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在我们皖南乡下，过年得早早从腊月开始，扫尘浆洗，是重头戏，余下的，则准备年货——贫瘠年月，无非是些孩子的零食，炒米糖、山芋角子、蚕豆、裹豆、六谷泡子（吾乡将玉米称作六谷泡子）……
在我童年的腊月，总是晴天多。大人们主要拆洗床上用品，垫的毯子，盖的老棉布被里、缎子被面，一盆一盆端到河里洗，以棒槌一声叠一声捶打。家家垫的都是上海牌的毯子，浅粉色底上绣红牡丹、绿牡丹，或红梅、綠萼。梅枝上站三两喜鹊，牡丹花边立几只彩凤。每家门口都有大树，主妇们在两棵大树间拴一根尼龙绳，洗了的毯子、被里，搭在上面晒，寒风冷峭，这些尚且滴着水的棉织品在上面一荡一悠，远看，那几只彩凤、喜鹊几欲展翅高飞。头顶的天空一片钴蓝，蓝得寂寞。地上的孩子们在喜鹊、彩凤间穿梭打闹，犹如人间行乐图。如今忆及，终于成了永恒记忆。
洗完该洗的一切，接下来，该蒸米胚子了，做炒米糖用。一只木砧子可蒸好几斗米。一斗十升，一升米差不多一斤的重量。木砧子蒸出的米，有扶摇直上的香，热气升腾，一股脑儿倒在簸箕里摊凉，再拿到外面晾晒。乡下冷得很，有时晚上蒸熟的米胚子，翌日便冻住了，需一点一点团在手心搓开，晒上十来日，彻底干透，捧在手心里摩挲，沙沙响。
黑砂早已备好，倒在大铁锅里烧热，挖一葫芦瓢米胚子入锅，米粒子一遇热，瞬间膨胀，好大一粒，白生生的，迅速舀出，放竹筛里过一下，黑砂漏下。小孩坐在灶间添火续柴，烧的是黄豆秆、棉花秆，火力猛。米胚子晒得越干，炒出来的颗粒膨胀得越大，做成的炒米糖口感就更酥脆。将干蚕豆、六谷泡子、山芋角子依次炒好，家里大大小小的坛坛罐罐，全部被装满，可一直吃到来年春三月插秧时节。
我最喜欢的山芋角子，做法同样烦琐：山芋囫囵烀熟，去皮，揉透，一坨坨裹在纱布里，拿酒瓶擀至薄片，晒在簸箕里，半干时，收回，剪成一个个细长条或三角形，晾晒至干，放黑砂同炒。炒好的山芋角子面色彤黄，嚼在嘴里脆而甜香，余味袅袅。
可是，我总是吃不到山芋角子。得不到的东西，总是珍贵的。妈妈偏偏不爱种山芋，说是小时吃山芋吃伤了胃。
爸爸每年回乡，会带些糖果，我便拿糖果去与别的孩子交换山芋角子，一把糖果换一把山芋角子。小孩的世界观里，不存在亏不亏，能吃到山芋角子，是最深刻的慰藉。
腊月二十四小年以后，要熬糖稀了。如同做豆腐需要石膏作引子一样，熬糖稀同样需要麦芽作引子。小麦早半月前便开始秧在淘米箩里，每日早晚过一遍温水，已长出半尺长的芽头。拿石棰将麦芽碾成糊状，山芋烀熟，去皮，过滤掉山芋渣，后掺进麦芽一齐揉烂，倒入锅中，加水，猛火烧开，改中火慢慢熬，不要急，等所有水分都蒸发，锅底便结了一层厚糖稀，金灿灿的黄，闪着光，食指勾一点放嘴里，无边无际的甜，是一生中逢着的最大喜悦——童年对于甜的贪恋渴慕，每当遇到糖稀的时候，便满足了。世间，何尝有什么比糖稀更美味的东西呢？那种甜中夹杂着难言的香味，甜得如此纯粹，宛如外婆的怀抱，随时敞开着的，让人安稳;又如记忆的燕子在廊檐筑了一个巢，自此生根，不再飞走。
糖稀的甜，是永恒不灭的甜。
糖稀熬好以后，可以做炒米糖了。米胚子已炒好，将糖稀按照一定的比例舀到锅里加热，再倒入一定比例的炒米，快速搅匀，快速挖出来摊平，冷却之前切好。讲究点的人家，会在炒米里掺点熟花生米，吃起来更香一点儿。
安庆地区，那时节还流行一道待客的点心——溏心蛋泡炒米。后者的炒米是糯米制成。家里来客，一般都会打三只鸡蛋，放在红糖水里，再抓几把炒米覆盖。溏心蛋不能煮老了，咬一口，露出流质蛋黄，为最佳。土鸡蛋无腥臊气，入嘴微甜，是至味，但凡亲口尝过，才能体味一二，是文字无以描摹的。
家里的尘都扫了，吃的也准备得差不多了。该买年画了。客厅正堂墙壁上挂的永远是松鹤延年图，老寿星左手托一只寿桃，右手拄一根拐杖，身后站着一只千年鹤，老者与鹤皆须发皓首，说不尽的慈祥吉瑞，画纸上撒满金箔……松鹤延年图两边一副对联，酣畅饱满的字，永不掉色。世间朴素无华的，都是好东西，比如我家一树蜡梅上积淀了一些雪，黄白相间，就是朴素;还比如我家柑橘树上倘若也积淀了一些雪，那么的青白相间，同样无华，值得一再流连。
那些童年的一个个年，同样朴素无华，它在沧桑的记忆里逐年增添着审美高度，朴素，又隆重，一种非如此不可的仪式感，比如贴门对子，连猪圈的门上都要贴……年三十晚上，每一间屋里都要点一只灯盏，长夜不灭。这就是仪式感，有人类的虔诚在里面。
过完年三十，一切都是新天新地。年初一有舞狮子的人来村里，也可以去邻村看杂耍……
这样忘情地玩，一直玩到正月十五吃完元宵，年，才算过完。
