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许多外国领导人在退休后都过上平常人的生活，甚至有些人会过得很惨：美国多位总统回老家料理农场去了，英国昔日的“铁娘子”也有一个孤寂的晚年……这些人怎么说也曾是国家的有功之臣，怎么一退休就没人“管”了？不过在发达国家，国家领导人在任时为了工作国家会提供住宅、专车、保镖等，退休后他们就成普通老百姓了。难道这就是所谓的人走茶凉？
被打回原籍的前总统
“过去的事情，总是那么美好。”1975年，卢武铉在他名为《过程也是一种职业》的文章里写下了这样一句话。在外人看来，这句话用在这位韩国前总统身上再恰当不过。在卸任之前，总统起码是衣来伸手饭来张口，出门有豪车保镖，进门有豪华酒店。但卢武铉在卸任回乡后，却作为一名环保志愿者在家乡的溪水边和村民一起清理水中的垃圾。这样的举动，外人实在难以理解，还是过去的日子美好啊！
不过对于卢武铉本人来说，过去的日子也未必美好。当选韩国总统之后，卢武铉称自己并不想成为一名坐在青瓦台总统府里的总统，而是要深入民间。他可能微服私访偷偷出现在某个市场，也可能在大排档里与普通市民一起喝酒猜拳。可这并不能说明什么，担任总统不久卢武铉的麻烦就来了。2004年3月，反对党以总统违反选举法、总统亲信收取政治资金和对经济不振承担责任三项指控，向国会提交弹劾总统动议案。卢武铉成为韩国历史上首位遭到弹劾的总统，并被短暂地中止总统权力。反对党领袖崔秉烈称他“总把自己伪装成道德高尚的人”、“害怕内部腐败问题暴露”。
卢武铉不喜欢当总统，反对党也不喜欢他，按说这是件不难解决的事情。也许是自知日子不长，卢武铉很早就开始为自己未来的赋闲生活作出了规划——他想到老家农村当农民。起初，卢武铉也想在卸任后到首尔郊区租一套房子，安度晚年。可没想到，这个总统竟然不具备在首尔居住的资格。韩国法律规定，没有首尔户籍的公务员一律不得在首尔租买房屋，除非是获得“国家有功者”称号的人。这是韩国对公务员的一种廉洁自律规定。
卢武铉出生在一个偏远穷困山村的普通农民家庭。为减轻家里负担，卢武铉报考可以获得奖学金的釜山商业高中，他寄宿在亲戚和同学家，有时干脆睡在教室的地板上。人们也许难以相信，卢武铉的最高学历就是高中。这样的成长经历曾激励了很多韩国年轻人，因为和前几任出身名门、名校毕业的总统不同，卢武铉是完全从社会最下层奋斗出来的，所以有些年轻人把他当成了韩国版的林肯。
穷孩子出身的经历为他当选总统拉了不少选票，但在临退休的时候却给他添了麻烦，从地方上来的卢武铉因为户籍仍在庆尚南道老家，所以在首尔没有一处私宅。相比之下，拥有首尔户籍的几位前总统金大中、金泳三、卢泰愚等人就幸福多了，他们退休后都住在首尔的家中。卢武铉卸任后在首都将无立足之地，回老家也是无奈的选择。
堂堂一国总统，为国家发展作出过巨大贡献，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳吧。退休后，国家在首都为其安排一套住宅应该不算过分，可韩国人就是“死心眼”：你从哪里来，退休后就回哪里去，卢武铉也只有作好回老家的准备了。
因此我们经常在报上看到退休后的卢武铉所谓的花边新闻，这就是所谓的乡村田园生活吧。2008年4月14日，有人在韩国奉化看到卢武铉骑着三轮车、载着孙女享受田园乐趣。在骑车途中，他还与当地百姓拉家常。有人说，卢武铉从小就喜爱家乡的一草一木。卸任重返故乡后，他要把精力都放在生态环境保护和当地的青少年夏令营活动上。
可惜这一切田园之乐都是表象，2008年卸任总统后不久，卢武铉就被亲友收受财界贿赂的丑闻所困扰，2009年5月23日跳崖自杀身亡。
无钱看病的老首相
村山富市在1994年出任日本首相，他在日本战败50周年时发表了著名的“村山讲话”，代表日本政府承认对中国的侵略战争。1996年村山先生卸任日本首相，此后不久他又放弃了国会议员身份告老还乡。
村山有11个兄弟姐妹，他排行老六。小时候家里穷，父亲是打鱼的，这么多的孩子没法管，父母亲对他们很放任，也没有什么期望，有饭吃，不饿死就行了。小学毕业后，村山先生被亲戚带到东京，在印刷厂打工。白天工作，晚上就去夜间中学勤奋读书，后来还考上了明治大学政治经济学部。退休后回到乡下，也算是落叶归根吧。村山跟乡亲们关系很好，他外出根本不需要保镖，因为与市民与邻居之间的鱼水之情，就是对他最好的保护。
如今，村山富市跟老伴一起在九州的海边生活。有记者曾经见到村山骑着自行车去市场买菜，因为他的老伴腰痛严重，活动很不方便，所以买菜这样的事只能由这位88岁的老人去做了。
村山夫妇住的房子比他年纪还大，那是明治时代建成的，至今已经有130年历史了。1945年美军轰炸他的家乡，这一带的房子都被毁了，就剩下这一栋房子，村山认为这是一栋幸运的房子，于是就把它买下来了。这栋房子面积不大，但收拾得干干净净。他没有秘书、警卫，更没有司机和汽车。每天早晨他5点起床，去附近公园和当地居民一起晨练2小时，所以身体很好，腿脚也很灵活。
退休以后，村山靠几十万日元的议员养老金生活，政府没有什么特别补助金，也没有什么安家费，连书报费、交通费都没有。生病就依靠一般的国民健康保险，医疗费自己要承担三分之一。村山患了白内障需要做手术，医生告诉他手术费需要100万日元，不适用医疗保险，只能自己承担。如果想做比较复杂的手术，保证远近都能看清楚，需要300万日元。村山考虑再三，还是舍不得花300万日元，只做了简单的手术。
别看村山富市已经年近90岁的高龄，老人还有许多工作。他多次担任县市来华访问团的名誉团长，还率领九州企业来华考察，每年还要来中国几趟。“（中日）这两个邻居，不友好不行啊！”“我就是喜欢中国，忍不住。”这是村上经常挂在嘴上的两句话。
孤苦伶仃的铁娘子
撒切尔夫人离开英国政坛已经20年了，这些年世界变化很快。北爱尔兰共和军试图炸死撒切尔夫人的布莱顿大饭店，早已经修复完毕。香港回归中国的仪式，撒切尔夫人竟然缺席。 退休以来，她最大的寄托，就是和所有名人一样，接受世界各地的邀请，到处发表演讲。她依然保持着英国上议院议员的身份，在一些重要的日子里，她会出现在上议院的会议上。她满足于这样的生活，感觉到自己仍然活跃在聚光灯下。当时，她很开心地在伦敦东南部萨达克区的道尔维奇购下了一处别墅，准备和丹尼斯在那里度过一个美好幸福的晚年。2005年10月13日是她的80岁生日，她突然让女儿去文华东方酒店订最好的菜式，她要摆80岁寿宴。女儿立即操办。650多人前来捧场，英国女王伊丽莎白二世、查尔斯王子、时任首相布莱尔都匆匆赶来。但这样刻意制造出来的氛围，毕竟难以长久维持。
一个必须面对的事实是，这位老人越来越难以被人记起。“百度知道”上甚至有人会问：撒切尔夫人还在世吗？就在她过77岁生日那天，只收到了4张生日贺卡，撒切尔夫人当时的失落可想而知。此后年复一年的生日，她都独自发呆。
2011年1月，菲利达·劳埃德导演的电影《铁娘子》在英国上映。影片的叙述方式非常特殊，耄耋之年的撒切尔夫人罹患老年痴呆症，时常在幻觉和回忆中切换。她作为杂货店老板的女儿，因为出身贫寒，时常饱受世人的白眼。然而，在聆听了保守党的演讲后，她坚定了自己的政治信仰，并以优异成绩考入牛津大学，虽然在一次议员选举中落败，但是她收获了真挚的爱情，坚定了自己从政的人生道路。从此，她逐渐走到了保守党魁的位置。终于，保守党在选举中大胜，而她也成为了英国历史上第一位女首相，组建了自己的内阁政府。而现在，这一切都没有了。
自从丈夫于2003年去世后，享誉全球的“铁娘子”撒切尔夫人开始变得胆怯和犹豫，记性也越来越差。这么多年来，她一直待在海德公园附近切斯特广场的这栋住宅里。她十分孤独，每天早上醒来后，无事可做。从前，她一直坚持为丈夫做早饭，这个习惯从新婚燕尔持续到老，即使贵为首相时也是如此。但现在，没有人来吃她做的早饭了。
撒切尔夫人已经不是铁娘子了，尤其是在丈夫走了之后。有一天凌晨一点，她突然醒来，穿戴整齐，一袭盛装，要求去墓地看望丈夫。得知此事后，她有限的几个好朋友赶来家中：“夫人，您需要一个全职看护了。”性格刚强的撒切尔夫人吵闹起来，坚决不认为自己需要看护。她的朋友只能让步，聘请了一位曾经做过医院护理的高级管家，以防不测。女儿在替她整理衣橱时，发现一大堆落上灰尘、没有熨烫的正式套装。“妈妈，您平常穿的衣服呢？”“我平常就穿这些，我永远不会买一件休闲款式的衣服。”她苍老、消瘦，却回答得斩钉截铁。
深深困扰着撒切尔夫人的就是疾病。现在，这位曾宣称自己睡眠时间不超过5小时的女强人，白天也开始靠着躺椅打瞌睡了。2002年，她接连发生了几次轻度中风，留下了记忆力衰退的后遗症——现在，她再也不能读书看报了，因为她读一句忘一句，一条新闻还没看完就忘了开头。医生警告她，不要再从事公开演讲活动了。她还搬了家，住进伦敦市中心现在的住所里。原因之一就是，她的年纪越来越大，从市区送医院方便些。几个月前的一天，她被送往医院，又再度被抢救过来。
在有生之年，撒切尔夫人也许再没有机会回到唐宁街10号的首相官邸了。英国人正在悄悄准备她的葬礼。有报道说，她将是继丘吉尔之后，唯一一个被允许举行“皇家”公共葬礼的首相，葬礼可能在威斯敏斯特大教堂或者圣·保罗大教堂举行，整个过程将向英国作现场直播。
没有最惨只有更惨
有些国家首脑在退休后生活更惨。“高加索银狐”谢瓦尔德纳泽，是昔日国际舞台上的风云人物，先后担任过苏联外交部长和格鲁吉亚总统。然而，由于格鲁吉亚法律中没有卸任总统领取退休金的相关规定，谢瓦尔德纳泽2003年退休后的处境窘迫，全靠过去积攒下来的工资和写书的稿酬过日子，一度连水电费和燃气费都交不起，可谓是最穷的前国家总统。
如果一国总统靠退休金过日子，那注定好不到哪儿去。因为这跟一个国家的经济状况挂钩，比如在格鲁吉亚，前总统的退休金一直就没有着落。后来，格鲁吉亚终于出台了一个总统退休金条款，谢瓦尔德纳泽终于可以领到总统退休金了。但坑爹的是，这个金额可能让谢瓦尔德纳泽失望了，根据那条法律，格鲁吉亚总统退休金每月只有区区20美元。遇到这样的国家，谢瓦尔德纳泽还真没辙，因为这个国家就是他参与建设的哦，要怪只能怪自己。如今，这哥们儿只能指望他的回忆录能够成为畅销书了，以便多拿一些版税，维持晚年生活。对了，回忆录的名字是——《对过去和未来的思考》。
作为天下第一强国，美国竟然有总统死于贫病交加，并且还不止一位。第一个死于贫困的是第3任美国总统托马斯·杰斐逊。1812年，英国人入侵还焚烧了国会图书馆。杰弗逊将自己价值5万美元的藏书，以23500美元的低价卖给国会，偿还了将近一半的债务。尽管手头拮据，他却从1816年起，以全部身心投入筹建弗吉尼亚大学的运作之中。当杰弗逊经济极其困难的消息传开之后，美国各地为之捐款16000美元，但这并不足以偿还他的债务并解决他的医疗费用。
由于总统工资根本不足以支付开支，美国第5任总统门罗在离任时审计发现，他原有的庄园由于卖地还债，已经剩余不多了。于是他致信当时总统小亚当斯，要求美国政府补偿对他的拖欠并请求国会援助，但此事没有下文。
美国第13任总统菲尔莫尔出身于穷困潦倒的农民家庭，在总统任期内他的花销太大，离任时经济陷入困境。他正式向联邦政府提议给离任总统1.2万美元的年薪。他说：“我们的总统们，竟然被冷落地撇在一边，无人理睬，或许还迫于生计，在街道的拐角上开个杂货店，这真是国家的耻辱。我们选举一个人当总统，期望他诚实地办事，或许还能放弃盈利的职业。然而，我们在利用他以后，就让他隐居起来，也许还任其陷入贫困。”最后，没人理他。
被打回原籍的前总统
“过去的事情，总是那么美好。”1975年，卢武铉在他名为《过程也是一种职业》的文章里写下了这样一句话。在外人看来，这句话用在这位韩国前总统身上再恰当不过。在卸任之前，总统起码是衣来伸手饭来张口，出门有豪车保镖，进门有豪华酒店。但卢武铉在卸任回乡后，却作为一名环保志愿者在家乡的溪水边和村民一起清理水中的垃圾。这样的举动，外人实在难以理解，还是过去的日子美好啊！
不过对于卢武铉本人来说，过去的日子也未必美好。当选韩国总统之后，卢武铉称自己并不想成为一名坐在青瓦台总统府里的总统，而是要深入民间。他可能微服私访偷偷出现在某个市场，也可能在大排档里与普通市民一起喝酒猜拳。可这并不能说明什么，担任总统不久卢武铉的麻烦就来了。2004年3月，反对党以总统违反选举法、总统亲信收取政治资金和对经济不振承担责任三项指控，向国会提交弹劾总统动议案。卢武铉成为韩国历史上首位遭到弹劾的总统，并被短暂地中止总统权力。反对党领袖崔秉烈称他“总把自己伪装成道德高尚的人”、“害怕内部腐败问题暴露”。
卢武铉不喜欢当总统，反对党也不喜欢他，按说这是件不难解决的事情。也许是自知日子不长，卢武铉很早就开始为自己未来的赋闲生活作出了规划——他想到老家农村当农民。起初，卢武铉也想在卸任后到首尔郊区租一套房子，安度晚年。可没想到，这个总统竟然不具备在首尔居住的资格。韩国法律规定，没有首尔户籍的公务员一律不得在首尔租买房屋，除非是获得“国家有功者”称号的人。这是韩国对公务员的一种廉洁自律规定。
卢武铉出生在一个偏远穷困山村的普通农民家庭。为减轻家里负担，卢武铉报考可以获得奖学金的釜山商业高中，他寄宿在亲戚和同学家，有时干脆睡在教室的地板上。人们也许难以相信，卢武铉的最高学历就是高中。这样的成长经历曾激励了很多韩国年轻人，因为和前几任出身名门、名校毕业的总统不同，卢武铉是完全从社会最下层奋斗出来的，所以有些年轻人把他当成了韩国版的林肯。
穷孩子出身的经历为他当选总统拉了不少选票，但在临退休的时候却给他添了麻烦，从地方上来的卢武铉因为户籍仍在庆尚南道老家，所以在首尔没有一处私宅。相比之下，拥有首尔户籍的几位前总统金大中、金泳三、卢泰愚等人就幸福多了，他们退休后都住在首尔的家中。卢武铉卸任后在首都将无立足之地，回老家也是无奈的选择。
堂堂一国总统，为国家发展作出过巨大贡献，没有功劳也有苦劳，没有苦劳也有疲劳吧。退休后，国家在首都为其安排一套住宅应该不算过分，可韩国人就是“死心眼”：你从哪里来，退休后就回哪里去，卢武铉也只有作好回老家的准备了。
因此我们经常在报上看到退休后的卢武铉所谓的花边新闻，这就是所谓的乡村田园生活吧。2008年4月14日，有人在韩国奉化看到卢武铉骑着三轮车、载着孙女享受田园乐趣。在骑车途中，他还与当地百姓拉家常。有人说，卢武铉从小就喜爱家乡的一草一木。卸任重返故乡后，他要把精力都放在生态环境保护和当地的青少年夏令营活动上。
可惜这一切田园之乐都是表象，2008年卸任总统后不久，卢武铉就被亲友收受财界贿赂的丑闻所困扰，2009年5月23日跳崖自杀身亡。
无钱看病的老首相
村山富市在1994年出任日本首相，他在日本战败50周年时发表了著名的“村山讲话”，代表日本政府承认对中国的侵略战争。1996年村山先生卸任日本首相，此后不久他又放弃了国会议员身份告老还乡。
村山有11个兄弟姐妹，他排行老六。小时候家里穷，父亲是打鱼的，这么多的孩子没法管，父母亲对他们很放任，也没有什么期望，有饭吃，不饿死就行了。小学毕业后，村山先生被亲戚带到东京，在印刷厂打工。白天工作，晚上就去夜间中学勤奋读书，后来还考上了明治大学政治经济学部。退休后回到乡下，也算是落叶归根吧。村山跟乡亲们关系很好，他外出根本不需要保镖，因为与市民与邻居之间的鱼水之情，就是对他最好的保护。
如今，村山富市跟老伴一起在九州的海边生活。有记者曾经见到村山骑着自行车去市场买菜，因为他的老伴腰痛严重，活动很不方便，所以买菜这样的事只能由这位88岁的老人去做了。
村山夫妇住的房子比他年纪还大，那是明治时代建成的，至今已经有130年历史了。1945年美军轰炸他的家乡，这一带的房子都被毁了，就剩下这一栋房子，村山认为这是一栋幸运的房子，于是就把它买下来了。这栋房子面积不大，但收拾得干干净净。他没有秘书、警卫，更没有司机和汽车。每天早晨他5点起床，去附近公园和当地居民一起晨练2小时，所以身体很好，腿脚也很灵活。
退休以后，村山靠几十万日元的议员养老金生活，政府没有什么特别补助金，也没有什么安家费，连书报费、交通费都没有。生病就依靠一般的国民健康保险，医疗费自己要承担三分之一。村山患了白内障需要做手术，医生告诉他手术费需要100万日元，不适用医疗保险，只能自己承担。如果想做比较复杂的手术，保证远近都能看清楚，需要300万日元。村山考虑再三，还是舍不得花300万日元，只做了简单的手术。
别看村山富市已经年近90岁的高龄，老人还有许多工作。他多次担任县市来华访问团的名誉团长，还率领九州企业来华考察，每年还要来中国几趟。“（中日）这两个邻居，不友好不行啊！”“我就是喜欢中国，忍不住。”这是村上经常挂在嘴上的两句话。
孤苦伶仃的铁娘子
撒切尔夫人离开英国政坛已经20年了，这些年世界变化很快。北爱尔兰共和军试图炸死撒切尔夫人的布莱顿大饭店，早已经修复完毕。香港回归中国的仪式，撒切尔夫人竟然缺席。 退休以来，她最大的寄托，就是和所有名人一样，接受世界各地的邀请，到处发表演讲。她依然保持着英国上议院议员的身份，在一些重要的日子里，她会出现在上议院的会议上。她满足于这样的生活，感觉到自己仍然活跃在聚光灯下。当时，她很开心地在伦敦东南部萨达克区的道尔维奇购下了一处别墅，准备和丹尼斯在那里度过一个美好幸福的晚年。2005年10月13日是她的80岁生日，她突然让女儿去文华东方酒店订最好的菜式，她要摆80岁寿宴。女儿立即操办。650多人前来捧场，英国女王伊丽莎白二世、查尔斯王子、时任首相布莱尔都匆匆赶来。但这样刻意制造出来的氛围，毕竟难以长久维持。
一个必须面对的事实是，这位老人越来越难以被人记起。“百度知道”上甚至有人会问：撒切尔夫人还在世吗？就在她过77岁生日那天，只收到了4张生日贺卡，撒切尔夫人当时的失落可想而知。此后年复一年的生日，她都独自发呆。
2011年1月，菲利达·劳埃德导演的电影《铁娘子》在英国上映。影片的叙述方式非常特殊，耄耋之年的撒切尔夫人罹患老年痴呆症，时常在幻觉和回忆中切换。她作为杂货店老板的女儿，因为出身贫寒，时常饱受世人的白眼。然而，在聆听了保守党的演讲后，她坚定了自己的政治信仰，并以优异成绩考入牛津大学，虽然在一次议员选举中落败，但是她收获了真挚的爱情，坚定了自己从政的人生道路。从此，她逐渐走到了保守党魁的位置。终于，保守党在选举中大胜，而她也成为了英国历史上第一位女首相，组建了自己的内阁政府。而现在，这一切都没有了。
自从丈夫于2003年去世后，享誉全球的“铁娘子”撒切尔夫人开始变得胆怯和犹豫，记性也越来越差。这么多年来，她一直待在海德公园附近切斯特广场的这栋住宅里。她十分孤独，每天早上醒来后，无事可做。从前，她一直坚持为丈夫做早饭，这个习惯从新婚燕尔持续到老，即使贵为首相时也是如此。但现在，没有人来吃她做的早饭了。
撒切尔夫人已经不是铁娘子了，尤其是在丈夫走了之后。有一天凌晨一点，她突然醒来，穿戴整齐，一袭盛装，要求去墓地看望丈夫。得知此事后，她有限的几个好朋友赶来家中：“夫人，您需要一个全职看护了。”性格刚强的撒切尔夫人吵闹起来，坚决不认为自己需要看护。她的朋友只能让步，聘请了一位曾经做过医院护理的高级管家，以防不测。女儿在替她整理衣橱时，发现一大堆落上灰尘、没有熨烫的正式套装。“妈妈，您平常穿的衣服呢？”“我平常就穿这些，我永远不会买一件休闲款式的衣服。”她苍老、消瘦，却回答得斩钉截铁。
深深困扰着撒切尔夫人的就是疾病。现在，这位曾宣称自己睡眠时间不超过5小时的女强人，白天也开始靠着躺椅打瞌睡了。2002年，她接连发生了几次轻度中风，留下了记忆力衰退的后遗症——现在，她再也不能读书看报了，因为她读一句忘一句，一条新闻还没看完就忘了开头。医生警告她，不要再从事公开演讲活动了。她还搬了家，住进伦敦市中心现在的住所里。原因之一就是，她的年纪越来越大，从市区送医院方便些。几个月前的一天，她被送往医院，又再度被抢救过来。
在有生之年，撒切尔夫人也许再没有机会回到唐宁街10号的首相官邸了。英国人正在悄悄准备她的葬礼。有报道说，她将是继丘吉尔之后，唯一一个被允许举行“皇家”公共葬礼的首相，葬礼可能在威斯敏斯特大教堂或者圣·保罗大教堂举行，整个过程将向英国作现场直播。
没有最惨只有更惨
有些国家首脑在退休后生活更惨。“高加索银狐”谢瓦尔德纳泽，是昔日国际舞台上的风云人物，先后担任过苏联外交部长和格鲁吉亚总统。然而，由于格鲁吉亚法律中没有卸任总统领取退休金的相关规定，谢瓦尔德纳泽2003年退休后的处境窘迫，全靠过去积攒下来的工资和写书的稿酬过日子，一度连水电费和燃气费都交不起，可谓是最穷的前国家总统。
如果一国总统靠退休金过日子，那注定好不到哪儿去。因为这跟一个国家的经济状况挂钩，比如在格鲁吉亚，前总统的退休金一直就没有着落。后来，格鲁吉亚终于出台了一个总统退休金条款，谢瓦尔德纳泽终于可以领到总统退休金了。但坑爹的是，这个金额可能让谢瓦尔德纳泽失望了，根据那条法律，格鲁吉亚总统退休金每月只有区区20美元。遇到这样的国家，谢瓦尔德纳泽还真没辙，因为这个国家就是他参与建设的哦，要怪只能怪自己。如今，这哥们儿只能指望他的回忆录能够成为畅销书了，以便多拿一些版税，维持晚年生活。对了，回忆录的名字是——《对过去和未来的思考》。
作为天下第一强国，美国竟然有总统死于贫病交加，并且还不止一位。第一个死于贫困的是第3任美国总统托马斯·杰斐逊。1812年，英国人入侵还焚烧了国会图书馆。杰弗逊将自己价值5万美元的藏书，以23500美元的低价卖给国会，偿还了将近一半的债务。尽管手头拮据，他却从1816年起，以全部身心投入筹建弗吉尼亚大学的运作之中。当杰弗逊经济极其困难的消息传开之后，美国各地为之捐款16000美元，但这并不足以偿还他的债务并解决他的医疗费用。
由于总统工资根本不足以支付开支，美国第5任总统门罗在离任时审计发现，他原有的庄园由于卖地还债，已经剩余不多了。于是他致信当时总统小亚当斯，要求美国政府补偿对他的拖欠并请求国会援助，但此事没有下文。
美国第13任总统菲尔莫尔出身于穷困潦倒的农民家庭，在总统任期内他的花销太大，离任时经济陷入困境。他正式向联邦政府提议给离任总统1.2万美元的年薪。他说：“我们的总统们，竟然被冷落地撇在一边，无人理睬，或许还迫于生计，在街道的拐角上开个杂货店，这真是国家的耻辱。我们选举一个人当总统，期望他诚实地办事，或许还能放弃盈利的职业。然而，我们在利用他以后，就让他隐居起来，也许还任其陷入贫困。”最后，没人理他。