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我们将无地可种？
近几十年中，全球粮食产量迅速增长，但还远远不够。世界资源研究所预计，到2050年，世界人口将突破100亿，而要满足全世界的粮食需求，则必须使现有产量翻一番。仅靠现有的技术手段，要产出这样大量的粮食，需要开发相当于两个印度那么大的新种植区。但这又是不可能的，因为这就意味着会用完地球上仅剩的森林、泥炭地和野生区域，释放出其中所封存的碳，进而加剧气候变化。而由于大量使用化肥和杀虫剂，集约农业已经在很大程度上破坏了全球环境和生物多样性。
根据2015年《世界土壤资源状况》报告，全球至少有1/3的土地状况很差或是极差。联合国粮农组织预计，再收获约60次粮食，我们的土壤就可能会枯竭。
造成这一状况的重要原因是雨水冲刷和风力侵蚀所造成的土壤流失，另一个则是土壤酸化、盐碱化、有机碳流失等土壤污染。
| 集约农业的替代项 |
作为关注人类未来粮食供应的重要国际组织，联合国粮食及农业组织将今年称作“粮食系统革命性变革的一年”。
在发达国家，说起工业化集约农业的替代选项，人们最容易想到的就是有机农业了。虽然生物或有机标签在很多超市都很常见，但其实有机食品的销量只占英国总体食品市场的2%，在美国也不过占到5.5%。
有机农场的农民在种植农作物和饲养家畜的时候必须遵守一些严格的规则。例如只有在必要时才能给动物使用抗生素，几乎完全不允许使用化学肥料和杀虫剂，要使用粪便、木灰这样的自然替代品做肥料，从植物中提取天然物质做杀虫剂，还要规划土地为野生生物提供栖息地。
土地联盟政策负责人罗布·珀西瓦尔说，只要对消费模式进行调整，号召人们少买一些肉，有机农场就可以满足全世界的食品需求。“如果我们想避免气候变化所带来的严重后果，就亟需改变当前的生产模式和消费模式。这就包括将我们的饮食结构向‘少吃肉，吃好肉’转变。”他说，“在牧场上吃草的家畜不仅可以帮助碳封存，保持土壤健康，而且它们的粪便可以为土壤提供肥力，以更好地种植其他农作物。”
他补充道，有机农场的生产力远远超出人们的预期，“再加上非有机农业高能耗的化学投入所造成的环境破坏以及其他方面的危害，比较起来，有机食品其实更便宜也更环保。”
| 有机农业并非重负 |
很多农民可能一時还难以负担要达到有机标准所需要的金钱和时间投入;好在除此之外，还有其他一些使耕作更加环保可持续的方法，比如农业生态学。
致力于可持续发展的非政府组织Sustain食品农业运动参与者维基·赫德说：“农业生态学就是运用自然系统进行劳作。这其中很重要的一个部分就是减少化肥和杀虫剂等人工化学制品的使用。农民应仔细观察土壤情况和其他自然条件，在滋养土壤的同时考虑害虫、捕食动物们以及农作物之间的关系。”
她提倡广泛应用农业生态学，以替代会对环境造成破坏的工业化农业。农民可以通过种植三叶草来抑制杂草，为土壤补充有机物质，以及实行轮作，通过种植豆类植物来固氮。这种耕作方式要求农民十分关注土壤和农作物的状况，不能像种植经济作物那样一味地追求产量。“有机农业的关键在于多样性，”赫德说，“大规模单一种植的管理方法并不符合自然规律，而且还会损害生物多样性。”
多种一些其他品种的传统作物，如流行过的水果和蔬菜品种或者集约型农业不常种的其他品种的小麦，也会带来益处。因为这些农作物有着许多独特的优点，例如对某些特定的病虫害有着天然的抗病性。赫德承认：“采用这些办法可能会使产量降低，但会使你产出的农产品更有营养。”
| 永续农业和城市农业 |
有些农民的观念则更为进步，他们已经接受了永续农业和生物动力学等理念。永续农业的准则就是了解植物之间的关系，并运用这种关系进行耕作。这种耕作方式不会产生废料，因为任何废料都会被重新利用，而其中大部分会被用作肥料。生物动力学就是另外一种方法了。它是在鲁道夫·斯坦纳观点的基础上，融入了一些精神层面的方法，例如采用对齐种植及按照农历收割农作物。
城市农业可以为人口密集的大城市提供食物，或者至少可以提供新鲜的农产品。并且城市农业不会产生温室气体，也不会因为长距离运输而损坏农产品的营养。当前，城市农业产出着世界上20%的食物。
并且现在仅在伦敦就有3000多个城市农业计划。这些计划可以看成是维多利亚时期市场花园和乳品店的复兴。那时，小的蔬菜农场往往就坐落在城镇内或周边，而奶牛就养在城市绿地上，以便获取新鲜的牛奶。
| 工业化农场产量 |
全球范围内约有5.7亿座农场，其中90%由个人或家庭承包，总计产出着世界上80%的食物。
联合国粮农组织土壤及土地官员罗纳德·瓦尔加斯表示，小农场主是这场变革的关键。而很多小农场主由于并不富裕又缺少保障，不敢贸然改变耕作方式。为此，联合国粮农组织正在考虑为小农场投资，并将此视为“战胜饥荒和营养不良保险快捷、生态影响又最小的方法”。
| 科技创新助力农业 |
现在并不缺乏帮助工业化农业和小型农场提升效率和产量的科技创新手段。全球定位系统、无人机、耕地的地形土壤以及一些其他方面的细粒度数据，都可以帮助农民精准定位到一个特定区域去浇水、施肥、杀虫，从而避免大面积喷洒。 奥兰是一家生产可可、咖啡、棉花和糖等农作物的国际农业综合企业。该公司在其种植园中使用实时监控，以精准判断肥料的优劣，同时避免为了预防虫害而使用杀虫剂。奥兰在澳大利亚种植的杏树上还装有传感器，以监测每棵树在不同时候的需水量。
而对发展中国家的农民来说，移动电话也正在将很多不可能变为可能。他们可以通过手机了解到很多以前了解不到的信息，例如天气预报、市场价格、产量信息，还能获得一些实用的建议。而无人机和机器人则可以在指定的地区喷洒农药，还可以在受损或染病作物传染其他作物前将它们清理掉。
在世界上一些土地稀缺的地方，垂直农业正在日渐流行。垂直农业农作物——通常是蔬菜——被种在简易的容器里，一层一层地码起来，能码多高就码多高。这样不仅能节省空间，还可以更高效地利用水和能源，因为水可以被抽到顶部然后随着重力流下来，循环往复。
无土栽培使用含有矿物溶液的水代替土壤，将植物浸泡在水里。在种植过程中，矿物质溶液的水温会被严格控制，水和营养物质都会被回收再利用，软件在控制着输送装置的同时也会监测植物的生长情况。
可以控制光線、温度、空气以及其他因素的新技术将为农业开辟一片新的前景。过去的地下种植仅限于种植蘑菇和大黄这类小型作物，而如果LED灯可以代替日光，同等条件下将可以种植更多农作物。房顶、地下室、废弃的地下空间都有可能产出短周期食品。
| 农业的未来 |
大量科学证据表明，如果继续依赖人造化肥和集约化农业技术，很可能会导致气候变化失控，对人类生活至关重要的物种将会灭绝，并造成空气、土壤和水资源污染。“工业化农业对地球资源的开采方式是不可持续的，”联合国粮农组织的瓦尔加斯说，“在当今这个气候变化愈演愈烈、石油储备不断减少、自然资源开采过度的时代，用农业机械、农业化学品和化石能源来代替人工劳动的基本策略只能把人类逼入绝境。”
专家们表示，现在是时候进行“二次革命”了。这次“革命”不仅包括耕作方式的改变，还包括消费习惯和食品经济的改变。这一过程将涉及包括农民、零售商、政府和消费者在内的方方面面。
普林斯顿大学研究员兼世界资源研究所高级研究员蒂姆·瑟辛格说：“这并非一个能一步完成的概念转变，不是你只要每件事情都换个方法做就万事大吉了。这个问题不存在一个单一的答案，我们能做的和需要我们做的事情还有很多很多。”
[译自英国《卫报》]
我们浪费了多少食物？
全球每年浪费食物16亿吨，即大约每秒浪费10头大象重（50吨）的食物。如果把这些食物装进20立方米的垃圾车，能装8000万辆，足够排到月球再绕月球一圈。
这其中大部分食物都是在运输途中浪费掉的，尤其是在基础设施较为落后的发展中国家。
而在高收入国家，绝大多数的食物浪费则是零售商和消费者购买过多而后扔掉所导致的。在英国，每年浪费的食物价值高达200亿欧元。