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一
秦可卿，《红楼梦》贾府重孙辈贾蓉之妻。从第五回出现，将宝玉规引入梦，到第十三回亡故，短短一生，留下许多谜。如临终前，她向凤姐托付后事，并声言“回去了”。回哪去了？秦可卿是营缮郎秦业当年向养生堂抱来的，“因与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。”就是说，秦可卿是位不知其父不知其母的孤女，亲生父母是谁？贾宝玉梦游“太虚幻境”施成丁礼，最后一幕是警幻“将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配与汝”。秦可卿何故跑到“太虚幻境”里？最令人不解的是秦可卿死了，“凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神。”凤姐为何“吓”着了又何故出神？接下去书中写道：“彼时合家皆知，无不纳罕，都有疑心”。既是久病不治，合家还纳罕什么？疑心哪个？更奇的是宝玉闻听，急火攻心，竟喷出一口血来;公公“贾珍哭得泪人一般”，发愿要“尽我所有”料理丧事，还特在天香楼设祭……秦可卿的葬礼规格之高，更是令人费解。
种种迹象表明，秦氏的生与死，尤其是她的真实“身份”，似有“隐情”，也正因如此，二百多年来，引来无数解谜人。
第一位解谜者是与作者曹雪芹关系密切的畸勿叟，他在甲戌本《石头记》十三回末有这样的批语：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。”
史笔，史家笔法，直书史实。畸勿叟一语道破，秦可卿是“淫丧天香楼”。这位封建老朽显然无法接受这一现实，有感于秦可卿临死向凤姐托付后事，命作者放可卿一马，删去“淫丧”情节。删去了多少呢？靖本另一眉批云：“此回只十页，因删去天香楼一事，少却四五页也。”而且有“遗簪”、“更衣”等艳情细节。奇怪的是第五回“判词”和《好事终》文与图，纹丝不动，画面是一美人悬梁自缢，“判词”判定秦可卿是从“孽海情天”幻身而来，是位“必主淫”的角色。
从上世纪四十年代王昆仑发表《秦可卿之谜》，到近年有关秦氏的讨论形成热点，尽管强调的侧重点不一样，就秦氏的死因：“淫荡”“乱伦”，在天香楼与贾珍苟且被丫鬟撞见羞愧而自缢的结论，似无异议。
这能是曹雪芹的创作初衷吗？
近年，最酷的解谜者，要算刘心武先生了。他以追溯小说“原型”为旨归，穷十年索隐之功，发掘出许多鲜为人知的材料，创造了独一无二的“秦学”，推动了百姓读《红楼梦》的热潮。其结论：“秦可卿的原型就是废太子胤礽的女儿，废太子的长子弘皙的妹妹。如果废太子能摆脱厄运，当上皇帝，她就是一个公主;如果弘皙登上皇位，弘皙就会把已故的父亲尊为先皇，那样算来，秦可卿原型的身份可以说是一个公主。”然而，书里书外均找不到实证，基本靠猜测和推演，虽称新鲜，却不能服人，招至许多批评。
那么，秦可卿，究竟有怎样的来历呢？
二
第五回秦可卿初次登场，导引贾宝玉梦游太虚境，第八回则叙其出身：“他父亲秦业现任营缮郎，年近七十，夫人早亡。因当年无儿女，便向养生堂抱了一个儿子并一个女儿，谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿，长大时，生的形容袅娜，性格风流。因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。”
秦业是“寒儒薄宦”，与贾家发生了什么“瓜葛”，将女儿“与贾蓉为妻”？书中没有讲，也不好猜度。总感到作者似用烟云模糊手法，掩饰她高远的出源和高贵的身份。其实，秦可卿的出源，第五回“太虚幻境”篇里已经暗示，警幻仙子向宝玉传讲性知识之后，告诉宝玉说：“今既遇令祖宁荣二公剖腹深嘱……是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配于汝。今夕良时，即可成姻。”这位仙子的“吾妹”，就是可卿。满族一般称字不称姓名。既然秦可卿是警幻仙子的“吾妹”，必是神女之一。由此而可以锁定秦可卿高远的出身——天女下凡尘。
或者有人会问，你说秦可卿是“神女下凡”，是不是太突然了？二百多年来还没有人这么说，你这么说，读者是不是有些接受不了呢？
其实，这是《红楼梦》中一个真假互动的典型例子，除了第五回告知秦可卿在神界是警幻的“吾妹”——神女之一，书中还多有暗示：
暗示之一，秦可卿无父无母，系从养生堂抱来，神女往往无父无母，为天地所生的隐写。
暗示之二，宝玉欲睡，秦可卿将宝玉导引至自己卧室。室内器物风流，摆设秾艳。宝玉含笑连说：“这里好！”秦可卿笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”
暗示之三，宝玉刚合上眼，恍惚睡去，犹是秦氏在前，遂游游荡荡，随了秦氏至一人迹希逢，飞尘不到之处，见到了警幻仙子。于是随仙子入“太虚幻境”，翻簿册，饮灵酒，沁仙茗，观魔舞，听妙曲，接受性教育并试婚……正与可卿柔情缱绻，难解难分，突被夜叉海鬼拖下“迷津”，宝玉失声喊“可卿救我！”秦氏正在房外嘱咐小丫头们好生看着猫儿狗儿打架——由秦氏引梦，又由秦氏出梦，只有神女才能有此出神入化的本领。
暗示之四，秦可卿临死，生魂向凤姐托付后事，并预言不久会有一件“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事（指元妃省亲），只有神灵人物才有这等预卜本领。
暗示之五，秦可卿夭逝，棺材出自潢海铁网山万年不朽的樯木，“原系义忠亲王老千岁要的”，“纹若槟榔，味若檀麝，以手叩之，叮當如金玉”。贾政劝道：“此物恐非常人可享者！”
暗示之六，秦可卿大殡，浩浩荡荡，压地银山般，连北静王水溶也设棚路祭。当贾政等请王爷回舆时，北静王有一段耐人寻味的话：“逝者已登仙界，非碌碌你我尘寰中之人也”——这位王爷的话绝非出于客套。
“太虚幻境”的警幻“吾妹”，加之上述暗示，按说秦可卿的“神女”出身确切无疑了。且慢，许多评家多以为虚，不足为据，所以并不认可，也许秦可卿只是宝玉“梦”中的神女。这就涉及到对梦的理解了。
满族萨满教对梦的理解与今大不相同，不认为是“日有所想，夜有所梦”，而认为是自己游魂出窍，行为的延续。这种独特的理解源自萨满教的“三魂说”，即人有三魂：生魂、命魂、游魂。其中，游魂又称“梦魂”，“意念魂”，极为活泼、能动。它可以独立外出活动，做平时不方便做的事情。譬如，宝玉在“太虚幻境”中“成丁”，由柳神佛托妈妈亲自操盘，在成丁中与侄媳秦可卿试婚，这在现实生活中，是绝不可能发生的，但意念魂却可以让你实现这一情感行为的大延伸。 秦可卿系神女下凡业已明确，那么，她到贾家干什么来的？
《红楼梦》是揭示大清王朝社会生活的，必然要涉写到满族的出源和历史以及满族文化和习俗，特别是萨满文化习俗。忽略或无视书中的满族风俗文化，特别是萨满文化，很难读懂《红楼梦》，也无法正确把握书中的人物。
萨满，通古斯语，晓彻、明白之意。萨满神巫系指人与神间的中介者，是部族文化、智慧的代表人物。家族有家萨满，部落有部落萨满，部落联盟有部落联盟大萨满。家萨满则是家族专属的萨满神巫，除了主持家族祭祀、占卜等神事活动外，也参与家族重大事宜的决策。更多的时候则辛勤奉事于族众间。其主要职责是沟通神界，伺候神灵。每临大事，即通过祭祀，请神、伺神、跳神，向神灵言明自己的诉求，寻求神灵的庇佑和帮助，慎终追远，承继先贤，趋利避邪，消灾祛病，和睦家族，繁衍后续。
明中叶，建州女真首领努尔哈赤攻占哈达、长白、乌拉、叶赫、斐攸诸部，兵至，先废该地“堂色”，摧毁各部族世代崇祭的守护神祇和祖先神祇，实际等于是摧毁该部族的信仰习俗，建立统一民族的共同信念。崇德初年，皇太极曾命满洲旗民停设堂子祭。清乾隆十二年，《钦定满洲祭神祭天典礼》颁行，清廷强行荡除各旗氏族诸姓祖先神名、神祇，将他们从祭坛中剔除。清宮堂子祭中增加供奉如来、菩萨、关公等客神，显示出萨满教的吸纳性、包容性、实用性。尽管清代发布这么多禁令，关内外宗族诸姓，仍供奉自家的神主和祖先英灵，贵族较大的宗族仍有自己的家庙，由家萨满主持祭祀活动。
乾隆年间，家祭往往隐去大的祭祀场面，变得较为隐蔽。领祭人，可以不称萨满，仍履行萨满职责。种种迹象表明，秦可卿即是贾家隐形萨满。从第五十三回贾家年关祭宗祠，正殿供奉神主，正堂拜谒祖宗遗影，立马可以断定这是满族大家巨族祭祖。因为，汉族祭祖无有祭“神主”之俗。从宁府祭宗祠，看得出贾家曾有宗族萨满，宗祠才可能摆布得井井有条。贾家如果存在过家萨满的话，非秦可卿莫属，因为只有她有沟通神界的本领。脂砚斋曾说她是“十二花容色最新”者，在贾家，秦可卿家萨满身份“深藏不露”，符合乾隆年间八旗贵族祭祖的规制。书中不称她是萨满，也没写她主持祭祀和跳神，加之又删除四五页，使得秦氏家萨满面目更加模糊。然而，她的死，给贾家带来的震撼，令人瞠目。上自王爷，下至仆从，几乎人人都是“惜花人”。特别是她的临终嘱托和预言，使她的萨满身份“自露”出来。让我们不得不重新审视这位“十二花容色最新”的亮丽女性，以及书中字里行间隐约透露出她家萨满的蛛丝马迹。
其一，季节是早春，宁府花园内梅花盛开之日，贾珍之妻尤氏和贾蓉之妻秦氏二人，面请贾母、邢夫人、王夫人等来赏花。注意，只带宝玉一人，黛玉、宝钗、迎春姐妹等未在邀请之列，“是宁荣二府家宴小聚”。
可见此次“小聚”的隐秘性、时限性、专一性。宝玉由年长的贾母、王夫人、邢夫人领来，交给谁呢？秦氏道：“我们这里有给宝玉收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”早已“收拾下的屋子”干啥用？不可能是为宝玉消乏解困。而“贾母素知秦氏是个极妥当的人”，“去安置宝玉，自是安稳的”。秦氏在贾家身份和能力之不同凡辈，似可窥见。时间又是早春，符合春秋成丁的礼俗。
秦氏将宝玉导引入梦，由神界大姐警幻仙子操盘，先让他至薄命司看家族档册，之后到后宫听神谕，接下去由警幻对他进行性教育，最后送宝玉至一香闺绣阁，早有一位女子在内，这位女子居然是鲜艳妩媚、风流袅娜的秦可卿。至次日，两个人“柔情缱绻”，“难解难分”。
这里的“梦游太虚境”，是为宝玉行“成丁”礼。只有族中萨满，才有这种把人向神界引入引出的本领。脂砚斋曾在甲戌本上有一个神兮兮的侧批：“此梦文情固佳，然必用秦氏引梦，又用秦氏出梦，竟不知立意何属？”——得意之神情，溢于言表，言外之意，惟批书人知之。批书人如不是故意卖关子，理当清楚秦氏人神媒介的家萨满身份，只是不肯点破，点破了就失去趣味，或者还会招祸。
其二，满族女子讲究“金头天足”，有插金戴银，满头簪花的习俗，女性萨满尤喜打扮。就是说，女萨满不仅具有聪明灵慧的特质，且天生丽质，喜欢戴花抹粉，吸引异性注目。她有神权，选择性伙伴有更大的自由度。民间谣云：“狍皮鼓，柳木圈，大神的屁股二神端。”这首民谣，一方面讲萨满（神巫）的跳神得靠栽力（二神）端着，另一方面说萨满神巫具有性生活较为活泼自由的天性。书中秦氏房间陈设，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，武则天当日的宝镜，赵飞燕舞过的金盘，安禄山掷过伤了太真乳的木瓜等，多与香艳故事有关，从前多认为渲染秦氏房中陈设华丽浓艳，以暗示其“生活的奢靡和淫逸”，认为这“是作者对秦氏品行的贬斥”。其实，作为女萨满，月貌花容，风情本色，甚至追求性生活适度自由，是其天性之一，室内多设与性生活有关器物，是人物本色的衬托。秦氏爱美的个性为凤姐所深知，故第七回周瑞家的送宫花，凤姐转送两枝给“小蓉大奶奶戴去”。此回回前诗曰：“十二花容色最新，不知谁是惜花人？相逢若问何名氏，家住江南姓本秦。”如果将十二金钗比作十二枝花，其中女萨满秦可卿为“十二花容色最新”者，当之无愧。对萨满神巫来说，戴花还有另一层意思，就是请神时乱神不敢靠前。
萨满教历经数千年发展，仍保持许多原始土野性情，世代传袭着朴实的泛爱亲情意识。一般来说，萨满神巫性格旷达无忌，行为坦荡磊落，在“氏族中高扬着赤诚的情爱，没有卑贱的分野”，“氏族间充满野性自由，应爱者就要大胆地爱。”这在秦氏身上，体现得淋漓尽致。显然，秦可卿是带着萨满性生活较自由活泼的天性踏上人生之旅的。
大家知道，贾蓉极不成器，实为纨绔子弟，抱住丫鬟就乱摸乱啃;受凤姐指使夜半去讹诈、捉弄贾瑞;在尤氏姐妹那里父子似有“聚麀之诮”;与凤姐关系，亦有点说不清楚。书中秦氏名为贾蓉之妻，未见彼此有一丝恩爱举止，实为贾珍贴身萨满。尤氏曾告诫贾蓉“你不许累掯她”。累掯，满语，强制、逼勒的意思。秦氏花容月貌，不成器的贾蓉，也曾有“累掯”她的想法和行为，尚未得逞。在秦氏眼里，贾蓉还是一个不成器的孩子，两人只是名分上的夫妻。反观宗族穆昆（族长）贾珍，有着丰富的人生阅历和经验，有一定的管理能力，在族众中有相当的权势和声望。宗族穆昆有选定宗族萨满的权力。正如满族学者富育光先生所言：“在实际生活中，穆昆（族长）与萨满是族权与神权的实施者，互为左右臂，彼此依赖，关系非同寻常。贾珍精于钻营，选定贴己的本房丽人做萨满，或期间存何暗事，亦在情理之中。”种种迹象表明，秦可卿与公公贾珍存在不寻常的亲密关系，第五回“判词”和脂砚斋的批语，均有所透露。用传统封建伦理道德尺子度量，是“扒灰”“乱伦”。从北方民族萨满习俗的角度来看，这一结论，过于轻率。秦可卿是神女下凡尘，与贾蓉只是名义上的夫妻，与公公贾珍、叔叔宝玉暧昧关系，必是“既悦其貌，复恋其情”，符合萨满情文化习俗，不足为奇，不足为怪。 北方民族古旧习俗就是这样，不同辈份，只要避开血亲，可以自由发展恋情，以“男女相悦即为之”。清太宗皇太极先娶科尔沁贝勒莽古思之女为孝端文皇后，又娶其侄女（塞桑之女）为孝庄文皇后。皇太极宾天后，孝庄文皇后移情其弟多尔衮，都是“既悦其色，复恋其情”的必然。满族古俗，父死娶庶母，兄死嫁弟，天经地义。何况秦可卿是萨满角色，有选择性伙伴的自由。
其三，秦氏生病，既不是怀孕，又不像什么实症，请了一个叫张友士的御医，看过脉息认为秦氏“是个心性高强”“聪明忒过”的人。话已说得较为明朗：聪明过人，心性高强，是萨满神巫的特质和必备的条件。
秦氏得的什么病，中秋节还好好的，二十日，也就是老奴焦大骂出“没天日的话来”之后，日渐慵懒。她似乎自知，这里住不得，“该回去了”。当凤姐开导说，合该你这病要好，有人荐了个好大夫来——按御医张友士预测，转年春分就会痊愈。秦氏却笑道：“任凭神仙也罢，治得病治不得命。”明确告诉凤姐，自己命中注定该回去了，“未必熬得过年去”。于是凤姐与尤氏商议准备后事。
萨满神巫不仅有预卜吉凶、预测未来的敏知本领，而且对宗族的关怀始终如一，至死不渝。這两点在家萨满秦可卿身上得到充分地体现。
一夜里，凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦氏从外走来，说我今日回去，还有一件心事未了，非告诉婶子，别人未必中用。凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿，你自管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个粉脂队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言“月满则亏，水满则溢”;又道是“登高必跌重”。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句“树倒猢狲散”的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了……莫若以我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以供祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业是连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”临终嘱言，托付后事——拳拳之心可感，殷殷之情可钦！读来犹如目睹亲闻，令人感佩惋叹。只有家萨满，才具有对宗族的这种终极关怀和眷恋。接下去这位家萨满竟神奇地预言道：“若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。”
这里，秦氏预言的显然是“元妃省亲”的盛举，给贾家带来无上的荣光和盛大繁华场面。秦氏告诉说：那“也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐。”果然，此后贾家渐渐走下坡路，直至被抄没。也只有通神的萨满才有这种未卜先知的预测本领。
其四，“东府蓉大奶奶没了！”失去萨满，阖府震撼。凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神——以往的评家认为秦可卿与贾珍有染，去世突兀，故有此惊。其实，作为荣府内掌门人的凤姐，更多地是思虑一代国公的贾家，失去了家萨满，将失去神灵的眷顾，后果无法言说。
宝玉从梦中听见秦可卿死了心中似戳了一刀的，不禁哇的一声，直喷出一口血来。显然，这口血是因两人有过绻缱之情而“喷出”。
再看贾府掌门人贾珍则哭的泪人一般，“恨不能代秦氏之死”，大呼：“可见这长房内绝灭无人了”——这句危言，似无来由。细细想来，在宁府，秦可卿不仅是贾珍的暗妾，更重要的是属于上下捭阖，左右制衡的人物。宗族家萨满辞世，等同于族众失去神灵的庇护，贾府离“绝灭无人”的一天不远了，怎能不引起贾珍的震惊和绝望。
秦可卿殡葬场面之奢华，规格之高，令人叹为观止。单请一百单八众禅僧，九十九位全真道士，五十众高僧，五十众高道，在大厅、天香楼、灵前，拜忏，打醮，诵经，为逝者超度亡灵，选万年不坏之樯木为棺，丫鬟瑞珠以身殉主，“只四十九日，宁国府街上一条白漫漫，花簇簇，官去官来”，送祭礼的络绎不绝。送殡之日，公侯之孙、郡王之男，大小轿车辆，不下百乘。只见宁府大殡浩浩荡荡、压地银山一般，路两旁王子王孙，郡爷府官，祭棚高搭，设席张筵，和音奏乐，肃穆庄严。
秦可卿的丧葬规模，远胜此后亡故的贾敬、贾母，令评家迷惑，无不骂贾珍忒过奢华。也有人提出可卿系皇家公主，故有此隆葬，均无足据。但北方民族对已故萨瞒，历来有隆葬习俗。贾家正当盛极之时，国公之家的萨满宾天，在族人的观念中，意味着回归神界，怎能不隆祭！
黑龙江省瑷珲县已故大萨满富小昌，生前勤于神事活动，为族人排忧解难，并整理乌勒本说部等大量典籍。他死于1944年，时阖族震惊，悲痛欲绝。依古俗为富小昌大萨满举行“双葬”大礼，黑龙江沿岸满、汉、鄂伦春、达斡尔、赫哲等族众，都来吊唁，祭礼隆盛，场面宏大，至今瑷珲地方尚有能记忆者。可见，秦可卿大殡，是萨满厚葬习俗的延续。贾敬、贾母虽位高辈尊，毕竟是凡夫俗子，葬礼规格不能跟秦氏相提并论。
三
生死穷通何处真？
英明难遏是精神。
微密久藏偏自露，
幻中梦里语惊人。
《红楼梦》第十三回这首回前诗，说的是秦可卿迷离而短促的一生。她“微密久藏”的萨满身份，偏偏在幻梦的嘱言与预示中自己露出来了。因为只有萨满神巫才会有这样感人的终极关怀和预示未来的本领。这首诗评只差直言“天女下凡，萨满身份”八字。为什么作者对秦可卿多虚写、侧写、隐写？实出无奈，不得不“真事隐”，故甲戌本第八回夹批说，这样写秦可卿“亦甚难矣”，“亦甚苦矣”。对于秦氏的萨满身份，也只能点到为止。例如下：
例一，有评家认为，秦可卿是“赫赫扬扬，已近百载”的宁国府重孙媳，是国公府家政无可争议的继承人。在讲究门当户对的封建社会，以财势婚姻联盟的惯例，秦氏不具备与宁国府联姻的条件。因为秦氏出自“寒儒薄宦”的家庭，是一个“连自己亲生父母是谁、自己真实姓名都不知道的弃婴”。
郑铁生先生是京津著名红学家，治红多年，成果斐然，特别是在秦可卿这一人物形象的研究上，累积材料丰富，推论秦可卿的“妩媚风流”“异常魅力”，成为宁府择偶秦氏的原因，我觉得略嫌勉强。满族人择婚，历来不太讲究“门当户对”，从金代女真人开始，“两者相悦即为之”，甚至姑娘接受了“挚乳礼”即可成婚。不似后来的将婚姻当做政治行为，在《红楼梦》里亦有所体现。 二十九回贾母清虚观打醮，荣国公替身张道士说，宝玉长的与当年国公爷“一个稿子”，说得两人流泪。张道士趁机给宝玉提亲张家小姐，说“这个小姐模样，聪明智慧，根基家当，倒也配的过。”立即被贾母婉拒。贾母拒绝得很巧妙，先找了个借口：“和尚说了，这孩子命里不该早娶”。为了不扫张道士的兴，让他“打听着，不管他根基富贵”，“只是模样性格儿难得好的”。可见，贾母的择婚不太看“根基富贵”，很实际。邢岫烟很穷困，穷到靠典当衣物过活，却由薛姨妈作主许配给薛蝌。嫁给薛蟠的夏金桂家也并非有多大的权势。按这个条件，可卿适贾蓉，无可挑剔，何况两人只是名义上的夫妻。再则，贾家挑选可卿，大约不止“模样性格儿难得好的”，主要还是与贾家有些“瓜葛”。此间所言“瓜葛”，大半与可卿的具有先天萨满情结有关。
例二，举凡一个家族，一个部落，甚至部落联盟，不能没有萨满。失去萨满，族人就失去了精神依托;没有萨满与神灵沟通，缺失神灵庇护，会有灭顶之灾。老萨满去了，须选取新萨满。萨满不是谁人都可以充当的，须具有特异的慧性、悟性和敏知能力，还须经老萨满的调教。最后，要经历“上刀山，下火海、钻冰窟”等“考试”，得到“神”和部落人的认可，方能成为合格的萨满。当然，因贾家居于京都，大清对萨满教已有规范和限制，不可能张扬地去遴选家萨满，亦因有碍种种，作者不得不暗写。书中对秦氏身份及神事活动，多采取草蛇灰线，似有若无的隐写手法，让人看不真切。她的出身及其如何被选为贾家的萨满，书中也只能用“与贾家有些瓜葛”一语带过。那么，具备什么条件，才可能被选中充任萨满神巫呢？
第十回，金荣闹学堂没得到便宜，反而被逼向秦氏弟弟秦钟赔不是，他姑妈璜大奶奶气不过，本是来找尤氏理论一番的，听了尤氏说秦氏生病一番话，竟偃旗息鼓了。尤氏说：“婶子，你是知道那媳妇的：虽则见了人有说有笑，会行事儿，他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。今儿听见有人欺负了他兄弟，恼的是那群混账狐朋狗友的扯是搬非、调三惑四的那些人……”这段话，若明若暗地告诉人们，秦可卿患的是多疑型癔病——萨满性格，略露端倪。张太医来瞧病，讲出的脉息是“心性高强”“聪明忒过”“思虑太过”“忧虑伤脾，肝木忒旺”等。可见，秦氏身上没有什么致命的实症，主要是心病，与尤氏所述基本一致。这种“心细”“心重”“心性高强”“思虑太过”，显然是神经质的代名词，是萨满的精神表征之一。萨满因有神为之做主，让人生畏。若惹恼了萨满，会遭到天谴。寻隙理论的璜大奶奶早已畏惧三分，怎敢不“偃旗息鼓”。
秦可卿的养父秦业，当了个小官，称营缮郎，在工部侍郎贾政属下做事，大约负责营缮宫室之类，贾家东西两府，是皇上敕建，想必也在他“营缮”的范围之内。看得出来，两家过从甚密。可卿秉性特异，具有被贾家“抓萨满”的可能性。作者自然不便直写出来，用“与贾家有些瓜葛”一语轻轻掩过。
家萨满一旦被选中，就是这个家族精神“领袖”，与族长两人一个代表神权，一个掌握族权，等于是贾珍的左右臂。如果这一判断不错的话，贾珍与自家萨满有点过从关系是很自然的事，或者说是符合萨满性生活较为活泼自由的风习。秦可卿实为贾珍的贴身萨满，妻妾之一，名义上又不得不说是自己的儿媳妇。正如脂砚斋所言：这样写“亦甚难”“亦甚苦”矣。焦大的一顿海骂，几乎托底抖出族长贾珍与贴身萨满的私情。贾府的恶劣环境，已使风流婉转的家萨满难以容身。
例三，秦氏亡故，設棚路祭的“北静王水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍”——北静王着白袍银帽，曾被误以为给高贵的贾府媳妇秦可卿“戴孝”。那么多人，还有王爷规格的人也给这位孙辈媳妇“戴孝”，可见她出身高过王爷——曾作为刘心武先生“皇姑说”的一个重要的佐证。其实，“戴孝”是汉民族习俗。满族及其先世女真人，自古崇尚白色。《大金国志》载：“金俗好衣白”。《龙城旧闻》还记载满族祭星时“熄灯，一人白衣跪地祷，谓之“背灯祭”。满族古老观念认为：“白色是日月本色，星光和火光的本色。日阳之色，光炽烁白，出于东方”，即“东方太阳之所也”。萨满观念中，还认为白色为灵魂的颜色，魂魄凝结洁白水珠，栖息于朝露翠叶上，故老人谢世时，要穿白服送葬。秦氏为贾家的宗族萨满，死后隆祭，与贾家关系密切的王公贵族，设棚路祭，穿白衣白帽，以示敬重，希冀亡人早日进入大光明神界，实为正常。
例四，秦可卿故去，贾珍发愿尽其所有料理丧事。看寿材板时，几副杉木板皆未看中。薛蟠便说自己店里存着樯木，出自潢海铁网山，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，没人出价敢买。贾珍命人抬来，只见纹若槟榔，味若檀麝，以手叩之，玎珰如金玉。贾珍喜之不尽。
“樯木”，并非树木名称，通常指船的桅杆。那么，满族通常用什么树木做桅杆呢？《满汉大辞典》称樯桅，为“解勒坦”，满语又称神树为“解勒坦帽”，供在堂子里。学者喻全中、张碧波在《东北亚诸族创世与起源神话考源》一文中说：“当鄂伦春人把与‘解勒坦帽’具有相同功能的柳木也称‘解勒坦帽’时，满语中‘堂子’内供的神树‘解勒坦帽’，亦应为‘柳木’，词义自明了。此间的柳木，即古神木‘雄棠’。”女真与蒙古语中又称“速黑莫”，即适宜用斧伐作神杆的树，亦即大柳树。古人将柳木作为桅樯，也有通天之意。
满族历来有崇柳习俗，认为自己是柳的子孙，因为创世女神佛托妈妈是由柳枝化生，“太虚幻境”中的警幻仙子就是护婴女神佛托妈妈的化身。
曹雪芹为了标榜秦可卿的神女身份，极力渲染所用寿材之高贵。在长白山原始林中，高壮的红柳极为罕见，且十分珍贵，采伐干燥，材色微红，敲之清脆，清香怡人。满族视长白山为神山，神山出的柳木尤具神性。作神杆、桅杆也好，作寿材也好，除了它具有良好的物理特性外，主要是取满族人观念上长白山柳木的神性内蕴。
四
抛开脂砚的恶评，从小说人物角度来讲，秦可卿短促一生，风流婉转，清浊难辨。曹雪芹立意为何？秦可卿在作品中起什么作用？历来是“红学”难题。其实，难就难在人物面目不清，身份不明。如今，“神女”下凡的家萨满身份即明，人物索解就显得不是那么困难。作为家萨满的秦可卿，绝不是通常理解的那种“淫荡”“乱伦”的“过场人物”，这一人物在书中所起的作用是多方面的，是不可替代的： 作用之一，沟通三界，服务族人。作为贾家的家萨满，秦氏最主要作用在于沟通三界——“神界、灵界、人界”，形成对贾家后人的保护体系。
可卿将宝玉导引入神界的同时，引出萨满女神警幻仙子，由警幻而引出宁荣二公之灵。神界、灵界、人界三界的贯通，展示了满族古老的、异彩纷呈的萨满文化场，让我们初步了解满族古老而朴素的自由观念，让我们领略古老的萨满女神的美好情愫和动人风采。还让我们窥见先世不死的英灵，他们还活着，洞察古今，警示未来，请求神界救助，对后世子孙的拳拳之心，殷殷之情，令人感喟！这些，都是通过贾府的家萨满秦可卿的中介和沟通来实现的。
作用之二，成丁礼仪，多彩人生。由可卿将宝玉导引入神界，不仅使我们认识了萨满女神神殿，还结识了其中的女神中的大姐警幻仙子。这位具有柳神佛托妈妈原型特征的保婴女神，为宝玉举行的“成丁礼”，形式新颖，别开生面，让我们领略到北方民族多彩人生，感受到族人、先世英灵、家族保护神等对儿孙的责任和关爱。让我们从另一个侧面了解秦可卿的辛劳、古代育婴的不易。壮大族群，强盛部落，这种由萨满倡导的全社会的保婴行动，即使放到今天，也有其积极意义。
作用之三，爱新宗族，其源北陆。通过可卿将宝玉引入“太虚幻境”，让我们领略北陆星（虚宿）照耀区，黑龙江流域民族文化的内存，及其庞大的星阵运行中的神灵体系。从而将满族，特别是爱新觉罗氏所在的斡朵里部出源，追溯到“太虚神区”，即黑龙江沿岸的江东六十四屯。其瑰丽的神灵文化，多姿多彩的女神群体，具有永恒的魅力，让人迷醉不返。显然，由于宁荣二公的邀请，让我们遇见了千载难逢、活力四射的佛托妈妈的化身警幻仙子。在感受这位保婴女神的无穷魅力的同时，从书中隐约窥见一幅满族出源、崛起、强盛，并取得天下的流布图：黑龙江→长白山→潢海→京都→维扬······这是北方民族“南向以制中国”的又一次隆重的演出。
作用之四，秦氏离去，深化主题。“秦氏三贤”的历世和离世，象征作用十分明显。作为一户“营缮人家”，从小处说，是为破败中的贾家实施小修小补，从大处说，是为大清国实施营缮。显然，滿族贵族的没落不是小修小补所能拯救得了的，大清的衰败也不是秦家这样薄宦小吏能挽回的。尽管秦氏身处萨满的有力地位，亦无济于事，生存环境的恶化，连她这样能通神者，都自身难保，只能弃贾家而去。由贾家而及满族贵族，乃至大清帝国，命运多舛，盛极而衰的悖反规律，已不可逆转。
作用之五，蛛网结构，丝丝入扣。《红楼梦》采用的是蛛网式结构，千丝万缕，铺展开来。从第五回总缆线中引出去，展开大清广阔社会丝丝入扣的描写，千头万绪的情节由此发端，形形色色的人物从此走上人生舞台。
从小说结构看，秦可卿是一位辛勤的鸣锣开道者。她将宝玉引入神界，一方面使宝玉跨过成丁的门槛，从此情事大开大合，不仅演绎着他自己的五彩人生，而且通过他的人脉，将几乎全书的人物串联起来，形成《红楼梦》一书的人物网络，并塑造出形形色色的人物形象;另一方面从宝玉成丁礼仪中，使读者初识萨满女神神殿美轮美奂，及其神女们的多姿多彩。从这一回开始，无论情节如何演进，人物性格如何发展，终不离第五回撒出去的网络，各色人物无不在这些神灵与人世网线上演绎人生，最终又回归到“警幻情榜”的总缆线，就像佛托妈妈口袋里的缠绵不尽的子孙绳。故脂砚斋说，宝玉、警幻“二人乃通部大纲”。
作为北国神女、宗族女萨满的秦可卿，在《红楼梦》里是为拯救贾家而来，因大环境的急剧恶化，“神”将她召唤而去。观其一生为人，不失为大勇者，大悲者也，却长久地被道学家们作为“不贞”“淫荡”“乱伦”绑上封建祭坛，至今仍受着诟谤。无论是对她误解也好，抹黑也罢，她都勇敢地面对，毅然地离开这个龌龊的贵族之家，先走一步，带领亲姊热妹般的“风流冤家”，回归故乡长白山自然王国。
注：版面所限，本文刊发时有所删节
秦可卿，《红楼梦》贾府重孙辈贾蓉之妻。从第五回出现，将宝玉规引入梦，到第十三回亡故，短短一生，留下许多谜。如临终前，她向凤姐托付后事，并声言“回去了”。回哪去了？秦可卿是营缮郎秦业当年向养生堂抱来的，“因与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。”就是说，秦可卿是位不知其父不知其母的孤女，亲生父母是谁？贾宝玉梦游“太虚幻境”施成丁礼，最后一幕是警幻“将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配与汝”。秦可卿何故跑到“太虚幻境”里？最令人不解的是秦可卿死了，“凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神。”凤姐为何“吓”着了又何故出神？接下去书中写道：“彼时合家皆知，无不纳罕，都有疑心”。既是久病不治，合家还纳罕什么？疑心哪个？更奇的是宝玉闻听，急火攻心，竟喷出一口血来;公公“贾珍哭得泪人一般”，发愿要“尽我所有”料理丧事，还特在天香楼设祭……秦可卿的葬礼规格之高，更是令人费解。
种种迹象表明，秦氏的生与死，尤其是她的真实“身份”，似有“隐情”，也正因如此，二百多年来，引来无数解谜人。
第一位解谜者是与作者曹雪芹关系密切的畸勿叟，他在甲戌本《石头记》十三回末有这样的批语：“秦可卿淫丧天香楼，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪删去。”
史笔，史家笔法，直书史实。畸勿叟一语道破，秦可卿是“淫丧天香楼”。这位封建老朽显然无法接受这一现实，有感于秦可卿临死向凤姐托付后事，命作者放可卿一马，删去“淫丧”情节。删去了多少呢？靖本另一眉批云：“此回只十页，因删去天香楼一事，少却四五页也。”而且有“遗簪”、“更衣”等艳情细节。奇怪的是第五回“判词”和《好事终》文与图，纹丝不动，画面是一美人悬梁自缢，“判词”判定秦可卿是从“孽海情天”幻身而来，是位“必主淫”的角色。
从上世纪四十年代王昆仑发表《秦可卿之谜》，到近年有关秦氏的讨论形成热点，尽管强调的侧重点不一样，就秦氏的死因：“淫荡”“乱伦”，在天香楼与贾珍苟且被丫鬟撞见羞愧而自缢的结论，似无异议。
这能是曹雪芹的创作初衷吗？
近年，最酷的解谜者，要算刘心武先生了。他以追溯小说“原型”为旨归，穷十年索隐之功，发掘出许多鲜为人知的材料，创造了独一无二的“秦学”，推动了百姓读《红楼梦》的热潮。其结论：“秦可卿的原型就是废太子胤礽的女儿，废太子的长子弘皙的妹妹。如果废太子能摆脱厄运，当上皇帝，她就是一个公主;如果弘皙登上皇位，弘皙就会把已故的父亲尊为先皇，那样算来，秦可卿原型的身份可以说是一个公主。”然而，书里书外均找不到实证，基本靠猜测和推演，虽称新鲜，却不能服人，招至许多批评。
那么，秦可卿，究竟有怎样的来历呢？
二
第五回秦可卿初次登场，导引贾宝玉梦游太虚境，第八回则叙其出身：“他父亲秦业现任营缮郎，年近七十，夫人早亡。因当年无儿女，便向养生堂抱了一个儿子并一个女儿，谁知儿子又死了，只剩女儿，小名唤可儿，长大时，生的形容袅娜，性格风流。因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。”
秦业是“寒儒薄宦”，与贾家发生了什么“瓜葛”，将女儿“与贾蓉为妻”？书中没有讲，也不好猜度。总感到作者似用烟云模糊手法，掩饰她高远的出源和高贵的身份。其实，秦可卿的出源，第五回“太虚幻境”篇里已经暗示，警幻仙子向宝玉传讲性知识之后，告诉宝玉说：“今既遇令祖宁荣二公剖腹深嘱……是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配于汝。今夕良时，即可成姻。”这位仙子的“吾妹”，就是可卿。满族一般称字不称姓名。既然秦可卿是警幻仙子的“吾妹”，必是神女之一。由此而可以锁定秦可卿高远的出身——天女下凡尘。
或者有人会问，你说秦可卿是“神女下凡”，是不是太突然了？二百多年来还没有人这么说，你这么说，读者是不是有些接受不了呢？
其实，这是《红楼梦》中一个真假互动的典型例子，除了第五回告知秦可卿在神界是警幻的“吾妹”——神女之一，书中还多有暗示：
暗示之一，秦可卿无父无母，系从养生堂抱来，神女往往无父无母，为天地所生的隐写。
暗示之二，宝玉欲睡，秦可卿将宝玉导引至自己卧室。室内器物风流，摆设秾艳。宝玉含笑连说：“这里好！”秦可卿笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”
暗示之三，宝玉刚合上眼，恍惚睡去，犹是秦氏在前，遂游游荡荡，随了秦氏至一人迹希逢，飞尘不到之处，见到了警幻仙子。于是随仙子入“太虚幻境”，翻簿册，饮灵酒，沁仙茗，观魔舞，听妙曲，接受性教育并试婚……正与可卿柔情缱绻，难解难分，突被夜叉海鬼拖下“迷津”，宝玉失声喊“可卿救我！”秦氏正在房外嘱咐小丫头们好生看着猫儿狗儿打架——由秦氏引梦，又由秦氏出梦，只有神女才能有此出神入化的本领。
暗示之四，秦可卿临死，生魂向凤姐托付后事，并预言不久会有一件“烈火烹油，鲜花着锦”的盛事（指元妃省亲），只有神灵人物才有这等预卜本领。
暗示之五，秦可卿夭逝，棺材出自潢海铁网山万年不朽的樯木，“原系义忠亲王老千岁要的”，“纹若槟榔，味若檀麝，以手叩之，叮當如金玉”。贾政劝道：“此物恐非常人可享者！”
暗示之六，秦可卿大殡，浩浩荡荡，压地银山般，连北静王水溶也设棚路祭。当贾政等请王爷回舆时，北静王有一段耐人寻味的话：“逝者已登仙界，非碌碌你我尘寰中之人也”——这位王爷的话绝非出于客套。
“太虚幻境”的警幻“吾妹”，加之上述暗示，按说秦可卿的“神女”出身确切无疑了。且慢，许多评家多以为虚，不足为据，所以并不认可，也许秦可卿只是宝玉“梦”中的神女。这就涉及到对梦的理解了。
满族萨满教对梦的理解与今大不相同，不认为是“日有所想，夜有所梦”，而认为是自己游魂出窍，行为的延续。这种独特的理解源自萨满教的“三魂说”，即人有三魂：生魂、命魂、游魂。其中，游魂又称“梦魂”，“意念魂”，极为活泼、能动。它可以独立外出活动，做平时不方便做的事情。譬如，宝玉在“太虚幻境”中“成丁”，由柳神佛托妈妈亲自操盘，在成丁中与侄媳秦可卿试婚，这在现实生活中，是绝不可能发生的，但意念魂却可以让你实现这一情感行为的大延伸。 秦可卿系神女下凡业已明确，那么，她到贾家干什么来的？
《红楼梦》是揭示大清王朝社会生活的，必然要涉写到满族的出源和历史以及满族文化和习俗，特别是萨满文化习俗。忽略或无视书中的满族风俗文化，特别是萨满文化，很难读懂《红楼梦》，也无法正确把握书中的人物。
萨满，通古斯语，晓彻、明白之意。萨满神巫系指人与神间的中介者，是部族文化、智慧的代表人物。家族有家萨满，部落有部落萨满，部落联盟有部落联盟大萨满。家萨满则是家族专属的萨满神巫，除了主持家族祭祀、占卜等神事活动外，也参与家族重大事宜的决策。更多的时候则辛勤奉事于族众间。其主要职责是沟通神界，伺候神灵。每临大事，即通过祭祀，请神、伺神、跳神，向神灵言明自己的诉求，寻求神灵的庇佑和帮助，慎终追远，承继先贤，趋利避邪，消灾祛病，和睦家族，繁衍后续。
明中叶，建州女真首领努尔哈赤攻占哈达、长白、乌拉、叶赫、斐攸诸部，兵至，先废该地“堂色”，摧毁各部族世代崇祭的守护神祇和祖先神祇，实际等于是摧毁该部族的信仰习俗，建立统一民族的共同信念。崇德初年，皇太极曾命满洲旗民停设堂子祭。清乾隆十二年，《钦定满洲祭神祭天典礼》颁行，清廷强行荡除各旗氏族诸姓祖先神名、神祇，将他们从祭坛中剔除。清宮堂子祭中增加供奉如来、菩萨、关公等客神，显示出萨满教的吸纳性、包容性、实用性。尽管清代发布这么多禁令，关内外宗族诸姓，仍供奉自家的神主和祖先英灵，贵族较大的宗族仍有自己的家庙，由家萨满主持祭祀活动。
乾隆年间，家祭往往隐去大的祭祀场面，变得较为隐蔽。领祭人，可以不称萨满，仍履行萨满职责。种种迹象表明，秦可卿即是贾家隐形萨满。从第五十三回贾家年关祭宗祠，正殿供奉神主，正堂拜谒祖宗遗影，立马可以断定这是满族大家巨族祭祖。因为，汉族祭祖无有祭“神主”之俗。从宁府祭宗祠，看得出贾家曾有宗族萨满，宗祠才可能摆布得井井有条。贾家如果存在过家萨满的话，非秦可卿莫属，因为只有她有沟通神界的本领。脂砚斋曾说她是“十二花容色最新”者，在贾家，秦可卿家萨满身份“深藏不露”，符合乾隆年间八旗贵族祭祖的规制。书中不称她是萨满，也没写她主持祭祀和跳神，加之又删除四五页，使得秦氏家萨满面目更加模糊。然而，她的死，给贾家带来的震撼，令人瞠目。上自王爷，下至仆从，几乎人人都是“惜花人”。特别是她的临终嘱托和预言，使她的萨满身份“自露”出来。让我们不得不重新审视这位“十二花容色最新”的亮丽女性，以及书中字里行间隐约透露出她家萨满的蛛丝马迹。
其一，季节是早春，宁府花园内梅花盛开之日，贾珍之妻尤氏和贾蓉之妻秦氏二人，面请贾母、邢夫人、王夫人等来赏花。注意，只带宝玉一人，黛玉、宝钗、迎春姐妹等未在邀请之列，“是宁荣二府家宴小聚”。
可见此次“小聚”的隐秘性、时限性、专一性。宝玉由年长的贾母、王夫人、邢夫人领来，交给谁呢？秦氏道：“我们这里有给宝玉收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”早已“收拾下的屋子”干啥用？不可能是为宝玉消乏解困。而“贾母素知秦氏是个极妥当的人”，“去安置宝玉，自是安稳的”。秦氏在贾家身份和能力之不同凡辈，似可窥见。时间又是早春，符合春秋成丁的礼俗。
秦氏将宝玉导引入梦，由神界大姐警幻仙子操盘，先让他至薄命司看家族档册，之后到后宫听神谕，接下去由警幻对他进行性教育，最后送宝玉至一香闺绣阁，早有一位女子在内，这位女子居然是鲜艳妩媚、风流袅娜的秦可卿。至次日，两个人“柔情缱绻”，“难解难分”。
这里的“梦游太虚境”，是为宝玉行“成丁”礼。只有族中萨满，才有这种把人向神界引入引出的本领。脂砚斋曾在甲戌本上有一个神兮兮的侧批：“此梦文情固佳，然必用秦氏引梦，又用秦氏出梦，竟不知立意何属？”——得意之神情，溢于言表，言外之意，惟批书人知之。批书人如不是故意卖关子，理当清楚秦氏人神媒介的家萨满身份，只是不肯点破，点破了就失去趣味，或者还会招祸。
其二，满族女子讲究“金头天足”，有插金戴银，满头簪花的习俗，女性萨满尤喜打扮。就是说，女萨满不仅具有聪明灵慧的特质，且天生丽质，喜欢戴花抹粉，吸引异性注目。她有神权，选择性伙伴有更大的自由度。民间谣云：“狍皮鼓，柳木圈，大神的屁股二神端。”这首民谣，一方面讲萨满（神巫）的跳神得靠栽力（二神）端着，另一方面说萨满神巫具有性生活较为活泼自由的天性。书中秦氏房间陈设，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，武则天当日的宝镜，赵飞燕舞过的金盘，安禄山掷过伤了太真乳的木瓜等，多与香艳故事有关，从前多认为渲染秦氏房中陈设华丽浓艳，以暗示其“生活的奢靡和淫逸”，认为这“是作者对秦氏品行的贬斥”。其实，作为女萨满，月貌花容，风情本色，甚至追求性生活适度自由，是其天性之一，室内多设与性生活有关器物，是人物本色的衬托。秦氏爱美的个性为凤姐所深知，故第七回周瑞家的送宫花，凤姐转送两枝给“小蓉大奶奶戴去”。此回回前诗曰：“十二花容色最新，不知谁是惜花人？相逢若问何名氏，家住江南姓本秦。”如果将十二金钗比作十二枝花，其中女萨满秦可卿为“十二花容色最新”者，当之无愧。对萨满神巫来说，戴花还有另一层意思，就是请神时乱神不敢靠前。
萨满教历经数千年发展，仍保持许多原始土野性情，世代传袭着朴实的泛爱亲情意识。一般来说，萨满神巫性格旷达无忌，行为坦荡磊落，在“氏族中高扬着赤诚的情爱，没有卑贱的分野”，“氏族间充满野性自由，应爱者就要大胆地爱。”这在秦氏身上，体现得淋漓尽致。显然，秦可卿是带着萨满性生活较自由活泼的天性踏上人生之旅的。
大家知道，贾蓉极不成器，实为纨绔子弟，抱住丫鬟就乱摸乱啃;受凤姐指使夜半去讹诈、捉弄贾瑞;在尤氏姐妹那里父子似有“聚麀之诮”;与凤姐关系，亦有点说不清楚。书中秦氏名为贾蓉之妻，未见彼此有一丝恩爱举止，实为贾珍贴身萨满。尤氏曾告诫贾蓉“你不许累掯她”。累掯，满语，强制、逼勒的意思。秦氏花容月貌，不成器的贾蓉，也曾有“累掯”她的想法和行为，尚未得逞。在秦氏眼里，贾蓉还是一个不成器的孩子，两人只是名分上的夫妻。反观宗族穆昆（族长）贾珍，有着丰富的人生阅历和经验，有一定的管理能力，在族众中有相当的权势和声望。宗族穆昆有选定宗族萨满的权力。正如满族学者富育光先生所言：“在实际生活中，穆昆（族长）与萨满是族权与神权的实施者，互为左右臂，彼此依赖，关系非同寻常。贾珍精于钻营，选定贴己的本房丽人做萨满，或期间存何暗事，亦在情理之中。”种种迹象表明，秦可卿与公公贾珍存在不寻常的亲密关系，第五回“判词”和脂砚斋的批语，均有所透露。用传统封建伦理道德尺子度量，是“扒灰”“乱伦”。从北方民族萨满习俗的角度来看，这一结论，过于轻率。秦可卿是神女下凡尘，与贾蓉只是名义上的夫妻，与公公贾珍、叔叔宝玉暧昧关系，必是“既悦其貌，复恋其情”，符合萨满情文化习俗，不足为奇，不足为怪。 北方民族古旧习俗就是这样，不同辈份，只要避开血亲，可以自由发展恋情，以“男女相悦即为之”。清太宗皇太极先娶科尔沁贝勒莽古思之女为孝端文皇后，又娶其侄女（塞桑之女）为孝庄文皇后。皇太极宾天后，孝庄文皇后移情其弟多尔衮，都是“既悦其色，复恋其情”的必然。满族古俗，父死娶庶母，兄死嫁弟，天经地义。何况秦可卿是萨满角色，有选择性伙伴的自由。
其三，秦氏生病，既不是怀孕，又不像什么实症，请了一个叫张友士的御医，看过脉息认为秦氏“是个心性高强”“聪明忒过”的人。话已说得较为明朗：聪明过人，心性高强，是萨满神巫的特质和必备的条件。
秦氏得的什么病，中秋节还好好的，二十日，也就是老奴焦大骂出“没天日的话来”之后，日渐慵懒。她似乎自知，这里住不得，“该回去了”。当凤姐开导说，合该你这病要好，有人荐了个好大夫来——按御医张友士预测，转年春分就会痊愈。秦氏却笑道：“任凭神仙也罢，治得病治不得命。”明确告诉凤姐，自己命中注定该回去了，“未必熬得过年去”。于是凤姐与尤氏商议准备后事。
萨满神巫不仅有预卜吉凶、预测未来的敏知本领，而且对宗族的关怀始终如一，至死不渝。這两点在家萨满秦可卿身上得到充分地体现。
一夜里，凤姐方觉星眼微朦，恍惚只见秦氏从外走来，说我今日回去，还有一件心事未了，非告诉婶子，别人未必中用。凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿，你自管托我就是了。”秦氏道：“婶婶，你是个粉脂队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言“月满则亏，水满则溢”;又道是“登高必跌重”。如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句“树倒猢狲散”的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了……莫若以我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以供祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业是连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”临终嘱言，托付后事——拳拳之心可感，殷殷之情可钦！读来犹如目睹亲闻，令人感佩惋叹。只有家萨满，才具有对宗族的这种终极关怀和眷恋。接下去这位家萨满竟神奇地预言道：“若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。”
这里，秦氏预言的显然是“元妃省亲”的盛举，给贾家带来无上的荣光和盛大繁华场面。秦氏告诉说：那“也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐。”果然，此后贾家渐渐走下坡路，直至被抄没。也只有通神的萨满才有这种未卜先知的预测本领。
其四，“东府蓉大奶奶没了！”失去萨满，阖府震撼。凤姐闻听，吓了一身冷汗，出了一回神——以往的评家认为秦可卿与贾珍有染，去世突兀，故有此惊。其实，作为荣府内掌门人的凤姐，更多地是思虑一代国公的贾家，失去了家萨满，将失去神灵的眷顾，后果无法言说。
宝玉从梦中听见秦可卿死了心中似戳了一刀的，不禁哇的一声，直喷出一口血来。显然，这口血是因两人有过绻缱之情而“喷出”。
再看贾府掌门人贾珍则哭的泪人一般，“恨不能代秦氏之死”，大呼：“可见这长房内绝灭无人了”——这句危言，似无来由。细细想来，在宁府，秦可卿不仅是贾珍的暗妾，更重要的是属于上下捭阖，左右制衡的人物。宗族家萨满辞世，等同于族众失去神灵的庇护，贾府离“绝灭无人”的一天不远了，怎能不引起贾珍的震惊和绝望。
秦可卿殡葬场面之奢华，规格之高，令人叹为观止。单请一百单八众禅僧，九十九位全真道士，五十众高僧，五十众高道，在大厅、天香楼、灵前，拜忏，打醮，诵经，为逝者超度亡灵，选万年不坏之樯木为棺，丫鬟瑞珠以身殉主，“只四十九日，宁国府街上一条白漫漫，花簇簇，官去官来”，送祭礼的络绎不绝。送殡之日，公侯之孙、郡王之男，大小轿车辆，不下百乘。只见宁府大殡浩浩荡荡、压地银山一般，路两旁王子王孙，郡爷府官，祭棚高搭，设席张筵，和音奏乐，肃穆庄严。
秦可卿的丧葬规模，远胜此后亡故的贾敬、贾母，令评家迷惑，无不骂贾珍忒过奢华。也有人提出可卿系皇家公主，故有此隆葬，均无足据。但北方民族对已故萨瞒，历来有隆葬习俗。贾家正当盛极之时，国公之家的萨满宾天，在族人的观念中，意味着回归神界，怎能不隆祭！
黑龙江省瑷珲县已故大萨满富小昌，生前勤于神事活动，为族人排忧解难，并整理乌勒本说部等大量典籍。他死于1944年，时阖族震惊，悲痛欲绝。依古俗为富小昌大萨满举行“双葬”大礼，黑龙江沿岸满、汉、鄂伦春、达斡尔、赫哲等族众，都来吊唁，祭礼隆盛，场面宏大，至今瑷珲地方尚有能记忆者。可见，秦可卿大殡，是萨满厚葬习俗的延续。贾敬、贾母虽位高辈尊，毕竟是凡夫俗子，葬礼规格不能跟秦氏相提并论。
三
生死穷通何处真？
英明难遏是精神。
微密久藏偏自露，
幻中梦里语惊人。
《红楼梦》第十三回这首回前诗，说的是秦可卿迷离而短促的一生。她“微密久藏”的萨满身份，偏偏在幻梦的嘱言与预示中自己露出来了。因为只有萨满神巫才会有这样感人的终极关怀和预示未来的本领。这首诗评只差直言“天女下凡，萨满身份”八字。为什么作者对秦可卿多虚写、侧写、隐写？实出无奈，不得不“真事隐”，故甲戌本第八回夹批说，这样写秦可卿“亦甚难矣”，“亦甚苦矣”。对于秦氏的萨满身份，也只能点到为止。例如下：
例一，有评家认为，秦可卿是“赫赫扬扬，已近百载”的宁国府重孙媳，是国公府家政无可争议的继承人。在讲究门当户对的封建社会，以财势婚姻联盟的惯例，秦氏不具备与宁国府联姻的条件。因为秦氏出自“寒儒薄宦”的家庭，是一个“连自己亲生父母是谁、自己真实姓名都不知道的弃婴”。
郑铁生先生是京津著名红学家，治红多年，成果斐然，特别是在秦可卿这一人物形象的研究上，累积材料丰富，推论秦可卿的“妩媚风流”“异常魅力”，成为宁府择偶秦氏的原因，我觉得略嫌勉强。满族人择婚，历来不太讲究“门当户对”，从金代女真人开始，“两者相悦即为之”，甚至姑娘接受了“挚乳礼”即可成婚。不似后来的将婚姻当做政治行为，在《红楼梦》里亦有所体现。 二十九回贾母清虚观打醮，荣国公替身张道士说，宝玉长的与当年国公爷“一个稿子”，说得两人流泪。张道士趁机给宝玉提亲张家小姐，说“这个小姐模样，聪明智慧，根基家当，倒也配的过。”立即被贾母婉拒。贾母拒绝得很巧妙，先找了个借口：“和尚说了，这孩子命里不该早娶”。为了不扫张道士的兴，让他“打听着，不管他根基富贵”，“只是模样性格儿难得好的”。可见，贾母的择婚不太看“根基富贵”，很实际。邢岫烟很穷困，穷到靠典当衣物过活，却由薛姨妈作主许配给薛蝌。嫁给薛蟠的夏金桂家也并非有多大的权势。按这个条件，可卿适贾蓉，无可挑剔，何况两人只是名义上的夫妻。再则，贾家挑选可卿，大约不止“模样性格儿难得好的”，主要还是与贾家有些“瓜葛”。此间所言“瓜葛”，大半与可卿的具有先天萨满情结有关。
例二，举凡一个家族，一个部落，甚至部落联盟，不能没有萨满。失去萨满，族人就失去了精神依托;没有萨满与神灵沟通，缺失神灵庇护，会有灭顶之灾。老萨满去了，须选取新萨满。萨满不是谁人都可以充当的，须具有特异的慧性、悟性和敏知能力，还须经老萨满的调教。最后，要经历“上刀山，下火海、钻冰窟”等“考试”，得到“神”和部落人的认可，方能成为合格的萨满。当然，因贾家居于京都，大清对萨满教已有规范和限制，不可能张扬地去遴选家萨满，亦因有碍种种，作者不得不暗写。书中对秦氏身份及神事活动，多采取草蛇灰线，似有若无的隐写手法，让人看不真切。她的出身及其如何被选为贾家的萨满，书中也只能用“与贾家有些瓜葛”一语带过。那么，具备什么条件，才可能被选中充任萨满神巫呢？
第十回，金荣闹学堂没得到便宜，反而被逼向秦氏弟弟秦钟赔不是，他姑妈璜大奶奶气不过，本是来找尤氏理论一番的，听了尤氏说秦氏生病一番话，竟偃旗息鼓了。尤氏说：“婶子，你是知道那媳妇的：虽则见了人有说有笑，会行事儿，他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。今儿听见有人欺负了他兄弟，恼的是那群混账狐朋狗友的扯是搬非、调三惑四的那些人……”这段话，若明若暗地告诉人们，秦可卿患的是多疑型癔病——萨满性格，略露端倪。张太医来瞧病，讲出的脉息是“心性高强”“聪明忒过”“思虑太过”“忧虑伤脾，肝木忒旺”等。可见，秦氏身上没有什么致命的实症，主要是心病，与尤氏所述基本一致。这种“心细”“心重”“心性高强”“思虑太过”，显然是神经质的代名词，是萨满的精神表征之一。萨满因有神为之做主，让人生畏。若惹恼了萨满，会遭到天谴。寻隙理论的璜大奶奶早已畏惧三分，怎敢不“偃旗息鼓”。
秦可卿的养父秦业，当了个小官，称营缮郎，在工部侍郎贾政属下做事，大约负责营缮宫室之类，贾家东西两府，是皇上敕建，想必也在他“营缮”的范围之内。看得出来，两家过从甚密。可卿秉性特异，具有被贾家“抓萨满”的可能性。作者自然不便直写出来，用“与贾家有些瓜葛”一语轻轻掩过。
家萨满一旦被选中，就是这个家族精神“领袖”，与族长两人一个代表神权，一个掌握族权，等于是贾珍的左右臂。如果这一判断不错的话，贾珍与自家萨满有点过从关系是很自然的事，或者说是符合萨满性生活较为活泼自由的风习。秦可卿实为贾珍的贴身萨满，妻妾之一，名义上又不得不说是自己的儿媳妇。正如脂砚斋所言：这样写“亦甚难”“亦甚苦”矣。焦大的一顿海骂，几乎托底抖出族长贾珍与贴身萨满的私情。贾府的恶劣环境，已使风流婉转的家萨满难以容身。
例三，秦氏亡故，設棚路祭的“北静王水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍”——北静王着白袍银帽，曾被误以为给高贵的贾府媳妇秦可卿“戴孝”。那么多人，还有王爷规格的人也给这位孙辈媳妇“戴孝”，可见她出身高过王爷——曾作为刘心武先生“皇姑说”的一个重要的佐证。其实，“戴孝”是汉民族习俗。满族及其先世女真人，自古崇尚白色。《大金国志》载：“金俗好衣白”。《龙城旧闻》还记载满族祭星时“熄灯，一人白衣跪地祷，谓之“背灯祭”。满族古老观念认为：“白色是日月本色，星光和火光的本色。日阳之色，光炽烁白，出于东方”，即“东方太阳之所也”。萨满观念中，还认为白色为灵魂的颜色，魂魄凝结洁白水珠，栖息于朝露翠叶上，故老人谢世时，要穿白服送葬。秦氏为贾家的宗族萨满，死后隆祭，与贾家关系密切的王公贵族，设棚路祭，穿白衣白帽，以示敬重，希冀亡人早日进入大光明神界，实为正常。
例四，秦可卿故去，贾珍发愿尽其所有料理丧事。看寿材板时，几副杉木板皆未看中。薛蟠便说自己店里存着樯木，出自潢海铁网山，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，没人出价敢买。贾珍命人抬来，只见纹若槟榔，味若檀麝，以手叩之，玎珰如金玉。贾珍喜之不尽。
“樯木”，并非树木名称，通常指船的桅杆。那么，满族通常用什么树木做桅杆呢？《满汉大辞典》称樯桅，为“解勒坦”，满语又称神树为“解勒坦帽”，供在堂子里。学者喻全中、张碧波在《东北亚诸族创世与起源神话考源》一文中说：“当鄂伦春人把与‘解勒坦帽’具有相同功能的柳木也称‘解勒坦帽’时，满语中‘堂子’内供的神树‘解勒坦帽’，亦应为‘柳木’，词义自明了。此间的柳木，即古神木‘雄棠’。”女真与蒙古语中又称“速黑莫”，即适宜用斧伐作神杆的树，亦即大柳树。古人将柳木作为桅樯，也有通天之意。
满族历来有崇柳习俗，认为自己是柳的子孙，因为创世女神佛托妈妈是由柳枝化生，“太虚幻境”中的警幻仙子就是护婴女神佛托妈妈的化身。
曹雪芹为了标榜秦可卿的神女身份，极力渲染所用寿材之高贵。在长白山原始林中，高壮的红柳极为罕见，且十分珍贵，采伐干燥，材色微红，敲之清脆，清香怡人。满族视长白山为神山，神山出的柳木尤具神性。作神杆、桅杆也好，作寿材也好，除了它具有良好的物理特性外，主要是取满族人观念上长白山柳木的神性内蕴。
四
抛开脂砚的恶评，从小说人物角度来讲，秦可卿短促一生，风流婉转，清浊难辨。曹雪芹立意为何？秦可卿在作品中起什么作用？历来是“红学”难题。其实，难就难在人物面目不清，身份不明。如今，“神女”下凡的家萨满身份即明，人物索解就显得不是那么困难。作为家萨满的秦可卿，绝不是通常理解的那种“淫荡”“乱伦”的“过场人物”，这一人物在书中所起的作用是多方面的，是不可替代的： 作用之一，沟通三界，服务族人。作为贾家的家萨满，秦氏最主要作用在于沟通三界——“神界、灵界、人界”，形成对贾家后人的保护体系。
可卿将宝玉导引入神界的同时，引出萨满女神警幻仙子，由警幻而引出宁荣二公之灵。神界、灵界、人界三界的贯通，展示了满族古老的、异彩纷呈的萨满文化场，让我们初步了解满族古老而朴素的自由观念，让我们领略古老的萨满女神的美好情愫和动人风采。还让我们窥见先世不死的英灵，他们还活着，洞察古今，警示未来，请求神界救助，对后世子孙的拳拳之心，殷殷之情，令人感喟！这些，都是通过贾府的家萨满秦可卿的中介和沟通来实现的。
作用之二，成丁礼仪，多彩人生。由可卿将宝玉导引入神界，不仅使我们认识了萨满女神神殿，还结识了其中的女神中的大姐警幻仙子。这位具有柳神佛托妈妈原型特征的保婴女神，为宝玉举行的“成丁礼”，形式新颖，别开生面，让我们领略到北方民族多彩人生，感受到族人、先世英灵、家族保护神等对儿孙的责任和关爱。让我们从另一个侧面了解秦可卿的辛劳、古代育婴的不易。壮大族群，强盛部落，这种由萨满倡导的全社会的保婴行动，即使放到今天，也有其积极意义。
作用之三，爱新宗族，其源北陆。通过可卿将宝玉引入“太虚幻境”，让我们领略北陆星（虚宿）照耀区，黑龙江流域民族文化的内存，及其庞大的星阵运行中的神灵体系。从而将满族，特别是爱新觉罗氏所在的斡朵里部出源，追溯到“太虚神区”，即黑龙江沿岸的江东六十四屯。其瑰丽的神灵文化，多姿多彩的女神群体，具有永恒的魅力，让人迷醉不返。显然，由于宁荣二公的邀请，让我们遇见了千载难逢、活力四射的佛托妈妈的化身警幻仙子。在感受这位保婴女神的无穷魅力的同时，从书中隐约窥见一幅满族出源、崛起、强盛，并取得天下的流布图：黑龙江→长白山→潢海→京都→维扬······这是北方民族“南向以制中国”的又一次隆重的演出。
作用之四，秦氏离去，深化主题。“秦氏三贤”的历世和离世，象征作用十分明显。作为一户“营缮人家”，从小处说，是为破败中的贾家实施小修小补，从大处说，是为大清国实施营缮。显然，滿族贵族的没落不是小修小补所能拯救得了的，大清的衰败也不是秦家这样薄宦小吏能挽回的。尽管秦氏身处萨满的有力地位，亦无济于事，生存环境的恶化，连她这样能通神者，都自身难保，只能弃贾家而去。由贾家而及满族贵族，乃至大清帝国，命运多舛，盛极而衰的悖反规律，已不可逆转。
作用之五，蛛网结构，丝丝入扣。《红楼梦》采用的是蛛网式结构，千丝万缕，铺展开来。从第五回总缆线中引出去，展开大清广阔社会丝丝入扣的描写，千头万绪的情节由此发端，形形色色的人物从此走上人生舞台。
从小说结构看，秦可卿是一位辛勤的鸣锣开道者。她将宝玉引入神界，一方面使宝玉跨过成丁的门槛，从此情事大开大合，不仅演绎着他自己的五彩人生，而且通过他的人脉，将几乎全书的人物串联起来，形成《红楼梦》一书的人物网络，并塑造出形形色色的人物形象;另一方面从宝玉成丁礼仪中，使读者初识萨满女神神殿美轮美奂，及其神女们的多姿多彩。从这一回开始，无论情节如何演进，人物性格如何发展，终不离第五回撒出去的网络，各色人物无不在这些神灵与人世网线上演绎人生，最终又回归到“警幻情榜”的总缆线，就像佛托妈妈口袋里的缠绵不尽的子孙绳。故脂砚斋说，宝玉、警幻“二人乃通部大纲”。
作为北国神女、宗族女萨满的秦可卿，在《红楼梦》里是为拯救贾家而来，因大环境的急剧恶化，“神”将她召唤而去。观其一生为人，不失为大勇者，大悲者也，却长久地被道学家们作为“不贞”“淫荡”“乱伦”绑上封建祭坛，至今仍受着诟谤。无论是对她误解也好，抹黑也罢，她都勇敢地面对，毅然地离开这个龌龊的贵族之家，先走一步，带领亲姊热妹般的“风流冤家”，回归故乡长白山自然王国。
注：版面所限，本文刊发时有所删节