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最近，沙特记者被肢解这个故事实在太吓人了。为什么会有这样恐怖的暴行？我前不久读了一本书，也许能提供一些参考意见。这本书叫《邪恶：在人类的残酷与暴力之内》，作者是美国佛罗里达州立大学心理学教授罗伊·F·鲍迈斯特。在这本书中，作者要探讨的问题是，世界上为什么会有邪恶？是什么驱动了那些作恶者？作者说，坏人之所以做坏事，常常有不同的动机和影响。他归纳了四种。
邪恶的第一个根源是工具性。邪恶行为通常是达到某种目的的工具。人们通过暴力获得自己想要的东西。他们想要的东西，通常与普通人也没什么区别，无非是钱、土地、权力、性等等。他们之所以诉诸暴力，是因为无法通过社会可接受的、合法的途径获得。
邪恶的第二个根源是受威胁的自尊。作者说，他刚开始做这项研究的时候常常听到一种说法——暴力的施加者是低自尊的。但他在研究过程中发现，事实恰恰相反。暴力的施加者常常对自己感觉良好，甚至好到荒唐的地步。一个自视甚高的人，当他认为自己良好的自我形象遭到威胁或攻击时，或者说，当他感觉到自己被拒绝、被贬低、被伤害时，就会容易诉诸暴力，以惩罚那些冒犯他的人。在人类中，被威胁的自尊不仅限于个体。崇尚暴力或者高攻击性的国家或群体都呈现出同样的思维模式——他们相信自己高人一等，他们还相信自己没有得到应有的尊重。
邪恶的第三个根源是理想主义。这是最令人困扰，也最悲剧的一种，因为作恶者被一种信仰驱动，以为他们在做一件高尚的事情。
邪恶的第四个，也是最后一个根源——虐待狂，从伤害他人中获得快感。这个世界上是有虐待狂的。研究发现，一个人伤害另一个人，一开始是会有强烈的不安和负面情绪反应，而且这种不安不是出于道德上的顾忌，而是生理上的惡心。但这种恶心感会慢慢消失。
这就是所谓的“对立过程理论”。这种理论认为，人的身体有一种自我调适的功能，当受到刺激时，会产生对立的神经反应。一开始，对立的神经反应可能缓慢而虚弱，但经过多次重复，会逐渐占据上风，并最终达成新的动态平衡。我们就是这么学会蹦极或跳伞的：一开始对下坠的自然的恐惧，激发了欣快的对立反应，渐渐地，在不断试错之后，恐惧变弱变短而欣快变强变持久。作者认为，这也是重复伤害别人渐渐变成快感的过程。
那为什么只有一小部分人变成虐待狂呢？作者认为，这可能与负罪感有关。有人道德顾虑比较少。他们一开始也许也会觉得残害同类是一件很恶心的事情，但慢慢地，对立过程变得越来越强，他们就会接受它。然后，这件事情就变成了乐趣。
关于酷刑施刑者的研究为这些问题提供了有力的证据，虽然这些研究在道德上都很成问题。酷刑刑讯失败的原因之一是，当施刑者用刑过度，导致受刑者死亡，或者至少令审讯无法继续下去。你大概会以为年轻人比较容易犯这种错误，而刑讯老手应该更能保持职业的冷静和克制。但证据显示恰恰相反，用刑过度致死的，往往是老手，而不是菜鸟。这是符合对立过程理论的——新手被暴力所困扰，但随着经验增加，压力变小，困扰变成了享受。
从受害者的角度来说，了解这些邪恶背后不同的原因是很有帮助的。工具性暴力的人是可以被收买的。如果他想要你的钱，你把钱给他就是了。受威胁的自尊，是行恶者以暴力为手段保护自己的自尊，一旦他的自尊得到满足，攻击可能就会停止。相对而言，遇上理想主义的行恶者就比较惨，因为他们相信自己高尚的目标必须以受害者的死亡为代价。比起机会主义者，你也更难跟理想主义者讨价还价。最倒霉的则是遇上虐待狂，既不能收买也不能取悦，因为你的痛苦恰恰是他的奖赏。
邪恶的第一个根源是工具性。邪恶行为通常是达到某种目的的工具。人们通过暴力获得自己想要的东西。他们想要的东西，通常与普通人也没什么区别，无非是钱、土地、权力、性等等。他们之所以诉诸暴力，是因为无法通过社会可接受的、合法的途径获得。
邪恶的第二个根源是受威胁的自尊。作者说，他刚开始做这项研究的时候常常听到一种说法——暴力的施加者是低自尊的。但他在研究过程中发现，事实恰恰相反。暴力的施加者常常对自己感觉良好，甚至好到荒唐的地步。一个自视甚高的人，当他认为自己良好的自我形象遭到威胁或攻击时，或者说，当他感觉到自己被拒绝、被贬低、被伤害时，就会容易诉诸暴力，以惩罚那些冒犯他的人。在人类中，被威胁的自尊不仅限于个体。崇尚暴力或者高攻击性的国家或群体都呈现出同样的思维模式——他们相信自己高人一等，他们还相信自己没有得到应有的尊重。
邪恶的第三个根源是理想主义。这是最令人困扰，也最悲剧的一种，因为作恶者被一种信仰驱动，以为他们在做一件高尚的事情。
邪恶的第四个，也是最后一个根源——虐待狂，从伤害他人中获得快感。这个世界上是有虐待狂的。研究发现，一个人伤害另一个人，一开始是会有强烈的不安和负面情绪反应，而且这种不安不是出于道德上的顾忌，而是生理上的惡心。但这种恶心感会慢慢消失。
从受害者的角度来说，了解这些邪恶背后不同的原因是很有帮助的。
这就是所谓的“对立过程理论”。这种理论认为，人的身体有一种自我调适的功能，当受到刺激时，会产生对立的神经反应。一开始，对立的神经反应可能缓慢而虚弱，但经过多次重复，会逐渐占据上风，并最终达成新的动态平衡。我们就是这么学会蹦极或跳伞的：一开始对下坠的自然的恐惧，激发了欣快的对立反应，渐渐地，在不断试错之后，恐惧变弱变短而欣快变强变持久。作者认为，这也是重复伤害别人渐渐变成快感的过程。
那为什么只有一小部分人变成虐待狂呢？作者认为，这可能与负罪感有关。有人道德顾虑比较少。他们一开始也许也会觉得残害同类是一件很恶心的事情，但慢慢地，对立过程变得越来越强，他们就会接受它。然后，这件事情就变成了乐趣。
关于酷刑施刑者的研究为这些问题提供了有力的证据，虽然这些研究在道德上都很成问题。酷刑刑讯失败的原因之一是，当施刑者用刑过度，导致受刑者死亡，或者至少令审讯无法继续下去。你大概会以为年轻人比较容易犯这种错误，而刑讯老手应该更能保持职业的冷静和克制。但证据显示恰恰相反，用刑过度致死的，往往是老手，而不是菜鸟。这是符合对立过程理论的——新手被暴力所困扰，但随着经验增加，压力变小，困扰变成了享受。
从受害者的角度来说，了解这些邪恶背后不同的原因是很有帮助的。工具性暴力的人是可以被收买的。如果他想要你的钱，你把钱给他就是了。受威胁的自尊，是行恶者以暴力为手段保护自己的自尊，一旦他的自尊得到满足，攻击可能就会停止。相对而言，遇上理想主义的行恶者就比较惨，因为他们相信自己高尚的目标必须以受害者的死亡为代价。比起机会主义者，你也更难跟理想主义者讨价还价。最倒霉的则是遇上虐待狂，既不能收买也不能取悦，因为你的痛苦恰恰是他的奖赏。