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我家有两把“工农牌”菜刀。一把大的，用来切生肉和菜蔬;一把小的，用来切熟食。这两把菜刀是母亲生前留下的。
大菜刀刀身上刻着“ 工农1986”，小菜刀刀身上刻着“工农1979”。这是几十年前，妈妈分别用几元钱在商店买来的，如今可以堪称古董了。在售卖旧货的平台上，这工农牌1978年份的菜刀，居然有人开价300元。
这两把“工农牌”菜刀，几十年来，剁排骨、剁肉馅，切菜、切生肉，从来没有锛过，也从未卷过刃儿，使用久了，用油磨石蹭蹭，依旧好用。前些日子，我在儿子家用“王麻子”菜刀剁排骨，不小心把刀刃儿锛掉一块钢，我赶紧到附近的王麻子刀具店，询问怎么处理。店主是王麻子刀剪厂退下来的技师，他告诉我：“现在王麻子刀具分得很细，有切肉片的、剁排骨的、剔骨的，功能不一样，您这把刀就是切肉片的，刀刃儿比较脆，您用来剁排骨，刀刃儿肯定要锛坏的。”
听说“王麻子”刀具分得这样细，我反问道，我家有两把“工农牌”菜刀，切肉、剁排骨，都是通用的，几十年来从没有锛过。技师叹道：“您家还有工农牌菜刀？那可是和王麻子菜刀有渊源啊。”我把照片给技师看，他说，您这两把菜刀以前肯定没有开过刃儿，刀刃儿比较厚，所以轻易不会锛坏。他看我把刀身磨得锃亮，便说，过去的“工农牌”菜刀，都是夹钢刀。刀身是铁，刀刃儿是钢。也就是“好钢用在刀刃儿上”。他嘱咐我，以后刀身不要磨，磨得太亮，刀身容易氧化生锈，切的菜和肉都是铁锈味。您就让刀身自然生成“包浆”，虽然不那么亮但可以保护刀身，菜刀钝了磨磨刀刃儿就可以了。技师告诉我，现在生产的“王麻子”菜刀，已经没有生锈的顾虑了。虽然都是锻制技艺，但刀身所用的铁已经是不锈铁了。王麻子刀剪这种几百年传下的复杂的锻制技艺，已被国务院和文化部列入“国家级非物质文化遗产”。
我记住了技师的嘱咐，也想一探技师所说的“工农牌”菜刀和“王麻子菜刀”的渊源。
一日，我来到京城最大的北京“王麻子”刀剪店。一块写着“北京老字号——王麻子”黑底金字大牌匾，挂在门楣上方，彰显出历史的厚重。进得店来，只见柜台内、货架上，各种刻着“王麻子”字样的刀剪，琳琅满目，品种齐全。买菜刀和剪刀的顾客挤满柜台，售货人员应接不暇，我感受到了老字号的魅力。
我从店里了解到：1821年，宣武门外打出了“双十字刀铺”的招牌。清末明初，相声大师钟子良先生的代表作《都门纪略》，记载了老北京特产：“同仁堂的药，黑猴儿的帽，内联升的鞋，瑞蚨祥的绸缎，双十字的菜刀。”可见200年前，“雙十字菜刀”就已经被人们熟知了。1956年公私合营，北京市双十字制刀厂组建成立。1965年，北京市双十字制刀厂更名为北京市制刀厂。20世纪七八十年代，双十字菜刀因为与国民党的双十节同音，所以改叫“工农牌菜刀”。20世纪90年代，北京制刀厂与王麻子刀剪厂等数十家企业合并，技艺、人员相互融合，组建了“北京王麻子工贸集团”。从此，“工农牌菜刀”又更名为“王麻子菜刀”。
“王麻子”具有300多年的历史，为使老字号“王麻子”品牌永远发扬光大，一直在不断探索新的发展模式。毛主席在1956年曾讲过：“王麻子、东来顺、全聚德，要永远保存下去！”