教美国人做家务,穷主妇成大富豪

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  在美国,玛莎·斯图沃特这个名字无人不晓。她与奥普拉、希拉里这样的著名女性齐名,被美国人视为“中产阶级生活领袖”,是全美最具影响力的权威女性之一,也是美国第二大女富豪。而这一切成就,只因她会做家务。
  拼命读书摆脱穷苦出身
  玛莎从小就知道自己想要的是:富裕的生活。
  1941年,她出身于美国一个波兰移民家庭,在6个孩子中排行老二。他们一家8口挤在市郊一个小公寓中,孩子们从来没有新衣穿,并且长到10岁就得去富裕家庭做保姆,以贴补家用。
  整个家庭笼罩在苦闷中。父亲在美国郁郁不得志,于是以酗酒、抱怨和辱骂家人来回应生活;而母亲是个隐忍的家庭主妇。玛莎至今记得家里是整条街最后买黑白电视的,而父亲把电视放在只适合自己观看的位置上,母亲和孩子们挤在一起,歪着脖子才能看到一点。
  玛莎的童年时代一片灰暗,唯一的光亮来自母亲:“虽然我们没有钱买衣服,但母亲穿得不差,她精通家务,会自己缝纫,而且还会烹饪、栽种树木等。”无论现实多么糟糕,至少让自己看起来体面,玛莎从母亲身上学会的生活态度改变了她的一生。


  玛莎很小就知道家里没钱支付孩子们的大学费用。她读中学时便四处留意兼职机会,幸运的是,15岁时,她因漂亮的外形被百货公司挑中做了模特。那个时期的美国,香烟业发达,她频频出现在香烟广告上,还为香奈儿等顶级时装品牌代言。
  她的报酬,也从每小时15美元涨到50美元——这在当时已是一笔非常可观的收入。但她没有立马从事模特行业,而是坚持读完了大学。高中毕业后,她顺利考入了美国顶级女子学院之一的纽约巴纳德学院,拿到了欧洲史和建筑史的双学位。
  与“伪豪门”的婚姻
  大学期间,玛莎差点辍学:一直头脑清醒的她,在遇到安迪·斯图沃特——一个人人口中的“高富帅”时,认为如果可以靠婚姻成为富人,又何乐而不为呢?
  大学一年级时,她与安迪一见钟情。安迪是耶鲁法学院的高材生,相貌堂堂,并且来自华尔街一个富豪家庭。大学二年级时,19岁的玛莎便与安迪结婚,并因此休学和放弃了模特事业,搬去了纽黑文与安迪一起生活——因为当时他们在不同的城市上大学。
  可婚后,玛莎很快就发现,安迪家并非华尔街叱咤风云的富豪,公公不过是一个有名的股票经纪人而已。还在读书的夫妻俩,也没有得到公婆的半毛钱经济资助,生活拮据。
  有一段时间,两个囊中羞涩的年轻人,还不得不去玛莎家蹭饭。“我可不稀罕自己的女婿到家里来吃白食!”父亲拿着酒瓶恶狠狠地啐道。玛莎却不敢发一言。
  她暗下决心,一定要活出个名堂来让父亲看看。
  她也曾迁怒于安迪,但对方表示:“我根本没说过我家多有钱!”性格要强和爱面子的她,最终原谅了丈夫,也原谅了自己:捷径不好走,凡事还得靠自己!她认命般决定和安迪一起好好规划未来的生活,毕竟那时她和他仍然很相爱。
  后来,在困苦的生活中,夫妻俩都艰难地完成了各自的学业。安迪找到了一份在出版业的工作,朝九晚五,薪水勉强能支撑家用。而那时玛莎开始生儿育女,没办法出去工作,只能做家庭主妇。
  从主妇到全美第二女富豪
  孩子们开始上学后,玛莎才尝试重新步入职场。她去做过股票交易员,那时股市一片火热,她通过学习拿到了证券经纪人资格证,进入了华尔街一家公司。没两年,头脑聪明的她,成了最能挣钱的人。
  然而,1972年的“水门事件”让股市暴跌,玛莎的业绩一落千丈,她不得不离开华尔街。失业后,她安心做起了全职主妇。那时,她已无需过多为生活发愁,丈夫在出版业的事业蒸蒸日上。
  同一年,她和丈夫花掉所有积蓄买下一间旧农舍,准备打造一个宽敞的新家。她事必躬亲,刷房子、种各种花和蔬果,同时研读大量园艺、装修、烹饪书籍,还做甜品、搞家装、插花,几乎无所不能。
  即使是做家庭主妇,她也要做最拔尖的。而属于玛莎的时代,在此时悄然来临。
  上个世纪70年代的美国,突然出现了严重的通货膨胀,并伴随着高失业率,导致许多养尊处优的家庭主妇为了补贴家用不得不出门工作。白天是职员,晚上是主妇,她们疲于奔命,怨声载道。玛莎从中看到了商机。
  1976年,35岁的玛莎与朋友合伙开了一家餐饮店,提供预约电话——没空做家务却需要宴请宾客的职业女性,只要一通电话,玛莎就派人按照要求做好各种美味佳肴。这种服务很快受到欢迎。
  渐渐地,连餐具选购、餐桌布置等也成了玛莎的业务范围。在此期间,玛莎发现市面上缺少指导中产阶级家居生活、手工制作的书籍。“无论贫富,每个人都应该知道一些基础的事物。”玛莎说,“比如怎样整理床铺,怎样熨衬衫以及怎样调制一杯玛格丽特鸡尾酒。”
  于是,她开始大量出版:《美食飨客》是她的第一个作品,历时3年完成,涵盖了美食制作、聚会安排、布置装饰等建议;她筹划了第一本教授如何布置家庭派对的《休闲》杂志,试刊号发行50万册,瞬间被一抢而空,让时代华纳(美国一家跨国媒体企业)高层目瞪口呆;她还出版了一系列家居杂志和畅销书,如《玛莎生活》《快速烹饪法》等。
  同时,玛莎还撰写专栏和出演真人秀,她成了美国中产阶级主妇的偶像。
  1990年,“玛莎生活多媒体公司”就这样诞生了,产品无所不包;1999年公司上市,玛莎本人拥有公司超过83%的股份,身家达13亿美元;2001年,公司年收入达近3亿美元,玛莎成为“全美第二大女富豪”。
  媒体这样形容玛莎:“一个富有美国时代精神的、白手起家的女性。”
  入狱经历让她的形象更加丰满
  当大家都以为玛莎已站在人生巅峰时,2003年,62岁的玛莎因涉嫌股票丑闻陷入了司法纠纷,并最终被判有罪,在联邦监狱服刑5个月。   令所有人惊呆的是,已过花甲之年的玛莎自愿入狱。她的杂志因此滞销,上市公司市值大幅缩水五成,更为致命的是,30年心血打拼经营的个人品牌,转瞬间面目全非。
  那时,所有人都在心中叹息:奋斗了一辈子的玛莎完蛋了!
  然而,玛莎的传奇却没因此终结。在狱中,她被分配去打扫卫生,包括清洁厕所。被认为养尊处优的玛莎,毫无怨言地低下了头,她每天从早上7点半一直做到下午3点半,每小时的报酬是12美分——这相对于她的身家而言,实在微不足道。
  但她却说:“我很享受,那个地方原来脏死了,我走的时候一尘不染,简直闪闪发亮!”
  即使在监狱,她依然是“女犯人的人生偶像”。每天,除去打扫卫生,她坚持锻炼,并教狱友做美食,还在监狱里开设了瑜伽课。空余时间里,她甚至起草了自己的下一本新书《玛莎法则》,还教那些即将出狱的狱友如何创业。
  于是,当她出狱时,所有人都再次惊呆了:她丝毫不显憔悴,甚至容光焕发。“她看上去棒极了。”美国《新闻周刊》评论称。出狱后的玛莎,像是凯旋的英雄:电视台排队等着采访她,各种电视节目都来邀请她去做嘉宾。
  美国《商业周刊》形容,玛莎是美国企业界少有的“复出传奇”之一。2005年,64岁的玛莎全面回归;2006年,公司恢复盈利;2012年,她重新成为公司董事长。这位打不倒的家庭主妇再度成为美国人心中的“奇迹”。
  东山再起的玛莎,人气直线飙升,成了炙手可热的名人,被美国人视为“中产阶级生活领袖”,与奥普拉、希拉里等著名女性齐名。NBC总裁杰夫·扎克说:“现实情况是,入狱经历让玛莎的形象比以前更加丰满坚强,她的故事比以前更加吸引人。”
  而玛莎本人也从未回避过这段入狱经历:“我不需要躲躲藏藏,不能说这一切都没有发生过。这的确是一件大事情,但现在让我们继续努力去工作。我能靠我的意志弄弯钢铁,只要我足够努力,我能做成任何事情。”
  主妇也可以是一种精致的生活
  如今,玛莎已75岁,但她看起来只有四五十岁。她精力充沛,手下有600多名员工,每天差不多有20个小时在工作,只有4个小时用来睡眠。她编辑杂志、制作电视节目、撰写专栏和畅销书、参与商务谈判和各种公众活动等。2016年9月,她出版了自己的第87本书籍。
  她从没放弃过对生活的热情,不仅继续工作,并且坚持运动,比如练习瑜伽、跑步。无论什么时候,玛莎看起来就像是一个刚刚从花园中散步归来、正等着朋友们前来参加午餐聚会的女人:她的衣衫整洁,熨贴合体,所有的事情经她打理就变得井井有条。仿佛只要有她在,世界就不会乱了秩序。
  她只是一个家庭主妇,所拥有的一切全靠自己双手挣来。但就是这个家庭主妇,凭借认真做家务的执着和专业,一点点改变了全美国的生活方式,活出了全球女性的理想模样,成为名副其实的“家政女王”。
  “我在实现一种愿望——不是我一个人的愿望,而是所有主妇的愿望:提高操持家政这项工作的社会地位。这也是我一直努力的目标。”75岁的玛莎说。
  到今天,她的愿望正一点点实现,“玛莎·斯图沃特”早已不单单是一个名字,而是一种生活方式:你穿的可能是玛莎牌睡袍,喝的是玛莎礼盒里的绿茶,随手抽出的杂志是《玛莎生活》,看的电视节目是玛莎访谈或者玛莎教你怎么烹饪……
  《巴斯特》杂志的主编斯杜勒说,玛莎·斯图尔特的意义在于极大地促进了现代的女权主义。她认为玛莎的拥护者们代表了“新女权主义的呼声”。
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