贾斯汀·比伯:小天王也是风险投资家

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  小天王贾斯汀·比伯如今的号召力和吸金能力,在全球已数一数二。他拥有2100万Twitter关注者,除Lady Gaga之外无人能敌;在Facebook上他更是拥有4300万粉丝,比奥巴马和他的竞选对手米特·罗姆尼加起来还要多。
  贾斯汀·比伯的成名之作《Baby》是YouTube历史上观看次数最多的视频——7.4亿次;假如每首歌平均3分钟,那他的歌曲在VEVO音乐网站上的24亿次播放次数,平摊给全球总人口,还能达到每人一分钟。
  而最让人惊诧的,还是他的投资眼光。
  
  贾斯汀·比伯的商业嗅觉
  2012年3月1日,贾斯汀·比伯18岁。生日当天,他正在一家电视台录制节目,经纪人斯考特·布朗悄悄送上了一辆豪华跑车,作为他的生日礼物。对此,贾斯汀·比伯喜出望外。
  出道3年以来,贾斯汀·比伯在全球卖出了1500万张唱片,全球巡演收入超过1.5亿美元。他的自传影片《永不言败》上映首周的票房达到3000万美元,总票房最终突破了1亿美元。
  去年6月,贾斯汀·比伯代言的女性香水品牌Someday,上市半年后的销售收入就达6000万美元。这一切帮助他在过去12个月里赚取了5500万美元的收入,而据《福布斯》杂志统计,过去2年比伯的总收入至少有1.08亿美元。
  但是18岁对于任何一个童星来说,都是一道坎。不过,斯考特·布朗未雨绸缪。
  面对天文数字般的财富,贾斯汀·比伯不仅没有像迈克尔·杰克逊那样挥金如土。相反,他的商业天赋就如同他的音乐才能一样耀眼。
  最初,贾斯汀·比伯显然听从了斯考特·布朗的劝解,开始关注社交类媒体的风险投资。
  这得益于斯考特·布朗的思考——“有一天,我忽然想到可以让比伯参与到商业投资中来。有很多歌手曾推出自己的产品,服装、鞋子、香水等种类繁多。比伯应该也能通过向自己的核心观众推销产品获利。”他说:“不过,十几岁的学生还不能买酒,也没有钱去买150美元一双的鞋,他们能随意消费的,是在社交网络上的热情。”
  事实上,贾斯汀·比伯自己也很热爱社交网络,他对SoJo Studios、Tinychat等网站都烂熟于心。“我不愿投资我不喜欢的事物。我必须先相信那个产品。”他说。
  结果,2009年,贾斯汀·比伯投资的第一家公司,就是他心仪的SoJo Studios。SoJo其实是社交快乐(Social Joy)的缩写。其理念就是要让人们在虚拟世界玩游戏的同时,真正影响现实世界。人们在Zynga中建设虚拟农场和庭院。而在SoJo的世界中,虚拟的游戏都能通过慈善变成某种现实活动。
  比如,玩家在游戏中种植一棵树,现实中也就种植了一棵树。这主要是通过SoJo Studios和慈善机构合作来实现的;在SoJo平台上,玩家使用Joy而非虚拟货币对慈善项目进行资助,SoJo会把这些募集到的资金转给合作的慈善机构,用以完成这些慈善项目。比如为学校提供干净的水。
  贾斯汀·比伯一下子就爱上了这个游戏网站。然而真正促使他决心投资的却是SoJo投资者之一艾伦·德杰尼勒斯。这位著名脱口秀喜剧演员、电视节目主持人,和华纳兄弟一起参与了SoJo最初800万美元的投资。
  一般来说,斯考特会有一个团队帮助贾斯汀·比伯寻找投资机会。但是Sojo Studios是一个例外,贾斯汀·比伯发现了它,并且很快就成了投资者。
  看起来,贾斯汀·比伯对科技股票特别有感觉。接着,他投资了Tinychat 。Tinychat是一项不收费服务,可让你创建一个不收费的聊天室,任何人都可以通过网页浏览器进入聊天,而视频聊天也是不收费的。
  去年1月,贾斯汀·比伯和布朗与投资基金一起参与了对Tinychat的新一轮150万美元的投资,演员阿什顿·库彻、麦当娜经纪人等也参与其中。
  5月,比伯和谷歌风投以及贝恩资本一起投资了Stamped,这个由Google前员工推出的网站,契合了新兴人类给一切打分的狂热——让人们可以在移动设备上更简单实时地评价一切事物(称之为stamp“盖章”),进而获取积分兑换礼物。网站自己则通过购物链接分成和广告获利。
  作为一个18岁的金发美少年,贾斯汀·比伯的每一个投资,看起来都和娱乐、科技分不开。
  比如,传统音乐人深恶痛绝的一款音乐试听软件Spotify,贾斯汀·比伯作为最新潮的“人类”,对其进行了投资。当初,为了进军美国市场,Spotify创始人丹尼尔·埃克招揽了大批音乐人买Spotify的股份,李嘉诚也对其进行了投资。最值得关注的是,Spotify已经得到了华纳音乐、索尼、百代等全球几大唱片公司的支持,其所提供的音乐都是正版的,不过Spotify只提供在线收听,不能下载音乐。这款软件可以在电脑、手机上使用。最重要的是:Spotify是免费的。如此一来,这种不用花钱又不存在法律和道德风险的网络音乐传播方式,自然大受欢迎。
  对于未来,贾斯汀·比伯的经纪人斯考特·布朗是这样说的:“我们一直在寻找下一个项目,如果我们决定投资,并把他的名字加到上面,他的品牌、喜好和社交网络上的号召力就会起作用。然后,我们会确定一个合适的回报价格。”
  社交网络上的神话
  对于社交网站的爱好,与其说是天赋,还不如说是本能。“因为,我就来自那里。” 贾斯汀·比伯说。在社交媒体上,贾斯汀·比伯的火热程度已经超乎了所有人的想象。在美国,这种现象还产生了一个新名词——“比伯效应”(Bieber Effect)。
  2009年11月,在比伯推出他的首张包含7首歌曲的专辑《我的世界》之前,他的YouTube账户已经拥有41万固定订阅用户。不仅是音乐,关于他的一切都是微博Twitter上的热议话题。他的粉丝对比伯的生活和爱好,如数家珍。
  比伯的舞臺教练瑞恩说:“歌迷们对他很有兴趣,因为他们之前就一直在网络上观看他唱歌的视频。比伯有他自己对音乐的独特感觉。”比伯还把他在网络上积累的超高人气,直接转化为了市场强劲的购买力。
  其实,贾斯汀·比伯正是借网络的力量而被布朗发现,开始了他神话般的灿烂星途,是网络成就了这位乐坛红人和硅谷低调的明星。
  1994年,比伯出生于加拿大安大略省小镇上的一个单亲家庭。他的母亲生下他时只有18岁,她住在政府补贴住房里,凭着自己的力量将比伯带大。
  比伯自小就有表演天赋,与其他同龄人一样,渴望受到关注。从三岁起他就无师自通,自学了钢琴、架子鼓、吉他和小号,才华横溢的比伯还非常热爱唱歌,他的歌声清脆而迷人。12岁那年,他参加了一个当地的才艺比赛并获得第二名,他的母亲为了让无法到现场观战的朋友欣赏,将表演视频放到了视频网站YouTube上。不料却意外地被亚特兰大资深音乐经纪人斯科特·布朗看到。
  2007年的一天,布朗正躺在床上上网,无意间点到了比伯的家庭视频——比伯正声情并茂地唱着阿瑞萨·富兰克林的歌曲《Respect》。“当时比伯的账户下只有六七个视频,每个也不过几千浏览量。但当我听到他清脆的歌声,就觉得他真是个罕有的天才,我欣喜若狂。”布朗这样形容当时的心情,敏锐的职业直觉告诉他:比伯有巨大潜质和可塑性,将前途无量。于是,他很快联系到了比伯的母亲,说服她带着比伯一起飞到亚特兰大与自己碰面。
  两周后,经过几个回合的谈判,布朗最终签下了当时年仅13岁的贾斯汀·比伯,成为他的经纪人。一开始,布朗还想走包装童星的常规路线。他走访了好几家主流公司,想要找到合作者一起经营包装比伯,但是所有公司都拒绝了。尽管这些唱片公司也认同比伯的天赋和潜质,但在经济不景气的大环境下,大家都格外谨慎,不想冒险。布朗回忆说:“虽然他们都认为比伯是个出色的歌手并有惊人的天赋,但是他没有迪士尼频道的支持,也从来没上过电视,对大众来说,比伯只是个乳臭未干的无名小卒。即便他的歌声很动听,也不足以让唱片公司冒险。毕竟为未经市场检验的少年发行唱片需要极大的魄力。”
  遭到多次拒绝之后,布朗开始将目光转向新媒体。他和比伯花了近半年时间,在网络上建立了强大的粉丝基地。在YouTube上发布新歌让歌迷订阅,并以更自由的方式直接从YouTube和Twitter上与歌迷建立真实又真诚的链接。比伯补充道:“社交网络开阔了我的视野,如果没有网络,我不会有机会展示我的音乐,并让人们聆听。”
  2009年6月,比伯开设了Twitter账户,同年9月就有了100万粉丝。2010年,一位Twitter员工表示,该公司3%的基础设施专用于处理与比伯相关的消息。比伯很早就开始使用照片分享应用Instagram,如今,他在那儿也拥有150万粉丝,超过任何其他用户。显然,还有更多资源可供比伯使用,他的潜力是无限的。
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