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刘先生的母亲今年70岁了，近来发现眼角膜周围有一白色的环状物。虽然没有感到什么不适，视力也没有受到影响，但刘先生还是很担心，就带母亲去医院看病。医生说这是角膜老年环，对眼睛没什么大碍，但建议他带母亲做个全身检查，因为这可能是身体其他方面疾病的征兆。
何为角膜老年环
有些老年朋友在照镜子时会发现黑眼睛珠（角膜）靠近白眼睛珠（结膜）处有一灰白色的环状物，这一环状物不痛不痒，也不影响视力，常常被人忽视，医学上称之为角膜老年环。
角膜老年环是角膜周边部位基质内的类脂质沉着，常悄无声息地发生，就像年龄大了头发要白一样，是一种自然退行性变化。随着年龄的增长，角膜老年环的发生率逐渐增高。临床资料显示，它在40岁左右开始出现，70～80岁时发生率可达90%。起初混浊在角膜上下方，逐渐发展为环形，呈白色，通常宽约1毫米，外侧边界清楚，内侧边界稍模糊，与角膜缘之间有一透明角膜带相隔。
疾病预警莫忽视
一般认为，角膜老年环对眼睛没有大碍，但却是一些老年慢性病的危险信号。
血脂异常
角膜是透明的，上面没有血管，其营养及代谢物质的排出主要是通过黑眼睛珠（角膜）与白眼睛珠（巩膜）交界部位（角巩膜缘）的血管网及房水的渗透作用来完成的。如果供给角膜的营养物质和水分中混有较多的异常物质，如血清胆固醇、低密度脂蛋白等过高，往往难以被角巩膜缘内的血管网完全重新吸收，导致这些脂质不断在角膜缘沉积，最后出现角膜老年环。
有研究表明，角膜类脂质沉着的程度与机体内部血脂浓度有关。而类脂质在角膜缘沉着的程度与其在全身动脉内膜沉积的程度基本一致。临床发现，许多患有高脂血症的老年人，常有角膜老年环的表现。因此，角膜老年环不仅是角膜的退行性变化，同时也是高脂蛋白血症或血清胆固醇增高等血脂增高的危险信号之一。
心脑血管疾病
有学者对610例患有角膜老年环的老人进行调查，发现这些患者角膜老年环的发生率比正常老年人高。近年来的医学研究表明，角膜老年环与脑动脉硬化有着密切关系，其发生率与高血压、动脉硬化、高胆固醇等心脑血管病的关系呈正相关。出现角膜老年环的人几乎都有不同程度的脑动脉硬化；而患有脑动脉硬化的老年人，绝大多数有角膜老年环。
患有动脉硬化及心脑血管病变的老年人，常有脑血流图及眼底动脉的改变。临床研究发现，相当一部分有角膜老年环病变的老年人，角膜老年环的发生及严重程度，与脑血流图及眼底血管变化基本一致。因此，角膜老年环也可以作为诊断老年人脑动脉粥样硬化等心脑血管疾病的重要参考依据之一。
总之，通过角膜老年环这一蛛丝马迹，顺藤摸瓜，可以发现被我们忽视但有可能导致严重后果的全身问题，防患于未然。老年人不妨多注意观察，看看自己是否有角膜老年环，通过眼睛给我们提示的预警信号，进行一些相关的全身检查，及早发现潜藏的隐患。通过保持良好的生活方式、健康的饮食习惯等，预防心脑血管疾病、高血脂症的发生，从而度过一个健康、和谐、幸福的晚年。
何为角膜老年环
有些老年朋友在照镜子时会发现黑眼睛珠（角膜）靠近白眼睛珠（结膜）处有一灰白色的环状物，这一环状物不痛不痒，也不影响视力，常常被人忽视，医学上称之为角膜老年环。
角膜老年环是角膜周边部位基质内的类脂质沉着，常悄无声息地发生，就像年龄大了头发要白一样，是一种自然退行性变化。随着年龄的增长，角膜老年环的发生率逐渐增高。临床资料显示，它在40岁左右开始出现，70～80岁时发生率可达90%。起初混浊在角膜上下方，逐渐发展为环形，呈白色，通常宽约1毫米，外侧边界清楚，内侧边界稍模糊，与角膜缘之间有一透明角膜带相隔。
疾病预警莫忽视
一般认为，角膜老年环对眼睛没有大碍，但却是一些老年慢性病的危险信号。
血脂异常
角膜是透明的，上面没有血管，其营养及代谢物质的排出主要是通过黑眼睛珠（角膜）与白眼睛珠（巩膜）交界部位（角巩膜缘）的血管网及房水的渗透作用来完成的。如果供给角膜的营养物质和水分中混有较多的异常物质，如血清胆固醇、低密度脂蛋白等过高，往往难以被角巩膜缘内的血管网完全重新吸收，导致这些脂质不断在角膜缘沉积，最后出现角膜老年环。
有研究表明，角膜类脂质沉着的程度与机体内部血脂浓度有关。而类脂质在角膜缘沉着的程度与其在全身动脉内膜沉积的程度基本一致。临床发现，许多患有高脂血症的老年人，常有角膜老年环的表现。因此，角膜老年环不仅是角膜的退行性变化，同时也是高脂蛋白血症或血清胆固醇增高等血脂增高的危险信号之一。
心脑血管疾病
有学者对610例患有角膜老年环的老人进行调查，发现这些患者角膜老年环的发生率比正常老年人高。近年来的医学研究表明，角膜老年环与脑动脉硬化有着密切关系，其发生率与高血压、动脉硬化、高胆固醇等心脑血管病的关系呈正相关。出现角膜老年环的人几乎都有不同程度的脑动脉硬化；而患有脑动脉硬化的老年人，绝大多数有角膜老年环。
患有动脉硬化及心脑血管病变的老年人，常有脑血流图及眼底动脉的改变。临床研究发现，相当一部分有角膜老年环病变的老年人，角膜老年环的发生及严重程度，与脑血流图及眼底血管变化基本一致。因此，角膜老年环也可以作为诊断老年人脑动脉粥样硬化等心脑血管疾病的重要参考依据之一。
总之，通过角膜老年环这一蛛丝马迹，顺藤摸瓜，可以发现被我们忽视但有可能导致严重后果的全身问题，防患于未然。老年人不妨多注意观察，看看自己是否有角膜老年环，通过眼睛给我们提示的预警信号，进行一些相关的全身检查，及早发现潜藏的隐患。通过保持良好的生活方式、健康的饮食习惯等，预防心脑血管疾病、高血脂症的发生，从而度过一个健康、和谐、幸福的晚年。