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光有“月”和“年”还不够，因为人类在生活中又遇到新问题了：例如，做饭时，从肉放到火上到烤熟，大致需要多长时间呢？肯定不能从早烤到晚吧？烧水时，需要多长时间才能烧热？又需要多久才能烧开？反正绝对烧不了一整“天”……这些都“逼着”人类想办法，把一“天”分成更短的时间来计算。
时间看不见摸不着，怎么分呢？这确实是一个大难题！直到公元前3000年左右，人类才找到了划分时间的“工具”，那就是——影子！原来，在一天当中，随着地球的自转，阳光照射到地球上的距离和角度是在不断变化的。所以，人啊、房子啊、树木啊投射在地上的影子，它们的长短和方向也会随着发生相应的变化。根据这个原理，人类制成了最早的计时工具：日圭（guī）。
注意，是日圭，不是日晷（guǐ）。日圭是树立在地上的一根五寸长的棍子。人们从早晨开始，隔一会儿就用尺子来衡量一下日圭影子的长短，再做个标记。经过一段时间的观测，就可以把白天的时间划分成大致相等的几段。后来，人们干脆在日圭脚下的地面上刻上一把尺子，上面标出了相应的刻度，以代表不同的时间。
但是，不久后就有人发现，日圭测影并不准确。因为影子不光是在长短上有变化，方向也在变化。于是，日圭渐渐地又变成了日晷：人们用石头刻了一个圆盘，中间插进一根铜针，铜针的影子投在圆盘上，从早到晚，方向和长短逐渐改变，从而显示出了时间的变化。再后来，随着人类在天文学方面的知识不断增长，人们对日晷上圆盘和指针的角度也不断进行调整，发明了赤道日晷、极地日晷、南向日晷等多种日晷，用于在地球上不同的地点测量时间。
接下来，你可能自己也想到了：日晷的缺点，就是它完全要靠阳光才能发挥作用。用它测量白天的时间是可以了，但要测量晚上的时间就不行了。除此之外，阴天下雨时也无法使用日晷。这些都要求人类从另外的角度，再寻找测量时间的工具。
人们常说：“时光像水一样流逝。”可见，人类早已注意到，水的流动是可以用来表现时间的变化的。因此，世界各地的古人都不约而同地发明了一种计时工具——漏壶。它的原理很简单，就是用青铜或石头雕成水壶，然后在接近壶底部的地方钻一个小孔，引出一根滴水管，让水从这个管子里一滴滴地流出。另用木头或竹子制成一只箭舟，上面插着一根刻有刻度的标杆，放在壶中的水面上，用它来标注时间。在夏商时期的中国、古埃及和古巴比伦的遗址中，都发现了这种工具。
不过，那时的人类并不知道，水滴的速度和壶中水的多少是有关系的。当壶里水多的时候，水的压力较大，水滴流出的速度就会快一点；而随着壶中的水一点点减少，压力也减轻了，水滴流出的速度就会变慢。按这个道理，刚开始用装满的漏壶计时的时候，会显示出时间“过得”比较快，之后就“过得”越来越慢啦。后来，人们发现了这个误差，就又想出了一个办法，就是在这只漏壶的上方另加一只漏壶，为下面这只壶及时补充水量，让它维持在一个相对稳定的水平上，就可以帮助下面这只漏壶保持住滴水的速度。
经过试验，人们发现，如果再给这只“补水壶”上面加一只壶的话，那么从“补水壶”向外流水的速度也可以被控制住。以此类推，一层接一层，壶的层数加得越多，对水流速的控制就越精确，漏壶计时的准确度也就越来越高。到了唐朝，已经出现了四只一套的四级漏壶。为了摆放它们，还需要专门制作一个阶梯形的架子。所以，漏壶层数越多就越占地方，另外对古代人来说，生活中还没有什么事情需要把时间精确到那么细的地步，因此三到四级的漏壶就已经足够实用了。
在很多国外的奇幻和童话电影中，你都会看到沙漏这种工具：它由两个球形或喇叭形的玻璃容器组成，中间有一个很小、很小的细孔。沙子通过这个细孔，从上面的容器里慢慢地流到下面的容器里。等到都流完的时候，就可以把它颠倒过来，重新开始计时。
一般说来，一个沙漏漏沙子的时间是固定的，而且可以通过容器的大小、沙子的多少和流沙孔的尺寸来控制。但沙漏并不精确，经测算，一个30分钟的沙漏误差可以被控制在1分钟左右，但一个一小时的沙漏，误差就可能达到5分钟左右了。而且，使用的时间长了，沙漏的流沙孔可能被沙子磨损，误差也会更大些。
其实，最早人们做沙漏的“灵感”也是“逼”出来的：在北方，一些使用水漏壶的地方到了冬天，漏壶里的水就经常会结冰。平时倒也无所谓，可到了打仗的时候，不知道钟点就要耽误事儿了！据记载，在那时的军队里，甚至要专门派人看守漏壶，及时给它加热，避免水结冰。但是，水的流速和水温也有关系，加热反而会影响漏壶的精确度。没办法，最后人们只好想到，换一种不会结冰的东西来“漏”，不就得了吗？于是，就出现了沙漏。
和其他古代的计时工具相比，沙漏有一个重要的优点，就是携带起来比较方便。漏壶就不用说了，那时的日晷也是一块大石头圆盘，又沉又笨重，而且为了保持精确性，只能安装在特定的位置使用。在钟表出现之前，大部分出门在外的旅行者都使用沙漏来计时。包括一些古代的“科学家”——巫师啊、炼金术士啊，在煮草药、做实验时也是用沙漏来“掐表”的。在今天，各种制作精巧的沙漏已经成为一种富有意义的工艺品，在供人们观赏之余，也提醒着他们：就在你不留意间，时间已经悄悄地像沙一样流走啦……
不过，沙漏也不都是“小东西”。在距今600多年前的元代，有位名叫詹希元的大书法家——没错，是书法家，不是科学家——感觉用这样的沙漏来计算时间太简单，也太不精确了，于是就自己动手，制作了一架叫做“五轮沙漏”的计时工具。这架沙漏中使用了木制的齿轮，形成一个机械的结构，用流沙作为动力，推动齿轮的转动，再用齿轮带动一根指针，可以在一个刻有时间刻度的木盘上指示出时间——这不就是我们今天看到的钟表吗？除此之外，这个沙漏里还另有一组机械装置，带动两个小木人，每到整点时，就出来击鼓报时——哇，这还是一个“闹钟”呢！看来，这个詹希元真是一位爱好广泛、文理兼通的“全才”呢。可惜，由于元代统治中国的蒙古皇帝很快被推翻，社会陷入动乱，这个发明没有能够流传下来。直到一百多年后，随着西方钟表的传入，中国人才用上了更加精确、方便的计时工具。这真是中国科技史上的一大损失啊。
时间看不见摸不着，怎么分呢？这确实是一个大难题！直到公元前3000年左右，人类才找到了划分时间的“工具”，那就是——影子！原来，在一天当中，随着地球的自转，阳光照射到地球上的距离和角度是在不断变化的。所以，人啊、房子啊、树木啊投射在地上的影子，它们的长短和方向也会随着发生相应的变化。根据这个原理，人类制成了最早的计时工具：日圭（guī）。
注意，是日圭，不是日晷（guǐ）。日圭是树立在地上的一根五寸长的棍子。人们从早晨开始，隔一会儿就用尺子来衡量一下日圭影子的长短，再做个标记。经过一段时间的观测，就可以把白天的时间划分成大致相等的几段。后来，人们干脆在日圭脚下的地面上刻上一把尺子，上面标出了相应的刻度，以代表不同的时间。
但是，不久后就有人发现，日圭测影并不准确。因为影子不光是在长短上有变化，方向也在变化。于是，日圭渐渐地又变成了日晷：人们用石头刻了一个圆盘，中间插进一根铜针，铜针的影子投在圆盘上，从早到晚，方向和长短逐渐改变，从而显示出了时间的变化。再后来，随着人类在天文学方面的知识不断增长，人们对日晷上圆盘和指针的角度也不断进行调整，发明了赤道日晷、极地日晷、南向日晷等多种日晷，用于在地球上不同的地点测量时间。
接下来，你可能自己也想到了：日晷的缺点，就是它完全要靠阳光才能发挥作用。用它测量白天的时间是可以了，但要测量晚上的时间就不行了。除此之外，阴天下雨时也无法使用日晷。这些都要求人类从另外的角度，再寻找测量时间的工具。
人们常说：“时光像水一样流逝。”可见，人类早已注意到，水的流动是可以用来表现时间的变化的。因此，世界各地的古人都不约而同地发明了一种计时工具——漏壶。它的原理很简单，就是用青铜或石头雕成水壶，然后在接近壶底部的地方钻一个小孔，引出一根滴水管，让水从这个管子里一滴滴地流出。另用木头或竹子制成一只箭舟，上面插着一根刻有刻度的标杆，放在壶中的水面上，用它来标注时间。在夏商时期的中国、古埃及和古巴比伦的遗址中，都发现了这种工具。
不过，那时的人类并不知道，水滴的速度和壶中水的多少是有关系的。当壶里水多的时候，水的压力较大，水滴流出的速度就会快一点；而随着壶中的水一点点减少，压力也减轻了，水滴流出的速度就会变慢。按这个道理，刚开始用装满的漏壶计时的时候，会显示出时间“过得”比较快，之后就“过得”越来越慢啦。后来，人们发现了这个误差，就又想出了一个办法，就是在这只漏壶的上方另加一只漏壶，为下面这只壶及时补充水量，让它维持在一个相对稳定的水平上，就可以帮助下面这只漏壶保持住滴水的速度。
经过试验，人们发现，如果再给这只“补水壶”上面加一只壶的话，那么从“补水壶”向外流水的速度也可以被控制住。以此类推，一层接一层，壶的层数加得越多，对水流速的控制就越精确，漏壶计时的准确度也就越来越高。到了唐朝，已经出现了四只一套的四级漏壶。为了摆放它们，还需要专门制作一个阶梯形的架子。所以，漏壶层数越多就越占地方，另外对古代人来说，生活中还没有什么事情需要把时间精确到那么细的地步，因此三到四级的漏壶就已经足够实用了。
在很多国外的奇幻和童话电影中，你都会看到沙漏这种工具：它由两个球形或喇叭形的玻璃容器组成，中间有一个很小、很小的细孔。沙子通过这个细孔，从上面的容器里慢慢地流到下面的容器里。等到都流完的时候，就可以把它颠倒过来，重新开始计时。
一般说来，一个沙漏漏沙子的时间是固定的，而且可以通过容器的大小、沙子的多少和流沙孔的尺寸来控制。但沙漏并不精确，经测算，一个30分钟的沙漏误差可以被控制在1分钟左右，但一个一小时的沙漏，误差就可能达到5分钟左右了。而且，使用的时间长了，沙漏的流沙孔可能被沙子磨损，误差也会更大些。
其实，最早人们做沙漏的“灵感”也是“逼”出来的：在北方，一些使用水漏壶的地方到了冬天，漏壶里的水就经常会结冰。平时倒也无所谓，可到了打仗的时候，不知道钟点就要耽误事儿了！据记载，在那时的军队里，甚至要专门派人看守漏壶，及时给它加热，避免水结冰。但是，水的流速和水温也有关系，加热反而会影响漏壶的精确度。没办法，最后人们只好想到，换一种不会结冰的东西来“漏”，不就得了吗？于是，就出现了沙漏。
和其他古代的计时工具相比，沙漏有一个重要的优点，就是携带起来比较方便。漏壶就不用说了，那时的日晷也是一块大石头圆盘，又沉又笨重，而且为了保持精确性，只能安装在特定的位置使用。在钟表出现之前，大部分出门在外的旅行者都使用沙漏来计时。包括一些古代的“科学家”——巫师啊、炼金术士啊，在煮草药、做实验时也是用沙漏来“掐表”的。在今天，各种制作精巧的沙漏已经成为一种富有意义的工艺品，在供人们观赏之余，也提醒着他们：就在你不留意间，时间已经悄悄地像沙一样流走啦……
不过，沙漏也不都是“小东西”。在距今600多年前的元代，有位名叫詹希元的大书法家——没错，是书法家，不是科学家——感觉用这样的沙漏来计算时间太简单，也太不精确了，于是就自己动手，制作了一架叫做“五轮沙漏”的计时工具。这架沙漏中使用了木制的齿轮，形成一个机械的结构，用流沙作为动力，推动齿轮的转动，再用齿轮带动一根指针，可以在一个刻有时间刻度的木盘上指示出时间——这不就是我们今天看到的钟表吗？除此之外，这个沙漏里还另有一组机械装置，带动两个小木人，每到整点时，就出来击鼓报时——哇，这还是一个“闹钟”呢！看来，这个詹希元真是一位爱好广泛、文理兼通的“全才”呢。可惜，由于元代统治中国的蒙古皇帝很快被推翻，社会陷入动乱，这个发明没有能够流传下来。直到一百多年后，随着西方钟表的传入，中国人才用上了更加精确、方便的计时工具。这真是中国科技史上的一大损失啊。