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欧洲天文学家最近宣布，他们首次发现了一颗大小和表面温度与地球相似的太阳系外行星，这为探索地外生命提供了新参考。
据介绍，这一代号为“581C”的行星正围绕一颗比太阳小、温度比太阳低的红矮星运行。其表面温度估计在0～40℃之间，与地球表面温度相当。它可能与地球一样，有山峦、丘陵和海洋。欧洲天文学家认为，该行星上可能存在液态水，而这是生命存在的重要条件。
法国国家科学研究中心也宣布了这一发现。该中心天文学家与瑞士及葡萄牙同行合作，在距地球20.5亿光年处发现了这颗行星。这颗被科学家称为“超级地球”的行星是恒星GI581的一颗行星，它绕GI581公转一周需要13天。其表面引力为地球表面引力的2.2倍，是至今发现的太阳系外行星中最轻的一颗，质量是地球的5倍。专家们表示，这颗行星将成为寻找外星生命计划的主要研究对象，特别是会成为欧洲航天局达尔文计划锁定的目标。达尔文计划拟于2010年左右启动，旨在太阳系外寻找生命。
GI581恒星是一颗红矮星，其质量不足太阳的1/3，是距太阳系最近的100颗恒星之一。由于红矮星发光相对微弱，其周围的行星较易被发现，因此，科学界一直比较关注对红矮星及其行星的研究。这个由11名欧洲科学家组成的联合研究小组已经发现了GI581星系的3颗行星。第一颗行星在2005年被发现，其质量与海王星相似，绕GI581公转一周的时间是2.2天。此外，在发现这颗类似地球的行星的同时，他们还发现了一颗质量是地球质量8倍的行星，它绕GI581公转一周的时间是84天。
据悉，此前科学家发现的约220颗太阳系外行星均没有与地球相似者，它们要么太大，要么温度太高或太低，根据目前人类对生命的认识，它们都不适合生命存在。
据介绍，这一代号为“581C”的行星正围绕一颗比太阳小、温度比太阳低的红矮星运行。其表面温度估计在0～40℃之间，与地球表面温度相当。它可能与地球一样，有山峦、丘陵和海洋。欧洲天文学家认为，该行星上可能存在液态水，而这是生命存在的重要条件。
法国国家科学研究中心也宣布了这一发现。该中心天文学家与瑞士及葡萄牙同行合作，在距地球20.5亿光年处发现了这颗行星。这颗被科学家称为“超级地球”的行星是恒星GI581的一颗行星，它绕GI581公转一周需要13天。其表面引力为地球表面引力的2.2倍，是至今发现的太阳系外行星中最轻的一颗，质量是地球的5倍。专家们表示，这颗行星将成为寻找外星生命计划的主要研究对象，特别是会成为欧洲航天局达尔文计划锁定的目标。达尔文计划拟于2010年左右启动，旨在太阳系外寻找生命。
GI581恒星是一颗红矮星，其质量不足太阳的1/3，是距太阳系最近的100颗恒星之一。由于红矮星发光相对微弱，其周围的行星较易被发现，因此，科学界一直比较关注对红矮星及其行星的研究。这个由11名欧洲科学家组成的联合研究小组已经发现了GI581星系的3颗行星。第一颗行星在2005年被发现，其质量与海王星相似，绕GI581公转一周的时间是2.2天。此外，在发现这颗类似地球的行星的同时，他们还发现了一颗质量是地球质量8倍的行星，它绕GI581公转一周的时间是84天。
据悉，此前科学家发现的约220颗太阳系外行星均没有与地球相似者，它们要么太大，要么温度太高或太低，根据目前人类对生命的认识，它们都不适合生命存在。