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人类寿命的极限到底是多少?这是人们最关心的话题之一，科学家们也一直在寻找答案。
尽管百岁老人仍然少见，人类的平均寿命(尤其是在发达国家)在过去的几十年中一直在延长。但是这种趋势能保持多久?科学家通过对实验动物的研究发现，包括限制热量摄入在内的一些方法可以显著地延长它们的寿命。但是这些方法是否可以成功地应用到人类的身上，以及能延长多少寿命呢?一些科学家认为，至少人类活到100岁可以成为家常便饭。
加拿大渥太华心脏研究中心主席罗伯兹表示，科学家曾认为，可能还需要100年，人类的寿命才能延长一倍。但多项研究成果已使科学家相信，这一时间将大幅缩短。他认为，50年内人类的平均寿命就可达到150岁。
另据英国《卫报》报道，长期从事人体衰老机制研究的美国南加利福尼亚大学生物医学家瓦尔特·隆哥教授发现，经过基因“修改”的酵母菌，寿命延长6倍!这项试验创造了延长生物生命的最高纪录。相关研究成果刊登在世界著名学术期刊(《细胞》杂志上。
酵母菌是单细胞生物，可完整地诠释细胞的老化机制。试验中，研究者把酵母细胞中的两个核心基因sir2和SCH9去掉。sir2基因通过抑制整段整段的基因组来控制寿命长短；SCH9基因主要控制细胞将营养转化为能量，专门向细胞通告现在食物是否充足。如果生物体内缺乏这两种基因，细胞就会“认为”储备的食物即将耗尽，应该将主要的“精力”放在延续生命上，而不是继续生长和繁殖。通过抑制sir2和SCH9这两种基因的正常工作，研究人员成功地将酵母菌的寿命由自然状态下的1个星期延长到了6个星期。
科学家们已开始在老鼠身上进行此类试验。试验鼠在去除这两种关键基因后，寿命明显延长。如果按人类的平均寿命70岁来算，一旦可以将生命延长6倍，那么人类岂不是可以活到400多岁?
现在已经发现了细胞的染色体顶端有一种叫做端粒酶的物质。细胞每分裂一次，端粒就缩短一点，当端粒最后短到无法再缩短时，细胞的寿命也就到头了。如果对端粒酶来个“时序倒转”，细胞不就长生不灭了吗?已经取得的成果有：使用纳米技术，老鼠的脑细胞寿命被延长了3-4倍；使用转基因技术，使血管内皮细胞的分裂次数从65次增加到200次以上，突破了“海弗里克极限”(即细胞分裂次数极限为40-60次)。
尽管百岁老人仍然少见，人类的平均寿命(尤其是在发达国家)在过去的几十年中一直在延长。但是这种趋势能保持多久?科学家通过对实验动物的研究发现，包括限制热量摄入在内的一些方法可以显著地延长它们的寿命。但是这些方法是否可以成功地应用到人类的身上，以及能延长多少寿命呢?一些科学家认为，至少人类活到100岁可以成为家常便饭。
加拿大渥太华心脏研究中心主席罗伯兹表示，科学家曾认为，可能还需要100年，人类的寿命才能延长一倍。但多项研究成果已使科学家相信，这一时间将大幅缩短。他认为，50年内人类的平均寿命就可达到150岁。
另据英国《卫报》报道，长期从事人体衰老机制研究的美国南加利福尼亚大学生物医学家瓦尔特·隆哥教授发现，经过基因“修改”的酵母菌，寿命延长6倍!这项试验创造了延长生物生命的最高纪录。相关研究成果刊登在世界著名学术期刊(《细胞》杂志上。
酵母菌是单细胞生物，可完整地诠释细胞的老化机制。试验中，研究者把酵母细胞中的两个核心基因sir2和SCH9去掉。sir2基因通过抑制整段整段的基因组来控制寿命长短；SCH9基因主要控制细胞将营养转化为能量，专门向细胞通告现在食物是否充足。如果生物体内缺乏这两种基因，细胞就会“认为”储备的食物即将耗尽，应该将主要的“精力”放在延续生命上，而不是继续生长和繁殖。通过抑制sir2和SCH9这两种基因的正常工作，研究人员成功地将酵母菌的寿命由自然状态下的1个星期延长到了6个星期。
科学家们已开始在老鼠身上进行此类试验。试验鼠在去除这两种关键基因后，寿命明显延长。如果按人类的平均寿命70岁来算，一旦可以将生命延长6倍，那么人类岂不是可以活到400多岁?
现在已经发现了细胞的染色体顶端有一种叫做端粒酶的物质。细胞每分裂一次，端粒就缩短一点，当端粒最后短到无法再缩短时，细胞的寿命也就到头了。如果对端粒酶来个“时序倒转”，细胞不就长生不灭了吗?已经取得的成果有：使用纳米技术，老鼠的脑细胞寿命被延长了3-4倍；使用转基因技术，使血管内皮细胞的分裂次数从65次增加到200次以上，突破了“海弗里克极限”(即细胞分裂次数极限为40-60次)。