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生命的乌托邦
不过，人类只是马达加斯加居民中的一小部分，这里还生活着20多万种动植物。
大约8800万年前，马达加斯加岛从印度板块分裂，当地的原生动物得以在相对隔离的自然条件下演化。岛上的动植物种类繁多，且90%是当地特有的，如狐猴和马岛礞，地球上有大约200种变色龙，其中三分之二都能在这里找到。
狐猴，顾名思义，是长得很像狐狸的猴子。当我亲眼看到这些毛茸茸的小家伙，睁着又圆又大的眼睛望着我们这些“闯入者”，表情既好奇又惊怕，我的整颗心都快被融化了。马达加斯加栖息着60多个品种的狐猴，比如环尾狐猴、鼠狐猴、黑白颈狐猴，还有最美的两法克狐猴等。野生狐猴触觉灵敏，稍有风吹草动便会躲藏起来，当你察觉异动抬头去看时，往往只能瞥见它们飞跃而去的身姿。
在马达加斯加，在郊野公园和一些私人保护园区才有机会与狐猴亲密接触。出于保护自然生态等考虑，这些地方都不能以个人名义单独前往，必须在当地持牌导游的带领下才能进入。我去的是位于首都塔那那利佛附近的私人保护园区Lemur Park，它也是马达加斯加最大的狐猴公园，生态系统完整。
狐猴生性怕水，Lemur Park将它们放养在园内一个四面环水的人工岛上，我们乘着独木舟驶向小岛，远远就能看到一群群优哉游哉的狐猴。狐猴们在这里过着皇帝般的生活，有专人服侍，它们也早已习惯人类的探访，毫不怕生，有些调皮的狐猴还会非常轻巧地爬到人的肩膀上讨要食物。游客可以在导游的指示下喂一些东西给它们吃。几只狐猴悠闲地坐在我的肩头用餐，我也乐得当这些“小皇帝”的步辇，它们还喜欢舔我的背包，可能是因为背包沾染了汗水而有些咸味。
在马达加斯加，除了像狐猴这样特有的生物受到悉心保护，还有一种动物受到了人们近乎狂热的崇拜，那就是牛。这里的牛也像人一样，出生时要接受洗礼，偷牛贼被打死可能被视为罪有应得。牛在当地主要是用作祭祀和劳作，比如瘤牛就是干活的主力，拥有的瘤牛越多，代表家中越富裕，牛车也是当地最常见的交通工具。不过，牛们工作一周也必须要放一天假。
猴面包树是马达加斯加最具代表性的自然景观之一，世界上共有8种猴面包树，其中6种只在马达加斯加才能看到。西海岸城市穆龙达瓦（Morondava）距离塔那那利佛600多公里，當地的猴面包树大道是全世界游客向往的地方。猴面包树粗壮的树干具有储水功能，一到旱季它的叶子就会掉光，以减少水分的蒸发，靠树干中储存的水分等待下一个雨季的到来。猴面包树全身都是宝，从叶到根，或可食用，或可入药，或可加工成纺织品。
穿越天堂与人间
这个度假小屋有一位专属大厨，这个年轻的马达加斯加厨师还教我们如何烹调地道的本土美食。大厨将水倒入锅中，拿出一瓶写着化学名称的药水，像倒酱油一般在锅里撒了几滴，看到我们瞪大了眼睛，他扬了扬眉，语气轻松地说：“噢，这是饮用水专用的消毒液，可以保持水质洁净。”马达加斯加虽然是一个生态与动植物的天堂，但人类的生活却并不轻松。由于卫生设施落后，洁净的饮用水至今依旧难求，而消毒液也只有富裕人家才用得起。一些偏僻的小村落没有高压电和电线杆，我们所在的这个地方算是旅游景点，也只能依靠一个小小的13瓦特发电机来点亮小灯泡。因为水资源缺乏，我们刷牙时都小心翼翼地，争取不浪费一滴水。
与拮据的日常生活条件相对照，早已驾鹤西去的祖先们每隔一段时间就会得到十分慷慨的馈赠，这就是马达加斯加的“翻尸节”（Famadihana），通常每隔5—7年举办一次，是一种独特的悼念祖先的方式。
马达加斯加人认为，生与死之间的界限并非完全不可渗透，祖先的精神可以某种方式来回传递，对他们来说，翻尸节就是向死者传达最新家庭新闻并向他们寻求祝福和神圣指引的时候。每逢翻尸节都要宰牛祭祀，人们唱歌跳舞，大啖牛肉。家族代表登上墓穴顶部，插国旗，奏国歌，然后念出逝者的名字，洒酒，开墓，各家入内将祖先抬出墓穴。整个过程中没有人哭泣，周边还要奏起欢快的乐曲，越是热闹，表示对祖先越是尊重。人们除去裹在尸身最外面的布，用准备好的新布替换，涂上蜂蜜（据说蜂蜜是灵魂喜爱享用的美食），或喷上香水。人们一边忙碌一边与先人谈天，最后再将重新裹好的尸身与鲜花美酒一同安葬回墓穴中。
“翻尸节”在马达加斯加人心目中有着独特地位，每个村庄都会倾尽所有好好准备，家族的坟墓甚至建得比实际居住的住宅还要宏伟。当地人还相信眼泪会令逝者不快，因此在举行相关仪式时必须保持气氛欢乐，载歌载舞，喝酒聊天，就像一场生者与死者的开心聚会。
感谢与你们的相遇
我参观了当地的一间幼儿园Kits for Kids，园长Lova在当地一个比较富裕的家庭长大，后来去新加坡的大学攻读幼儿教育专科，回国后建立了这间幼儿园，她还领养了一个3岁的女儿Fifi，成为马达加斯加少有的未婚单身妈妈。Lova将幼儿园管理得井井有条，她希望能利用自己的所学来培养下一代，从而逐步改善当地的教育和生活状况。 Dimby是我在马达加斯加结交的一个年轻朋友，回国后不久，我收到消息说Dimby遇到车祸受了重伤，虽然朋友们很快筹集了钱款为他进行急救，但他还是没能挺过来。那几天我正好在剪辑去马达加斯加时拍摄的影像，其中一段是Dimby坐在他妈妈开的小店外，弹着吉他为我们这些刚认识的中国朋友高歌，唱的是马达加斯加的社会问题，歌声有点像Bob Marley的风格，很有感染力。那天傍晚，伴着一只5瓦的昏暗的电灯泡，我们喝着当地产的“三马”啤酒，听他唱了一首又一首的蓝调。人生如梦，我会惦記我在不同的地方遇到的不同的人，感慨短暂而奇妙的缘分。
我在马达加斯加还结识了一对来自中国的夫妻，他们本来在北京做房地产生意，生活无忧，后来想要看看更大的世界，去没去过的地方，于是决定到马达加斯加住几年，如今他们已经基本玩遍了非洲大陆和马达加斯加周边的小岛。夫妻俩在当地开了一个广告公司，妻子还懂得宝石鉴别，而马达加斯加正是世界上最大的宝石生产国，全球超过40%的蓝宝石产自这里。他们说，想过一种有理想、有计划的吉卜赛式生活，隔几年就换一个不同的地方居住，就这样一直迁徙，一直享受这个世界的不一样。
Tips
马达加斯加旅行ABC
气候
每年11月至次年4月是炎热的雨季，经常出现破坏性天气，热带风暴频发。建议茌每年5—10月相对凉爽的旱季时出游。
签证
马达加斯加对中国公民实行落地签，停留期最长为90天。
语言
马达加斯加有两种官方语言——马达加斯加语和法语，英语则有些行不通。
交通
目前国内没有到马达加斯加的直飞航班，较为便捷的路线是从香港出发到毛里求斯转机，全程约19个小时。马达加斯加国内有很多航线来往于几个大城市之间。陆面主要依赖公路交通，但路况不是很理想。除了小巴、中巴和出租车，还能在路上看到牛车、人力车等。
特色美食
法式早餐
马达加斯加曾是法国殖民地，法国人带来了欧洲的生活习惯和饮食文化，当地酒店的早餐都是法式的，人们会雕去式长棍面包搭配咖啡开始新的一天。
丰富又便宜的海鲜
来到马达加斯加一定不要错过这里的海鲜，龙虾、红树林蟹、大虾、鱿鱼……不用担心价格，可以尽情吃个够。
香草冰淇淋
马达加斯加出产世界上品质最好的香草荚，当地番草冰淇淋的味道特别好，价格也便宜。
Moto Gasy
一种受欢迎的街头美食，通常作为早餐食用。它是将加了糖的米粉放茌圆形模具中用炭火烤熟。沿海地区也会用椰奶制作。