从英国的田园风光到美国的特色小镇

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  美国作家华盛顿·欧文在对英国进行实地考察后,在著作《英伦见闻录》里说:“外国人若欲对英国人的特性有一个正确认识,切不可将视野局限于都市。他需深入乡间,逗留于大小村庄;游览城堡、别墅、农房、村舍;漫步园林;沿树篱和青葱小道缓缓而行;流连于乡村教堂,参加教区节庆、定期集市等乡村节日,并与身份、习惯和性格各异者交往。”
  欧文的判断是准确和犀利的。在英国人脑子里,英国的灵魂在乡村,意即“英国就是乡村,乡村就是英国”。
  如果在英国的乡间游历,便会发现许多保留着淳朴乡村景色的小镇遍布各地,或者不如这么说,除了一些重要的工业中心、大都市之外,整个英国还保持着一派田园风光,一如百年前众多画家诗人所吟咏描画的模样。
  早在1898年,英国建筑规划大师埃比尼泽·霍华德就率先提出“小城镇”概念:小城镇将为城里的居民提供足够多的工作机会;有足够的空间为市民提供阳光、空气和优雅的生活;城镇周围被绿化带环绕,不仅能为城镇人口提供农产品,而且能为他们提供休闲和娱乐的场所;许多个这样的小城镇彼此分开,但同时又通过快速便捷的交通相互连接起来,从而形成一个能满足几十万人口全部需要的“社会化城市”。
  100多年后的今天,英国小城镇建设已经走上了规范有序、可持续发展的轨道。几乎每个中心城市附近都有几个甚至十几个大小不等、规划合理、环境优美、设施完善、经济活跃的小城镇,尤其是伦敦,周边星罗棋布的小城镇和伦敦市区交相辉映,组成了大伦敦。
  英国通过富有特色的小城镇建设,很好地解决了因地理条件不足而带来的发展制约瓶颈问题。小城镇在扩大就业、疏散中心城市人口、合理配置资源、平衡区域经济发展、缩小城乡差别、推进城乡一体化进程以及保护环境等方面,都发挥了难以替代的积极作用。
  但是,英国的乡村小镇建设,也并非是一帆风顺,也曾经有过曲折和波动。为了缩小城市与乡村的差别,搞活乡村经济,英国政府从20世纪50年代起开始实旋大规模的村镇“发展规划”,其具体措旋就是建设中心村。政府的目的就是希望通过加强中心村的基础设施、社会服务设施、住宅以及其他相关产业的建设,改善乡村的生活和就业的环境条件,促进乡村人口的集中,以便形成一定的规模效益。中心村建设虽然对提高乡村生活的质量,改善乡村生活和就业环境起到了一定的积极作用,但是,也存在着一些问题, 为此,20世纪70年代中期以后,英国的乡村政策又出现了重大转变, 由“发展规划” 转向了“结构规划”, 改变了过去单一的建设中心村的做法,各地可根据实际情况,因地制宜地进行村镇建设。此后, 英国的村鎮建设呈现出多元化的建设局面。
  乡村,已成为英国人的灵魂和血脉。英国人觉得,英格兰的乡村,以某种方式表现了这个国家的所有“高贵”和“永恒的”东西。英国人更喜欢把乡村及其文明的享受而非工业城市和全部产品,看作英国留给现代生活的遗产。
  真正的英国人怎么生活?英国著名记者杰里米·帕克斯曼说:“答案是,住在乡下,一杯接一杯喝茶。”英国人坚持认为,他们不属于自己实际居住的城市,而是属于自己并不居住的乡村,他们仍然觉得真正的英国人是个乡下人。
  在美国,追求个性,重视城镇特色则成为小城镇建设的主要特点。无论走到哪里,你都可以看到不同面貌和特色的小城镇,那种千城一面、万镇雷同的现象是见不到的。住宅多以一二层为主,形式多样、色彩丰富得体,并且十分重视旧建筑物的保护和维修,在维修传统的建筑物时,不仅保留了传统的外观, 而且还注意保留传统的室内装饰。
  在美国,环境建设是村镇建设的主要内容之一。美国的环境建设的内容比较广泛,并不仅仅局限在种花种草、植树造林等园林绿化方面,而且更注重景观环境的设计。建筑物的外观设计、道路的线形、沿途景观以及路标等既是构成整体景观的要素,也是环境建设的内容。此外,美国的村镇建设非常重视垃圾处理和污水处理等环保设施的建设。先进完善的垃圾和污水处理设施基本上解决了环保问题,给小城镇提供了一个可持续发展的社会经济环境。
  美国的小城镇不但拥有与大城市一样的基础设施和社会服务设施,而且还有大片的森林、绿地和更为接近自然的、令人感到优雅舒适的环境。
  不管是英国的田园风光,还是美国的各具特色,都给我们很多有益的启示。
  首先,就是注重规划,特别是对生态环境和历史文化的保护。英国小城镇在规划之初,就特别注意周边的自然环境和资源。通过全面规划,既要保护那些肥沃的农田,又要保护河流、湖泊、小溪、沼泽、山坡、林木等环境资源。在建设过程中,绿化是必不可少的一项内容。远远望去,英国的小城镇往往掩映在一片绿荫之中,因为其周围必须修建绿化带。目前,整个英格兰地区有13%为绿化带所覆盖。近些年来,一些小城镇或社区还开始按照“零能源发展”的设计理念,最大限度地利用太阳能等自然能源,降低能耗、水耗和汽车使用量,减少社区环境破坏与污染,追求能源需求与废物处理基本实现循环利用。而对于具有文物价值的建筑,英国实行成片保护而非单体保护的原则。即使维修也要“修旧如旧”,尽量使原有建筑、街道保存完好。按照当地规定,建筑历史在50年以上的,一般不允许再拆除;无人继承的则由国家历史文物保护机构收管。如今,很多英国小城镇都具有很高的历史文化价值,现代和古代的建筑交相辉映,成为英国小城镇建设的一大特色。而美国也特别重视规划的作用,他们对于小城镇规划的基本原则有四点要求:一是首先尽可能满足人的生活需要;二是充分尊重和发扬当地的生活传统;三是最大限度地绿化和美化环境;四是塑造城镇不同的特点和培育有个性的城镇。
  其次,就是政府在乡村建设中给予了很大支持。总的来讲,政府的支持可以概括为政策上的支持、资金上的支持以及技术上的支持,这不但为小城镇建设指出了宏观发展方向、提供了建设资金和良好的技术支撑,而且还唤起了各基层政府的积极性,促进了小城镇的经济社会发展,形成了城乡协调发展的局面。比如,英国政府出台了一系列具体的优惠政策,推动城镇化发展。1946年出台了《新城法案》,规定新城建设公司可以在规划区内以农业用途的优惠价格得到土地;在基础设施和其他建设资金上可以从财政部获得为期60年的贷款。在2000年公布的乡村政策《白皮书》中,英国政府计划3年内提供3700万英镑支持农村小城镇的改造,这笔资金连同欧盟等拨给的资金一起用在了总值1亿英镑的城镇发展项目。当地政府为吸引企业进行先期投入的大笔资金、城郊地区廉价而广阔的土地、良好的基础设施和社会服务设施等逐渐发挥出巨大的吸引作用,一些很有实力的企业或新兴产业开始陆续入驻。在短短几年时间内,大多数小城镇就能进入良性循环的发展阶段。
  再次,就是重视基础设施和社会服务设施的建设。乡村小镇始终把创造一个比城市更优美舒适的生活居住环境放在首位,十分注重改善乡村的交通设施、通讯设施、能源供给设施以及社会服务设施等,努力为居民创造一个良好的生活与工作环境。美国的乡村小镇建设资金由联邦政府、地方政府以及开发商共同承担。联邦政府负责投资建设连接城镇间的高速公路。其资金主要靠对纳税人征收汽车关税、汽车消费税和汽油税等来筹集,资金来源稳定、合理。供水厂、污水处理厂、垃圾处理厂等是由州和小城镇政府负责筹资建设,建设资金来源于当地纳税人的个人所得税收。必要时,政府还可通过发行债券来筹措资金。开发商负责社区内的交通、水电、通讯等生活配套设施的建设资金,资金主要靠银行贷款。为确保开发商能够承建基础设施,州和城市政府规定开发商要缴纳基础设施建设保证金,如果开发商不履行承诺,政府可以取消其开发资格。
  最后,就是政府鼓励公众参与乡村小镇的建设。鼓励公众参与不但使小城镇建设的整个过程都能充分反映民意,同时在参与过程中也促进了公众对小城镇建设的理解和支持,既加深了公众的归属感,又可以防止腐败现象发生,也保护了地方的人文环境和生态环境。
  反过来看,在我国这个长期以来一直保持着稳定农业社会的国家,强烈的乡土观念扎根于中华大地的每一个宗庙祠堂之上,每一片乡野土地之中。著名的建筑设计师俞孔坚说:“祖坟,村头的风水树、风水林、风水池塘,一条小溪,一块界碑,一条栈道,一座龙王庙,都是一家、一族、一村人的精神寄托和认同,它们尽管不像官方的、皇家的历史遗产那样宏伟壮丽,也没有得到政府的保护,但这些乡土的、民间的遗产景观,与我们的祖先和先贤的灵魂一起,恰恰是中华民族精神代代相传的基础。”因此,建设一个“青山常在、碧水长流、蓝天常现”的美好家园,成为我们每一个人的美好期待。
  美丽中国自当从美丽乡村开始!
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