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酷爱探险的加拿大学者瑞森和助手哈桑第一次踏上新西兰北岛时,立刻被丰富而神奇的异域风光吸引住了。
瑞森来到一个叫斯斯巴尔的毛利人部落地区,当听说瑞森此行的目的是要到森林腹地考察植物时,部落头人不禁露出惊惧之色,警告瑞森千万不要进入一个被称为“魔鬼湖”的地区。“魔鬼湖”边有一些古怪的树,那些树上的枝蔓能像毒蛇一样突然伸出来,紧紧缠住靠近它的人,尔后仿佛张开血盆大口一样,活生生地把人吞噬得只剩下一副骨架。
没想到这反而让瑞森和哈桑对“魔鬼湖”更加感兴趣了。在瑞森的一再坚持下,头人选派了一个叫多姆的青年人做瑞森他们的向导。
经过几天的跋涉,他们在多姆的引领下来到了“魔鬼湖”边。通过丛林空隙,他们可以远远地看见那是一个碧绿的天然深潭,在阳光照耀下,水面呈现出波光粼粼的金黄色。
瑞森他们正陶醉在大自然鬼斧神工创造出的神奇画面时,前面突然传来一声惨叫,瑞森示意几个人准备好武器循着声音包抄过去。等他们拨开树丛仔细观察时,竟然看到了惊人的一幕:只见一棵奇异而恐怖的大树正舞动着浑身柔软弹性十足的无数枝条,把一头野猪紧紧缠绕。那些枝蔓猛烈摆动,一条接一条,一圈圈地把野猪包裹起来。几分钟后,那些枝条又倏地都松开了,把野猪重重地摔在了地上。惊魂未定的野猪一头扎进密林中逃之夭夭了。
有着丰富经验的瑞森通过树的外形,断定出它就是资料中记载的澳洲特有的“章鱼树”。这种树可以在瞬间麻醉人的大脑,会猝不及防地缠住路过的动物,但一般情况下不会致人于死地。它只是用这种特殊而又残忍的方式传播果实。因为它的每条树枝上都长满了果实荚,里面有一些带刺的果实,一旦碰到动物,枝条上的果实荚马上爆裂,把那些果实刺进动物肌肤中,靠着动物受惊后拼命奔逃而把果实散落到其他地方。
解释了这种现象,多姆听得津津有味,对瑞森崇拜得五体投地。这时,他们已来到湖边,看到水面上长满了密密麻麻的水草,并未有什么异常之处。哈桑还用水壶特意取了一些湖水观察,也没有发现水中有毒的迹象。瑞森实在不甘心此次考察就这么结束,他们便顺着湖边,一面用刀砍断拦路的荆棘,一面向前漫无目标地行进着。
“看,那是什么?”眼尖的多姆指着前方,发出了一声惊叫。瑞森和哈桑举目眺望,只见一棵巨大的伞形树下堆满了不少人和动物的白骨。再看那棵树,粗黑的树干和扭曲的树枝伸向天空,宛如狰狞的魔鬼,更可怕的是树下竟然有一头小鹿的尸体!
尽管哈桑和多姆吓得面面相觑,瑞森却笑着说:“不必惊慌,这只是一棵普通的澳洲面包树。”然而,就在瑞森试图靠近并采集一些树枝标本时,骇人的一幕发生了!树干上突然伸出一条曲折的像葡萄藤一样的树枝,迅速缠住了瑞森的腰部,他努力想挣脱它,没曾想那枝条越勒越紧,就像可怕的森林蟒蛇缠住猎物一样。幸亏哈桑手疾眼快,冲上来一刀砍断了枝条,才把瑞森救了下来。
瑞森大口大口喘着粗气,好半天才定下神来。不过,他实在弄不明白,面包树怎么会变得如此邪恶呢?难道真的有什么鬼魂附在了它身上,使它变成了一棵魔树?
瑞森等人撤到稍远处后,用望远镜反复观察,终于看出了底细。面包树并没有变异,而是它的枝干上极为隐蔽地攀附着一种藤本植物,它借助强有力的茎蔓、钩刺牢牢依附在面包树上,靠着浓密枝叶遮掩,使人很难发现它。而它一旦接触人或动物的身体时,会突然借助粗壮的树枝缠过来,直至把人活活勒死。的确,这是一种可怕的植物,但树下那些白森森的骸骨,是不是被这种植物吞噬后留下的呢?瑞森知道,世界上确实发现过食人的植物。
为了揭开新的谜团,瑞森一直观察着那头被勒死的小鹿尸体。就在这时,多姆再次发出了惊叫声。瑞森回头一看,离他们不远的高坡上,有一片黑压压的东西正席卷而来。
“食人蚁!”瑞森大喊起来。等他们转移到安全地带后,只见那一大群黑乎乎的家伙已来到面包树下,顷刻间爬满了小鹿的尸体。瑞森告诉哈桑和多姆,这是典型的澳洲食人蚁,没想到在这里也会出现,它们主要以人或动物尸体为生。果然,当这些家伙饱餐一顿鹿肉归去后,瑞森等人再次来到树下时,发现那头小鹿尸体已变成了一副骨架。闹了半天,树下那堆白骨都是人或动物被树枝勒死后,身上的肌肉被食人蚁吃光的。
至此,“魔鬼湖”杀人的秘密基本上被瑞森揭开了,原来是可怕的藤本植物和食人蚁共同配合下犯下的“罪行”,根本不是什么魔鬼在作祟。■
瑞森来到一个叫斯斯巴尔的毛利人部落地区,当听说瑞森此行的目的是要到森林腹地考察植物时,部落头人不禁露出惊惧之色,警告瑞森千万不要进入一个被称为“魔鬼湖”的地区。“魔鬼湖”边有一些古怪的树,那些树上的枝蔓能像毒蛇一样突然伸出来,紧紧缠住靠近它的人,尔后仿佛张开血盆大口一样,活生生地把人吞噬得只剩下一副骨架。
没想到这反而让瑞森和哈桑对“魔鬼湖”更加感兴趣了。在瑞森的一再坚持下,头人选派了一个叫多姆的青年人做瑞森他们的向导。
经过几天的跋涉,他们在多姆的引领下来到了“魔鬼湖”边。通过丛林空隙,他们可以远远地看见那是一个碧绿的天然深潭,在阳光照耀下,水面呈现出波光粼粼的金黄色。
瑞森他们正陶醉在大自然鬼斧神工创造出的神奇画面时,前面突然传来一声惨叫,瑞森示意几个人准备好武器循着声音包抄过去。等他们拨开树丛仔细观察时,竟然看到了惊人的一幕:只见一棵奇异而恐怖的大树正舞动着浑身柔软弹性十足的无数枝条,把一头野猪紧紧缠绕。那些枝蔓猛烈摆动,一条接一条,一圈圈地把野猪包裹起来。几分钟后,那些枝条又倏地都松开了,把野猪重重地摔在了地上。惊魂未定的野猪一头扎进密林中逃之夭夭了。
有着丰富经验的瑞森通过树的外形,断定出它就是资料中记载的澳洲特有的“章鱼树”。这种树可以在瞬间麻醉人的大脑,会猝不及防地缠住路过的动物,但一般情况下不会致人于死地。它只是用这种特殊而又残忍的方式传播果实。因为它的每条树枝上都长满了果实荚,里面有一些带刺的果实,一旦碰到动物,枝条上的果实荚马上爆裂,把那些果实刺进动物肌肤中,靠着动物受惊后拼命奔逃而把果实散落到其他地方。
解释了这种现象,多姆听得津津有味,对瑞森崇拜得五体投地。这时,他们已来到湖边,看到水面上长满了密密麻麻的水草,并未有什么异常之处。哈桑还用水壶特意取了一些湖水观察,也没有发现水中有毒的迹象。瑞森实在不甘心此次考察就这么结束,他们便顺着湖边,一面用刀砍断拦路的荆棘,一面向前漫无目标地行进着。
“看,那是什么?”眼尖的多姆指着前方,发出了一声惊叫。瑞森和哈桑举目眺望,只见一棵巨大的伞形树下堆满了不少人和动物的白骨。再看那棵树,粗黑的树干和扭曲的树枝伸向天空,宛如狰狞的魔鬼,更可怕的是树下竟然有一头小鹿的尸体!
尽管哈桑和多姆吓得面面相觑,瑞森却笑着说:“不必惊慌,这只是一棵普通的澳洲面包树。”然而,就在瑞森试图靠近并采集一些树枝标本时,骇人的一幕发生了!树干上突然伸出一条曲折的像葡萄藤一样的树枝,迅速缠住了瑞森的腰部,他努力想挣脱它,没曾想那枝条越勒越紧,就像可怕的森林蟒蛇缠住猎物一样。幸亏哈桑手疾眼快,冲上来一刀砍断了枝条,才把瑞森救了下来。
瑞森大口大口喘着粗气,好半天才定下神来。不过,他实在弄不明白,面包树怎么会变得如此邪恶呢?难道真的有什么鬼魂附在了它身上,使它变成了一棵魔树?
瑞森等人撤到稍远处后,用望远镜反复观察,终于看出了底细。面包树并没有变异,而是它的枝干上极为隐蔽地攀附着一种藤本植物,它借助强有力的茎蔓、钩刺牢牢依附在面包树上,靠着浓密枝叶遮掩,使人很难发现它。而它一旦接触人或动物的身体时,会突然借助粗壮的树枝缠过来,直至把人活活勒死。的确,这是一种可怕的植物,但树下那些白森森的骸骨,是不是被这种植物吞噬后留下的呢?瑞森知道,世界上确实发现过食人的植物。
为了揭开新的谜团,瑞森一直观察着那头被勒死的小鹿尸体。就在这时,多姆再次发出了惊叫声。瑞森回头一看,离他们不远的高坡上,有一片黑压压的东西正席卷而来。
“食人蚁!”瑞森大喊起来。等他们转移到安全地带后,只见那一大群黑乎乎的家伙已来到面包树下,顷刻间爬满了小鹿的尸体。瑞森告诉哈桑和多姆,这是典型的澳洲食人蚁,没想到在这里也会出现,它们主要以人或动物尸体为生。果然,当这些家伙饱餐一顿鹿肉归去后,瑞森等人再次来到树下时,发现那头小鹿尸体已变成了一副骨架。闹了半天,树下那堆白骨都是人或动物被树枝勒死后,身上的肌肉被食人蚁吃光的。
至此,“魔鬼湖”杀人的秘密基本上被瑞森揭开了,原来是可怕的藤本植物和食人蚁共同配合下犯下的“罪行”,根本不是什么魔鬼在作祟。■