论文部分内容阅读
一个名叫沙林的年轻人，1894年来到鲁克诺城学习波斯语言。他在当地人称作的希干达花园附近租赁了一间阴暗小屋。看着破落的周遭，再加上初次离开家乡的破碎心情，他不由得面对这些旧家具深深地叹了口气。
“你觉得这豪宅很阴暗吗？”那个女老房东问，“如果是，不妨看看窗外，世界上最美丽的，那里都有。”
沙林机械式地探头一看，立刻被它美丽的景色吸引。那是一个精心培育的花园啊。
“花园属于这房子吗？”沙林问。
“啊，不是的。它属于对面豪宅的。豪宅的主人暗蛙阚是这里的名医，也是植物学家，”老房东说，“他能够从花草中提炼仙丹。你可以常常看见他亲手在这里培育奇花怪草。有时候，他的女儿也来帮忙。”
女房东想想该说的话都说完了，就知趣地自动告别。
要问的也都问完了，沙林没有其他事情可做，就看看窗外的花园。从外表来看，这花园曾经一度是有钱人的植物园，中间有个大理石喷泉的废墟，还像过去一样，喷出水柱，滋养四周的野生草木，其中还有些灿烂夺目的花蕾。
茂密的枝叶后面，有沙沙的声响，好像有人在那里修整。不一会儿，冒出个高高瘦瘦，面黄肌瘦，身穿黑长衫、白马褂，年过半百的老人。他头发灰白，胡须灰白，但面孔却透露一种智慧，不像一个普通的苦力。
这个老家伙一边走，一边仔细观察每一片枝叶，但是他不碰它们，或屏住呼吸，不闻它们的味道，这就怪了。
这个老家伙整理枝叶的时候，都带上一双厚厚的手套，当他临近大理石喷泉附近的那颗最灿烂、紫色的花瓣时，还带上口罩，不仅如此，他认为有风险，就退几步，扯下口罩，拉开嗓门，大叫：“娜菲莎！娜菲莎！”
“我在这里，爸爸。你要什么？”一个年轻动听的声音从大房子的窗户后传过来，“你在花园里吗？”
“是的，娜菲莎，”这个老家伙回答，“我要你帮忙。”
很快，一个美丽少女，娜菲莎，从后门出现。她一路走来，摸摸这个，闻闻那个，毫不在乎，哪像她老爸，缩手缩脚，畏首畏尾的那副可怜相。
“这里，娜菲莎，”老人说，“我们的这个宝贝还需要一些打理。我这条老命不愿为它送终，因此，你全权处理好啦。”
“您放心好啦！”她说着，身体微微向花儿前倾，张开双臂，好像要拥抱它的样子。
然后，她开始修剪。同时，楼上偷窥的沙林，揉揉眼睛，怀疑那少女到底在整理花卉，还是在照顾她的妹妹。这场景不久就终止了，因为夜幕已经降临。沙林只好关闭窗户，躺在床上，梦想那灿烂的花朵同那美丽的姑娘。
第二天睡醒后第一件事，沙林就赶紧打开窗户，目光扫视一遍楼下的花园。虽然有些不好意思，这又怎么样呢。他暗自庆幸，这不起眼的昏暗小屋，还有观察隔壁豪华花园的权利。
沙林利用空闲，带着介绍信去见穆罕默德。穆罕默德是当地大学著名的医学教授，也是沙林父亲的好朋友。穆罕默德性情很开朗，还留沙林吃午饭。沙林认为穆罕默德小有名气，一定认识住在同一城市的另外一个名医，于是提起了暗蛙阚的名字。从穆罕默德的反应，沙林立刻知道他们是同行相忌。
“虽然他也有些学问，暗蛙阚正从事一项非正统，而且非常危险的实验，” 穆罕默德说，“如果你接近他，说不定你的生死大权，就掌握在这个王八蛋的手中。他的医学同实验有很严重的后果。”
“那是什么呢？”这个年轻人问。
“是什么原因，”教授問，“使你对他这么有兴趣？我已经说过了，他是个最卑鄙的家伙。为了增加一点怪异的医学知识，他不惜牺牲别人的生命，即使是他最钟爱的，甚至包括他自己的。”
“这仅仅是个理论，”教授继续说，“所有药物的疗效，都来自植物，其中某一种特殊的花卉含有某种毒素。这家伙亲手培育那含剧毒的花卉，使用掺有羊血及某些草药的粪便做肥料，培育出一种新型的毒素。这种新毒素，比世界上任何已经知道的毒素更可怕。”
这个年轻人听了教授的这番话，甚为震惊，但他知道穆罕默德同暗蛙阚是水火不相容的，所以有些半信半疑。最后，他说：“我不知道暗蛙阚的实验有多危险，但有一件东西，他极珍爱，那就是他的女儿。”
“啊！”教授笑道，“你的秘密透露了，你也听说他的女儿。整个鲁克诺城的年轻小伙子都为她疯狂啊。这都是传说，真正有幸见过她面的，还不到半打。我对娜菲莎了解不多，仅仅从暗蛙阚口中听说他已经把女儿带进科学的领域。虽然漂亮，还年轻，但报道说她已经合格，并且也已经参与了她爸爸的实验了。”
愉快的午餐结束，走在回家的路上，回想刚才的交谈，沙林也有些兴奋，他买了一束鲜花。
回到楼上，沙林坐在窗户旁边，这样子，他可以鸟瞰花园，而不至于被发现。花园里一片寂静。但过了不久，正如他所希望的，一个人影从大院的后门出来，走进花丛，嗅嗅各种花瓣的清香。让沙林惊讶的是这个女孩的美丽，远远超过他记忆中的她。他已经被那张不施脂粉而清秀可人的面庞倾倒。
走近灌木，她伸张双臂，拥抱树枝 —— 如此的亲热以至于她娇美的身躯隐藏在枝杆之间，她鬈曲的秀发，与花瓣融为一体。
“把你的清香给我，我的姐姐，”娜菲莎欢呼，“我不要一般的空气。把你的花朵给我，插在我的胸前。”
沙林躲在楼上偷看，那漂亮的暗蛙阚女儿一边说，一边摘取一朵盛开的花瓣，准备插在前胸。就在此时，一件不可思议的事情发生了。一只橘黄色的小蜥蜴恰巧从那里爬过娜菲莎的脚边，被摘下的花梗中的一两滴甘露，也刚好落在那小蜥蜴的头上。
顷刻，那小蜥蜴身体剧烈地扭动，不一会儿，就一动也不动地躺在那里，死翘翘啦。娜菲莎全程看见这一幕，有点悲伤，但不感觉奇怪，也没有因此阻止她把那朵花插在前胸。 “我在做梦？我是清醒的吗？”沙林自言自语，“到底怎么回事？她是美丽，还是可怕？”
娜菲莎毫不经意地逗留在花圃里荡漾，渐渐地走近到沙林窗户底下。这时，一只小昆虫飞进花园。它并没有降落花丛，而是在娜菲莎头顶上盘旋。沙林又看到了惊奇的一幕，那就是：当娜菲莎愉快地盯着看那小昆虫飞舞时，那只不争气的小昆虫在毫无道理的状况下，居然昏死过去，落在她的脚边，翅膀乱抖一阵，也死翘翘了。娜菲莎弯下腰，看看死虫。此情此景，也不由得深深地叹了一口气。
沙林不由自主地一阵震动，把她的目光吸引到他的窗户。
“请让我自我介绍，”沙林说，“我叫沙林，来自鲁克诺附近的小镇，到这里来学波斯文。”他顿口，咳嗽，然后继续：“我很幸运，住在这美丽花园的隔壁，更幸运的是有机会认识这花园美丽的主人。”他越说越兴高采烈，拿起他买来的花束丢向她。
“请接受我的见面礼。”
“谢谢您，沙林，”娜菲莎回答，她的说话声比音乐还动听，“我接受您的礼物。”
娜菲莎从地面捡起花束。好像是因为接受了陌生人的礼物，她内心感到有些羞愧，赶紧往家门走。那仅仅是短短的片刻，沙林就注意到她手上的花束，已经开始凋谢。
这次接触以后，年轻人沙林就避免从窗户看暗蛙阚的花园。他怕如果一看，精灵或妖怪会伤害他的视力，他又怕自己被那不知名魔力纠缠。不论娜菲莎是否具有那魔力，那令人死亡的气息，但至少她可以将毒素灌输到他自己的体内。
有时候，沙林在鲁克诺街头快步疾走来舒缓他对娜菲莎的渴望和期盼。有一天，他在街上巧遇穆罕默德教授。
“沙林，”穆罕默德教授招呼，“这些日子你到哪里去了？”
定过神，沙林平静地问，“教授先生，您可好？”
“我还不错，你呢？不愿跟我联系吗？”
“不是的，教授先生，只不过近来我特别忙。”
寒暄间，一个驼背老人走近，他的行动不是很方便，不是很健康，满脸泛黄病容。他走过时，这个人同穆罕默德教授相互交换了一个冷漠无情的点头，但他的目光凝聚在沙林身上是一点没有错。
“这就是暗蛙阚，”穆罕默德教授压低声音说，“他以前见过你没有？”
“大概没有，”听说暗蛙阚的名字，沙林稍稍有些震惊。
“他一定见过你！你也一定见过他！” 穆罕默德肯定地说，“不管什么目的，这个人已经注意到你。从他的目光中我就可以断定！他实验用他培育的植物味道来杀死一只鸟、一只老鼠或者一只蝴蝶后，他检视它们的死亡，就是这样的目光。沙林，我可以保证，你已经被他选中作为实验的标本。”
“我不相信。”沙林回答。
“你一定要相信，”穆罕默德教授一口咬定，“我认真地告诉你，他对你有兴趣。你已经落入暗蛙阚的魔掌！娜菲莎是他的共犯。”
沙林离去后，穆罕默德教授自言自语：“不可以。这年轻人是我好朋友的儿子，不能让他有任何伤害。我有预感，暗蛙阚要用他来做一个惨无人道的实验，包括他的女儿在内。我一定要阻止他。”
沙林走了一圈以后，回到他的住所。跨进门的时候，他遇见了那老房东。
“有没有一条通道，可以进入这花园？”沙林问。
“有的，有一条秘密过道。”
“真的吗？”沙林有些惊讶，“有一条秘密通道可进入暗蛙阚的花园？”
“小声点！小声点！不要这么大声！”老房东伸手盖着他的嘴巴，悄悄地说，“是的，有办法可进入花园欣赏花木。在鲁克诺这个地方，不知道有多少年轻人愿意花重金，能够进入花园一游。”
“告诉我怎么进去。”
稍稍迟疑了一刻，老房东带他走过几道隐秘通道，打开一扇小门，只见一片破碎的阳光和摆动的树叶。穿过小门，再向前走几步，发现自己已在面对暗蛙阚花园的房间窗户下面。
一旦进入花园，第一件事就是目光四扫，看看娜菲莎，或者她的爸爸是否在场。他们都不在，沙林就放心了。于是乎，他仔细观察花园中的植物。
他很失望。他觉得这些花花草草长得过于茂盛，除此以外，没有什么特别。正沉迷于观察之中，沙林听见丝质长衫在微风中飘逸的声音。他转头，看见娜菲莎从后门出来。
沙林没有考虑过，万一遇上娜菲莎，或者她的爸爸，他应该如何应对。是需要道歉，还是说他是一个邻居。但娜菲莎并没有怪罪他的举止，他放心了。她轻移莲步走到那残破的喷水池边。微微惊讶的面孔，显示些许愉悦。
“你好像是一个花卉欣赏专家，沙林先生，”娜菲莎面带笑容，“难怪我爸爸收集的奇花，吸引你来做一次近距离的观赏。如果他现在在这里，他会告诉你这些花草在自然环境中的生长和特性。他一辈子都在研究这些。这花园就是他的世界。”
“您也是的，娜菲莎小姐，”沙林深深一鞠躬，“我久仰您的大名，也深知您在花卉领域中的成就。”
“我的名声真有传说那样神奇吗？”银铃般的笑声中，娜菲莎问，“没这事。虽然我在花丛中成长，但对花卉的颜色和香味，所知道的还是很少。就这花园来说，许多花朵仍然使我感到意外。不要听别人胡说八道，你亲眼看到的，才是事实。”
“我该相信一切我亲眼看见的吗？”沙林意有所指，那就是以前使他不安的场景。
娜菲莎似乎意识到沙林言有所指，一阵红晕浮现在她的脸颊上。她像皇后似的凝视沙林怀疑的目光。
“不论你以前对我的了解和想象如何，现在都应该全部丢弃，”她说，“相信我说的。这是我的真心话。过来，我们在花园里溜达溜达。”
他们在园中漫步，她的模样蛮快乐的，谈吐园中事物，就像说天气同雨季那样平常。她也问及沙林的故乡，他的朋友、亲人，谈吐间，她对外面的世界多么地无知。沙林像对小孩一样，一一回答。这样悠闲的邂逅，不知不觉地在园中转了好几圈，终于来到放绽于喷泉边的那颗艳丽花朵前。那颗艳丽花朵散放芬芳，沙林立刻注意到这香味同娜菲莎吐露的香氣完全相同，但更强烈许多。当她的目光转向那花朵，沙林还见到她双手抚胸，似乎心脏立即剧烈疼痛，猛烈地跳动。