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去年10月进入绕火星运行轨道的欧洲“微量气体轨道器”（TGO）已启动为期一年的大气制动工作，为使探测器能够探测大气中的甲烷，将通过反复进入火星上层大气来降低轨道。TGO是欧空局和俄罗斯航天国家集团合作开展的“外空火星”项目的一部分。由于火星7—8月将位于太阳背后，导致探测器与地面通信中断，气动制动降轨工作届时将暂停。到明年初，TGO的远火星点将降至约400千米，届时将利用推力器把近火星点也提至同一高度，使探测器进入一条圆形轨道，