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我们的银河系似乎很有秩序，月球等卫星围绕着地球这样的行星公转，而地球等行星围绕着太阳这样的恒星公转，太阳系则和许多小的星系一样，围绕着银河系的中心公转。不过，在银河系恒星与恒星之间的星际空间中，却存在着一些东游西荡的神秘行星，它们似乎不归任何恒星“管理”，天文学家称呼它们是流浪行星。
流浪行星原本有个
温暖的家？
1998年，天文学家猜测星际空间中可能存在孤单的流浪行星。2011年以来，天文学家从望远镜中捕捉到了许多流浪行星。然而对于流浪行星是如何形成的，天文学家并不很清楚。
由于太阳系中八大行星都围绕着太阳公转，因此天文学家最初猜测，那些星际空间中的流浪行星，它们可能原本是有自己的星系故乡的，就像太阳系是地球的故乡一样。但是，由于某些星系内部很动荡，一些原本围绕恒星运动的行星被无情地抛射到了星系的外面，成为流浪行星。而且天文学家还强调，由于许多星系都是所谓的双星系统，也就是两颗恒星组成的星系，星系内部十分不稳定，因此一些行星很容易被抛射出去。
总之，流浪行星刚出生的时候，应该是有一个“温暖的家园”的，只是后来“家中变故”，它们被“抛弃”了。
从小云团中诞生出来
然而最近，天文学家发现，原来对流浪行星起源的解释可能是不正确的。
瑞典和芬兰的天文学家研究了著名的玫瑰星云，该星云位于麒麟座，距离地球4600光年远，由大量的气体和尘埃组成。在玫瑰星云周围，天文学家观察到了100多个小的云团，每个云团的直径不到太阳到海王星距离的50倍。相对于玫瑰星云100多光年的直径，这些云团小多了。
根据天文学的理论，如果一个天体的质量超过木星质量的13倍左右，这个天体内部就会因为引力强大而产生核聚变反应，天体就变成了恒星；如果质量小于木星质量的13倍左右，则只能形成行星。据估计，在玫瑰星云周围的这些小云团的质量比木星质量的13倍要小，因此，这些小云团是无望变成恒星的。
那么它们会变成什么呢？变成行星吗？
天文学家认为这完全可能。因为这些小云团内的物质实际上很密集，而且许多小云团都有一个物质很集中的核心。可以想见，小云团最终会由于自身物质的汇聚而坍缩，形成行星。这些行星由于是从小云团中诞生的，没有一个属于它们的恒星星系，因此从诞生的那一刻起，它们就开始了流浪。
当然，一些大一点的云团可能不会形成行星，它们会形成一种叫做褐矮星的天体，这种天体由于质量介于行星和恒星之间，被称为“失败的恒星”，质量的不足让它们无法像恒星那样光芒四射，但它们也不像行星那么小。不过天文学家还预言了另一种可能性，那就是大一点的云团可能会一下子形成三四个流浪行星，而不是形成褐矮星。当然目前这只是猜测，未来需要通过天文观测来检验。
对于我们来说，更关心的是这些从小云团中产生的流浪行星是否有和地球体积类似者。发现小云团的天文学家指出，在船底座星云附近，也有一些小云团，而且这些小云团比其他星云产生的云团体积要更小，物质更密集，说不定未来能够产生许多和地球体积差不多的流浪行星。
未来星际旅行的跳板
那些游荡在星际空间的流浪行星有多少呢？如果流浪行星的确是从小云团中产生的，那么流浪行星其实是很容易产生，而且也会大量产生的。此前天文学家就估计，在银河系中也许存在高达2000亿颗流浪行星，数量级和恒星数量相当。但是瑞典和芬兰的天文学家此次估计，银河系中流浪行星的数量可能是恒星数量的10万倍！
也就是说，虽然一颗恒星距离另一颗恒星十分遥远，从我们太阳系到最近的恒星比邻星，也有大约4.3光年的距离，但其实在星际空间中，存在大量的流浪行星，只是它们还没有被我们发现而已。那么人类未来进行跨星系的太空旅行时，也可以用这些流浪行星作为跳板，而不必因恒星之间的巨大距离而灰心丧气了。
天文学家也对利用流浪行星做跳板的想法表示支持。因为流浪行星虽然不是从恒星身边产生的，但它们未必就是接近绝对零度的冰冷星球。相反，如果它们是从小云团中产生的，那么它们在形成的时候，反而不会受到旁边存在的恒星的干扰，它们可以保留大量的氢气、氦气等，可以形成很浓密的大气层，而且也不会有恒星风吹散大气层。这样一来，仅仅依靠自身岩石中含有的放射性元素衰变所释放的热量，流浪行星就可以维持较高的地表温度。
未来有一天，当勇敢的人类宇航员们飞抵流浪行星，说不定会发现那里的环境和地球一样适合人类生存呢！
流浪行星原本有个
温暖的家？
1998年，天文学家猜测星际空间中可能存在孤单的流浪行星。2011年以来，天文学家从望远镜中捕捉到了许多流浪行星。然而对于流浪行星是如何形成的，天文学家并不很清楚。
由于太阳系中八大行星都围绕着太阳公转，因此天文学家最初猜测，那些星际空间中的流浪行星，它们可能原本是有自己的星系故乡的，就像太阳系是地球的故乡一样。但是，由于某些星系内部很动荡，一些原本围绕恒星运动的行星被无情地抛射到了星系的外面，成为流浪行星。而且天文学家还强调，由于许多星系都是所谓的双星系统，也就是两颗恒星组成的星系，星系内部十分不稳定，因此一些行星很容易被抛射出去。
总之，流浪行星刚出生的时候，应该是有一个“温暖的家园”的，只是后来“家中变故”，它们被“抛弃”了。
从小云团中诞生出来
然而最近，天文学家发现，原来对流浪行星起源的解释可能是不正确的。
瑞典和芬兰的天文学家研究了著名的玫瑰星云，该星云位于麒麟座，距离地球4600光年远，由大量的气体和尘埃组成。在玫瑰星云周围，天文学家观察到了100多个小的云团，每个云团的直径不到太阳到海王星距离的50倍。相对于玫瑰星云100多光年的直径，这些云团小多了。
根据天文学的理论，如果一个天体的质量超过木星质量的13倍左右，这个天体内部就会因为引力强大而产生核聚变反应，天体就变成了恒星；如果质量小于木星质量的13倍左右，则只能形成行星。据估计，在玫瑰星云周围的这些小云团的质量比木星质量的13倍要小，因此，这些小云团是无望变成恒星的。
那么它们会变成什么呢？变成行星吗？
天文学家认为这完全可能。因为这些小云团内的物质实际上很密集，而且许多小云团都有一个物质很集中的核心。可以想见，小云团最终会由于自身物质的汇聚而坍缩，形成行星。这些行星由于是从小云团中诞生的，没有一个属于它们的恒星星系，因此从诞生的那一刻起，它们就开始了流浪。
当然，一些大一点的云团可能不会形成行星，它们会形成一种叫做褐矮星的天体，这种天体由于质量介于行星和恒星之间，被称为“失败的恒星”，质量的不足让它们无法像恒星那样光芒四射，但它们也不像行星那么小。不过天文学家还预言了另一种可能性，那就是大一点的云团可能会一下子形成三四个流浪行星，而不是形成褐矮星。当然目前这只是猜测，未来需要通过天文观测来检验。
对于我们来说，更关心的是这些从小云团中产生的流浪行星是否有和地球体积类似者。发现小云团的天文学家指出，在船底座星云附近，也有一些小云团，而且这些小云团比其他星云产生的云团体积要更小，物质更密集，说不定未来能够产生许多和地球体积差不多的流浪行星。
未来星际旅行的跳板
那些游荡在星际空间的流浪行星有多少呢？如果流浪行星的确是从小云团中产生的，那么流浪行星其实是很容易产生，而且也会大量产生的。此前天文学家就估计，在银河系中也许存在高达2000亿颗流浪行星，数量级和恒星数量相当。但是瑞典和芬兰的天文学家此次估计，银河系中流浪行星的数量可能是恒星数量的10万倍！
也就是说，虽然一颗恒星距离另一颗恒星十分遥远，从我们太阳系到最近的恒星比邻星，也有大约4.3光年的距离，但其实在星际空间中，存在大量的流浪行星，只是它们还没有被我们发现而已。那么人类未来进行跨星系的太空旅行时，也可以用这些流浪行星作为跳板，而不必因恒星之间的巨大距离而灰心丧气了。
天文学家也对利用流浪行星做跳板的想法表示支持。因为流浪行星虽然不是从恒星身边产生的，但它们未必就是接近绝对零度的冰冷星球。相反，如果它们是从小云团中产生的，那么它们在形成的时候，反而不会受到旁边存在的恒星的干扰，它们可以保留大量的氢气、氦气等，可以形成很浓密的大气层，而且也不会有恒星风吹散大气层。这样一来，仅仅依靠自身岩石中含有的放射性元素衰变所释放的热量，流浪行星就可以维持较高的地表温度。
未来有一天，当勇敢的人类宇航员们飞抵流浪行星，说不定会发现那里的环境和地球一样适合人类生存呢！