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苏东坡有一首诗我特别喜欢，我也常把诗末的两句改为“不识语言真面目，只缘身在言语中”，因为打从我们在母亲的肚子里起，就已经隐隐约约听得到说话的声音，于是我们一辈子都离不开语言文字，大部分的思想也一定需要靠大脑里的语言组织妥当，然后才能脱口而出或化为文字。要研究语言的真面目，不能不借助语言，但又难免会受到语言的限制，所以想要透彻明了语言的本质可谓难上加难！
古人一定对语言涌现有很大的兴趣，因此存在许多有趣的神话。圣经里的上帝让亚当为各种动物命名，就是一个家喻户晓的故事。
古代的哲学家也喜欢讨论语言涌现的问题，很巧合的是，古希腊的柏拉图和战国时代的荀子，对词的来源竞说过大同小异的话，他们都表示，词是以音表义，但一个词的音与义之间却没有什么固定的关系。因此“水”这样东西，可以叫做water，可以叫做mizu，也可以叫做acqua等等，只要大家的用法一致，沟通起来就不会有障碍，用荀子的话说就是“名无固宜，约定俗成”。
我们当然无法把时间拨回十多万年，来看看“约定俗成”是怎么回事，可是却可以用计算机做些简单的模拟实验，以证明一群个体的确能逐步发明一些词，用一些符号来代表事物（王士元
古人一定对语言涌现有很大的兴趣，因此存在许多有趣的神话。圣经里的上帝让亚当为各种动物命名，就是一个家喻户晓的故事。
古代的哲学家也喜欢讨论语言涌现的问题，很巧合的是，古希腊的柏拉图和战国时代的荀子，对词的来源竞说过大同小异的话，他们都表示，词是以音表义，但一个词的音与义之间却没有什么固定的关系。因此“水”这样东西，可以叫做water，可以叫做mizu，也可以叫做acqua等等，只要大家的用法一致，沟通起来就不会有障碍，用荀子的话说就是“名无固宜，约定俗成”。
我们当然无法把时间拨回十多万年，来看看“约定俗成”是怎么回事，可是却可以用计算机做些简单的模拟实验，以证明一群个体的确能逐步发明一些词，用一些符号来代表事物（王士元