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在乌克兰的外国首富
作为由工业家转向媒体业的大亨，现年57岁的穆罕默德·扎胡尔出生在巴基斯坦，可说是乌克兰这个国家富豪圈子里的一只“白虎”（白虎是孟加拉虎的变种，这里隐喻为来自外国的发迹富豪）。他曾在苏联从事钢铁业，并以此挖到了第一桶金。有媒体报道，扎胡尔是乌克兰最富有的外国人，其资产可能要达到10亿美元。如同其富有的同胞一样，扎胡尔在伦敦优雅豪华的汉普顿斯地区拥有一个家，从而使他能够在东方国家和西方国家分别度过自己的时光。扎胡尔的妻子是乌克兰歌手卡玛丽亚，这位迷人的金发女郎曾是“世界夫人”桂冠的得主，她的舞曲曾跻身英国榜单之首。这对夫妇在伦敦郊外的豪宅外观看上去很像迪拜的“帆船酒店”，其装饰结合了欧亚风格，而壁画和家具也十分奢华。
与他的一些同胞不尽相同的是，扎胡尔在乌克兰拥有较大的投资项目。他建造了装置和设备都是一流的ISTIL电视广播制作室，为乌克兰国内电视市场提供高档次的艺术和表演节目。扎胡尔还在基辅市城区购置了一些高档房地产项目，并投资了其他一些与电视行业有关的业务。
然而扎胡尔在基辅的社会地位还与他拥有一家著名的英文周报《基辅邮报》联系在一起。2009年，他以100多万美元收购了这家亏损的报纸，并以雄厚的财力在当今这个经济危机的年代维持它的发行。这并非易事：作为政府的批评者，《基辅邮报》常被视为是一份发表反对派声音的报纸——难以找到商家刊登广告。2011年，因一篇批评政府某部长的文章，扎胡尔与编辑人员发生了受到公众高度关注的争论。最后，为了表现一种公众人物的气度，他作出了让步，并给予报纸编辑们更为宽松的自主权。
“扎胡尔是在这种艰难环境下唯一独立办报的不循常规的人士。”政府掌管的国家电视公司副总裁瓦里德·哈尔弗奇指出。
不过，就其个人来说，扎胡尔与那种对政府来说犹如芒刺在背的坚定反对派出版商全然不同。记者在位于基辅闹市区一家意大利玛莎拉蒂轿车销售商办事处楼上的豪华办公室对他进行过采访。扎胡尔的举止与其说像一个制造麻烦的人，不如说更像一个花花公子：一头乌黑发亮的头发覆盖在他表情并不严肃的脸上，定制的条纹制服，开领的彩色精致衬衫，一块高级丝绸手帕从制服一侧的衣袋里露出一角……
从钢铁业发迹
扎胡尔对自己的成功和财富十分坦然，视它为一段人生旅途的符合逻辑的结果，而这段旅途始于近40年前。1974年，他进入乌克兰顿涅茨克的一所大学主修冶金专业。虽然他在毕业后偕同在校认识的俄罗斯妻子返回了巴基斯坦，在一家钢铁厂工作，但是时间并不长。“娶了一位俄罗斯姑娘对我在巴基斯坦的事业发展有诸多限制，”扎胡尔解释道，“国内的秘密警察在上世纪80年代特别活跃，所以我认为最好还是离开。”80年代后期，扎胡尔去了莫斯科，开始在一家由巴基斯坦人经营的钢铁公司任职。从那以后，他再也没有回过国。1991年，在苏联解体之后，扎胡尔在从事出口俄罗斯钢铁的外贸生意中赚了个盆满钵满。“这个国家当时一团糟，很多钢厂不知道如何出口它们的产品，更别说如何支付它们的大量欠款了。”他回忆道。购买这些挣扎在生死线上的钢铁厂的钢材必须使用现金，与铁路、供电、供水、供气部门以及其他有关部门打交道也必须直接以现金支付。然后扎胡尔通过与一个泰国人合伙办的贸易公司——“俄罗斯金属公司”，将钢材出口到世界各地。“那真是一个疯狂的年代，为了完成一桩单独的买卖，要分别向多个单位支付款项。不过利润非常高，可以一下子赚个大头。”
到了上世纪90年代中期，俄罗斯的经济局势稳定下来。它的诸多钢铁厂懂得了怎样直接与全球的市场进行贸易。扎胡尔此时决定投资建立自己的钢厂。他与合伙人一起在1996年买下了即将倒闭的顿涅茨克合金钢厂并对该厂实施了现代化改造。在这一领域，扎胡尔比一些钢铁巨子如印度的拉克希米·米塔尔还要先行一步，米塔尔直到2000年之后才开始在东欧效仿扎胡尔的做法。“这家工厂欠下了1.5亿美元的债务，生产状况混乱不堪。我们以私有化投标方式进行收购，也是唯一的收购方。”扎胡尔指出。
对苏联时代的钢铁厂进行现代化改造和管理对扎胡尔是一种挑战。除了需要大量的资金来使工厂重新开工之外，他发现自己还处于当地一些势力企图控制工厂的纷争之中。尽管自己从未受到暴力攻击，但是受到不少语言上的恐吓。“他们一群人来到工厂，声称‘开了一个会，决定要接管工厂’。”
20世纪90年代的苏联处于“无序的东方时期”，屈指可数的外国投资者常常无法受到法律的保护。为了获得英国护照，扎胡尔将自己的难题在媒体上曝光，并游说英国驻乌克兰大使馆和西方的商会给予他支持。另一方面，正是这种危机使扎胡尔知道独立媒体的价值，这也解释了他为何对极具争议的《基辅邮报》坚持不懈的支持。
2000年，扎胡尔尽管失去了对一家钢厂的控股，但很快又得到了另一家较小的钢厂，并在2008年以5亿多美元转手，“我目睹中国在筹办北京奥运会时期钢产量大幅增加，便意识到钢价不久就将下降，那时正是转手出售钢厂的最好时刻。”扎胡尔怀着微笑回忆说。在将钢厂转手给俄罗斯的买家6个月之后，钢价下跌到了只有原来的三分之一。如果没有这种先见之明，他将变得一无所有。
进入媒体业
揣着出售钢厂获得的现金，扎胡尔将资金投入到媒体业和房地产业。在经济危机时期收购的高档建筑物几年后便产生了回报。例如，建成年代久远的Leipzig酒店是一座装饰艺术的珍品，他仅以0.35亿美元的价格就拿到了手。这家酒店预定在2013年春季开张，成为国际著名高级旅馆业巨头万豪酒店集团旗下在乌克兰的第一家连锁店。扎胡尔的公司也参与了这一地标性建筑的改造和装修。
然而扎胡尔在其他方面的商业投资活动却没有如此幸运。例如他在试图建立类似英国“天空”TV的卫星电视网的投资中就损失了0.6亿美元。“愿意支付卫星电视使用费的用户没有达到足够运营的标准，”扎胡尔叹了一口气，解释说，“市场没有为这个具有雄心勃勃意图的频道做好准备。”他同时也承认之所以失败，也得归咎于一些不当的建议和自己在这方面缺乏经验。 扎胡尔在卫星电视方面的失误并没有令他在涉足电视业务领域失去兴趣。2011年，他筹建了XtraTV，这种系统以预付卡方式来收看卫星电视的各个付费频道。由于价格合理，吸引了诸多的没有有线电视覆盖的中等收入家庭。XtraTV目前正在逐步打入当地的市场。
虽然电视业务是扎胡尔希望挖掘的下一桶金，但是在谈论到《基辅邮报》这一心爱之物时，他不免显得更为兴奋。扎胡尔视自己对这份报纸的投资为对整个社会的一种服务，作为当前困难时期国际社会支持他事业的一种回报。乌克兰现任总统维克多·亚努科维奇前些年囚禁了其对手、前总理尤丽娅·季莫申科，并限制新闻界和言论表达的一些自由。一些西方国家的舆论认为，亚努科维奇的这种做法是效仿俄罗斯总统普京的中央集权战略，奉行独裁主义。与此同时，腐败和任人唯亲的行为使得已经僵化的商业气氛变得更为严峻。“报纸上发出的声音在这个经济和政治的时代显示出关键作用。”捷克共和国驻乌克兰大使伊万·鲍库奇在扎胡尔举办的月度午餐会上谈到《基辅邮报》时指出。在一个有着审查制度的社会兢兢业业地维持着一份报纸运作的扎胡尔与过着奢华私人生活的扎胡尔形成了鲜明的对照。当不去刺激乌克兰政府之时，这位富豪会在伦敦过着悠闲的生活，而伦敦则被其称为“比世界上任何其他城市都倾心的地方”。由于他的妻子卡玛丽亚的歌曲在英国排行榜上已跻身前十，使他投身到更富魅力的、更为广泛交际的生活之中。“我在许多方面都宁愿在伦敦生活，”他说，“基辅只是一个小城市。当我们外出时，就成了人们注目的焦点。这种状况令人烦恼。我欣赏伦敦不被打扰的生活。”
扎胡尔时常陪伴妻子频繁地巡回演出，在众目睽睽之下飞往柏林、巴塞罗那……这种乘着喷气机飞来飞去的生活方式与他当年管理着几家钢厂，晚上与前妻奥尔亚带着两个孩子待在家里的生活迥然不同。“在过去，我享受的是一种常规生活，”他承认，“我更倾向于现在的生活方式。”
就目前而言，扎胡尔在与政府当局较劲的局面中仍保持着最后的微笑。然而令人担心的是，当局有可能像对付季莫申科那样公开地向扎胡尔发难。“我期望我们有那么一天不要在这里讨论你的命运而是讨论金融和财务问题。”捷克大使鲍库奇说。不过，对于现今执政的乌克兰当局来说，要发起反扎胡尔行动颇具危险性。《基辅邮报》是新闻界表达言论自由的象征，压制这份报纸的行为会导致国际上的声援，严重损害乌克兰与西方国家已经脆弱的关系。因此收购舆论关注度很高的《基辅邮报》或许是扎胡尔曾经做过的最好的投资。
（译自2012年12月24日美国《新闻周刊》）
作为由工业家转向媒体业的大亨，现年57岁的穆罕默德·扎胡尔出生在巴基斯坦，可说是乌克兰这个国家富豪圈子里的一只“白虎”（白虎是孟加拉虎的变种，这里隐喻为来自外国的发迹富豪）。他曾在苏联从事钢铁业，并以此挖到了第一桶金。有媒体报道，扎胡尔是乌克兰最富有的外国人，其资产可能要达到10亿美元。如同其富有的同胞一样，扎胡尔在伦敦优雅豪华的汉普顿斯地区拥有一个家，从而使他能够在东方国家和西方国家分别度过自己的时光。扎胡尔的妻子是乌克兰歌手卡玛丽亚，这位迷人的金发女郎曾是“世界夫人”桂冠的得主，她的舞曲曾跻身英国榜单之首。这对夫妇在伦敦郊外的豪宅外观看上去很像迪拜的“帆船酒店”，其装饰结合了欧亚风格，而壁画和家具也十分奢华。
与他的一些同胞不尽相同的是，扎胡尔在乌克兰拥有较大的投资项目。他建造了装置和设备都是一流的ISTIL电视广播制作室，为乌克兰国内电视市场提供高档次的艺术和表演节目。扎胡尔还在基辅市城区购置了一些高档房地产项目，并投资了其他一些与电视行业有关的业务。
然而扎胡尔在基辅的社会地位还与他拥有一家著名的英文周报《基辅邮报》联系在一起。2009年，他以100多万美元收购了这家亏损的报纸，并以雄厚的财力在当今这个经济危机的年代维持它的发行。这并非易事：作为政府的批评者，《基辅邮报》常被视为是一份发表反对派声音的报纸——难以找到商家刊登广告。2011年，因一篇批评政府某部长的文章，扎胡尔与编辑人员发生了受到公众高度关注的争论。最后，为了表现一种公众人物的气度，他作出了让步，并给予报纸编辑们更为宽松的自主权。
“扎胡尔是在这种艰难环境下唯一独立办报的不循常规的人士。”政府掌管的国家电视公司副总裁瓦里德·哈尔弗奇指出。
不过，就其个人来说，扎胡尔与那种对政府来说犹如芒刺在背的坚定反对派出版商全然不同。记者在位于基辅闹市区一家意大利玛莎拉蒂轿车销售商办事处楼上的豪华办公室对他进行过采访。扎胡尔的举止与其说像一个制造麻烦的人，不如说更像一个花花公子：一头乌黑发亮的头发覆盖在他表情并不严肃的脸上，定制的条纹制服，开领的彩色精致衬衫，一块高级丝绸手帕从制服一侧的衣袋里露出一角……
从钢铁业发迹
扎胡尔对自己的成功和财富十分坦然，视它为一段人生旅途的符合逻辑的结果，而这段旅途始于近40年前。1974年，他进入乌克兰顿涅茨克的一所大学主修冶金专业。虽然他在毕业后偕同在校认识的俄罗斯妻子返回了巴基斯坦，在一家钢铁厂工作，但是时间并不长。“娶了一位俄罗斯姑娘对我在巴基斯坦的事业发展有诸多限制，”扎胡尔解释道，“国内的秘密警察在上世纪80年代特别活跃，所以我认为最好还是离开。”80年代后期，扎胡尔去了莫斯科，开始在一家由巴基斯坦人经营的钢铁公司任职。从那以后，他再也没有回过国。1991年，在苏联解体之后，扎胡尔在从事出口俄罗斯钢铁的外贸生意中赚了个盆满钵满。“这个国家当时一团糟，很多钢厂不知道如何出口它们的产品，更别说如何支付它们的大量欠款了。”他回忆道。购买这些挣扎在生死线上的钢铁厂的钢材必须使用现金，与铁路、供电、供水、供气部门以及其他有关部门打交道也必须直接以现金支付。然后扎胡尔通过与一个泰国人合伙办的贸易公司——“俄罗斯金属公司”，将钢材出口到世界各地。“那真是一个疯狂的年代，为了完成一桩单独的买卖，要分别向多个单位支付款项。不过利润非常高，可以一下子赚个大头。”
到了上世纪90年代中期，俄罗斯的经济局势稳定下来。它的诸多钢铁厂懂得了怎样直接与全球的市场进行贸易。扎胡尔此时决定投资建立自己的钢厂。他与合伙人一起在1996年买下了即将倒闭的顿涅茨克合金钢厂并对该厂实施了现代化改造。在这一领域，扎胡尔比一些钢铁巨子如印度的拉克希米·米塔尔还要先行一步，米塔尔直到2000年之后才开始在东欧效仿扎胡尔的做法。“这家工厂欠下了1.5亿美元的债务，生产状况混乱不堪。我们以私有化投标方式进行收购，也是唯一的收购方。”扎胡尔指出。
对苏联时代的钢铁厂进行现代化改造和管理对扎胡尔是一种挑战。除了需要大量的资金来使工厂重新开工之外，他发现自己还处于当地一些势力企图控制工厂的纷争之中。尽管自己从未受到暴力攻击，但是受到不少语言上的恐吓。“他们一群人来到工厂，声称‘开了一个会，决定要接管工厂’。”
20世纪90年代的苏联处于“无序的东方时期”，屈指可数的外国投资者常常无法受到法律的保护。为了获得英国护照，扎胡尔将自己的难题在媒体上曝光，并游说英国驻乌克兰大使馆和西方的商会给予他支持。另一方面，正是这种危机使扎胡尔知道独立媒体的价值，这也解释了他为何对极具争议的《基辅邮报》坚持不懈的支持。
2000年，扎胡尔尽管失去了对一家钢厂的控股，但很快又得到了另一家较小的钢厂，并在2008年以5亿多美元转手，“我目睹中国在筹办北京奥运会时期钢产量大幅增加，便意识到钢价不久就将下降，那时正是转手出售钢厂的最好时刻。”扎胡尔怀着微笑回忆说。在将钢厂转手给俄罗斯的买家6个月之后，钢价下跌到了只有原来的三分之一。如果没有这种先见之明，他将变得一无所有。
进入媒体业
揣着出售钢厂获得的现金，扎胡尔将资金投入到媒体业和房地产业。在经济危机时期收购的高档建筑物几年后便产生了回报。例如，建成年代久远的Leipzig酒店是一座装饰艺术的珍品，他仅以0.35亿美元的价格就拿到了手。这家酒店预定在2013年春季开张，成为国际著名高级旅馆业巨头万豪酒店集团旗下在乌克兰的第一家连锁店。扎胡尔的公司也参与了这一地标性建筑的改造和装修。
然而扎胡尔在其他方面的商业投资活动却没有如此幸运。例如他在试图建立类似英国“天空”TV的卫星电视网的投资中就损失了0.6亿美元。“愿意支付卫星电视使用费的用户没有达到足够运营的标准，”扎胡尔叹了一口气，解释说，“市场没有为这个具有雄心勃勃意图的频道做好准备。”他同时也承认之所以失败，也得归咎于一些不当的建议和自己在这方面缺乏经验。 扎胡尔在卫星电视方面的失误并没有令他在涉足电视业务领域失去兴趣。2011年，他筹建了XtraTV，这种系统以预付卡方式来收看卫星电视的各个付费频道。由于价格合理，吸引了诸多的没有有线电视覆盖的中等收入家庭。XtraTV目前正在逐步打入当地的市场。
虽然电视业务是扎胡尔希望挖掘的下一桶金，但是在谈论到《基辅邮报》这一心爱之物时，他不免显得更为兴奋。扎胡尔视自己对这份报纸的投资为对整个社会的一种服务，作为当前困难时期国际社会支持他事业的一种回报。乌克兰现任总统维克多·亚努科维奇前些年囚禁了其对手、前总理尤丽娅·季莫申科，并限制新闻界和言论表达的一些自由。一些西方国家的舆论认为，亚努科维奇的这种做法是效仿俄罗斯总统普京的中央集权战略，奉行独裁主义。与此同时，腐败和任人唯亲的行为使得已经僵化的商业气氛变得更为严峻。“报纸上发出的声音在这个经济和政治的时代显示出关键作用。”捷克共和国驻乌克兰大使伊万·鲍库奇在扎胡尔举办的月度午餐会上谈到《基辅邮报》时指出。在一个有着审查制度的社会兢兢业业地维持着一份报纸运作的扎胡尔与过着奢华私人生活的扎胡尔形成了鲜明的对照。当不去刺激乌克兰政府之时，这位富豪会在伦敦过着悠闲的生活，而伦敦则被其称为“比世界上任何其他城市都倾心的地方”。由于他的妻子卡玛丽亚的歌曲在英国排行榜上已跻身前十，使他投身到更富魅力的、更为广泛交际的生活之中。“我在许多方面都宁愿在伦敦生活，”他说，“基辅只是一个小城市。当我们外出时，就成了人们注目的焦点。这种状况令人烦恼。我欣赏伦敦不被打扰的生活。”
扎胡尔时常陪伴妻子频繁地巡回演出，在众目睽睽之下飞往柏林、巴塞罗那……这种乘着喷气机飞来飞去的生活方式与他当年管理着几家钢厂，晚上与前妻奥尔亚带着两个孩子待在家里的生活迥然不同。“在过去，我享受的是一种常规生活，”他承认，“我更倾向于现在的生活方式。”
就目前而言，扎胡尔在与政府当局较劲的局面中仍保持着最后的微笑。然而令人担心的是，当局有可能像对付季莫申科那样公开地向扎胡尔发难。“我期望我们有那么一天不要在这里讨论你的命运而是讨论金融和财务问题。”捷克大使鲍库奇说。不过，对于现今执政的乌克兰当局来说，要发起反扎胡尔行动颇具危险性。《基辅邮报》是新闻界表达言论自由的象征，压制这份报纸的行为会导致国际上的声援，严重损害乌克兰与西方国家已经脆弱的关系。因此收购舆论关注度很高的《基辅邮报》或许是扎胡尔曾经做过的最好的投资。
（译自2012年12月24日美国《新闻周刊》）