有DNA、蛋白质等大分子，更像科幻作品中的机器生物。这些硅基生命十分细小，以液氮海洋中的微量物质（如硅酸盐、甲烷和硫酸盐）为食。
你，相信外星生命有可能存在吗？
谷神星：陨石坑中的神秘亮斑
太阳系内，除了我们熟知的大行星外，還有不少小个头的星球。它们主要位于火星和木星轨道之间，有50万颗以上。在小行星带众多的星球中，谷神星是最受瞩目的一颗，因为它是小行星带中的大个子，直径约945千米，其质量占了小行星带总质量的1/3。鉴于谷神星实在另类，科研人员干脆将它从小行星中划出来，归类为矮行星。
201 5年3月，美国发射的“黎明号”探测器进入环绕谷神星轨道，对它进行了超过3年的探测，最近时离地表只有35千米。在探测期间， “黎明号”获得一项重大发现——谷神星的奥卡托陨石坑中分布着一些神秘亮斑。科研人员通过分析“黎明号”收集的重力数据，弄清了陨石坑内部和周围的重力变化，再结合电脑模拟，推算出谷神星存在地下海洋。
科研人员用电脑还原了谷神星亮斑的形成过程：2000万年前，一颗巨大的陨石袭击谷神星，砸出了奥卡托陨石坑，砸破地表，形成无数条裂缝。地下海洋中的冰冻咸水喷涌而出，形成独特的“冰火山”奇观。数万年后，咸水不再喷出，水汽逐渐蒸发出来，留下大片白花花的盐层，这就是“黎明号”所“看到”的亮斑。如果谷神星地下海洋中存在生命的话，科研人员就很有可能在盐层中找到这些生命的化石。
木卫二：太阳系内储水最多
木卫二是木星的第四大卫星，比月球稍微小一点，直径为3 100千米。木卫二距离太阳同样十分遥远，所以表面有厚厚的冰层，厚度达1 00千米。隐藏在冰壳下的海洋也很惊人，居然平均有50千米深，而地球上海洋最深的地方也只有10千米。因此，科研人员认为木卫二上的储水量十分惊人，是太阳系内储水最多的星球。
由于木卫二实在太冷了，科研人员原本认为木卫二不会孕育出生命，但事实上，木卫二不仅有丰富的水资源，还拥有大气层，大气中有支撑生命的氧气和水蒸气。更加令人欣喜的是，太空探测器还在木卫二表面发现了黏土，这是可以支持生命演化的重要物质。所有这些科学发现都意味着，木卫二上存在生命的可能性非常大。
科研人员曾经认为，木卫二海洋中的主要盐分是硫酸钠，而哈勃望远镜的最新探测表明，木卫二冰冻外壳上可能存在氯化钠，氯化钠也是地球海洋中盐分的主要成分。如果木卫二海洋中的主要盐分是氯化钠，那里就很可能演化出类似地球生物的生命。
土卫六：地下甲烷海洋
土卫六是土星卫星家族中的巨无霸，几乎赶上火星大小，和木星的4个大卫星比也相差无几。不同的是，土卫六有大气层，表面下还隐藏着奇异的液态甲烷海洋。
土卫六很冷很冷，温度接近绝对零度，即-273℃，因此它的外壳是厚达数千米的甲烷冰层，液态甲烷海洋就隐藏在这个冰壳下，那里的海面平静如镜，没有一丝波纹。虽然土卫六很冷，但那里也会下雨，那些甲烷雨下起来比地球上任何暴雨都要强烈，下完后会形成不少甲烷湖泊。在经历长达1 0年的干旱期后，液态甲烷会逐渐挥发成甲烷气体。在地球上，甲烷气体是我们日常所用燃气的主要成分。
如果土卫六上有生物生存的话，它们一定特别微小，而且特别顽强。在地球上，与土卫六上的甲烷海洋较为类似的水域是南极的沃斯托克湖。数百万年以前，这片湖就被封冻在冰层下，从那以后，它的液态深度就不再变化。俄罗斯的科研小组钻取了湖中的液体，发现其中只有构造简单的生命。
海卫一：液氮海洋中的硅基生命
海卫一是海王星最大的卫星，直径2 700千米。海卫一也是太阳系最冷的天体之一，其表面温度低于-233℃，它的外壳也是冰壳，只不过那不是水冰，也不是甲烷冰，而是罕见的氮冰。冰壳下是液态海洋，主要成分是液氮。在地球上，液氮是有名的制冷剂，可以帮助人们储存和运输食物。
科研人员发现，海卫一内部有不少放射性物质，衰变后可产生大量热量，这是海卫一地下海洋得以存在的重要原因。他们推测，海卫一内部的放射性物质可再为地下海洋供热45亿年。由于有冰壳和地下海洋，海卫一也会出现“冰火山”，而且“冰火山”的喷射十分惊人，高度可达8 000多米。
地球上的生命是以碳元素作为基础演化出来的，它们被称为碳基生命。由于液氮难以支持碳基生命，而且海卫一海洋中的放射性特别强，科研人员推测海卫一的地下海洋中可能存在硅基生命。它们是以硅元素为基础演化出来的，没有DNA、蛋白质等大分子，更像科幻作品中的机器生物。这些硅基生命十分细小，以液氮海洋中的微量物质（如硅酸盐、甲烷和硫酸盐）为食。
你，相信外星生命有可能存在吗？