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美国MPV的发展
同样是MPV三个字母，在欧洲和北美的解释却并不一样。在美国，MPV最初的定义为：“Mlni passenger Van”——小型厢式旅行车。从中我们可以看出，美国人对MPV的理解和设计理念是基于“Van”，货车。1983年，克菜斯勒首度在Van的基础上发展出了一款单厢车，它的名字叫做普利茅斯·捷龙(PlymouthVoyager)和道奇Caravan(Dodge Caravan)。后来，他们成为了北美市场MPV的鼻祖。
克莱斯勒敏锐地抓住了这一需求，启动了T115项目，也就是后来的捷龙MPV。T115车型将发动机放置在最前端，并将后桥尽量后移，为车内留下了充足的空间。同时A柱在发动机正上方，便开始向后倾斜，这样一来又争取到了更多的空间。由于采用了和轿车一样的前置发动机前轮驱动布置，再加上承载式车身，使得车身高度大幅下降，并且可以满足有如乘坐轿车一般的舒适性需求。1983年，克莱斯勒工程师们在T115项目秘密实施5年后，终于发布了普利茅斯·捷龙(PlymouthVoyager)和道奇Caravan(Dodge Caravan)。这款7座车型保持了轿车的舒适性，个头不比普通轿车大很多，但却能容纳7个座位。当年的销量便高达21万辆。
在此之后，克莱斯勒还开发了Town＆CIty、GrandVoyager等豪华MPV，并有EPIC概念车昭示未来MPV的发展方向。总体来说，美国MPV的特点一直遵循着豪华、宽大的设计特点，就像最终从Van演化而来的初衷。
MPV的欧式进化
对于克莱斯勒大捷龙是MPV始祖的说法，欧洲人并不买账。他们认为MPV是自己发明的。德国人认为1950年的大众T1 Sambus面包车可以称为欧洲MPV鼻祖。事实上，这款小车后来发展成为了Transporter厢式货车，而并非MPV，所以德国人的说法似乎过于牵强；而法国人则坚信雷诺Espace是MPV的鼻祖，我们并不确定这种说法的对与错，但可以肯定的是，雷诺Espace推动了MPV的进化，甚至可以认为，Espace是欧洲MPV的起源。
法国人将MPV的定义重新诠释后，最大的不同在于摆脱了Van的概念，成为一款真正融入家庭的车型。欧式MPV从设计之初便以轿车的设计方式入手，承载式车身，前置发动机前轮驱动，并设计了前麦弗逊后扭力梁的悬架形式。1985年，雷诺将这款名为Espace的车型推向市场，开创了欧洲MPV的发展方式。严格来、说，法国人的MPV理念并没有借鉴克莱斯勒，而是从脱胎自轿车的产物。这样的理念一直沿用至今。现在的MPV几乎都与轿车共用平台，例如雷诺风景和梅甘娜、雪铁龙毕加索和赛纳。如此看来。似乎还是以欧洲为MPV的发源地更有说服力。
除了雷诺Espace外，MPV的欧洲代表还有大众夏朗、途安等等，相对于体型庞大的美式MPV，欧式MPV最大的特点在于精致实用，类似轿车的结构加上较为坚韧的悬架，使MPV可以保持较高的运动性能以及停车时的便利性。
入乡随俗的日本人
相比于欧洲人和美国人，日本人的造车理念显得相当“圆滑世故”。在北美市场销售的日系MPV，有着美式MPV的粗犷而在欧洲市场销售的MPV，同样也不失精致细腻。
在北美，为了应对美式大型MPV，日本人有日产Serena、日产Quest、本田美版奥德赛等车型；而欧洲又有丰田Prev旧、本田欧版奥德赛等车型双线作战。事实上，日本车的风格存在很大的个体差异，很难找到真正意义上的“日式MPV"。
同样是在1983年，三菱推出了一款名为Chariot的7座车，车体采用了承载式车身，前置发动机前轮驱动。采用的单顶置凸轮轴的4G63发动机，最大功率73 kW。Chariot的出现，可以说是日本首辆7座车型。但是可惜的是，同为1983年的7座车，Chariot却并没有克莱斯勒的捷龙那样出名，原因可以归结在Chariot的设计上。事实上，三菱并没有及时提出MPV概念另外该车型命名上缺乏一贯性也是Chariot没有得到张扬的原因。
此外，日本还有MPV的分支，这一分支来自于面包车。最早担当日本7座车运输人物的主要是单厢面包车，例如1990年推出的丰田Previa，在日本本土叫做Estima，第1代车型的车型代号为TCRl0／11／21，主要装备的是2TZ-FE发动机。由于继承自面包车，Previa的发动机也被安置在前桥之后。不过为了获得更加低矮的造型，丰田将这款四缸机倾斜15。安置，将动力输向后轴。后期的TCR21车型还增加了四驱驱动系统和120kW的高性能机械增压发动机。这款车型同样提供了7座空间，显示出了MPV的雏形。10年后的2000年，丰田将Previa换代，第2代Preyia代号为MCR30W，已经完全靠向了主流的MPV设计，采用前置发动机前轮驱动的承载式车身。2006年，最新一代的PrevIa也顺应而生，成为Previa的最新型号。
其实，日本人在很早就有了MPV的车型，只是当年的日本人并没有提出MPV这一概念。
中国的MPV市场现状
我国的MPV的概念引入的较晚，直到上世纪末，才进入国内市场。这个时候，欧美日本等地的MPV发展已经基本成熟，因此，我国大部分MPV都是通过合资引进国外车型。
我国第一款MPV是1999年底的上海通用GL8。在2001年，海南马白达又推出了普力马。不同于GL8，随后又有了东风风行、神龙毕加素，江淮瑞风，以及广州本田奥德赛等车的加盟。
由于MPV在欧美的热销，使各大车企认为MPV在中国的发展潜力巨大，不断加大投资。于是，我国的MPV市场日益“繁荣”，竞争十分激烈。然而，虽然MPV的销量逐年增长，但是与市场上其他车型的增速相比仍嫌缓慢。有观点认为，这是由于国人的消费理念尚不成熟，随着生活水平的提高，这一情况终将改善。然而在“跨界风”大行其道的今天，我国MPV正处在一个尴尬的位置。向前看，是逐渐公路化的SUV贴着让国人着魔的“高高在上”标签；向后看，本田飞度、雷诺梅甘娜、日产颐达等轿车上那些大倾角的A柱、和高耸的车身，让MPV在空间的便利性上的优势也倍感威胁。那么MPV将何去何从呢?也许在未来，MPV的定义仍然不会改变，但不会像今天这样，可以明确的用轿车底盘、承载式车身等“指标”来定义，而是与轿车、SUV等概念混合，以更多的功能，更多的便利性真正地体现出Multi PurposeVehicle的真意。用进化论的观点来说，物种正是在不断杂交中进行优胜劣汰的，MPV的基因会融入汽车的血液，不断向前发展下去。