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扬子鳄属国家一级保护动物，野生仅存150条，是世界公认全球最濒危的物种之一。鳄鱼几乎是凶悍、血腥、冷血这些可怕字眼的代名词，可是在安徽省南陵县籍山镇长乐村74岁农民张金荣眼里，鳄鱼不但能听懂他的话。而且比他的亲孙子还亲。这个目不识丁的农民，25年如一日精心照料10多只野生鳄宝宝自然繁育，曾吸引国际鳄类专家组副主席约翰森布亚那松博士亲临长乐村杨树塘扬子鳄保护站，他在对张金荣池塘里这群听话乖顺的野生扬子鳄现场考察后。由衷地竖起大拇指。“这个中国老人是世界上第一个能与野生鳄和谐交流共处的人，他与中国的长城一样，太不可思议了!”
鳄鱼亲情撼人心
一条窄窄的乡村公路穿过南陵县籍山镇长乐村密集绿油油的水稻田，在公路中段旁有一个面积仅10亩的池塘，塘中有一个半亩地的小岛，小岛上树木葱茏，灌木林密，鹭鸟翩翩，清澈塘面倒映出树影婆娑的舞姿，这里便是宣城国家扬子鳄自然保护区13个保护点中最小的长乐保护点。也是野生扬子鳄数量最多的地方——9只扬子鳄，1公2母6幼，在人类生活耕种区内快乐无忧地繁衍着。陪伴看护这些活化石级宝贝的是该村已经74岁的农民张金荣和老伴韩秀英。
张金荣和扬子鳄结缘得追溯到1983年夏天，他把自己养的20多只麻鸭赶到屋后杨树塘里吃螺蛳时。突然一只鸭子“嘎、嘎!”惨叫起来，张金荣抬头望去，只见水塘里伸出一个脸盆大的黑碳头，它张开大嘴瞬间吞下鸭子。“一定是土龙造的孽!”张金荣发誓再见到土龙(扬子鳄在当地的俗名)一定打死它。当时野生扬子鳄在皖南随地可见，半月后的一天中午，张金荣捉了几条鱼让妻子红烧，饭后他去屋后把鱼骨头送给小狗吃，突然发现洗菜的长石板上齐刷刷趴着2大3小5条土龙。只见它们鼓着眼半张着嘴望着张家飘香的厨房，可能是饥饿的它们被香气吸引来了。张金荣第一念头就是拿棍子报仇，可他看见鳄鱼们那无助的眼神时，不禁由恨生怜，转身回厨房盛了一盆饭准备喂它们，却见鳄鱼全部警惕地跳下水，张金荣把饭放在石板上，回屋从窗子里看，发现鳄鱼们对饭毫无兴趣，“它们可能是想吃荤的，”张金荣把水桶里剩下的7条大鲫鱼掼死放在脸盆里再次送到池塘前的石板上，躲进屋里看见鳄鱼们小心翼翼爬上岸，警惕地观察了好一会才敢放心享用美食，而那只大鳄鱼却一条鱼也没舍得吃。张金荣被动物的浓浓亲情震撼了!此后，每逢乡亲们在他家屋后鱼塘边洗剥家禽鲜鱼时，他都把人家不要的动物内脏收集起来，放进盆中搁在石板上，给捕不到食的鳄鱼充饥。几年下来。张金荣和鳄鱼建立了深厚感情，它们再也不伤害池塘中或岸边的家禽。张金荣高兴地给大公鳄鱼起个名，跟自己姓叫张龙，母鳄鱼叫龙娘。给它的孩子按个头大小依次取名为张大龙、张二龙、张三龙。每次下地或者农闲，张金荣总不忘捉点鱼虾鳅鳝、螺蚌螃蟹等。回来自己舍不得吃，让老伴剁碎全部放到池塘边石板上，他深情地唤着：“张龙哎，张龙哎，快带伢们来吃哕!”老伴也用菜刀使劲敲着砧板伴奏，渐渐地一听到这个熟悉的声音，大小鳄鱼就会从四面八方游过来觅食，夕阳中，人与鳄在水塘边欢娱嬉闹的场面成了小村庄里一道最动人的风景。
1985年，安徽在宣城建立国家级扬子鳄保护区，张金荣所在的南陵县籍山镇长乐村就在保护区范围内。于是双方一拍即合，保护点正式立碑成立了。张金荣虽然是个文盲，但他非常清楚自己保护扬子鳄已从业余爱好转变成受命为国家做事，责任更加重大了。于是，他在屋里挂上大幅《野生动物保护法摘要》和《鳄类辨识图》，大门上也用红漆写上“驯养野生国宝，供观活宝张龙”的奇特对联，在屋外墙壁上。用红漆写上醒目的“扬子鳄保护法”：一、禁止向塘中投农药、毒水：二、禁止用渔网、弹弓、石头、炸药等伤害扬子鳄：三、禁止钓鱼、放网。夏日晚上扬子鳄活动频繁，他和老伴前后半夜轮流巡夜，防止国宝被偷盗。
杨树塘地势低洼四周全是农田，村民们喷洒农药时，老张总要请村民们仔细检查田埂是否已筑牢，防止有毒药水渗透进塘中。长乐村一带有钉螺，扬子鳄就怕钉螺咬，每年灭螺时节，夫妻俩都要花一周时间把塘周围的涵洞堵得严严实实，不让一滴药水渗入。张金荣还往扬子鳄活动区方圆500米内的3个池塘放养了数千条草鱼、鲢鱼、鳊花。供扬子鳄猎食。在张金荣精心照料下。扬子鳄种群繁殖数量增加，30多岁两米多长的张龙食欲旺盛，一次得吃六块鸡肉才饱。要知道。当时保护区给张金荣的报酬一年才几百元，而他当时一年农业收入加上兼职的一份养路工收入不足800元，再添上儿女们孝敬给他的钱，大部分都让他拿去买新鲜鸡鱼喂鳄鱼了，对此孩子们有些不满。张金荣却说：“人活着就得有责任感，我能为国家做点微薄奉献，感到无上光荣。”张大龙两年后个头长到了1，7米，体重达25公斤。日子久了，夫妇俩把这群扬子鳄当成了家庭成员，张金荣由衷地说：“我三天看不见孙子还能过，但一日不见张龙心里就空落落的。”张金荣解释说。“孙子有他父母照顾。扬子鳄只有我和老伴看护。”
鳄鱼恋主三送三回
天下没有不散的宴席。1995年，为优化野生扬子鳄的种群结构防止近亲繁殖，保护区管理局决定将个头最大的张龙送到50公里外的楂岭扬子鳄保护站放养。6月的一天，在工作人员配合下，张金荣以肉鸡架作诱饵将张龙引上岸用鱼网罩住时，惊恐的张龙张开利牙大嘴“空!空!”叫个不停。拼命挣扎扭动着肥硕身躯，张金荣立即将它尖嘴和尾巴捆住，像呵护自己的孩子一样轻轻抚摸张龙的脸。小心翼翼地用浸湿的棉絮和水葫芦草将张龙包裹起来抬上机动三轮车，摩挲轻拍着它的头说：“张龙啊，我们在一起10多年了，我哪舍得你走啊，可是那边有个新家非常需要你，那是你们家族的需要，也是国家的需要，我一定会经常去看你的……”张金荣又往它身上不停地撒水吹着口哨，以减轻它的害怕心理……张龙好像听懂了张金荣的话不再挣扎，缓缓地闭上了硕大的双眼。到达群山环绕的楂岭扬子鳄保护站大望塘的那天傍晚，当张龙被抬上案台准备烫火印标记时，张金荣不忍心看它，悄悄把头转开了。待大家把张龙烫上印记，抬到塘边放进水里时，张龙怎么也不肯往深水里游。张金荣便拿来竹竿将它往深水中驱赶，可张龙很快又浮上水面游到岸边。“难道它要和我打个招呼告别?”一丝酸涩掠过张金荣心际。他来不及脱鞋就下了水，对着张龙深情地说：“去吧，你很快会适应这个新家的，这里有你很多的兄弟姐妹啊。”说完，对它又是拍又是抚摸，再让它的头贴下自己的脸，至此，张龙好像完成告别仪式一样往远处深水中游去。聪明的张龙如此温情通人性，令保护站的人感叹不已。刚送走张龙的那阵子，张金荣想得心似猫抓，常常望着水塘发呆。眼前不断出现它在水中嬉戏的幻觉。喂食时仍不忘为它准备一份……4年后的一天夏夜，张金荣和老伴韩秀英正在看电视，突然听到厨房用塑料做的小门一阵奇怪声响，张金荣以为是风刮的没在 意，等40分钟黄梅戏结束他起床倒水喝时，眼前的一幕让他惊呆了——一条大鳄鱼竟然破门而入趴在地昂着头津津有味看电视呢。张金荣看得眼睛都发直了，他仔细端详一番，兴奋得直拍手掌。对妻子说：“我的天，出大事了!老太婆快来看，张龙回来了!我家的大张回来了!”“你老眼昏花说瞎话啊，这么多年了，100多里的路，它怎么能回来呢?”“不会错!肯定是它。尾巴上火印还清晰呢!”“乖乖，不得了了，真是张龙!”老伴一看也十分惊讶。张金荣激动得热泪盈眶，一边不停地抚摸张龙一边心疼地说：“你是怎么回来的呢?你要翻多少座土包、爬多少道渠埂沟坝啊!你吃了多少苦呀老伙计。你胆子可真够大的，要是被坏蛋发现捉去卖了，多危险啊。”张龙似乎听懂了张金荣的话，它不停的摇头摆尾，似乎也在诉说自己的思念和感激。站在旁边的韩秀英看到这感人一幕直抹眼泪……第二天，张金荣把电话打给楂岭保护站李站长，在老张一再坚持下对方来到杨树塘，张金荣对着静静的水面高喊：“张龙!张龙!”不一会儿，张龙浮出水面，快速向他游来。上岸吃鱼时，果然尾巴处有片清晰的印记，李站长呆呆地愣了半晌，不敢相信自己的眼睛，“乖乖，神了，真神了!”张金荣随后跳下水塘搂着张龙的脖子，与它亲了又亲，情不自禁地又流下了泪水。
4年爬行100多里回故地，野生扬子鳄难道有特异功能?宣城扬子鳄繁殖中心专家解释说，野生扬子鳄对栖息生存环境要求比较高：人迹罕至、水体清洁、食物链丰富、生态环境良好等，所以扬子鳄对故地非常恋窝。这条鳄可能不太适应楂岭的深水生存环境，从浅水处山岸爬出后，由于此地方圆百里内没有高山，仅一条省际公路穿过，连片的丘陵低洼地与湖泊沟渠湿地便于鳄鱼行走，加上鳄鱼攀爬能力强，几年间一路觅食寻找合适环境，再次回到杨树塘完全有可能。这个新闻被中央电视台获悉后，当时有档《真情无限》栏目组邀请张金荣来北京做节目。在录制现场，到场的关牧村等3位文艺界嘉宾为老人几十年坚守自己清贫事业的执着精神所感染，在主持人周涛提议下，3位嘉宾将捐赠的瓷器、国画、演出服装向现场观众当场拍卖，所得19000元全部作为鳄鱼保护专项经费，这更加激发了老人将国宝保护到底的信心与决心!
后来，为了配合管理局实施野生放养计划，老夫妻再次忍痛割爱，第二次将张龙送到楂岭扬子鳄保护站。三年后的一个春天深夜，他的小儿子带着一个人火急火燎地敲开他的门，“爸。我的朋友葛林说在秧苗田里发现一条大鳄鱼，会不会是你看的偷跑了。”原来，离长乐村10里外的葛林乡几个农民深夜打麻将散场后，打手电照路回家，发现一条大鳄鱼在田里吃泥鳅。那几年通过老人大力宣传，当地农民保护扬子鳄意识非常强，他们立即想到可能是老张看护的鳄鱼跑出来了，于是一人紧急来张家报信，其他3人看护。等大家用麻袋把鳄鱼拖上来，张金荣用水冲掉鳄鱼尾巴处泥泞一看，我的天，火印清晰，又是张龙回来了!父子俩手摸着印记，泪如泉涌发誓：“张龙啊张龙，你是条神鳄啊，这次再也不送你走了!”可是经过保护站人员耐心劝导做工作，为了使野生扬子鳄保护事业可持续发展，老人三度忍痛割爱，挥泪又将张龙送回楂岭。2年后夏天的一个清晨，天刚放亮，“空!空!空!”一阵洪亮的公鳄鱼叫声将张金荣从熟睡中惊醒，这声音再熟悉不过了，这是他听了上千遍的声音，如果是母鳄鱼则发出“咚!咚!咚!”鸣叫声。老人披衣来到塘边，只见洗衣石板上，一条鳄鱼摇头摆尾在向他打招呼呢，太不可思议了，它尾上的印记依旧，张龙又回来了。一条扬子鳄9年间被三送三回，在当地成了奇闻，也大大激发了农民们的自发保护意识。最终，张金荣从大局出发，万般无奈地陪同管理局人员把张龙送到了120里外水泥墙铁丝网高耸的宣城扬子鳄保护中心。临别时，张金荣深情地对它说：“老伙计，别再回来了，那儿戒备森严别乱跑伤了身子。那边伙食待遇比我这强多了，你也快40岁老大不小了，就当进了养老院，安心养老，别再来回折腾了啊!”说完这些话，老人已经泪流满面。
重金难买老人心
2005年5月28日，张金荣在杨树塘小岛上清理枯树枝时发现了一窝鳄蛋，20年来还是头一次见到土龙蛋，张金荣惊喜得头皮一阵发麻发炸，他拿来一个竹篮子，篮子里垫了几张报纸，小心翼翼地清理剩下的11只椭圆形鸭蛋大的蛋，还有11个比较完整的碎裂蛋壳，他判断，碎蛋壳八成是小扬子鳄已经孵化出来爬走了，而这11个完整的鳄蛋，则因多种原因不能再孵化了。收到鳄蛋消息传开后的一天夜晚，两名浙江人摸进张家，想以每枚1000元价格收购全部鳄蛋，承诺即付定金5000元。张金荣回绝，“黑心钱我使不惯!”来人悻悻离去。半月后的一个雨夜，又有几个行色匆匆的外地人来到张金荣的小屋。愿以每寸500元的价格买2条鳄鱼，面对巨大诱惑，张金荣摇了摇头。他们以为张金荣嫌价格低，一次比一次开价高，最后竟开到了1200元一寸，按照这个价格计算，一条2米长的鳄鱼价值近10万元。张金荣没想到他的宝贝们这么值钱，但还是警告说：“野生鳄鱼都是国宝，买卖它是犯法的事儿。我不能知法犯法，你们快走吧，否则我要喊人了!”见老头如此倔强，那几人耍横威胁说：“你别不识抬举，不卖就把你的鳄鱼子孙统统毒死!…‘有种你去毒啊，老子现在就报警。抓你们这帮兔崽子去坐牢!”老人说着就往外冲，不法之徒们一看情形不妙夺门逃去。次日，张金荣把这些鳄鱼蛋全部交给了保护区管理局。
张龙走后不久，一只2米多长雌鳄因捕食已中鼠药毒的田鼠而死，后来解剖发现，其腹内有42个发育中的鳄卵，老人为此老泪纵横心疼得一周寝食难安。此后常常独自一人坐在水塘边，把大龙、二龙等哥几个唤来，对着已经成年健硕龙子龙孙们诉说自己对它们父亲母亲的思念，那群宝贝疙瘩们仿佛也明白老人的心思，静静地等老人说完，才依次潜下水去。2008年6月20日上午烈日当空，皖南连日暴雨使得沟塘内涝严重，张金荣在给鳄鱼活动区杨树塘斜对面的对应塘加固堤坝时，碰见来给稻田放水的乡亲王长贵，两人关切地谈起了南方的水灾，老人的声音很大，不知不觉聊了10多分钟，老王突然一脸惊奇地说：“老张，你这鳄鱼孙子真听话，你到哪都跟到哪啊!”张金荣低头一看，发现个头最小1米8的“小姑娘”张三龙不知啥时悄无声息地趴在自己裤腿下，“刚才我在杨树塘巡塘时还见它在晒太阳呢，这一转眼工夫跑过来我竟然不知道!”“那一定是你家三龙辨别出是你的声音，才来陪你的!”张金荣俯下身，拍拍三龙的尾巴，“小姑娘，数你心最细，你怕我年纪大干活不利索才来陪我的吧?”三龙好像听懂了老人的话，摇摇头摆下尾巴睁着凸起的大眼看着老人，“刚下过雨，天闷热。去水里凉快吧。”张三龙听后掉头扑通游进清澈的对应塘，溅起水花一片，老人摸着白白的胡茬开怀大笑起来。
25年来，张金荣多次获得扬子鳄官方保护机构的赞誉表彰，张家堂前挂着几张由安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局颁发的奖状，该局动物保护科长邵民的评价是，长乐点最小但栖息地生态环境保护得最好，野生扬子鳄的孵化成活率最高，因此局里每年给老张的工资、年终奖金和鱼苗补偿费达到3000元，这是13个野生扬子鳄保护点最高数。不仅如此，兰陵县政府还给老人免费装上电话，方便他看护。邵民多次告诫老张，现在杨树塘和距离二百米外的2口大鱼塘里，放养的数千条草鱼、鲢鱼、鳊花等早已肥硕，足够现存的9条鳄鱼捕食。过多的喂养会使扬子鳄的野外生存自然功能退化养成依赖心理。老人说，我尽量不喂只管看护他们，可它们有时饿了来石板上鸣叫讨食，我肯定忍不住会去买冻鱼和肉鸡架。
岁月不饶人。74岁的张金荣虽很健谈。但已满头白发身手不再敏健。老人有个心愿：“目前江南野生扬子鳄数量不足150条，我也做不动了。现在最大的希望是16岁的大孙子今后能考上一所动物大学，专门学习保护扬子鳄。接爷爷奶奶的班，好让野生扬子鳄在这里世代繁衍下去。”他的孙子笑着说：“爷爷，世上没有动物大学，保护动物专业应该在农业和林业大学，有机会我一定上!”
(责编 枫采)
鳄鱼亲情撼人心
一条窄窄的乡村公路穿过南陵县籍山镇长乐村密集绿油油的水稻田，在公路中段旁有一个面积仅10亩的池塘，塘中有一个半亩地的小岛，小岛上树木葱茏，灌木林密，鹭鸟翩翩，清澈塘面倒映出树影婆娑的舞姿，这里便是宣城国家扬子鳄自然保护区13个保护点中最小的长乐保护点。也是野生扬子鳄数量最多的地方——9只扬子鳄，1公2母6幼，在人类生活耕种区内快乐无忧地繁衍着。陪伴看护这些活化石级宝贝的是该村已经74岁的农民张金荣和老伴韩秀英。
张金荣和扬子鳄结缘得追溯到1983年夏天，他把自己养的20多只麻鸭赶到屋后杨树塘里吃螺蛳时。突然一只鸭子“嘎、嘎!”惨叫起来，张金荣抬头望去，只见水塘里伸出一个脸盆大的黑碳头，它张开大嘴瞬间吞下鸭子。“一定是土龙造的孽!”张金荣发誓再见到土龙(扬子鳄在当地的俗名)一定打死它。当时野生扬子鳄在皖南随地可见，半月后的一天中午，张金荣捉了几条鱼让妻子红烧，饭后他去屋后把鱼骨头送给小狗吃，突然发现洗菜的长石板上齐刷刷趴着2大3小5条土龙。只见它们鼓着眼半张着嘴望着张家飘香的厨房，可能是饥饿的它们被香气吸引来了。张金荣第一念头就是拿棍子报仇，可他看见鳄鱼们那无助的眼神时，不禁由恨生怜，转身回厨房盛了一盆饭准备喂它们，却见鳄鱼全部警惕地跳下水，张金荣把饭放在石板上，回屋从窗子里看，发现鳄鱼们对饭毫无兴趣，“它们可能是想吃荤的，”张金荣把水桶里剩下的7条大鲫鱼掼死放在脸盆里再次送到池塘前的石板上，躲进屋里看见鳄鱼们小心翼翼爬上岸，警惕地观察了好一会才敢放心享用美食，而那只大鳄鱼却一条鱼也没舍得吃。张金荣被动物的浓浓亲情震撼了!此后，每逢乡亲们在他家屋后鱼塘边洗剥家禽鲜鱼时，他都把人家不要的动物内脏收集起来，放进盆中搁在石板上，给捕不到食的鳄鱼充饥。几年下来。张金荣和鳄鱼建立了深厚感情，它们再也不伤害池塘中或岸边的家禽。张金荣高兴地给大公鳄鱼起个名，跟自己姓叫张龙，母鳄鱼叫龙娘。给它的孩子按个头大小依次取名为张大龙、张二龙、张三龙。每次下地或者农闲，张金荣总不忘捉点鱼虾鳅鳝、螺蚌螃蟹等。回来自己舍不得吃，让老伴剁碎全部放到池塘边石板上，他深情地唤着：“张龙哎，张龙哎，快带伢们来吃哕!”老伴也用菜刀使劲敲着砧板伴奏，渐渐地一听到这个熟悉的声音，大小鳄鱼就会从四面八方游过来觅食，夕阳中，人与鳄在水塘边欢娱嬉闹的场面成了小村庄里一道最动人的风景。
1985年，安徽在宣城建立国家级扬子鳄保护区，张金荣所在的南陵县籍山镇长乐村就在保护区范围内。于是双方一拍即合，保护点正式立碑成立了。张金荣虽然是个文盲，但他非常清楚自己保护扬子鳄已从业余爱好转变成受命为国家做事，责任更加重大了。于是，他在屋里挂上大幅《野生动物保护法摘要》和《鳄类辨识图》，大门上也用红漆写上“驯养野生国宝，供观活宝张龙”的奇特对联，在屋外墙壁上。用红漆写上醒目的“扬子鳄保护法”：一、禁止向塘中投农药、毒水：二、禁止用渔网、弹弓、石头、炸药等伤害扬子鳄：三、禁止钓鱼、放网。夏日晚上扬子鳄活动频繁，他和老伴前后半夜轮流巡夜，防止国宝被偷盗。
杨树塘地势低洼四周全是农田，村民们喷洒农药时，老张总要请村民们仔细检查田埂是否已筑牢，防止有毒药水渗透进塘中。长乐村一带有钉螺，扬子鳄就怕钉螺咬，每年灭螺时节，夫妻俩都要花一周时间把塘周围的涵洞堵得严严实实，不让一滴药水渗入。张金荣还往扬子鳄活动区方圆500米内的3个池塘放养了数千条草鱼、鲢鱼、鳊花。供扬子鳄猎食。在张金荣精心照料下。扬子鳄种群繁殖数量增加，30多岁两米多长的张龙食欲旺盛，一次得吃六块鸡肉才饱。要知道。当时保护区给张金荣的报酬一年才几百元，而他当时一年农业收入加上兼职的一份养路工收入不足800元，再添上儿女们孝敬给他的钱，大部分都让他拿去买新鲜鸡鱼喂鳄鱼了，对此孩子们有些不满。张金荣却说：“人活着就得有责任感，我能为国家做点微薄奉献，感到无上光荣。”张大龙两年后个头长到了1，7米，体重达25公斤。日子久了，夫妇俩把这群扬子鳄当成了家庭成员，张金荣由衷地说：“我三天看不见孙子还能过，但一日不见张龙心里就空落落的。”张金荣解释说。“孙子有他父母照顾。扬子鳄只有我和老伴看护。”
鳄鱼恋主三送三回
天下没有不散的宴席。1995年，为优化野生扬子鳄的种群结构防止近亲繁殖，保护区管理局决定将个头最大的张龙送到50公里外的楂岭扬子鳄保护站放养。6月的一天，在工作人员配合下，张金荣以肉鸡架作诱饵将张龙引上岸用鱼网罩住时，惊恐的张龙张开利牙大嘴“空!空!”叫个不停。拼命挣扎扭动着肥硕身躯，张金荣立即将它尖嘴和尾巴捆住，像呵护自己的孩子一样轻轻抚摸张龙的脸。小心翼翼地用浸湿的棉絮和水葫芦草将张龙包裹起来抬上机动三轮车，摩挲轻拍着它的头说：“张龙啊，我们在一起10多年了，我哪舍得你走啊，可是那边有个新家非常需要你，那是你们家族的需要，也是国家的需要，我一定会经常去看你的……”张金荣又往它身上不停地撒水吹着口哨，以减轻它的害怕心理……张龙好像听懂了张金荣的话不再挣扎，缓缓地闭上了硕大的双眼。到达群山环绕的楂岭扬子鳄保护站大望塘的那天傍晚，当张龙被抬上案台准备烫火印标记时，张金荣不忍心看它，悄悄把头转开了。待大家把张龙烫上印记，抬到塘边放进水里时，张龙怎么也不肯往深水里游。张金荣便拿来竹竿将它往深水中驱赶，可张龙很快又浮上水面游到岸边。“难道它要和我打个招呼告别?”一丝酸涩掠过张金荣心际。他来不及脱鞋就下了水，对着张龙深情地说：“去吧，你很快会适应这个新家的，这里有你很多的兄弟姐妹啊。”说完，对它又是拍又是抚摸，再让它的头贴下自己的脸，至此，张龙好像完成告别仪式一样往远处深水中游去。聪明的张龙如此温情通人性，令保护站的人感叹不已。刚送走张龙的那阵子，张金荣想得心似猫抓，常常望着水塘发呆。眼前不断出现它在水中嬉戏的幻觉。喂食时仍不忘为它准备一份……4年后的一天夏夜，张金荣和老伴韩秀英正在看电视，突然听到厨房用塑料做的小门一阵奇怪声响，张金荣以为是风刮的没在 意，等40分钟黄梅戏结束他起床倒水喝时，眼前的一幕让他惊呆了——一条大鳄鱼竟然破门而入趴在地昂着头津津有味看电视呢。张金荣看得眼睛都发直了，他仔细端详一番，兴奋得直拍手掌。对妻子说：“我的天，出大事了!老太婆快来看，张龙回来了!我家的大张回来了!”“你老眼昏花说瞎话啊，这么多年了，100多里的路，它怎么能回来呢?”“不会错!肯定是它。尾巴上火印还清晰呢!”“乖乖，不得了了，真是张龙!”老伴一看也十分惊讶。张金荣激动得热泪盈眶，一边不停地抚摸张龙一边心疼地说：“你是怎么回来的呢?你要翻多少座土包、爬多少道渠埂沟坝啊!你吃了多少苦呀老伙计。你胆子可真够大的，要是被坏蛋发现捉去卖了，多危险啊。”张龙似乎听懂了张金荣的话，它不停的摇头摆尾，似乎也在诉说自己的思念和感激。站在旁边的韩秀英看到这感人一幕直抹眼泪……第二天，张金荣把电话打给楂岭保护站李站长，在老张一再坚持下对方来到杨树塘，张金荣对着静静的水面高喊：“张龙!张龙!”不一会儿，张龙浮出水面，快速向他游来。上岸吃鱼时，果然尾巴处有片清晰的印记，李站长呆呆地愣了半晌，不敢相信自己的眼睛，“乖乖，神了，真神了!”张金荣随后跳下水塘搂着张龙的脖子，与它亲了又亲，情不自禁地又流下了泪水。
4年爬行100多里回故地，野生扬子鳄难道有特异功能?宣城扬子鳄繁殖中心专家解释说，野生扬子鳄对栖息生存环境要求比较高：人迹罕至、水体清洁、食物链丰富、生态环境良好等，所以扬子鳄对故地非常恋窝。这条鳄可能不太适应楂岭的深水生存环境，从浅水处山岸爬出后，由于此地方圆百里内没有高山，仅一条省际公路穿过，连片的丘陵低洼地与湖泊沟渠湿地便于鳄鱼行走，加上鳄鱼攀爬能力强，几年间一路觅食寻找合适环境，再次回到杨树塘完全有可能。这个新闻被中央电视台获悉后，当时有档《真情无限》栏目组邀请张金荣来北京做节目。在录制现场，到场的关牧村等3位文艺界嘉宾为老人几十年坚守自己清贫事业的执着精神所感染，在主持人周涛提议下，3位嘉宾将捐赠的瓷器、国画、演出服装向现场观众当场拍卖，所得19000元全部作为鳄鱼保护专项经费，这更加激发了老人将国宝保护到底的信心与决心!
后来，为了配合管理局实施野生放养计划，老夫妻再次忍痛割爱，第二次将张龙送到楂岭扬子鳄保护站。三年后的一个春天深夜，他的小儿子带着一个人火急火燎地敲开他的门，“爸。我的朋友葛林说在秧苗田里发现一条大鳄鱼，会不会是你看的偷跑了。”原来，离长乐村10里外的葛林乡几个农民深夜打麻将散场后，打手电照路回家，发现一条大鳄鱼在田里吃泥鳅。那几年通过老人大力宣传，当地农民保护扬子鳄意识非常强，他们立即想到可能是老张看护的鳄鱼跑出来了，于是一人紧急来张家报信，其他3人看护。等大家用麻袋把鳄鱼拖上来，张金荣用水冲掉鳄鱼尾巴处泥泞一看，我的天，火印清晰，又是张龙回来了!父子俩手摸着印记，泪如泉涌发誓：“张龙啊张龙，你是条神鳄啊，这次再也不送你走了!”可是经过保护站人员耐心劝导做工作，为了使野生扬子鳄保护事业可持续发展，老人三度忍痛割爱，挥泪又将张龙送回楂岭。2年后夏天的一个清晨，天刚放亮，“空!空!空!”一阵洪亮的公鳄鱼叫声将张金荣从熟睡中惊醒，这声音再熟悉不过了，这是他听了上千遍的声音，如果是母鳄鱼则发出“咚!咚!咚!”鸣叫声。老人披衣来到塘边，只见洗衣石板上，一条鳄鱼摇头摆尾在向他打招呼呢，太不可思议了，它尾上的印记依旧，张龙又回来了。一条扬子鳄9年间被三送三回，在当地成了奇闻，也大大激发了农民们的自发保护意识。最终，张金荣从大局出发，万般无奈地陪同管理局人员把张龙送到了120里外水泥墙铁丝网高耸的宣城扬子鳄保护中心。临别时，张金荣深情地对它说：“老伙计，别再回来了，那儿戒备森严别乱跑伤了身子。那边伙食待遇比我这强多了，你也快40岁老大不小了，就当进了养老院，安心养老，别再来回折腾了啊!”说完这些话，老人已经泪流满面。
重金难买老人心
2005年5月28日，张金荣在杨树塘小岛上清理枯树枝时发现了一窝鳄蛋，20年来还是头一次见到土龙蛋，张金荣惊喜得头皮一阵发麻发炸，他拿来一个竹篮子，篮子里垫了几张报纸，小心翼翼地清理剩下的11只椭圆形鸭蛋大的蛋，还有11个比较完整的碎裂蛋壳，他判断，碎蛋壳八成是小扬子鳄已经孵化出来爬走了，而这11个完整的鳄蛋，则因多种原因不能再孵化了。收到鳄蛋消息传开后的一天夜晚，两名浙江人摸进张家，想以每枚1000元价格收购全部鳄蛋，承诺即付定金5000元。张金荣回绝，“黑心钱我使不惯!”来人悻悻离去。半月后的一个雨夜，又有几个行色匆匆的外地人来到张金荣的小屋。愿以每寸500元的价格买2条鳄鱼，面对巨大诱惑，张金荣摇了摇头。他们以为张金荣嫌价格低，一次比一次开价高，最后竟开到了1200元一寸，按照这个价格计算，一条2米长的鳄鱼价值近10万元。张金荣没想到他的宝贝们这么值钱，但还是警告说：“野生鳄鱼都是国宝，买卖它是犯法的事儿。我不能知法犯法，你们快走吧，否则我要喊人了!”见老头如此倔强，那几人耍横威胁说：“你别不识抬举，不卖就把你的鳄鱼子孙统统毒死!…‘有种你去毒啊，老子现在就报警。抓你们这帮兔崽子去坐牢!”老人说着就往外冲，不法之徒们一看情形不妙夺门逃去。次日，张金荣把这些鳄鱼蛋全部交给了保护区管理局。
张龙走后不久，一只2米多长雌鳄因捕食已中鼠药毒的田鼠而死，后来解剖发现，其腹内有42个发育中的鳄卵，老人为此老泪纵横心疼得一周寝食难安。此后常常独自一人坐在水塘边，把大龙、二龙等哥几个唤来，对着已经成年健硕龙子龙孙们诉说自己对它们父亲母亲的思念，那群宝贝疙瘩们仿佛也明白老人的心思，静静地等老人说完，才依次潜下水去。2008年6月20日上午烈日当空，皖南连日暴雨使得沟塘内涝严重，张金荣在给鳄鱼活动区杨树塘斜对面的对应塘加固堤坝时，碰见来给稻田放水的乡亲王长贵，两人关切地谈起了南方的水灾，老人的声音很大，不知不觉聊了10多分钟，老王突然一脸惊奇地说：“老张，你这鳄鱼孙子真听话，你到哪都跟到哪啊!”张金荣低头一看，发现个头最小1米8的“小姑娘”张三龙不知啥时悄无声息地趴在自己裤腿下，“刚才我在杨树塘巡塘时还见它在晒太阳呢，这一转眼工夫跑过来我竟然不知道!”“那一定是你家三龙辨别出是你的声音，才来陪你的!”张金荣俯下身，拍拍三龙的尾巴，“小姑娘，数你心最细，你怕我年纪大干活不利索才来陪我的吧?”三龙好像听懂了老人的话，摇摇头摆下尾巴睁着凸起的大眼看着老人，“刚下过雨，天闷热。去水里凉快吧。”张三龙听后掉头扑通游进清澈的对应塘，溅起水花一片，老人摸着白白的胡茬开怀大笑起来。
25年来，张金荣多次获得扬子鳄官方保护机构的赞誉表彰，张家堂前挂着几张由安徽扬子鳄国家级自然保护区管理局颁发的奖状，该局动物保护科长邵民的评价是，长乐点最小但栖息地生态环境保护得最好，野生扬子鳄的孵化成活率最高，因此局里每年给老张的工资、年终奖金和鱼苗补偿费达到3000元，这是13个野生扬子鳄保护点最高数。不仅如此，兰陵县政府还给老人免费装上电话，方便他看护。邵民多次告诫老张，现在杨树塘和距离二百米外的2口大鱼塘里，放养的数千条草鱼、鲢鱼、鳊花等早已肥硕，足够现存的9条鳄鱼捕食。过多的喂养会使扬子鳄的野外生存自然功能退化养成依赖心理。老人说，我尽量不喂只管看护他们，可它们有时饿了来石板上鸣叫讨食，我肯定忍不住会去买冻鱼和肉鸡架。
岁月不饶人。74岁的张金荣虽很健谈。但已满头白发身手不再敏健。老人有个心愿：“目前江南野生扬子鳄数量不足150条，我也做不动了。现在最大的希望是16岁的大孙子今后能考上一所动物大学，专门学习保护扬子鳄。接爷爷奶奶的班，好让野生扬子鳄在这里世代繁衍下去。”他的孙子笑着说：“爷爷，世上没有动物大学，保护动物专业应该在农业和林业大学，有机会我一定上!”
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