论文部分内容阅读
大理白族一年一度的“观桑哪”活动，被称为白族的狂欢节，开放热烈，历久不衰。不少人对其历史渊源，文化内涵作过不懈的探析，以张明曾先生《耕山耘水集》中《“拐上哪”探源》一文较为详实。近阅《中国文化研究》2004年秋之卷中黄维华先生的《桑·桑中·桑女——“诗经”与上古文化研究》，受到启迪，大理白族“观桑哪”，竟是三千多年前商周时代“农神崇拜”的“祭社祭祀”与“游观之风”的古礼与风俗的遗存！是农业的桑蚕“生殖崇拜”与人类的女性“生育崇拜”两种崇拜的礼俗结合，是生存需要的物质生产和延续需要的人口生产“两种生产”的自然统一。渊源十分久远，内涵特别神圣。现在，让我们借助文字媒介，超越时空限制，共同对大理白族“观桑哪”进行场景的观赏和历史的透视。
大理白族“观桑哪”传统活动的盛况观赏
大理白族“观桑哪”传统活动的现代盛况，张明曾先生在《“拐上哪”探源》中有详尽的描述。
大理白族“观桑哪”的时间，是每年农历四月二十三至二十五日，以千万人计的，不分男女老幼的，载歌载舞的浩荡队伍，昼巡游，夜露宿，随情尽性，狂欢三天。
大理白族“观桑哪”的程序。第一天，从大理古城南门城隍庙出发，经有巍峨耸立、“永镇山川”的三塔的佛都崇圣寺，沿苍山之麓向北到庆洞村圣源寺旁“名高五百神王、护法除魔、位尊七十二景帝、爱民建国”的最高本主的庙宇神都。第二天，经喜洲到洱海之滨的河涘城“天公地母仙都府，河涘九龙白子乡”的金圭寺。第三天，顺洱海西岸回到大理古城附近的马久邑村，难分难舍地散去。三天里，从早到晚，歌不断，舞不停，如醉如痴，歌舞而行。饿了，“三个石头搭眼灶，平地生火做一家”，三五成群，就在溪边路旁结伴野炊。夜里，在寺庙或林中对歌，动情斗智，通宵达旦。困了，男女相杂，裹毯而眠。情投意合的，也许就寻幽觅蔽，自由野合了。整整三个昼夜，千万人就这样沉浸在狂欢的浪潮中，迷醉在男女的情恋里。最后，无不感时少日短，不得不依依惜别，相邀来年！
大理白族“观桑哪”的形式。“观桑哪”的人群，以村庄为单位，由村子里专门从事祭祀和主持重大公务的一对有威望的老年男觋、女巫率领。觋、巫男左女右，共同把执着一人多高的一截柳枝，男握牦牛尾，女拎花毛巾，衣着民族新装，戴上墨色眼镜，神情激昂地走在队伍的最前面。他们边舞边唱，舞步是“脚勾脚”、“胯抵胯”、“心合心”、“背靠背”等。臀胯靠拢，上身后仰，不断摇摆肩部和柳枝，相应舞动牦牛尾和花毛巾，进入如醉如痴的超然状态；他们唱的是“活恩（白语：花柳）”曲，即兴编唱，一人唱，另一人和，都以男女艳情及生儿育女为内容，互相挑逗，充满幽默风趣和热烈情调。其实，觋巫在充当着男女接触及谈情说爱的诱导示范的角色。他们共同把执的柳枝，是爱情的象征。柳枝上用红布拴挂的葫芦，是母体崇拜、生殖崇拜的表现。葫芦象征母腹，红布表示红潮，是对婴儿孕育出生的崇拜及敬畏。
大理白族“观桑哪”的内容。上已述及，不论舞蹈表现的“身体语言”，还是情感炽烈的白族情歌，一般场合是不那样的，内容超出了现代人们常规生活的规范。这种本原性的赤裸情感，只能在这种特定时空中可以去自由释放和尽情体验或观赏。在觋男、巫女之后，是男女相杂的，身着节日盛装的，打着霸王鞭和八角鼓（金钱鼓）的长龙般的队伍，后面又是跟随前进的对唱情歌的长长的队伍。队伍的舞蹈动作，也是“脚勾脚”、“胯合胯”、“心合心”、“背靠背”，是男女情爱乃至交媾等亲密动作的模拟。“观桑哪”，素来被认为是青年男女谈情说爱、选择配偶的极好机遇和见习场合；也是已有家室夫妇可以公开去会情人而不被干涉的难得机缘。至今，每当“观桑哪”的会期来临，不少人家的长辈，便早早为自己成年的儿女准备“观桑哪”的穿戴服饰及饮食物品等等。并一再叮嘱有过“观桑哪”经历的小伙子、小姑娘：你们一定要来约我家的儿子去“观桑哪”，不然，他要成个憨公鸡呢！而已婚但旧情不断的情人，则往往年年相会，续续旧情。对方一般都会特别的谅解，甚至主动地支持。我就感动地听到，有一位七十多岁的老人，有一年没有去，竟情绪忧郁，寝食无味，以至身体欠佳，像丢了魂一样。后来，他的妻子便年年早早地关照和支持他去。现在“观桑哪”活动中谈情说爱、选择配偶、情人叙旧等原有的传统内涵在减弱，而地方性、民族性歌舞野游盛会的现代形式在发展。
大理白族“观桑哪”的由来。张明曾先生在《耕山耘水集》中有一节“拐上哪的由来”，对大理白族“观桑哪”的历史文化渊源，作了专门论述。要意是：庆洞村后面，有个山箐，形状酷似女阴，大理白族称之为“上哪沟”。“拐上哪”，意思就是去游玩和女子相交。商、周时代，每逢春季，人们即在山野设立春台，千万人聚集到春台来，先祭天，后狂欢野合，鼓乐伴奏，激情庄重，史书称为“饮食鼓吹”。是当时繁衍人口，增强国力的需要，连黄帝都率领文武群臣，亲临春台巡视。白族“拐上哪”，应当产生于母系氏族时代。
大理白族“观桑哪”的名称。由于历史悠久，用汉字记录白族语，加上理解、看法，以及自称、他称上的差异，除“拐上哪”，还有“绕山林”、“绕三灵”、“绕桑林”等名称。张明曾先生说，大理人称“拐上哪”，少数人也称“绕三灵”。至于“三灵”，又有两种说法：一是指崇圣寺佛都、庆洞村神都、金圭寺仙都，三处的神灵；二是指南诏国的清平官段宗片旁、大理国开国国王段思平及其父亲，三位白族王公贵族。据说，段思平死后，人们曾在“上哪沟”修建了三灵庙。
大理白族“观桑哪”渊源内涵的历史透视
根据黄维华先生在《桑·桑中·桑女——“诗经”与上古文化研究》中的论述，使我对大理白族“观桑哪”的历史渊源和文化内涵有了更深的感悟。
桑蚕的重大意义：人类服饰文明走过了极其漫长的历程。桑、蚕的发现和采桑养蚕及丝织业的培育成功，使服饰文化发生了根本性的变化和飞跃。并对人类生产、生活、礼仪等社会的方方面面，产生了广泛而深刻的影响。地下考古文明证明，我国在旧石器时代就已经普遍使用骨针、骨锥缝制皮衣。传说，“黄帝元妃西陵氏始蚕”，始蚕的时间虽然不详，而殷商时代的各地遗址，丝织品即每有发现，不仅工艺精致，而且品种也多。妇好墓出土的丝织品，就有六种之多。考古成果表明，当时桑蚕养殖及丝织业已经成为一项重要的专业生产，且已颇具规模。由于其在社会、文化等方面的重要地位、广泛影响和巨大作用，中央王朝非常重视，由专职的官员负责，周代叫“马质”。负责桑蚕养殖的官员叫“马质”，这挺有意思。我又在《中国文化研究》2003秋之卷中，看到岳珍先生的《马龙：蚕的化身—中国龙原型试探》一文，论述了他的“蚕——马龙——龙”的精彩的研究成果。认为：辰、蚕本来一字，形、音相通。蚕，在古代，是昆虫类动物的代表。“昆”字的篆文，当从“蚕”字甲骨文演变而来。而“蜀”字的甲骨文与“昆”字甲骨文有着密切的关联。他说，与华夏先民某些部族生活密切相关，又最能体现民族独特文化特征的标志物，恐怕非蚕莫属。是的，蚕、蚕丝的功用是中国发现的，采桑、养蚕的起源，地域在川西，部族是蜀山氏。中华民族，对生产、生活、礼仪等社会的方方面面产生广泛而深刻影响的是桑蚕；最早、最好、最大，令世界倾倒、向往的出口商品就是丝绸。这是中华民族对人类文明的一大贡献。中华民族，海内海外，都说是炎黄子孙、龙的传人。于是，展示了“蚕”——“蚕马”——“马龙”——龙的中国龙原型及其演化轨迹的崭新观点，令人耳目一新，作为西南人，颇为感奋。
桑蚕的神灵崇拜：农桑备，而衣食足。约一万年前的农作耕种技术的发明，使人类解决“食”及“饱”的问题发生了根本性的变化和飞跃；而三千多年前的桑蚕养殖和丝织技术的发明，又使人类解决“衣”与“温”的问题发生了根本性的变化和飞跃。“食”与“衣”，即“饱”和“温”，是人类最基本的需求。因而，“桑土既蚕”，桑，就不仅是被敬重保护的植物，而且，还代表着土地、国家，乃至神灵的精神存在。故《小雅·小弁》说：“维桑与梓，必恭敬止。”蚕的茧丝，从而衣冠的重要功能，受到先民的重视；而蚕意识的强化，便产生了蚕神崇拜。三千多年前的武丁妇好墓出土的玉蚕和蚕形玉饰物，就是蚕神崇拜的一种体现。周代《礼记·表记》中说，夏道，尊命；殷人，尊神；周人，尊礼。殷人尊神，从王权的神化，到一切功利的神化。因此，桑，不是一般的树木，而是社树、国树、神树、还是生命之树。故，商代，开国之君成汤，遇天大旱，身祷于桑之林；桑树生长情况被视为国运示象而加以记载，是桑被神灵化及王权化的结果。至于伊尹生于空桑的传说，无疑已是生殖崇拜的表征及母腹、女阴等文化符号了。
桑蚕与女子职责：在古代，妇事，莫重于桑蚕。《诗经》中《夏小正》三月“妾子始蚕，执养宫事”等桑女之事，桑女形象的描述很多。始蚕，即采桑、养蚕、缫丝、纺织；宫事，即房事、孕生孩子、教育儿女。《新唐书·列传第一·后妃上》即有“盖后妃之德专蚕桑，共宗庙事也。”一样，专蚕桑，是后妃引导社会蚕桑生产；宗庙事，即后妃们的生儿育女，这就是“皇后亲蚕”的内涵，是皇后和其她后妃们的职责。因此，《新唐书·本纪》中就有多次“皇后亲蚕”的记载，引导蚕桑生产，引导生儿育女，即“专蚕桑”、“宗庙事”，都是国母的职责。民间也一样，清·沈公练《广蚕桑说辑补·原序》即有：“蚕桑，则妇人女子之专职。”这里的蚕桑之专职，也包含了社会性的“专蚕桑”及“宗庙事”。这是桑蚕文化的传统，是生理特点和劳动分工的积淀。女性与桑蚕、生育之间的特殊关联，自古已然。人类学者认为，远古先民多以植物象征女性，而鸟，则多与男性象示有关。
桑蚕与生殖崇拜：在农业经济时代的农桑生产、生活历史文化背景下，对于人口繁衍，从而女性生殖崇拜，是原始信仰中的核心内容，深刻而长久地影响着人类文明的发展。桑、桑女、桑中，一开始就与生产、生活、生命及女性生殖崇拜、男女性爱的历史文化主题自然地结合在一起。桑树的保护，桑林的种植，桑女的采桑，桑祭的活动，桑中的幽会，咏桑的诗文，等等,桑文化习俗因之迅速形成和长期兴盛起来。
桑祭与观女之风：从人类文明的发展历程看，已有几百万年的历史，但是，农业只有近万年的历史。因此，人群种族的繁衍感悟在先，而动植物种子繁衍，即农业的发明在后。在农业文明的早期，生产力低下，迫于生存和发展，人们对生存所需的物质生产能力和自身延续的人口生产能力，都极为关注。并认为“物质生产”和“人口生产”这“两种生产”都受神灵支配，密切相关，因此，奉祀农神是重大祭典。《法苑珠林·君臣·王都部》记载：“燕之有祖泽，犹宋之有桑林，国之大祀也。”《墨子·明鬼》则云：“燕之有祖泽，当齐之有社稷，宋之有桑林，楚之有云梦也，此男女之所属而观也。”由于桑、蚕的功能、地位和影响，采桑育蚕的生育主题，“宫事”繁衍的生殖主题，得到了社会礼仪的提升，民间习俗的传承。桑林祭祀，在商代，就已是一项隆重而热烈的活动。桑林之社，是当时的男女聚会之所。每当“季春蚕月”到来，枝繁叶茂，开始养育春蚕之时，皇宫有时会举行“皇后亲蚕”的“国之大祀”；民间则年年都要举行“桑林祭祀”，神圣的祭祀礼仪之后，就是男女相杂的群体性的狂欢聚会，此间难免幽隐的“桑中之会”，故“桑中”成为男女野合的代词。本为“两种生产”的神圣祭祀，由于冶艳的色彩，性恋的自由，浪漫的情怀，醉人的魅力，使始于商、周时期的“桑林祭祀”活动，及相应的男女交游的“观桑哪”及“野合”之风，世代相传。《左传·庄公二十三年》所谓：“齐之社，如宋之桑林，所以聚男女而游观者也。”游、观之风，先只在平民之间，后来士大夫也堂而皇之地参与，观桑戏女之类的记载，故历来不绝于文。“观桑”、“观社”，实为“观女”。虽然观，总是男女相互在观，但“特唯女人是观”，是游观之风的实质所在，魅力之源。
大理与桑蚕生产：大理，普遍种桑、养蚕，缫丝、织锦的历史很早。南诏国对桑蚕丝织生产的高度重视及成效的满意，《南诏德化碑》有明确记载：“遏塞流潦，高原为稻黍之田；疏决陂池，下隰树园林之业。易贫成富，徙有之无。家饶五亩之桑，国贮九年之廪。荡秽之恩，屡沾蠹动；珍帛之惠，遍及耆年。设险防非，凭隘起坚城之固；灵津蠲疾，重岩涌汤沐之泉。越赕，天马生郊，大利，流波濯锦”。从“家饶五亩之桑”，“大利，流波濯锦”，足见，南诏国时期不仅普遍种桑养蚕，而且在大利（周祜先生认为，大利即大厘，今喜洲），已有纺织锦缎的工商业，而“下隰树园林之业，主要是桑树园之业。新中国建立以后，大理的许多地方，比如我家乡洱源，房前屋后，村旁路边，荒滩山麓等，就还有不少桑树，桑园，有的还是老桑树、大桑树。还有人养蚕、缫丝，我也养过几年。
当我们对“观桑哪”的历史作了如上的透视，勿须赘言，大理白族“观桑哪”，与北方现存的一些春季庙会，其实就是商、周时代观“桑林之祭”和“观桑哪”，即在参加“桑林之祭”的同时“观桑哪”，而直到唐朝南诏国还盛行的古风的承续。只不过，原始的形式及意味少了，现代的方式及内容多了。审视下来，“绕桑林”的说法比较符合本源。不过，记为“观桑哪”，当更加符合传统的历史渊源和文化内涵，也符合大理自己说法的语音。三千多年前商周时代的“桑林之祭”古风今何在？可能就只有大理白族“观桑哪”！大理白族“观桑哪”不失为“桑林之祭”及“观桑哪”礼俗幸存的活化石。
结论：大理白族“观桑哪”的历史渊源，是三千多年前商、周时代的“桑林之祭”和““观桑哪”礼俗的遗存，而且，也许是唯一的幸存。渊源十分久远，非常珍贵。大理白族“观桑哪”的文化内涵，是农业生产、生殖崇拜和人口繁衍生育崇拜的礼俗结合，是物质生产和人口生产的自然统一。大理白族“观桑哪”还融入了大理国时期的“绕三灵”祭祀活动内容，极具地方民族特点，共性之中有个性。大理白族“观桑哪”，充分展示出大理白族开放、兼容、创新等优秀品格和强大的文化传承活力。
大理白族“观桑哪”传统活动的盛况观赏
大理白族“观桑哪”传统活动的现代盛况，张明曾先生在《“拐上哪”探源》中有详尽的描述。
大理白族“观桑哪”的时间，是每年农历四月二十三至二十五日，以千万人计的，不分男女老幼的，载歌载舞的浩荡队伍，昼巡游，夜露宿，随情尽性，狂欢三天。
大理白族“观桑哪”的程序。第一天，从大理古城南门城隍庙出发，经有巍峨耸立、“永镇山川”的三塔的佛都崇圣寺，沿苍山之麓向北到庆洞村圣源寺旁“名高五百神王、护法除魔、位尊七十二景帝、爱民建国”的最高本主的庙宇神都。第二天，经喜洲到洱海之滨的河涘城“天公地母仙都府，河涘九龙白子乡”的金圭寺。第三天，顺洱海西岸回到大理古城附近的马久邑村，难分难舍地散去。三天里，从早到晚，歌不断，舞不停，如醉如痴，歌舞而行。饿了，“三个石头搭眼灶，平地生火做一家”，三五成群，就在溪边路旁结伴野炊。夜里，在寺庙或林中对歌，动情斗智，通宵达旦。困了，男女相杂，裹毯而眠。情投意合的，也许就寻幽觅蔽，自由野合了。整整三个昼夜，千万人就这样沉浸在狂欢的浪潮中，迷醉在男女的情恋里。最后，无不感时少日短，不得不依依惜别，相邀来年！
大理白族“观桑哪”的形式。“观桑哪”的人群，以村庄为单位，由村子里专门从事祭祀和主持重大公务的一对有威望的老年男觋、女巫率领。觋、巫男左女右，共同把执着一人多高的一截柳枝，男握牦牛尾，女拎花毛巾，衣着民族新装，戴上墨色眼镜，神情激昂地走在队伍的最前面。他们边舞边唱，舞步是“脚勾脚”、“胯抵胯”、“心合心”、“背靠背”等。臀胯靠拢，上身后仰，不断摇摆肩部和柳枝，相应舞动牦牛尾和花毛巾，进入如醉如痴的超然状态；他们唱的是“活恩（白语：花柳）”曲，即兴编唱，一人唱，另一人和，都以男女艳情及生儿育女为内容，互相挑逗，充满幽默风趣和热烈情调。其实，觋巫在充当着男女接触及谈情说爱的诱导示范的角色。他们共同把执的柳枝，是爱情的象征。柳枝上用红布拴挂的葫芦，是母体崇拜、生殖崇拜的表现。葫芦象征母腹，红布表示红潮，是对婴儿孕育出生的崇拜及敬畏。
大理白族“观桑哪”的内容。上已述及，不论舞蹈表现的“身体语言”，还是情感炽烈的白族情歌，一般场合是不那样的，内容超出了现代人们常规生活的规范。这种本原性的赤裸情感，只能在这种特定时空中可以去自由释放和尽情体验或观赏。在觋男、巫女之后，是男女相杂的，身着节日盛装的，打着霸王鞭和八角鼓（金钱鼓）的长龙般的队伍，后面又是跟随前进的对唱情歌的长长的队伍。队伍的舞蹈动作，也是“脚勾脚”、“胯合胯”、“心合心”、“背靠背”，是男女情爱乃至交媾等亲密动作的模拟。“观桑哪”，素来被认为是青年男女谈情说爱、选择配偶的极好机遇和见习场合；也是已有家室夫妇可以公开去会情人而不被干涉的难得机缘。至今，每当“观桑哪”的会期来临，不少人家的长辈，便早早为自己成年的儿女准备“观桑哪”的穿戴服饰及饮食物品等等。并一再叮嘱有过“观桑哪”经历的小伙子、小姑娘：你们一定要来约我家的儿子去“观桑哪”，不然，他要成个憨公鸡呢！而已婚但旧情不断的情人，则往往年年相会，续续旧情。对方一般都会特别的谅解，甚至主动地支持。我就感动地听到，有一位七十多岁的老人，有一年没有去，竟情绪忧郁，寝食无味，以至身体欠佳，像丢了魂一样。后来，他的妻子便年年早早地关照和支持他去。现在“观桑哪”活动中谈情说爱、选择配偶、情人叙旧等原有的传统内涵在减弱，而地方性、民族性歌舞野游盛会的现代形式在发展。
大理白族“观桑哪”的由来。张明曾先生在《耕山耘水集》中有一节“拐上哪的由来”，对大理白族“观桑哪”的历史文化渊源，作了专门论述。要意是：庆洞村后面，有个山箐，形状酷似女阴，大理白族称之为“上哪沟”。“拐上哪”，意思就是去游玩和女子相交。商、周时代，每逢春季，人们即在山野设立春台，千万人聚集到春台来，先祭天，后狂欢野合，鼓乐伴奏，激情庄重，史书称为“饮食鼓吹”。是当时繁衍人口，增强国力的需要，连黄帝都率领文武群臣，亲临春台巡视。白族“拐上哪”，应当产生于母系氏族时代。
大理白族“观桑哪”的名称。由于历史悠久，用汉字记录白族语，加上理解、看法，以及自称、他称上的差异，除“拐上哪”，还有“绕山林”、“绕三灵”、“绕桑林”等名称。张明曾先生说，大理人称“拐上哪”，少数人也称“绕三灵”。至于“三灵”，又有两种说法：一是指崇圣寺佛都、庆洞村神都、金圭寺仙都，三处的神灵；二是指南诏国的清平官段宗片旁、大理国开国国王段思平及其父亲，三位白族王公贵族。据说，段思平死后，人们曾在“上哪沟”修建了三灵庙。
大理白族“观桑哪”渊源内涵的历史透视
根据黄维华先生在《桑·桑中·桑女——“诗经”与上古文化研究》中的论述，使我对大理白族“观桑哪”的历史渊源和文化内涵有了更深的感悟。
桑蚕的重大意义：人类服饰文明走过了极其漫长的历程。桑、蚕的发现和采桑养蚕及丝织业的培育成功，使服饰文化发生了根本性的变化和飞跃。并对人类生产、生活、礼仪等社会的方方面面，产生了广泛而深刻的影响。地下考古文明证明，我国在旧石器时代就已经普遍使用骨针、骨锥缝制皮衣。传说，“黄帝元妃西陵氏始蚕”，始蚕的时间虽然不详，而殷商时代的各地遗址，丝织品即每有发现，不仅工艺精致，而且品种也多。妇好墓出土的丝织品，就有六种之多。考古成果表明，当时桑蚕养殖及丝织业已经成为一项重要的专业生产，且已颇具规模。由于其在社会、文化等方面的重要地位、广泛影响和巨大作用，中央王朝非常重视，由专职的官员负责，周代叫“马质”。负责桑蚕养殖的官员叫“马质”，这挺有意思。我又在《中国文化研究》2003秋之卷中，看到岳珍先生的《马龙：蚕的化身—中国龙原型试探》一文，论述了他的“蚕——马龙——龙”的精彩的研究成果。认为：辰、蚕本来一字，形、音相通。蚕，在古代，是昆虫类动物的代表。“昆”字的篆文，当从“蚕”字甲骨文演变而来。而“蜀”字的甲骨文与“昆”字甲骨文有着密切的关联。他说，与华夏先民某些部族生活密切相关，又最能体现民族独特文化特征的标志物，恐怕非蚕莫属。是的，蚕、蚕丝的功用是中国发现的，采桑、养蚕的起源，地域在川西，部族是蜀山氏。中华民族，对生产、生活、礼仪等社会的方方面面产生广泛而深刻影响的是桑蚕；最早、最好、最大，令世界倾倒、向往的出口商品就是丝绸。这是中华民族对人类文明的一大贡献。中华民族，海内海外，都说是炎黄子孙、龙的传人。于是，展示了“蚕”——“蚕马”——“马龙”——龙的中国龙原型及其演化轨迹的崭新观点，令人耳目一新，作为西南人，颇为感奋。
桑蚕的神灵崇拜：农桑备，而衣食足。约一万年前的农作耕种技术的发明，使人类解决“食”及“饱”的问题发生了根本性的变化和飞跃；而三千多年前的桑蚕养殖和丝织技术的发明，又使人类解决“衣”与“温”的问题发生了根本性的变化和飞跃。“食”与“衣”，即“饱”和“温”，是人类最基本的需求。因而，“桑土既蚕”，桑，就不仅是被敬重保护的植物，而且，还代表着土地、国家，乃至神灵的精神存在。故《小雅·小弁》说：“维桑与梓，必恭敬止。”蚕的茧丝，从而衣冠的重要功能，受到先民的重视；而蚕意识的强化，便产生了蚕神崇拜。三千多年前的武丁妇好墓出土的玉蚕和蚕形玉饰物，就是蚕神崇拜的一种体现。周代《礼记·表记》中说，夏道，尊命；殷人，尊神；周人，尊礼。殷人尊神，从王权的神化，到一切功利的神化。因此，桑，不是一般的树木，而是社树、国树、神树、还是生命之树。故，商代，开国之君成汤，遇天大旱，身祷于桑之林；桑树生长情况被视为国运示象而加以记载，是桑被神灵化及王权化的结果。至于伊尹生于空桑的传说，无疑已是生殖崇拜的表征及母腹、女阴等文化符号了。
桑蚕与女子职责：在古代，妇事，莫重于桑蚕。《诗经》中《夏小正》三月“妾子始蚕，执养宫事”等桑女之事，桑女形象的描述很多。始蚕，即采桑、养蚕、缫丝、纺织；宫事，即房事、孕生孩子、教育儿女。《新唐书·列传第一·后妃上》即有“盖后妃之德专蚕桑，共宗庙事也。”一样，专蚕桑，是后妃引导社会蚕桑生产；宗庙事，即后妃们的生儿育女，这就是“皇后亲蚕”的内涵，是皇后和其她后妃们的职责。因此，《新唐书·本纪》中就有多次“皇后亲蚕”的记载，引导蚕桑生产，引导生儿育女，即“专蚕桑”、“宗庙事”，都是国母的职责。民间也一样，清·沈公练《广蚕桑说辑补·原序》即有：“蚕桑，则妇人女子之专职。”这里的蚕桑之专职，也包含了社会性的“专蚕桑”及“宗庙事”。这是桑蚕文化的传统，是生理特点和劳动分工的积淀。女性与桑蚕、生育之间的特殊关联，自古已然。人类学者认为，远古先民多以植物象征女性，而鸟，则多与男性象示有关。
桑蚕与生殖崇拜：在农业经济时代的农桑生产、生活历史文化背景下，对于人口繁衍，从而女性生殖崇拜，是原始信仰中的核心内容，深刻而长久地影响着人类文明的发展。桑、桑女、桑中，一开始就与生产、生活、生命及女性生殖崇拜、男女性爱的历史文化主题自然地结合在一起。桑树的保护，桑林的种植，桑女的采桑，桑祭的活动，桑中的幽会，咏桑的诗文，等等,桑文化习俗因之迅速形成和长期兴盛起来。
桑祭与观女之风：从人类文明的发展历程看，已有几百万年的历史，但是，农业只有近万年的历史。因此，人群种族的繁衍感悟在先，而动植物种子繁衍，即农业的发明在后。在农业文明的早期，生产力低下，迫于生存和发展，人们对生存所需的物质生产能力和自身延续的人口生产能力，都极为关注。并认为“物质生产”和“人口生产”这“两种生产”都受神灵支配，密切相关，因此，奉祀农神是重大祭典。《法苑珠林·君臣·王都部》记载：“燕之有祖泽，犹宋之有桑林，国之大祀也。”《墨子·明鬼》则云：“燕之有祖泽，当齐之有社稷，宋之有桑林，楚之有云梦也，此男女之所属而观也。”由于桑、蚕的功能、地位和影响，采桑育蚕的生育主题，“宫事”繁衍的生殖主题，得到了社会礼仪的提升，民间习俗的传承。桑林祭祀，在商代，就已是一项隆重而热烈的活动。桑林之社，是当时的男女聚会之所。每当“季春蚕月”到来，枝繁叶茂，开始养育春蚕之时，皇宫有时会举行“皇后亲蚕”的“国之大祀”；民间则年年都要举行“桑林祭祀”，神圣的祭祀礼仪之后，就是男女相杂的群体性的狂欢聚会，此间难免幽隐的“桑中之会”，故“桑中”成为男女野合的代词。本为“两种生产”的神圣祭祀，由于冶艳的色彩，性恋的自由，浪漫的情怀，醉人的魅力，使始于商、周时期的“桑林祭祀”活动，及相应的男女交游的“观桑哪”及“野合”之风，世代相传。《左传·庄公二十三年》所谓：“齐之社，如宋之桑林，所以聚男女而游观者也。”游、观之风，先只在平民之间，后来士大夫也堂而皇之地参与，观桑戏女之类的记载，故历来不绝于文。“观桑”、“观社”，实为“观女”。虽然观，总是男女相互在观，但“特唯女人是观”，是游观之风的实质所在，魅力之源。
大理与桑蚕生产：大理，普遍种桑、养蚕，缫丝、织锦的历史很早。南诏国对桑蚕丝织生产的高度重视及成效的满意，《南诏德化碑》有明确记载：“遏塞流潦，高原为稻黍之田；疏决陂池，下隰树园林之业。易贫成富，徙有之无。家饶五亩之桑，国贮九年之廪。荡秽之恩，屡沾蠹动；珍帛之惠，遍及耆年。设险防非，凭隘起坚城之固；灵津蠲疾，重岩涌汤沐之泉。越赕，天马生郊，大利，流波濯锦”。从“家饶五亩之桑”，“大利，流波濯锦”，足见，南诏国时期不仅普遍种桑养蚕，而且在大利（周祜先生认为，大利即大厘，今喜洲），已有纺织锦缎的工商业，而“下隰树园林之业，主要是桑树园之业。新中国建立以后，大理的许多地方，比如我家乡洱源，房前屋后，村旁路边，荒滩山麓等，就还有不少桑树，桑园，有的还是老桑树、大桑树。还有人养蚕、缫丝，我也养过几年。
当我们对“观桑哪”的历史作了如上的透视，勿须赘言，大理白族“观桑哪”，与北方现存的一些春季庙会，其实就是商、周时代观“桑林之祭”和“观桑哪”，即在参加“桑林之祭”的同时“观桑哪”，而直到唐朝南诏国还盛行的古风的承续。只不过，原始的形式及意味少了，现代的方式及内容多了。审视下来，“绕桑林”的说法比较符合本源。不过，记为“观桑哪”，当更加符合传统的历史渊源和文化内涵，也符合大理自己说法的语音。三千多年前商周时代的“桑林之祭”古风今何在？可能就只有大理白族“观桑哪”！大理白族“观桑哪”不失为“桑林之祭”及“观桑哪”礼俗幸存的活化石。
结论：大理白族“观桑哪”的历史渊源，是三千多年前商、周时代的“桑林之祭”和““观桑哪”礼俗的遗存，而且，也许是唯一的幸存。渊源十分久远，非常珍贵。大理白族“观桑哪”的文化内涵，是农业生产、生殖崇拜和人口繁衍生育崇拜的礼俗结合，是物质生产和人口生产的自然统一。大理白族“观桑哪”还融入了大理国时期的“绕三灵”祭祀活动内容，极具地方民族特点，共性之中有个性。大理白族“观桑哪”，充分展示出大理白族开放、兼容、创新等优秀品格和强大的文化传承活力。