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数个世纪以来，巧克力一直都是豪华奢靡、贪图享乐的象征。那强烈的感官刺激和丰富饱满、挥之不去的口感，令人联想起性与罪恶、优雅与财富、品尝禁果的快感与难得体验的欢欣。
CHOCOLATE，我喜欢译之为“巧格力”，这三个字本身便是美满的人生：灵巧、格调、力量。
——李碧华（香港作家）
这是一个非常奇特的树种，赤道两边约500万公顷的土地是它们生存的乐土。只能生长在热带地区的它，却非常害怕阳光的直射，以至于它总是生根在一些大树的阴影下以躲避灼热的太阳。它有着银灰色的树皮，开花结果的时候，硕大的花蕾与橙褐色外表的果实直接从枝干上长出。在人类没有发现它的美妙之处以前，猴子与鸟类是这种果子的狂热爱好者，它们用前肢和嘴喙弄开这种果子的外壳，取食里面的果肉。直到有一天，一个印第安人发现了这种果实以及采摘这些果实的动物们。他试着敲开了一个果子，发现里面除了果肉外，还有褐色的种子，他尝了尝果肉，觉得不是很美味，于是他失望地把果实扔在地上。又过了几天，他看到种子被晒干了。也许是上帝的指示，他鬼使神差地捡起晒干的种子放进了嘴里嚼了嚼，虽然很苦，但是他发现这种豆子一样的东西让他感到愉悦和欣快。
在印第安人眼里，可可粉是一种补药和春药。
1502年7月，哥伦布一行人到达了这里，这次旅程是他的最后一次航行。阿兹特克人把这群殖民侵略者的先行官当作远道而来的贵客对待，举行盛大的欢迎仪式，并且把可可豆作为珍贵的礼物送给客人们。席间，这些印第安人恭敬地端上他们用来供奉神明的饮料——“xocoatl”（最早的咖啡）给哥伦布品尝，哥伦布喝了一口，这夹杂着胡椒粉、肉桂、麝香、香草精等多种香料的味道古怪的饮料马上让大航海家忍不住吐了出来。在他看来，这玩意儿实在太难喝了，比起印第安人的金子，这种古怪的豆子实在不具备诱惑力。
到了1519年，又一个殖民者，西班牙的科尔特斯远航到达了阿兹特克帝国，船上的侵略者们穿着闪亮的盔甲，头上戴着插满羽毛的头盔，站在甲板上准备靠岸。阿兹特克人则挤在自己的独木船上慌乱地观察着这些不知从何处来的人，他们的国王蒙特朱马看着顶着羽毛头盔的科尔特斯，想起了那个遥远的预言和传说，认为这就是他们的父辈经常说起的，离开家园的羽蛇神——魁扎尔·科亚特尔。
蒙特朱马邀请科尔特斯和他的随从们出席国宴，向科尔特斯展示他王国的财富——当然也包括盛在金杯里的“xocoatl”。科尔特斯虽然和哥伦布一样不喜欢喝它，但是他以殖民者的眼光注意到了可可粉的珍贵，并带回了西班牙。这种神秘的粉末被蒙特朱马国王放在金质的盒子里，而且派专人看护。而且蒙特朱马还告诉他，这是一种补药和春药。
整个欧洲都禁不住巧克力的诱惑。
1609年，欧洲大陆宗教裁判所的黑暗与残酷统治使众多犹太人无家可归，西班牙、葡萄牙的犹太人被迫来到位于法国和西班牙边境的巴约纳，以躲避宗教迫害。在这群避难的犹太人中，不少人是靠做贸易为生的巧克力商人——幸运的巴约纳人先于其他法国人品尝到了巧克力，而很多人一旦品尝到了巧克力的奇妙滋味就不可救药地爱上了它。同样，法国贵族们对巧克力一样没有免疫力——巧克力甚至治好了里昂的红衣主教的忧郁症。
后来，英国人也开始迷上这种饮料，精明的法国巧克力商人利用英国还没有自己的巧克力生产技术的空当，进入了伦敦的巧克力市场。他们在伦敦的街头开设了大量的类似于俱乐部的“巧克力屋”，出售调制好的和未经调制的巧克力饮品，除了英国的贵族，也供给中产阶级。其中，“Cocoa Tree”和“White’s”成为著名的巧克力俱乐部。航海技术的发展和海洋运输的增加让可可的贸易日益繁荣，整个欧洲开始注意并喜爱上巧克力。
在巧克力工业革命浪潮里，可可压榨机是整个革命的发动机。
从1527年科尔特斯将可可带回西班牙，一直到17世纪巧克力风靡整个欧洲，在这200多年的时间里，可可豆的加工技术以及巧克力的调制方法并没有发生过太大的变化。可可豆的加工者们依然使用原始的加工技术，依靠工人的力气用手工或者铁筒碾碎可可——这实际上和当年的阿兹特克人的工艺没什么太大的区别，这种原始的劳动方式致使工人们的工作效率极其低下。1728年，也正是著名的蓝山咖啡从牙买加被移植到英国的那年，第一家巧克力工厂在英国的布里斯托尔开业，在工厂的厂房里，一种用来研磨可可豆的水力压榨机被使用，这一发明让巧克力的生产效率被大大提高。
机会总是留给有准备的人，我想这句话就是为库恩纳德·范·豪尔顿准备的。
而对巧克力来说，最为关键的是荷兰人库恩纳德·范·豪尔顿的可可压榨机。这项技术在1828年被荷兰国王威廉一世同意授予专利权。事实上，在范·豪尔顿之前，18世纪法国启蒙哲学的代表人物德尼·狄德罗所主编的百科全书中就列举过一种相似的装置。精明的范·豪尔顿有着非常敏感的商业头脑，他依照百科全书的辞条和解释设计出了这种机器，并为他的发明申请了专利。
虽然最初的构想和设计都来自德尼·狄德罗，但豪尔顿的发明无疑使荷兰的巧克力制造技术走在了世界的前列。正是这项发明将可可豆压榨成可可粉和可可脂两部分后，才想到将巧克力制成固态的食品。也是在发明可可压榨机后，范·豪尔顿在巧克力的制作过程中加入去酸工序，以保证巧克力的速溶性，这一工序也是促使速溶巧克力出现的原因之一。
时至今日，巧克力已经发展成为一个庞大的产业。国际可可组织的报告显示，截止2005年，玛氏巧克力每年的全球销售额超过90亿美元，吉百利史威士公司的销售额为81亿美元，雀巢公司为70亿美元，费列罗为55亿美元。瑞士人每年吃掉的巧克力重达1.67亿磅——平均每人22磅。美国人每年吃掉30亿磅巧克力——平均每人12磅。不仅如此，巧克力似乎还是一种能够抵御经济衰退的产品——自2008年市场崩溃以来，巧克力在世界各地的销售量却依然一路上涨。这或许是因为在经济危机之中，巧克力能够给人以慰藉，甚至令人在幸福中暂时忘却烦恼吧。
CHOCOLATE，我喜欢译之为“巧格力”，这三个字本身便是美满的人生：灵巧、格调、力量。
——李碧华（香港作家）
这是一个非常奇特的树种，赤道两边约500万公顷的土地是它们生存的乐土。只能生长在热带地区的它，却非常害怕阳光的直射，以至于它总是生根在一些大树的阴影下以躲避灼热的太阳。它有着银灰色的树皮，开花结果的时候，硕大的花蕾与橙褐色外表的果实直接从枝干上长出。在人类没有发现它的美妙之处以前，猴子与鸟类是这种果子的狂热爱好者，它们用前肢和嘴喙弄开这种果子的外壳，取食里面的果肉。直到有一天，一个印第安人发现了这种果实以及采摘这些果实的动物们。他试着敲开了一个果子，发现里面除了果肉外，还有褐色的种子，他尝了尝果肉，觉得不是很美味，于是他失望地把果实扔在地上。又过了几天，他看到种子被晒干了。也许是上帝的指示，他鬼使神差地捡起晒干的种子放进了嘴里嚼了嚼，虽然很苦，但是他发现这种豆子一样的东西让他感到愉悦和欣快。
在印第安人眼里，可可粉是一种补药和春药。
1502年7月，哥伦布一行人到达了这里，这次旅程是他的最后一次航行。阿兹特克人把这群殖民侵略者的先行官当作远道而来的贵客对待，举行盛大的欢迎仪式，并且把可可豆作为珍贵的礼物送给客人们。席间，这些印第安人恭敬地端上他们用来供奉神明的饮料——“xocoatl”（最早的咖啡）给哥伦布品尝，哥伦布喝了一口，这夹杂着胡椒粉、肉桂、麝香、香草精等多种香料的味道古怪的饮料马上让大航海家忍不住吐了出来。在他看来，这玩意儿实在太难喝了，比起印第安人的金子，这种古怪的豆子实在不具备诱惑力。
到了1519年，又一个殖民者，西班牙的科尔特斯远航到达了阿兹特克帝国，船上的侵略者们穿着闪亮的盔甲，头上戴着插满羽毛的头盔，站在甲板上准备靠岸。阿兹特克人则挤在自己的独木船上慌乱地观察着这些不知从何处来的人，他们的国王蒙特朱马看着顶着羽毛头盔的科尔特斯，想起了那个遥远的预言和传说，认为这就是他们的父辈经常说起的，离开家园的羽蛇神——魁扎尔·科亚特尔。
蒙特朱马邀请科尔特斯和他的随从们出席国宴，向科尔特斯展示他王国的财富——当然也包括盛在金杯里的“xocoatl”。科尔特斯虽然和哥伦布一样不喜欢喝它，但是他以殖民者的眼光注意到了可可粉的珍贵，并带回了西班牙。这种神秘的粉末被蒙特朱马国王放在金质的盒子里，而且派专人看护。而且蒙特朱马还告诉他，这是一种补药和春药。
整个欧洲都禁不住巧克力的诱惑。
1609年，欧洲大陆宗教裁判所的黑暗与残酷统治使众多犹太人无家可归，西班牙、葡萄牙的犹太人被迫来到位于法国和西班牙边境的巴约纳，以躲避宗教迫害。在这群避难的犹太人中，不少人是靠做贸易为生的巧克力商人——幸运的巴约纳人先于其他法国人品尝到了巧克力，而很多人一旦品尝到了巧克力的奇妙滋味就不可救药地爱上了它。同样，法国贵族们对巧克力一样没有免疫力——巧克力甚至治好了里昂的红衣主教的忧郁症。
后来，英国人也开始迷上这种饮料，精明的法国巧克力商人利用英国还没有自己的巧克力生产技术的空当，进入了伦敦的巧克力市场。他们在伦敦的街头开设了大量的类似于俱乐部的“巧克力屋”，出售调制好的和未经调制的巧克力饮品，除了英国的贵族，也供给中产阶级。其中，“Cocoa Tree”和“White’s”成为著名的巧克力俱乐部。航海技术的发展和海洋运输的增加让可可的贸易日益繁荣，整个欧洲开始注意并喜爱上巧克力。
在巧克力工业革命浪潮里，可可压榨机是整个革命的发动机。
从1527年科尔特斯将可可带回西班牙，一直到17世纪巧克力风靡整个欧洲，在这200多年的时间里，可可豆的加工技术以及巧克力的调制方法并没有发生过太大的变化。可可豆的加工者们依然使用原始的加工技术，依靠工人的力气用手工或者铁筒碾碎可可——这实际上和当年的阿兹特克人的工艺没什么太大的区别，这种原始的劳动方式致使工人们的工作效率极其低下。1728年，也正是著名的蓝山咖啡从牙买加被移植到英国的那年，第一家巧克力工厂在英国的布里斯托尔开业，在工厂的厂房里，一种用来研磨可可豆的水力压榨机被使用，这一发明让巧克力的生产效率被大大提高。
机会总是留给有准备的人，我想这句话就是为库恩纳德·范·豪尔顿准备的。
而对巧克力来说，最为关键的是荷兰人库恩纳德·范·豪尔顿的可可压榨机。这项技术在1828年被荷兰国王威廉一世同意授予专利权。事实上，在范·豪尔顿之前，18世纪法国启蒙哲学的代表人物德尼·狄德罗所主编的百科全书中就列举过一种相似的装置。精明的范·豪尔顿有着非常敏感的商业头脑，他依照百科全书的辞条和解释设计出了这种机器，并为他的发明申请了专利。
虽然最初的构想和设计都来自德尼·狄德罗，但豪尔顿的发明无疑使荷兰的巧克力制造技术走在了世界的前列。正是这项发明将可可豆压榨成可可粉和可可脂两部分后，才想到将巧克力制成固态的食品。也是在发明可可压榨机后，范·豪尔顿在巧克力的制作过程中加入去酸工序，以保证巧克力的速溶性，这一工序也是促使速溶巧克力出现的原因之一。
时至今日，巧克力已经发展成为一个庞大的产业。国际可可组织的报告显示，截止2005年，玛氏巧克力每年的全球销售额超过90亿美元，吉百利史威士公司的销售额为81亿美元，雀巢公司为70亿美元，费列罗为55亿美元。瑞士人每年吃掉的巧克力重达1.67亿磅——平均每人22磅。美国人每年吃掉30亿磅巧克力——平均每人12磅。不仅如此，巧克力似乎还是一种能够抵御经济衰退的产品——自2008年市场崩溃以来，巧克力在世界各地的销售量却依然一路上涨。这或许是因为在经济危机之中，巧克力能够给人以慰藉，甚至令人在幸福中暂时忘却烦恼吧。