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编者按：本文作者希夫尚卡尔·梅农是一名印度外交官，曾在辛格总理任内担任国家安全顾问一职。
特朗普上台后，美国与一些传统盟友的关系急剧下降。其在欧亚和北美的盟友与伙伴关系因特朗普搅动贸易争端、决意退出国际组织、拒绝别国“搭便车”、坚持“美国优先”等举措而受到削弱。美国与欧洲盟友的不断疏离迫使德国总理默克尔在2017年时就表示，“我们欧洲人要把命运掌握在自己手中。”
有些国家则感受不同。那些认同特朗普的世界观和政治信条的领导人，就会接受他的交往方式，并加强同美国的关系。同特朗普一样，在他们看来，与其说外交是消除分歧、寻求共识的艺术，不如说是“付出即需有回报”的游戏。巴西总统博索纳罗、以色列总理内塔尼亚胡和沙特国王本·萨勒曼都是如此。只不过演绎得最好的，还是印度总理莫迪。为了解决国内纷争，他也诉诸极端民族主义，试图强化同特朗普的私人关系，并取得了良好效果。
特朗普上台后，华盛顿同新德里走得越来越近。美印两国在国防和情报领域的合作创下新高后，又就海洋安全达成一系列协议。在私人层面上，用印度外交部的话说，莫迪和特朗普“互为友好”、“相互尊重”且关系“异常温暖”。2019年9月，两人在休斯敦共同出席了一场名为“你好，莫迪”的大型集会，大会共有5万多名印度裔美国人参加。数月后，特朗普造访印度，受到了艾哈迈达巴德市逾10万人的热烈欢迎。这不奇怪，根据2020年皮尤研究中心的一份调查，印度高达56%的人相信特朗普能够“正确处理国际事务”，而这一比例在全球其他范围仅为29%。
这看起来如此美好，但实际上美印两国的合作范围正在变窄。过去，为了寻找更广泛的共同目标，两国在很多领域都展开了合作，现在却更多地关注防务领域。对于印度以及同样如此下注的其他国家来说，这是一场充满风险的赌博：眼前短暂的友好正在侵蚀长期合作的坚实根基。
| 互送秋波 |
自然，这些最触动中国的神经。去年中国部分媒体根据热映的系列动作电影，将新的束缚较少的外交行为概括为“战狼外交”。外媒称中国外交愈发“咄咄逼人”，印度是其目标之一，北京强化同巴基斯坦关系的举措让新德里颇为光火。
悬而未决的边界争端亦是烦恼。6月15日，在中印边境加勒万河谷地区发生了一场小规模冲突。中方没有公布伤亡数字，印方声称该冲突造成20名印度军人死亡——这是45年以来中印边境爆发的最严重冲突。
这不是美印两国第一次因中国问题走到一起了。上世纪50年代末60年代初，在美国艾森豪威尔和肯尼迪执政时期，达赖喇嘛叛逃印度，致使中印关系发生龃龉。1962年，中印爆发持续一个月之久的边境冲突。在彼时的美国政府看来，民主印度是制衡共产中国的地区力量。不过约翰逊上台后，这种情况发生了变化，美国开始平衡同印度和巴基斯坦的关系。当巴基斯坦助力尼克松恢复中美外交关系后，美印友谊就开始褪色。华盛顿也担心，这会将不太合作的印度推向苏联。尼克松的国家安全顾问亨利·基辛格后来写道：“1971年，我们同印度的关系极为尴尬，就像一对既不能离婚也不能继续过下去的夫妻一样。”
如今，美印对中国带来的挑战有着广泛共识。2017年，美印两国携手澳大利亚和日本重启“四边安全对话”，试图建立一个安全、自由和开放的“印度-太平洋”秩序。美印关系还因巴基斯坦因素的减少而得到改善：从阿富汗撤军后，美国向巴基斯坦示好的动力也减少了。
双方的防务合作越来越多，从军售到联合军演再到技术合作。自2008年开始，美对印军售从零逐渐增至200亿美元，在印度军购中占15%。特朗普时期，美印两国签署了一系列防务合作协议，这提高了两军的互通性。2005年以后，印度同美国进行多次军演，数量超过印度同其他国家军演的总和。一年一度的“马拉巴尔”海上军演原本只有印度和美国，现在不仅有日本加入，还很有可能把澳大利亚囊括在内。
经济纽带也将美印联结得更为紧密。2019年，美国首次超越中国成为印度的最大贸易伙伴，双边贸易额高达1430亿美元。与此同时，印度对华贸易额已连续两年下滑，并于同年降至840亿美元。印度现已发展成为美国的第九大贸易伙伴，对印出口为美国带来20万个就业岗位。
| 广泛收缩 |
从很多方面看，美印关系好于过去，但也并非两国政府曾经设想的那样。美印合作领域收缩了许多，只涵盖少数议题。教育、农业和科技领域的交流已不再火热，赴美的印度移民也在减少。受疫情影响，白宫从今年六月开始停发H1B签证，这令申请此类签证的印度籍高技术人才及其家属都无法赴美。此外在2016—2018年，入读美国高校计算机科学和工程学专业的印度留学生减少了25%。长此以往，两国关系势必会受影响。
真正的收缩体现在战略层面：双方都以功利视角看待两国关系，而非深谋远虑。特朗普对世界秩序、国际机制和多边合作的轻视，让莫迪政府颇为不悦。双方对未来发展都缺乏高瞻远瞩的战略性眼光。不同于小布什和奥巴马，特朗普从未表明印度的崛起符合美国利益。在处理对外事务时，莫迪政府会优先考虑国内影响，更看重外交事件的象征性意义，而非外交过程和实际后果。
莫迪政府限制穆斯林移民入籍印度，还取消了以穆斯林为主的印控克什米尔地区的自治权。特朗普对人权和民主议题的漠视使其为印度国内的争议性问题开了绿灯，提出异议的大多是民主党人士。对于是否加强同印度的关系，美国两党出现了分歧。