敢梦!3个大男生翻身最夯创业家

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  “走着瞧”股份有限公司
  成立:2012年4月
  董事长:郑胜丰
  执行长:郭建甫
  实收资本额:658万元新台币
  主要业务:“whoscall”开发与维护
  “走着瞧”已被实时通讯软件LINE的母公司NAVER买下,它的创业故事在台湾软件创业圈里,其实不是一件新鲜的事:多数的人都知道,他们的灵感来自于一通诈骗电话,也都知道3年前,谷歌董事长施密特来台,公开称赞他们的App,让“走着瞧”(Gogolook)一炮而红。
  但更多人想知道的是,为什么是它?
  2012年年底,是郭建甫创业以来最难熬的日子,公司成立不过短短8个月,就已经把所有资金烧光,资金缺口高达上千万元,连员工薪水都发不出来,巨大的压力几乎要把郭建甫压垮,就连时任“走着瞧”的董事长兼财务长的郑胜丰,压力大到都忍不住落泪。
  然而,12个月过去,“走着瞧”让NAVER捧着5.29亿元来“娶亲”,瞬间,郭建甫成了当红炸子鸡,他与郑胜丰、共同创办人之一的宋政桓,顿时备受市场关注,多数的人都认为他们是近5年台湾最成功的创业家。
  爆肝兼差人生
  白天上班 晚上继续写App
  郭建甫跟一般工程师没两样,从台湾清华大学毕业,却因“生不逢时”遇到金融海啸,根本没有好职缺,于是与友人共同创办了小型新创公司“先构技研”。郑胜丰与宋政桓的求职路,也很艰辛,郑胜丰一度到信义房屋卖房子。其实他们三人会认识,是在清大的一场创业比赛中擦出火花,“一起熬夜写企划、一起被评审批,可以说从那时就学会互相打气。”
  2008年,是全球智能型手机开始大鸣大放的年代,苹果iPhone激发了软件内容为王的潮流来临,在美国硅谷,满坑满谷都是磨拳擦掌准备创业的人。
  在台湾,虽然创业大浪还没袭来,但这样的趋势洪流,已让许多工程师开始了白天工作、晚上写App的日子,郭建甫3人便是其中之一,直到2012年4月前,他们一直都过着像是“兼差”般的人生。
  “你有种吗?”
  让工程师甘愿领5折薪
  “Jeff(郭建甫的英文名)是个很会跟你谈愿景的人。”“走着瞧”行动开发部门总监谢杰泰,原本是人人称羡的宏达电工程师,却被郭建甫的一番话打动,薪水打了5折也不在乎,义无反顾地加入“走着瞧”。
  作为一位创业家,必须拥有极具说服力的口才,而郭建甫确实是。他曾说过:“你要做App创业前,要很清楚创业的目的是什么,还有想解决问题的难度。一开始假设你只是想养活一个人,在台北市只要很小的成本就可以活下去,问题的难度很简单,只看你有没有种、敢不敢创业而已。”
  郭建甫是个很会激励员工的梦想家,有一次他甚至公开对员工说:“今天工作占据我们人生这么长的时间,要做就要做有影响力的事情,不是吗?”
  走过摇摆不定的日子
  “找钱”曾压得他们喘不过气
  事实上,“走着瞧”也走过一段策略摇摆不定的日子。“当初我们还不知道对的商业模式是什么,我们只知道有这样的需求,而且全世界都有需求。”郑胜丰指的,正是他们的主力产品:过滤诈骗电话的App“whoscall”。在这之前,他们做过统整房地产信息的“房产走着瞧”、整合爱情公寓信息的“同居走着瞧”等,但始终没有引起太大回响。
  在whoscall未确定商业模式前,“找钱”这个现实的压力,也曾压得这群人喘不过气来,郭建甫坦言:“好几次,团队都陷入亏损,我得一直拒绝接代工、赚快钱的诱惑。”在台湾软件人才还不普遍的状况下,App接代工的行业,确实是不少创业家初期不得不为之的选择,为了让公司运转下去,就得要有资金进来,相同地也会瓜分不少作业时间,“但我们一心只想把过滤电话功能做透、做深。”
  为了专注,郭建甫甚至痛下决心,砍断所有新的开发案,旧的几款App也不再更新维护。结果证明,郭建甫的决定是对的,whoscall上架之后,瞬间成了美国、中东消费者爱用的App,因为美国的推销电话猖獗,中东地区则是盛行以电话骚扰女性。
  不能再只是“兼着玩”
  创业是一场赌注,他们决定,赌了!
  2011年底,当时whoscall的用户已达百万之多,每天过滤掉的电话至少300万通,还有施密特的公开肯定,让郭建甫开始思索更多的可能,“走着瞧”要更大、支持更多用户,就不能再只是“兼着玩”。
  决定辞掉工作到创业,对年轻人来说,等于要走出舒适圈:你必须放弃工作,过着不支薪的生活,甚至是没日没夜的创业生活,这跟白天工作、晚上写App的日子完全不同。
  这是一场赌注,而郭建甫3人决定,赌了!
  负债千万四处筹钱
  发不出薪水 铁汉也落泪
  公司成立初期,“走着瞧”曾获得资鼎创业投资公司投资500万元,这在外界看来,郭建甫是幸运的。但在这之前,他们至少被20家创投公司拒绝过。
  为了筹钱,每次只要有参加创业论坛的机会,郭建甫都会紧紧把握,他们总是印了厚厚一叠的宣传单,见人就发。
  不过,现实依旧残酷。
  2012年底,资鼎创投注资的500万元几乎烧光,公司亏损逾1000多万元,眼见员工薪水都快发不出来。越是逼近年关,越是让郭建甫3人辗转难眠,当时郑胜丰还因而落下男儿泪。在春节的前两天,资鼎创投再投了第二轮资金,加上“国发基金”支援,他们还去申请新创贷款,共900万元的及时雨赶到,才化解危机。
  “我们有一个共同的特质,就是不怕失败!”郑胜丰笑说,正因这一股正向力量,才能支持他们走到今天。
  (摘自台湾《今周刊》)(编辑/袁红)
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