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[摘 要] 四年制大学是美国本科教育的主要机构,秉承传统的博雅教育理念,坚持通识教育。然而,在金融危机的大背景下,一些高校为了能够在竞争激烈的环境中生存,开始探索实施三年制本科教育模式。文章通过对这一现象的探究,分析了其中的缘由及潜在的问题。
[关键词] 美国 三年制本科教育 高等教育
美国作为世界上高等教育最为发达的国家之一,其高等教育体系完备而富于多样性。美国的高等教育形式多样,系统勇于突破旧有体制,敢于创新教育模式。时下,富于创新精神的美国高等教育系统又在进行着一项打破常规的新尝试——三年制本科教育模式。
一、现象概述
阿拉巴马州的私立院校杰德森学院(Judson College)早在40多年前就已经开始向学生提供三年制的本科学位。当然,该学院作为个案并没有在美国高等教育领域产生太大影响,只是到目前,在关于三年制本科教育的争论甚嚣尘上的时刻,作为三年制本科模式的首创者,才开始被人不断提及。
北卡罗来纳大学于今年2月开始实施三年制本科计划,只有那些入学前就已在高中通过AP课程获得12个大学学分的学生才具有参与该计划的资格。
纽约州安尼昂塔的哈特威克学院(Hartwick College)是一座规模不大的私立院校。它在2009年秋就已开始实施三年制本科教育计划,现在的大一新生中有18名学生申请参加了三年制本科教育计划,该计划要求申请者的高中学分平均绩点要达到3.0,每学期的学分要求也从一般的12~15个提升到15~18个。另外,在寒假1月的时候增加了一个特别学期(Special Term)来上课,以使得学生能够和普通的美国本科学生一样利用暑期来打工或者旅游。目前,全院31个专业中有24个已实施此项计划。
印第安纳州的曼彻斯特学院(Manchester College)在为学生提供的三年制本科项目中也要求学生每学期平均修满16个学分,而通常情况下只需要12~16学分。一些通识教育课程则要在暑期通过网络在线学习,以便能够三年完成本科学业并获得学士学位。
北密歇根大学校长莱斯利·王就认为一些学院的本科学位所规定的120个学分并无必要,100个学分足矣[1]。匹兹堡的科德角大学开设的三年制本科室内建筑设计专业,为了能够将原本四年的学习内容压缩在三年内完成,采取压缩课程的方法,将工作室教学课从14周减至7周。
通过上述几所已经开始探索实施三年制本科教育模式院校的做法,我们可以看出:在三年内完成本科四年所需修完的规定学分,这对学生的学习能力提出了更高的要求,并且需要占用学生更多的时间而能够用三年时间完成本科学业的学生绝大多数是通过AP课程或暑期课程等形式提前修满学分,从而提早一年毕业。
目前,对于三年制本科教育模式,除已开始实施的为数不多的几所院校,美国高等教育系统多数采取了观望态度。罗德岛州的立法者先行一步,通过了关于三年制本科教育的相关立法,要求全州高等教育机构在2010年秋开始实施三年制本科教育计划。
二、动因分析
近年来,三年制本科教育已在美国高等教育系统中形成一股潮流。如能进一步发展完善,必将对美国高等教育产生不可估量的影响。而催生这股潮流的力量则是美国高等教育所面临的种种现实压力。
2006年春,美国次贷危机爆发后,作为此次全球金融危机的,其所受到的冲击也是最大的。经济危机已经侵入美国社会的方方面面,高等教育领域自然也不例外。至少有28个州已经开始削减公立高等教育的预算,高校进而以增加学费来弥补政府投入的不足。另有4个州也在计划削减高等教育预算[2]。在金融危机仍未退却的大背景下,地方政府大幅削减高等教育预算,直接导致美国的高等院校特别是公立学校面临着巨大的经济压力。学费的上涨自然成为了应对危机的主要措施。
2006-2007学年,美国公立院校的学费及其他费用增幅达6.3%,私立高校的增幅达5.9%,是美国同期通胀水平的两倍[3]。学费及其他费用的高涨直接影响到高校生源的稳定。一项最新调查显示:由于经济原因,近2/3(63%)的青年人已经改变了他们的大学计划,41%的学生因学费而必须做更多的工作,而15%的学生则可能要推迟一年甚至更多的时间才去上学[4]。如此一来,高校学生的入学率必将受到较大的影响,进而对经费吃紧的高校的正常运营造成一定的冲击。为此,生源的竞争势必日趋激烈。
诚如田纳西州立大学前校长圣·拉马尔·亚历山大(Sen. Lamar Alexander)所说:“今日的经济危机和吃紧的预算正是创新与变革的好时机。”[5]一些反应迅速的院校适时推出了三年制本科教育计划,以期用更低廉的花费来吸引学生。
田纳西州的利普斯科姆勃大学(Lipscomb University)即将于今年秋季开始实施三年制学位计划,这能够为学生节省1万美元,而哈特威克学院更是宣称其三年制本科教育计划能够节省4万美元的花费[6]。面对时艰,与以往相比,能够节省一年的开销,并且可以提早一年就业,对于很多学生来讲都具有很大的吸引力。
面临严峻的经济危机,美国高等教育机构不得不做出积极调整,以求自保。除此之外,欧洲及其他地区的大学在三年制本科教育方面的成功经验也对此次美国高校的三年制本科教育模式的探索起到了推动作用。
欧洲大陆、印度等国家和地区的三年制本科教育已成功实施多年。美国高等教育系统已经开始承认国外的三年制本科教育学位。据调查,美国招收研究生的高校不认可来自欧洲大陆的三年制本科学位的比例从2005年的29%下降到2006年的18%[7]。外国的三年制本科学位能够获得承认,直接刺激了美国国内高等院校在这方面的探索欲望。
正如美国教育家伯顿·克拉克所说:“在世界上几个主要的先进国家的高等教育系统中,美国的系统是最缺乏组织的,几乎完全是一种相互之间自由竞争的市场。”[8]由于美国高等教育系统这种高度市场化、竞争化的机制特点,加之美国国内恶劣的经济大环境,高等院校为了能够在竞争中胜出,作出些许创新探索也在情理之中。
三、潜在问题
美国高等教育学分制的实施,再加上AP课程、暑期课程等学习形式,完全可以允许一部分有条件的学生用三年时间完成本科学位。据统计,2001年,有4.2%的美国大学本科生只用三年时间就获得了学士学位,57.3%的学生属于正常情况下的四年毕业,另外,还有38.5%的学生花费了五年甚至更多时间才获得学士学位[9]。然而,如果高校将工作重心转移到类似欧洲大陆院校那样的纯粹意义上的三年制本科教育,那么,势必会对美国现行高等教育体制造成巨大冲击。
1. 与传统的大学价值理念相背离
在美国,正规的四年制本科院校主要有文理学院、独立专业学院和研究型大学,代表着美国高等教育在教学和科研方面的真正实力。它们所提供的四年制本科教育多为秉承传统的博雅教育(Liberal Arts Education)理念的通识教育。其核心是强调知识的广博和人的全面发展,而教育目标也不仅在于专业知识训练,还在于培养有文化、有教养的公民。学生在大学前两三年不分专业,只是根据自己的兴趣自由选择课程,最后一两年才根据喜好选择专业。这种宽口径、厚基础的本科教育为学生日后的进一步发展打下坚实的基础。
然而,三年制本科教育不论是何种形式,都将使学生丧失更多自由发展的空间,转而更专注于那些与未来职业紧密相关的训练内容。很显然,这是和传统大学价值理念相背离的,其社会认可度还有待检验。
2. 压缩学时,影响教学质量
美国传统四年制本科教育在学期安排、教学任务、教学内容等方面已经形成了一整套较为成熟、有效的机制,对保障教学质量起到了重要的作用。现行三年制本科教育模式将四年的学习内容压缩到三年,改变了原有的教学模式,一些课程被压缩或取消,学生如“填鸭”般学完所需学习的内容,繁重的学习负担难保学习质量不会受到影响。这也正是所有担心者最关心的问题。
四、结语
美国经济学家奥肯认为:“美国高等教育无论从哪一方面作出牺牲,必得以另一方的增益为条件,或者是为了达成别的有价值的目的,尤其重要的是,在实现这些目的的同时,一定要保证效率的提高。”[10]美国高校所进行的三年制本科教育模式的探索对此评价作了恰当的注脚,真实地反映出了美国高等教育体制的内在活力。这也正是我国高等教育体制最为欠缺的,千校一面的格局已经严重影响了我国高等教育的整体质量。不怕失败,勇于创新,积极地适应人才市场需求的美国高校在这方面给我们树立了很好的榜样。当然,由于三年制本科教育这种模式仅仅是近年才开始实施,至于此项举措能否取得预期的效果,是否又代表着美国高等教育的未来走向,一切都将交由时间来检验。
参考文献:
[1][5] The Buzz and Spin on 3-Year Degrees. http://www.insidehigh ered.com/news/2009/02/17/three,2010-3-17.
[2] http://www.cbpp.org/cms/index.cfm?fa=view
[关键词] 美国 三年制本科教育 高等教育
美国作为世界上高等教育最为发达的国家之一,其高等教育体系完备而富于多样性。美国的高等教育形式多样,系统勇于突破旧有体制,敢于创新教育模式。时下,富于创新精神的美国高等教育系统又在进行着一项打破常规的新尝试——三年制本科教育模式。
一、现象概述
阿拉巴马州的私立院校杰德森学院(Judson College)早在40多年前就已经开始向学生提供三年制的本科学位。当然,该学院作为个案并没有在美国高等教育领域产生太大影响,只是到目前,在关于三年制本科教育的争论甚嚣尘上的时刻,作为三年制本科模式的首创者,才开始被人不断提及。
北卡罗来纳大学于今年2月开始实施三年制本科计划,只有那些入学前就已在高中通过AP课程获得12个大学学分的学生才具有参与该计划的资格。
纽约州安尼昂塔的哈特威克学院(Hartwick College)是一座规模不大的私立院校。它在2009年秋就已开始实施三年制本科教育计划,现在的大一新生中有18名学生申请参加了三年制本科教育计划,该计划要求申请者的高中学分平均绩点要达到3.0,每学期的学分要求也从一般的12~15个提升到15~18个。另外,在寒假1月的时候增加了一个特别学期(Special Term)来上课,以使得学生能够和普通的美国本科学生一样利用暑期来打工或者旅游。目前,全院31个专业中有24个已实施此项计划。
印第安纳州的曼彻斯特学院(Manchester College)在为学生提供的三年制本科项目中也要求学生每学期平均修满16个学分,而通常情况下只需要12~16学分。一些通识教育课程则要在暑期通过网络在线学习,以便能够三年完成本科学业并获得学士学位。
北密歇根大学校长莱斯利·王就认为一些学院的本科学位所规定的120个学分并无必要,100个学分足矣[1]。匹兹堡的科德角大学开设的三年制本科室内建筑设计专业,为了能够将原本四年的学习内容压缩在三年内完成,采取压缩课程的方法,将工作室教学课从14周减至7周。
通过上述几所已经开始探索实施三年制本科教育模式院校的做法,我们可以看出:在三年内完成本科四年所需修完的规定学分,这对学生的学习能力提出了更高的要求,并且需要占用学生更多的时间而能够用三年时间完成本科学业的学生绝大多数是通过AP课程或暑期课程等形式提前修满学分,从而提早一年毕业。
目前,对于三年制本科教育模式,除已开始实施的为数不多的几所院校,美国高等教育系统多数采取了观望态度。罗德岛州的立法者先行一步,通过了关于三年制本科教育的相关立法,要求全州高等教育机构在2010年秋开始实施三年制本科教育计划。
二、动因分析
近年来,三年制本科教育已在美国高等教育系统中形成一股潮流。如能进一步发展完善,必将对美国高等教育产生不可估量的影响。而催生这股潮流的力量则是美国高等教育所面临的种种现实压力。
2006年春,美国次贷危机爆发后,作为此次全球金融危机的,其所受到的冲击也是最大的。经济危机已经侵入美国社会的方方面面,高等教育领域自然也不例外。至少有28个州已经开始削减公立高等教育的预算,高校进而以增加学费来弥补政府投入的不足。另有4个州也在计划削减高等教育预算[2]。在金融危机仍未退却的大背景下,地方政府大幅削减高等教育预算,直接导致美国的高等院校特别是公立学校面临着巨大的经济压力。学费的上涨自然成为了应对危机的主要措施。
2006-2007学年,美国公立院校的学费及其他费用增幅达6.3%,私立高校的增幅达5.9%,是美国同期通胀水平的两倍[3]。学费及其他费用的高涨直接影响到高校生源的稳定。一项最新调查显示:由于经济原因,近2/3(63%)的青年人已经改变了他们的大学计划,41%的学生因学费而必须做更多的工作,而15%的学生则可能要推迟一年甚至更多的时间才去上学[4]。如此一来,高校学生的入学率必将受到较大的影响,进而对经费吃紧的高校的正常运营造成一定的冲击。为此,生源的竞争势必日趋激烈。
诚如田纳西州立大学前校长圣·拉马尔·亚历山大(Sen. Lamar Alexander)所说:“今日的经济危机和吃紧的预算正是创新与变革的好时机。”[5]一些反应迅速的院校适时推出了三年制本科教育计划,以期用更低廉的花费来吸引学生。
田纳西州的利普斯科姆勃大学(Lipscomb University)即将于今年秋季开始实施三年制学位计划,这能够为学生节省1万美元,而哈特威克学院更是宣称其三年制本科教育计划能够节省4万美元的花费[6]。面对时艰,与以往相比,能够节省一年的开销,并且可以提早一年就业,对于很多学生来讲都具有很大的吸引力。
面临严峻的经济危机,美国高等教育机构不得不做出积极调整,以求自保。除此之外,欧洲及其他地区的大学在三年制本科教育方面的成功经验也对此次美国高校的三年制本科教育模式的探索起到了推动作用。
欧洲大陆、印度等国家和地区的三年制本科教育已成功实施多年。美国高等教育系统已经开始承认国外的三年制本科教育学位。据调查,美国招收研究生的高校不认可来自欧洲大陆的三年制本科学位的比例从2005年的29%下降到2006年的18%[7]。外国的三年制本科学位能够获得承认,直接刺激了美国国内高等院校在这方面的探索欲望。
正如美国教育家伯顿·克拉克所说:“在世界上几个主要的先进国家的高等教育系统中,美国的系统是最缺乏组织的,几乎完全是一种相互之间自由竞争的市场。”[8]由于美国高等教育系统这种高度市场化、竞争化的机制特点,加之美国国内恶劣的经济大环境,高等院校为了能够在竞争中胜出,作出些许创新探索也在情理之中。
三、潜在问题
美国高等教育学分制的实施,再加上AP课程、暑期课程等学习形式,完全可以允许一部分有条件的学生用三年时间完成本科学位。据统计,2001年,有4.2%的美国大学本科生只用三年时间就获得了学士学位,57.3%的学生属于正常情况下的四年毕业,另外,还有38.5%的学生花费了五年甚至更多时间才获得学士学位[9]。然而,如果高校将工作重心转移到类似欧洲大陆院校那样的纯粹意义上的三年制本科教育,那么,势必会对美国现行高等教育体制造成巨大冲击。
1. 与传统的大学价值理念相背离
在美国,正规的四年制本科院校主要有文理学院、独立专业学院和研究型大学,代表着美国高等教育在教学和科研方面的真正实力。它们所提供的四年制本科教育多为秉承传统的博雅教育(Liberal Arts Education)理念的通识教育。其核心是强调知识的广博和人的全面发展,而教育目标也不仅在于专业知识训练,还在于培养有文化、有教养的公民。学生在大学前两三年不分专业,只是根据自己的兴趣自由选择课程,最后一两年才根据喜好选择专业。这种宽口径、厚基础的本科教育为学生日后的进一步发展打下坚实的基础。
然而,三年制本科教育不论是何种形式,都将使学生丧失更多自由发展的空间,转而更专注于那些与未来职业紧密相关的训练内容。很显然,这是和传统大学价值理念相背离的,其社会认可度还有待检验。
2. 压缩学时,影响教学质量
美国传统四年制本科教育在学期安排、教学任务、教学内容等方面已经形成了一整套较为成熟、有效的机制,对保障教学质量起到了重要的作用。现行三年制本科教育模式将四年的学习内容压缩到三年,改变了原有的教学模式,一些课程被压缩或取消,学生如“填鸭”般学完所需学习的内容,繁重的学习负担难保学习质量不会受到影响。这也正是所有担心者最关心的问题。
四、结语
美国经济学家奥肯认为:“美国高等教育无论从哪一方面作出牺牲,必得以另一方的增益为条件,或者是为了达成别的有价值的目的,尤其重要的是,在实现这些目的的同时,一定要保证效率的提高。”[10]美国高校所进行的三年制本科教育模式的探索对此评价作了恰当的注脚,真实地反映出了美国高等教育体制的内在活力。这也正是我国高等教育体制最为欠缺的,千校一面的格局已经严重影响了我国高等教育的整体质量。不怕失败,勇于创新,积极地适应人才市场需求的美国高校在这方面给我们树立了很好的榜样。当然,由于三年制本科教育这种模式仅仅是近年才开始实施,至于此项举措能否取得预期的效果,是否又代表着美国高等教育的未来走向,一切都将交由时间来检验。
参考文献:
[1][5] The Buzz and Spin on 3-Year Degrees. http://www.insidehigh ered.com/news/2009/02/17/three,2010-3-17.
[2] http://www.cbpp.org/cms/index.cfm?fa=view