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手：最完美的工具
当我们的胚胎成长到5周左右时，手就已经出现了，但非常小，如同鱼的鳍一般。在随后的发育中，手指慢慢开始成长，手指之间的蹼渐渐退化。到了11周的时候，手的关节、肌肉甚至指甲都已经发育完全，所有的功能已经齐备。一个20周大的宝宝，在母亲的肚子里，已经会用幼嫩的手指给自己的耳朵挠痒了。
在400万年的进化史中，人类的手逐渐演变成了大自然所能创造出的最完美的工具。这一器官是力量与智慧的象征，是一个精美的机械结构。每只手有29块骨头，一些六指人还会多几块。这些骨头由123条韧带联系在一起，由35条强劲的肌肉来牵引，而控制这些肌肉的是48条神经。整个手掌结构由30多条动脉以及数量众多的小血管来滋养。
手无疑是人体上最有特色的器官之一。科学家认为，手是使人能够具有高度智慧的三大重要器官之一，其余两个器官是可以感受到三维空间的眼睛和能够处理手眼传来的信息的大脑。
手：诸文明的反映
对手的崇拜可以追溯到人类的穴居时期。当时，那些原始人中的艺术家会在洞穴深处的石壁上印上自己的手印。他们将自己的手掌按在石头上，然后往上喷赭色或者黑色的粉末。再把手拿开时，掌印就留在了石头上。毫无疑问，对于我们3．5万年前的祖先来说，手蕴含着深厚的宗教意义。双手既代表了可以触摸到的物质世界，又与另一个不可知的神秘世界有着密切联系。无论是远古还是现代，手都象征着人与神的活动，象征着权力，创造与智慧。
对手的崇拜可以在多个不同的文明中见到。在东方的中国和印度，人们相信手掌上的纹路就代表了一个人的命运，从中可以看出每个人的健康、财富以及爱情状况。而在古希腊及古罗马，手和星象学、哲学以及医学都有紧密联系。例如，每个星座都会在人体的某个部位体现出不同的特征。对于天秤座和天蝎座的人来说，这种特征体现在手上。
手的重要性在手指上得到了最充分的体现。古希腊人对5个手指的称呼与我们现在截然不同。大拇指叫“力指”，代表力量和果决；食指叫“方向指”，代表通向智慧之门；中指叫“侮辱指”，因为常用它来做表示轻蔑和侮辱的手势；无名指叫“医生指”，因为当时人们相信无名指，而左撇子的无名指通常比食指长出许多。另外，无名指长于食指还是有音乐天分的表现。对英国一个交响乐团乐手的调查表明，那些最出色的演奏家与其他人相比，无名指比食指相对要长很多。
利物浦大学的医学教授约翰·曼宁在他的著作中说，从一个人的手指上可以看出他(她)将来得乳腺癌、心脏病和孤僻症的可能性，这些疾病都可能在胚胎期形成病因，面在成年之后再发作。如果孕妇怀孕期间睾丸素水平较高，生下的孩子就更容易成为左撇子，也更容易在日后得心脏疾病和孤僻症。这也许可以解指以及小指对合，因为它们的手指不够柔韧。只有人类，可以自如地运用自己的手指，这是人类文化和科技进步的关键。
人类的手指十分灵敏，可以感觉到振幅只有0．00002毫米的振动。我们也习惯于在说话的同时比比画画，或者完全用手势来表达感情，有时一个温柔的爱抚胜过千言万语。原始人类曾经用全身各个部位的肢体语言进行交流，在有了口头语言之后，最初的肢体语言都逐渐被淘汰，除了手势。
手势并不只是语言的点缀，它在人类语言中有重要作用。研究发现，在说话时做手势有助于指上有一条直通心脏的动脉；小指叫“耳朵指”，因为常用它来掏耳朵。
手：与健康的关联
手相不只是江湖术士的花言巧语，科学家也对此深感兴趣。最近的研究表明，手指，特别是食指和无名指的长度，与人体的健康有关联。研究表明，手指的生长和大脑的发育都是在同一时期发生的，并且都与子宫内性激素的水平有关。因此，女性的无名指往往与食指一样长或者更短，男性的无名指则往往长于食释为什么世界上左撇子只占总人口的10％。同样，雌性激素水平较高的孕妇，所生的女孩食指通常短于无名指，而日后患乳腺癌的可能性也较高。
手：充分表达感情
人类的手还有许多秘密。在哺乳动物中，人类的手独一无二。与类人猿相比，人类的大拇指相对来说是最为宽大的，而大拇指同其他4个手指相对的结构是人手的最大优越性。许多类人猿可以将自己的拇指和食指对合，但不能将拇指与中指、无名思考、表达和记忆。在大脑的语言中枢和运动中枢之间存在着密切的神经元联系，大脑在说话时会变得活跃的那一部分，在做手势时同样也会活跃起来。科学家还发现，大脑控制手的活动的区域，分布在运动中枢里有几个不同的部位，面积达到大脑皮层的四分之一。一个简单的手的动作，例如端起一杯牛奶送到嘴边，会使大脑皮层出现特别强烈的兴奋，这一直是令神经学家不解的谜。
(活 力摘自《参考消息》2001年12月3日)
〔阅读提示〕
在日常生活中，每个人都不会去多想“我们这双手”有什么功用？但是科学家们却通过细致地观察与研究，发现“人类的手逐渐演变成了大自然所能创造出的最完美的工具。这一器官是力量与智慧的象征，是一个精美的机械结构。”那么，“我们的这双手”到底有哪些奇特、微妙的作用呢？请读这篇科技文。
〔思考练习〕
1.下面列举的是“手：最完美的工具”的依据，理解错误的一项是（）
A.一个20周大的宝宝，在母亲的肚子里，已经会用幼嫩的手指给自己的耳朵挠痒。
B.在400万年的进代史中，人类的手逐渐变成了大量自然所能创造出的最美的工具。
C.科学家认为：手是使人类具有高度智慧的三大重要器官之一。其他两个器官是眼睛和大脑。
D.每只手有29块骨头，这些骨头由123条韧带联系在一起，整个手掌由30条动脉和数量众多的小血管滋养。
2.下面列举的是“手：诸文明的反映”的依据，理解错误的一项是（）
A.无论是远古，还是现代，手都象征着人与神的活动，象征着权力、创造与智慧。
B.古希腊人对5个手指的称呼与我们现在截然不同，它标志着人类的进步和手的功能的变化。
C.在东方的中国和印度，人们相信手掌上的纹路代表了一个人的命运，从中可以看出每个人的健康、财富及爱情状况。
D.在古希腊及左罗马，手和气象学、哲学以及医学都有紧密联系。
3.下面列举的是“手：与健康的关联”的依据。理解错误的一项是（）
A.手指的生长和大脑的发育都是在同一时期发生的，并且都与子宫内性激素的水平有关。
B.从一个人的手指上可以看出他（她）将来得乳腺癌、心脏病和孤僻症的可能性，这些疾病胚胎期形成，成年期发作。
C.如果孕妇怀孕期间睾丸素水平较高，生下的孩子就更容易成为左撇子、日后容易得心脏病和孤僻症。
D.雄性激素水平较高的孕妇，所生的女孩食指通常短于无名指，日后患乳泉癌的可能性较高。
4.下面列举的是“手：充分表达感情”的依据，理解错误的一项是（）
A.我们习惯于在说话时比比画画，或者完全用手势来表达感情，有时一个温柔的爱抚胜过千言万语。
B.原始人类曾经用全身各个部位的肢体语言进行交流，在有了口头语言之后，除了手势，肢体语言却被淘汰了。
C.科学家发现：大脑控制手的活动区域，分布在运动中枢的各个部位，面积达到大脑皮层的四分之一。
D.一个简单的手的动作，如端起一杯牛奶送到嘴边，会使大脑皮层出现强烈的兴奋。
〔解答提要〕
1.D2.B3.A4.C