谷歌三剑挪移乾坤

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  一直以来,谷歌坚定地和硬件划清界限。即使在Nexus One手机大卖之际,谷歌仍然可以毅然决然甩手离去,将市场留给HTC、三星这些强大的合作伙伴。但在谷歌 2012年6月28日(北京时间)的I/O开发者大会上,谷歌让人们记住的却是三款硬件产品,尤其是谷歌创始人布林以高空跳伞视频直播的方式展示的Google Glass。
  事情还没完。一周之内,与Google Glass类似的眼镜式产品专利就被披露出来。但该项专利的拥有者却不是谷歌,而是苹果。“可佩戴显示器曾被认为是未来的技术,但它似乎即将成为现实。”美国科技博客The Next Web如此评价。不过,从其定价和上市时间来看,它很难属于几年内的现实。既然不属于现在,Google Glass为何引起了人们的狂热?
  把目光专注在Google Glass上时,似乎对其背后的谷歌的真实意图少了些关注。Google Glass在谷歌的版图上,究竟占据了什么位置呢?与其同时发布的Nexus 7平板电脑与Nexus Q播放器又如何完善了这一版图?
  极客基因与未来理念
  暂定价格高达1500美元、初期仅面向开发者销售,明年才能够出货,这三个因素怎么看来都不是一款意图普及到普罗大众的产品所应具备的,然而,正是这样一款产品激发了全球公众的热情。再一次,谷歌以产品的方式展露出了它骨子里的极客基因。
  谷歌曾在多种场合毫不掩饰地展露其极客基因。例如,在北电专利拍卖这种重要场合,它可以以31.4159亿美元(3.14159 billion dollar,出价与圆周率相符)这样的数字出价;再比如,其首页的logo常因日子的不同而不断变幻;与谷歌的企业管理和企业文化相关的段子更是广为流传。
  然而,近年来,谷歌的极客基因却并未展示在其重大产品上。从Google Wave到Google 的尝试也并未掀起太大的风暴。
  此次Google Glass,终于让谷歌重现了其创新的锐气。除了拥有炫酷的出场方式,Google Glass更是拥有超炫的硬件设施。Google Glass的设计主管介绍,Google Glass比大部分太阳镜还要轻,却拥有强大的处理器和麦克风、摄像头、指南针和陀螺仪等设备。用户只需要进行简单的晃动头部、眨眼睛等动作就能够实现所想要的操作,整个产品透露出一种带有科幻色彩的未来产品理念。
  Google Glass的出现引发了人们对移动终端的各种想象。今后是不是会出现五花八门的移动终端呢?其实,在这之前已经有过类似的概念型产品。2010年,意大利ADR Studio就公布了他们的iWatch这款概念产品,它支持蓝牙和WiFi,能够与iPhone/iPad进行连接,整合了RSS阅读器,拥有前置摄像头等。2012年,ADR Studio又推出了第二代iWatch,相对于上一代,这款产品在与App Store的连接、带阅读器、存储空间以及投影功能上都比上一代有明显改进。
  一件没有真正上市的概念型产品能够连出两代,除了说明开发者对这种产品理念十分坚持,并且想要将其发扬光大之外,也说明这种新型的移动终端离市场已经越来越近。Google Glass的面世和影响力,使得这种产品一旦成名天下知。苹果获得的专利更引起了人们的诸多猜测。一场便携智能设备的开发潮流似乎已经酝酿成熟。
  高价背后的版图规划
  Google Glass不但具备创新的设计,还具备超级“显著”的价格,开发者版1500美元的价格应该会让很多人在大开眼界的同时望而却步。尽管如此,仅在I/O大会首日,Google Glass就已经拥有1000名的预订者。相对于现在平板电脑300~400美元的价格,Google Glass的价格实在是太不“亲民”。
  此次谷歌推出的三款产品,平板电脑Nexus 7定价199美元,远低于与之品牌影响力类似的平板电脑的平均价格;Nexus Q流媒体播放器定价300美元,已经显得有些离谱;Google Glass的定价更是停留在概念的阶段。这种定价策略,耐人寻味。
  已经有专家预测,未来消费版的Google Glass可能会定价在200~500美元之间,如果这样价位的Google Glass能够在2013年或2014年问世的话,那么这个价格还是很吸引人的。但是,与定价仅为199美元的平板电脑Nexus 7相比,Google Glass的价格中看不出让这种产品短时间内普及化的意愿。
  综观谷歌的五次I/O开发者大会,都会有典型的成功产品或者失败产品,但是每次大会产品的推出都不离其宗旨,那就是“用谷歌和开放网络技术开发网络应用”。直白一点的解释就是谷歌最想要得到的是通过硬件的开拓,来为它的应用和服务的推广打开局面。能够证明这一点的最典型的案例就是于2010年1月面世的Nexus one 3G智能手机,当年Nexus one一经推出便引发了世人强烈的关注,并且也得到了很好的销量,但是刚刚上市不到6个月就停产了。当时的谷歌CEO 施密特给出的解释是“它太成功了”, “1年半前我们的计划是通过推出Nexus One机型来为我们在手机硬件平台方面的业务打开局面。现在它显然做到了这一点。” Nexus one手机的使命就是吸引公众眼球为Android系统平台吸引更多的用户,进而吸引更多的开发者和用户来为这个平台的业务贡献想法和流量。
  用这个思路来分析现在人气很旺的Google Glass也未尝不可。作为一个由谷歌服务整合而来的产品,Google Glass的出现带来的不仅仅是新型的便携式移动终端,更重要的是,可能会为谷歌的应用和服务业务的开展提供更广阔的市场。
  又一个苹果模式
  在面对产业链通吃,以iPhone、iPad创下惊人利润的苹果,难道谷歌真的甘于现状么?
  虽然苹果以打通了硬件与应用下载的全产业链而著称,但观其产品,硬件的高昂售价使得硬件营收占据其总营收的较高比例,而其近30%的净利更是为苹果提供了丰厚的现金流。即使是从零开始的小米手机,同样能够凭借硬件销售获得投资商的青睐。面对这样的市场,谷歌很难不动心。
  如果能借助一款成功的硬件产品,实现向苹果的商业模式靠拢的目标,谷歌未必不会改变一贯的做法。无独有偶,仅在半个月前,微软平板电脑的发售,同样引起了人们类似的猜测。微软平板电脑的角色更像Nexus One,还是更像Xbox?现在看来,如果谷歌都已经看中了“苹果模式”,微软也自然不甘居于幕后。
  与Google Glass这种具有示范效应的产品相比,Nexus 7的出现似乎更加能够佐证这种猜测。目前以三星Galaxy Tab为首的Android平板电脑正在稳步扩张,似乎谷歌在平板电脑方面已经不需要再立标杆,但Nexus 7却是本届谷歌I/O开发者大会上的重头戏。若说Nexus 7的目标与Nexus One一致,那它根本就是一款多余的产品。因此,至少谷歌在Nexus 7上是有不同的期待的。199美元的定价也具备足够的竞争力。
  但是,若是微软、谷歌走向苹果模式,现在的硬件厂商又将何去何从?未来的计算设备世界,究竟是百花齐放,还是三巨头之间的游戏,我们还需拭目以待。
  链 接
  谷歌、微软、苹果在终端上的努力
  6月28日,谷歌在开发者大会上发布了Nexus7平板电脑。就在不久前,微软也发布了旗下首款平板电脑Surface。IT领域两大巨头相继推出自有品牌的平板电脑并且搭载自有操作系统,标志着移动终端市场将走向“三国时代”,新型终端也越来越受到人们的重视。下面是三大巨头在终端方面的部分动作。
  1.微软
  2000年开始四次联合合作伙伴推广Tablet PC;
  2001年推出Xbox;
  2011年与诺基亚一同高调推出合作的Windows Phone系统的Lumia手机。
  2.谷歌
  2010年推出首部智能手机Nexus one;
  2010年推出Google TV,将娱乐与网络相结合;
  2012年推出三款硬件产品Nexus 7、 Nexus Q、和Google Glass。
  3.苹果
  2001年推出第一代iPod,奠定了硬件与应用平台完美结合的基础;
  2007年推出第一代智能手机iPhone;2010年推出第一代平板电脑iPad。
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