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去年10月，为拯救不断下滑的奥斯卡颁奖礼收视率和被人诟病的“落伍”，美国电影艺术与科学学院（下简称“学院”）物色了道恩·强森（Dwayne "The Rock" Johnson）担任主持人。除了强森具有极大的票房号召力，这样一位拥有温和微笑的健美绅士穿上天鹅绒燕尾服出镜显然也相当“养眼”。
虽然强森本人很有热情，也十分适合这个岗位，但因为奥斯卡颁奖典礼准备和彩排的时间，正好与他拍摄 “速度与激情”系列衍生剧《特别行动》（Hobbs and Shaw）和《勇敢者游戏》（Jumanji）续集的档期冲突，主持人不得不另觅人选。随后，学院找到了另一位看上去也不错的人选：凯文·哈特（Kevin Hart），结果宣布这个人选后的短短几天，哈特就因为多年前在社交媒体上的不当言论，主动请辞。
于是今年的奥斯卡以无主持人的形式举行颁奖礼，这不但是30年头一次，在奥斯卡颁奖礼举办的91年里，也只是第二回。关键是在这一决定官方宣布以前，这个由54位成员组成的学院董事会，总给人一种办事不靠谱的感觉，这群专业人士就连为自己最重要的年度盛事，都交不上一份令观众满意的答卷。
事实上，走到没有主持人这一结果，是从2018年的颁奖礼结束后的第二天开始的，当时美国广播电视（ABC）收到了收视率报告，2650万的收视人数创下了历年新低，特别是18到49岁年龄段观众群下降了25%。据一位学院董事会成员说，董事会将这个情况归咎于几个原因：好莱坞值得拿奖的佳作越来越少;艺术家都希望传达政治内容;观众从电视转向流媒体。
迪士尼与学院签有协议，截至2028年都将通过ABC进行奥斯卡颁奖礼直播，在这种收视率的情况下，过去几年，迪士尼一直要求学院对颁奖礼做出改变，包括缩短晚会时间，以及让更多深受观众喜爱的影片能够入围奖项争夺。数据显示，学院每年收入约1.62亿美元，其中80%都来自奥斯卡颁奖礼的直播费用。
好莱坞值得拿奖的佳作越来越少;艺术家都希望传达政治内容;观众从电视转向流媒体。
当ABC告知，低收视率会直接影响学院的直播广告分红时，学院董事会突然对想方设法吸引观众充满了干劲。
去年8月，学院董事会在一次漫长的会议后，最终抛出了一系列引发争议的提议，其中就包括设立奥斯卡“流行电影奖”，根据票房回报或观众票选选出。结果在舆论和公众一面倒的反对声中，这个提议最终被搁置。于是，学院又推行了另一项改革举措：将24个奥斯卡奖项中的4个在广告时间颁发，画面内容将剪辑到晚会后半场播出。然而几个月后，就在颁奖礼前的10天，马丁·斯科塞斯、昆汀·塔伦蒂诺和斯派克·李等知名电影人联合签署公开信，称这样的行为，是“对我们这些将生命和激情奉献给我们所选专业之人的侮辱”，并强烈要求董事会三思而行。4天后，这项举措宣布取消。
为了提升收视率，学院找来了几位主意大胆、意志坚定的制作人。其中一位是电影制片人唐娜·吉格里奥蒂（Donna Gigliotti），她有多部获奖作品，比如《乌云背后的幸福线》和《恋爱中的莎士比亚》，但她没有运筹电视直播项目的经验;另一位是制作颁奖礼的老手格伦·维斯（Glenn Weiss），他导演的就是两年前“最佳影片乌龙事件”的那次颁奖礼，在关键时刻他做出一个“镜头拉近错误信封”的指令，成为当晚最及时、最有眼光的镜头。
当学院在去年11月初敲定哈特担任主持人时，一切看起来都非常完美，可惜只完美了几天——哈特在2009年和2010年发过的不当推文很快被网友扒了出来。
为解决这次危机，学院CEO道恩·哈德森（Dawn Hudson）特地给当时身在澳大利亚的哈特打了电话，请求他为多年前的言论道个歉。但学院的建议却更让这位喜剧明星心生厌恶，于是哈特在发表了哈德森要求的道歉以后，断然辞去奥斯卡颁奖典礼主持人。
在奥斯卡提名者晚宴结束后的第四周，学院决定今年颁奖礼将采取无主持人的形式登场。与此同时，制作人们为了缩短颁奖礼时长，几乎每周都会变着花样抛出一些争议内容，比如只让最知名的原创歌曲提名人进行表演，这个提议在Lady Gaga表示自己将“直接走人”的威胁下，最终作罢。此外，制作人还曾要求一些演员不要出席演员公会奖的颁奖仪式，结果被美国演员公会和广播电视艺人联合会发文指责，称其为“学院方面失礼的施压策略”。
所有这些声音让今年的颁奖礼开始前一直充满不确定的氛围，但这一点倒是让ABC尝到了些“甜头”。ABC总裁凯里·伯克（Karey Burke）向电视影评人协会解释，“有讽刺意味的是，我发现颁奖礼前景的不确定性倒一直让奥斯卡成为讨论话题。这种未知特别吸引人，人们会一直讨论它。”
奥斯卡的主持人虽然总是被外界说成收视率下降的原因，但他们到底对收视率能起到多大作用，目前并没有硬性指标可以统计。为代替主持人的缺失，吉格里奥蒂和维斯还依靠了星光熠熠的颁奖嘉賓：丹尼尔·克雷格、布丽·拉尔森、查德维克·博斯曼、塞缪尔·杰克逊、梅丽莎·麦卡西和杰森·莫玛等当红明星都出席了今年的颁奖典礼。当初还曾有传闻，学院有意让漫威的“复仇者”在台上集体亮相，可惜没能实现。
1998年，比利·克里斯托主持了有史以来收视人数最多的一届奥斯卡颁奖典礼，5725万人收看了票房神话《泰坦尼克》赢得当年的最佳影片。有意思的是，前一年的奥斯卡也由克里斯托主持，但观众人数比1998年少了1700万，赢下最佳影片的是文艺剧情片《英国病人》。如果说是提名影片的影响力决定观众人数，那2019年应该属于关注度很高的一年，毕竟《黑豹》《一个明星的诞生》和《波希米亚狂想曲》3部获得最佳影片提名的电影，都在北美拿到超过2亿美元票房，而另一部口碑大片《罗马》，也是在去年12月14日就上线Netflix，收看人数过百万。
主持人对收视率拉升有多大影响尚不可知，但不可否认他们在颁奖典礼上仍然有着重要作用，比如调动现场气氛，以及处理一些突发情况。从过去历届颁奖礼来看，主持人还是非现场观众与现场的“桥梁”，要有能力应对任何现场突发情况。比如2016年最佳影片乌龙事件后，跟其他人一样错愕万分的主持人吉米·坎摩尔（Jimmy Kimmel），还是能够第一时间站到话筒前说“这事都怪我”，勇敢地将责任揽到自己身上。
但是，随着流行文化中政治意识的增强，再加上社交媒体这个“出口”，奥斯卡主持人的各种明喻暗喻都有可能成为关注焦点。比如当年学院的焦点小组针对收视率讨论后的一个结论就是，拉低收视率的其中一个原因是，观众已经对吉米·坎摩尔越来越政治化的言论感到了厌烦。
如今，第91届奥斯卡颁奖礼已经结束，相应数据应该能让举办方稍微松口气了——据统计，北美地区约有2960万人次的观众收看了本届奥斯卡颁奖典礼，比去年有了一定提升，但仍然只能用“低迷”二字来形容。分析人士认为，《黑豹》在奥斯卡上的角逐，或许是提升本届奥斯卡收视率的一个原因;此外，由于没有设定主持人，颁奖礼的总时长也缩减到3小时21分。
今年的颁奖礼就此翻篇，明年又将如何，恐怕仍是困扰学院的一件头疼之事。
数字奥斯卡：
5725万：奥斯卡颁奖礼收看人数之最。1998年由ABC直播，主持人是比利·克里斯托。
4000万：电视转播的第一场奥斯卡收看人数。1953年由美国全国广播公司（NBC）转播，主持人是鲍勃·霍普和康拉德·纳格尔。
19次：鲍勃·霍普主持奥斯卡颁奖礼的次数。他也是主持颁奖礼次数最多的人，比利·克里斯托以9次位列其后。
2650万：收视率最低的收看人数。2018年由ABC直播，主持人是吉米·坎摩尔。
15分钟：第一次奥斯卡颁奖礼的时长。也是最短的一次颁奖礼。1929年举办，由道格拉斯·范朋克和威廉·德米尔主持。
4小时23分钟：颁奖礼时长最长。2002年，由乌比·格德堡主持。
1次：主持人同时获得奥斯卡奖的次数。1959年，大卫·尼文主持奥斯卡的同时，还凭借《鸳鸯谱》获得最佳男主角奖。