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本文是季羡林先生于1995年5月9日在北京外国语大学中文学院所作的演讲，他首先承认当前西方文化确实占据主导地位，同时他提出应该辩证看待“西化”和“东化”的问题，在“拿来”的同时也要注重“送去”。全文篇幅较长，本文为节选。
现在整个社会，不但中国，而且是全世界，都是西方文化占垄断地位，这是事实。眼前哪里不是西方文化？电灯电话，楼上楼下，就说我们这穿的，从
头顶到鞋，全是西方化了。西化不是坏事情，问题是怎么对待这个现象。
鸦片战争以后，用现在的话讲就是纸老虎，被戳破了，于是乎中国的威望，中国的文化，在欧洲人眼中，—落千丈
现在，我们学界，你讲西化大家没人反对；你讲“东化”，就有人大为恼火。这“东化”二字，报纸上没有这个词儿，是我发明的。不用说别的，歌德，德国大文学家，西方文化的代表人物，他在1827年1月30日，跟爱克曼谈话，讲了一个什么问题呢，就讲中国的《好逑传》。《好逑传》这本书，在中国最多能够摆在《今古奇观》里边，同等水平。歌德呢，看了该书的翻译本，就大为赞美，说中国文化了不起。《好逑传》，从这个名字你就能知道，是讲才子佳人的。歌德讲，你看在这个屋子里面，公子跟小姐在那里谈情说爱，可是坐怀不乱，伦理道德水平高。另外天井里面，那个鱼缸里面的金鱼，在那里悠然自得地玩。他就说中国这个天、人完全和谐，一点儿没矛盾。歌德在谈话中还狠狠批评当时法国一位著名诗人，说他写伦理道德、写男女关系，若跟中国一比，简直是天上地下，中国实在是好得不得了。
歌德之前的西方文化代表人物，比如大家知道的伏尔泰，还有莱布尼茨都对中国文化推崇备至。到了1840年，鸦片战争以后，用现在的话讲就是纸老虎，被戳破了，于是乎中国的威望、中国的文化，在欧洲人眼中，一落千丈。鸦片战争是转折点。
到了21世纪，我们应该提倡东化。—种文化，不能永远万世长存，任何文化，它总是要变的
眼前，我刚才说了，是西方文化主宰世界。我们否定不了，也应看到这是件好事。这是西方产业革命以后几百年里发展起来的，一方面我们人民得到了好处，当然一方面也得到了灾难。老子讲辩证法讲得好，“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，祸福是辩证的。世界往往是这样的，好东西中往往有坏东西。就说西化，我刚才说，我们现在人为什么能够人为地使年龄越来越老，这跟西方的物质文明、西方的科学技术是分不开的。必须承认这一点。但是西方文化也有它的缺点。
远的不讲，同志们你们有没有注意《参考消息》里的报道？现在科学技术的发展，导致了对自然的破坏，生态平衡的破坏，世界要变暖，种种，这些事儿，都跟西方的科学技术有关系。那么我们现在在科学技术方面，起步比较晚，也有我们的好处，就是过去的人走过的错路，我们可以不走。
可对这个认识，大家很不一致，就是东化西化的问题，我看到了21世纪，我们应该提倡东化。一种文化，不能永远万世长存，任何文化，它总是要变的。我们讲辩证法，辩证法的核心，就是一切都要变，这谁也否定不了的。文化、文明也是这样的。
欧洲有些国家得到好多殖民地，自己以为了不起，1914年打了一次世界大战，结果自己打自己，基本是白种人打白种人。所以1918年以后，欧洲有识之士就说，我们的文化这么了不起，我们是天之骄子，为什么我们自己打自己？一死几千万。所以就在“一战”以后出了一本书，德国人斯宾格勒写的，叫《西方的没落》，就是西方文化的沦亡。到了20年代后期，首先是墨索里尼，其次是希特勒，把这本书，在图书馆里边都拿去烧掉。30年代，法西斯欧洲横行霸道。到了1939年，第二次世界大战爆发。所以在这以后，西方人又问自己了：我们怎么又打了？
要真正了解自己，要有自知之明，恐怕也要了解别人，这也属于自知之明的范畴之内的
这世界无非是这样的，东方不亮西方亮。那西方不行的话呢，就看东方。所以要向东方学习。21世纪快开始了，我们现在考虑问题，应该更远一点，不能局限于眼前。
我考虑的是这样一个问题，孙子讲“知己知彼，百战不殆”，就是什么事情，既要了解自己，还要了解对方。打仗是这样，念书也是这样的。那么在这个问题上，拿中国的学者来说，对西方的了解，比西方人对中国的了解，究竟谁高谁低大家都很清楚，我们对他们的了解，应该说是相当地深，相当地广；反过来，西方对我们的了解，除了几个汉学家以外，简直是幼儿园的水平。听说现在在法国，还有人不知道鲁迅，这就说明他们对我们毫无了解。他们在思想上就觉得你们没有什么东西，现在是西方的天下，我觉得这里边就有危机。要真正了解自己、要有自知之明，恐怕也要了解别人，这也属于自知之明的范畴之内的。他们一不想了解，二不了解。因此，我认为搞人文科学的和搞自然科学的人一样，一个是拿来，鲁迅的拿来主义，另一个是送去。拿来，完全正确的，现在我们确实拿来了，拿来的也不少，好的坏的都拿来了。送去，我觉得我们做得很不够，比如外国人不了解中国，这主要原因当然是外国人本人，他们瞧不起我们；此外我们自己也得多想办法多做工作，对外弘扬我们中华民族的优秀文化。
拿来我们会，但送去怎么送？有各种各样的办法，如留学生就是送去的对象，让人家了解我们。当然让人家了解我们的目的也不是民族狭隘主义，人与人之间相互了解，对将来世界和平也有好处，我觉得这是国际主义，不是狭隘的民族主义。说我们文化就高于一切，不是这么回事。一个拿来，一个送去，我想这两方面的工作都应该做好。
现在整个社会，不但中国，而且是全世界，都是西方文化占垄断地位，这是事实。眼前哪里不是西方文化？电灯电话，楼上楼下，就说我们这穿的，从
头顶到鞋，全是西方化了。西化不是坏事情，问题是怎么对待这个现象。
鸦片战争以后，用现在的话讲就是纸老虎，被戳破了，于是乎中国的威望，中国的文化，在欧洲人眼中，—落千丈
现在，我们学界，你讲西化大家没人反对；你讲“东化”，就有人大为恼火。这“东化”二字，报纸上没有这个词儿，是我发明的。不用说别的，歌德，德国大文学家，西方文化的代表人物，他在1827年1月30日，跟爱克曼谈话，讲了一个什么问题呢，就讲中国的《好逑传》。《好逑传》这本书，在中国最多能够摆在《今古奇观》里边，同等水平。歌德呢，看了该书的翻译本，就大为赞美，说中国文化了不起。《好逑传》，从这个名字你就能知道，是讲才子佳人的。歌德讲，你看在这个屋子里面，公子跟小姐在那里谈情说爱，可是坐怀不乱，伦理道德水平高。另外天井里面，那个鱼缸里面的金鱼，在那里悠然自得地玩。他就说中国这个天、人完全和谐，一点儿没矛盾。歌德在谈话中还狠狠批评当时法国一位著名诗人，说他写伦理道德、写男女关系，若跟中国一比，简直是天上地下，中国实在是好得不得了。
歌德之前的西方文化代表人物，比如大家知道的伏尔泰，还有莱布尼茨都对中国文化推崇备至。到了1840年，鸦片战争以后，用现在的话讲就是纸老虎，被戳破了，于是乎中国的威望、中国的文化，在欧洲人眼中，一落千丈。鸦片战争是转折点。
到了21世纪，我们应该提倡东化。—种文化，不能永远万世长存，任何文化，它总是要变的
眼前，我刚才说了，是西方文化主宰世界。我们否定不了，也应看到这是件好事。这是西方产业革命以后几百年里发展起来的，一方面我们人民得到了好处，当然一方面也得到了灾难。老子讲辩证法讲得好，“福兮祸所伏，祸兮福所倚”，祸福是辩证的。世界往往是这样的，好东西中往往有坏东西。就说西化，我刚才说，我们现在人为什么能够人为地使年龄越来越老，这跟西方的物质文明、西方的科学技术是分不开的。必须承认这一点。但是西方文化也有它的缺点。
远的不讲，同志们你们有没有注意《参考消息》里的报道？现在科学技术的发展，导致了对自然的破坏，生态平衡的破坏，世界要变暖，种种，这些事儿，都跟西方的科学技术有关系。那么我们现在在科学技术方面，起步比较晚，也有我们的好处，就是过去的人走过的错路，我们可以不走。
可对这个认识，大家很不一致，就是东化西化的问题，我看到了21世纪，我们应该提倡东化。一种文化，不能永远万世长存，任何文化，它总是要变的。我们讲辩证法，辩证法的核心，就是一切都要变，这谁也否定不了的。文化、文明也是这样的。
欧洲有些国家得到好多殖民地，自己以为了不起，1914年打了一次世界大战，结果自己打自己，基本是白种人打白种人。所以1918年以后，欧洲有识之士就说，我们的文化这么了不起，我们是天之骄子，为什么我们自己打自己？一死几千万。所以就在“一战”以后出了一本书，德国人斯宾格勒写的，叫《西方的没落》，就是西方文化的沦亡。到了20年代后期，首先是墨索里尼，其次是希特勒，把这本书，在图书馆里边都拿去烧掉。30年代，法西斯欧洲横行霸道。到了1939年，第二次世界大战爆发。所以在这以后，西方人又问自己了：我们怎么又打了？
要真正了解自己，要有自知之明，恐怕也要了解别人，这也属于自知之明的范畴之内的
这世界无非是这样的，东方不亮西方亮。那西方不行的话呢，就看东方。所以要向东方学习。21世纪快开始了，我们现在考虑问题，应该更远一点，不能局限于眼前。
我考虑的是这样一个问题，孙子讲“知己知彼，百战不殆”，就是什么事情，既要了解自己，还要了解对方。打仗是这样，念书也是这样的。那么在这个问题上，拿中国的学者来说，对西方的了解，比西方人对中国的了解，究竟谁高谁低大家都很清楚，我们对他们的了解，应该说是相当地深，相当地广；反过来，西方对我们的了解，除了几个汉学家以外，简直是幼儿园的水平。听说现在在法国，还有人不知道鲁迅，这就说明他们对我们毫无了解。他们在思想上就觉得你们没有什么东西，现在是西方的天下，我觉得这里边就有危机。要真正了解自己、要有自知之明，恐怕也要了解别人，这也属于自知之明的范畴之内的。他们一不想了解，二不了解。因此，我认为搞人文科学的和搞自然科学的人一样，一个是拿来，鲁迅的拿来主义，另一个是送去。拿来，完全正确的，现在我们确实拿来了，拿来的也不少，好的坏的都拿来了。送去，我觉得我们做得很不够，比如外国人不了解中国，这主要原因当然是外国人本人，他们瞧不起我们；此外我们自己也得多想办法多做工作，对外弘扬我们中华民族的优秀文化。
拿来我们会，但送去怎么送？有各种各样的办法，如留学生就是送去的对象，让人家了解我们。当然让人家了解我们的目的也不是民族狭隘主义，人与人之间相互了解，对将来世界和平也有好处，我觉得这是国际主义，不是狭隘的民族主义。说我们文化就高于一切，不是这么回事。一个拿来，一个送去，我想这两方面的工作都应该做好。